Охотник на китов

Перед войной Норвегия была одним из лидеров мирового судоходства, и океан бороздило множество судов под синим скандинавским крестом на красном фоне. Страна находилась на первых ролях и в китобойной индустрии – норвежский китобойный флот имел современные плавбазы, одна из которых носила название «Космос II». Судно было построено в 1931 году на верфи «Уоркман Кларк» в Белфасте – там же, где двумя годами ранее на воду был спущен однотипный «Космос». Оба судна длиной более 160 метров и тоннажем около 17 000 брт были настоящими гигантами своего времени и принадлежали норвежскому корабельному магнату Андерсу Яре с портом приписки Санде-фьорд.

Норвежская китобойная плавбаза «Космос II».

На начало войны обе плавбазы вели промысел китов в водах Антарктики, после чего встретились в африканском порту Уолфиш-Бей. 21 марта 1940 года «Космос» и «Космос II» вышли в море и отправились в Португалию, куда прибыли 2 и 4 апреля соответственно. После этого их пути разошлись навсегда: «Космос» 7 апреля пришёл в Дакар, где спустя два дня его застала новость о вторжении вермахта в Норвегию. Пробыв там до середины июня, судно ушло обратно в Уолфиш-Бей. В августе плавбаза покинула Африку для перехода в Кюрасао, но в пути было перехвачено и потоплено немецким вспомогательным крейсером «Тор».

«Космос II» в 1939 году.

«Космос II» на 9 апреля 1940 года находился на Канарских островах, в Тенерифе. Спустя шесть суток плавбаза вышла в Гибралтар, откуда в составе конвоя перешла в английский Портленд, а затем в Плимут, в итоге 20 июня оказавшись на Кюрасао. С этого момента карьера судна как флагмана китобойной флотилии закончилась – оно стало танкером для перевозки нефти из Карибского бассейна в Нью-Йорк, откуда «чёрное золото» переправлялось конвоями в Великобританию. Уже через месяц, 21 июля, «Космос II» вышел в свой первый рейс до Нью-Йорка с грузом нефтепродуктов.

До нового 1941 года плавбаза совершила 34 рейса по маршрутам Нью-Йорк – Аруба и Нью-Йорк – Кюрасао и обратно. Наступали последние спокойные дни судоходства у Восточного побережья США.

Больше книг — больше знаний!

Заберите 30% скидку новым пользователям на все книги Литрес с нашим промокодом

ПОЛУЧИТЬ СКИДКУ