Охотник и жертвы

После полуночи 11 сентября, когда U 30 находилась южнее банки Роколл (квадрат AM 4458), немцы заметили затемнённое торговое судно, шедшее зигзагом. На субмарине замигал сигнальный прожектор, передавший на пароход требование остановиться. Последний ответил: «Не понял» – и попытался скрыться в ливне, передавая по радио сообщение о преследовании субмариной, своё название и координаты. Это было британские судно «Блэйрлоги» (4425 брт).

Лодка гналась за «купцом», посылая ему сигнал «Стоп» прожектором и по радио. Но тщетно: «Блэйрлоги» и не думал останавливаться. Тогда артиллеристы U 30 дали предупредительный выстрел упрямцу под нос. Никакой реакции. Судно продолжало идти полным ходом, а его радист не прекращал работу. Видя, что англичане ведут себя не по правилам, Лемп приказал открыть по ним огонь. Сделав 18 выстрелов, лодка добилась трёх попаданий в пароход. «Блэйрлоги» застопорил ход, передал по радио сообщение об обстреле, и его экипаж сошёл в шлюпки.

U 30 прекратила огонь, а затем подошла к ним. Лемп велел англичанам двигаться на юг. Затем лодка потопила пароход торпедой и снова вернулась к шлюпкам. Подводники передали в них пару бутылок можжевеловой водки «Штайнхагер» и сигареты. Так как поблизости находилось американское судно, Лемп приказал выпустить несколько сигнальных ракет для обозначения местонахождения шлюпок и ушёл. Расчёт оказался верным: американцы быстро пришли на помощь и подобрали экипаж «Блэйрлоги».

Следующие трое суток U 30 продолжала поиск целей. В полдень 14 сентября верхняя вахта заметила дым на горизонте. Вскоре показался и его источник – пароход, шедший зигзагом на восток. Как только лодка начала сближение, тот лёг на обратный курс и радировал «SOS», своё название и координаты. Это было английское судно «Фанад Хэд» (5200 брт). Лемп приказал дать полный ход и вызвал артиллеристов к орудию. После выстрелов под нос судно остановилось. Экипаж сошёл в шлюпки. U 30 взяла их на буксир и оттащила от парохода, чтобы они не пострадали при его торпедировании.

Затем Лемп повернул к «Фанад Хэд». Он передумал тратить торпеду, решив убить двух зайцев: обыскать пароход на предмет провизии и отправить его на дно подрывными зарядами и открытием кингстонов:

«Намерение: Сохранить торпеду и с помощью найденной провизии продлить автономность лодки при достаточном запасе топлива».

Досмотровую партию возглавил первый вахтофицер Ганс-Петер Хинш. Вместе с тремя подводниками он отправился к «Фанад Хэд» на надувной лодке, привязанной линем к носу U 30. Однако немцам не было суждено поживиться продуктами на судне: им помешали английские самолёты.

Как писал американский историк Клэй Блэйр, сообщение с парохода приняли британские береговые станции и корабли. Одним из них был авианосец «Арк Ройал», который в охранении шести эсминцев вёл противолодочное патрулирование в 180 милях от судна и лодки. Получив сигнал, три эсминца полным ходом пошли на помощь торговому судну. Вскоре после этого с авианосца поднялось звено бомбардировщиков Скуа, вооружённых противолодочными бомбами. Когда они прибыли на место действия, события стали развиваться стремительно, как в хорошем боевике.