Завершение похода

После потопления «Алмеда Стар» у U 96 внутри отсеков не осталось торпед. Правда в контейнерах верхней палубы хранились ещё два парогазовых «угря», но извлечь их не позволяла погода. Леман решил продолжать движение в указанный штабом квадрат, куда ему надлежало прибыть к полудню 17 января. Попутно лодка отправила Деницу сообщение:

«Алмеда Стар». Торпед нет. Контакта с конвоем нет. Квадрат AM 1678. U 96».

Штаб не подтвердил приём радиограммы. Лишь в 14:30 радист принял сообщение от Деница, в котором U 96 приказывалось вместе с двумя другими лодками продолжать искать конвой. Вероятно, командующий не разобрался в ситуации и отправил приказ ещё до того, как ознакомился с докладом Лемана. Спустя час Дениц исправился и разрешил возвращаться на базу.

Путь к Лориану прошёл спокойно. Лишь 19 января командующий подводными силами сообщил, что юго-западнее Ирландии замечено греческое судно, следовавшее на восток. Так как до места его обнаружения было около 80 миль, Леман решил заняться поиском «грека». Потратив 12 часов, U 96 так и не смогла обнаружить эту цель. Поняв, что судно ускользнуло, Леман-Вилленброк свернул все действия и снова взял курс на Францию. В полдень 22 января субмарина встретилась с кораблями эскорта, которые к 14:11 привели её в Лориан.

Вернувшись на базу, командир U 96 доложил Деницу, что за две недели похода его лодка прошла свыше 2600 миль, потратив почти 70 т топлива. За это время она потопила два больших судна общим тоннажем в 29 054 брт, израсходовав 12 торпед и 28 зажигательных снарядов, причём семь «угрей» попали в цель, четыре ушли «в молоко» и один, «бегун по кругу», оказался неисправен. Кроме этого, Леман-Вилленброк поделился наблюдениями о работе шумопеленгаторной станции, девиации гирокомпаса и о том, насколько удобно отсутствие волноотбойников на артиллерийской площадке.

Ознакомившись с деталями похода, Дениц похвалил командира U 96, отметив мастерское потопление двух больших скоростных судов. Не обошлось и без «фитиля». Командующий поставил подчинённому на вид, что доклад о полном расходе боезапаса не соответствовал действительности, так как в палубных контейнерах лодки было ещё две торпеды. Дениц рекомендовал впредь делать доклады о состоянии боезапаса, учитывая их наличие или расход.