«Черный май» 1943 года

После своего триумфа экипаж U 221 получил месяц отдыха. В четвертый поход в Атлантику лодка вышла 3 мая. Спустя неделю Тройер получил приказ присоединиться к группе «Дроссель» для действий против идущего на восток конвоя НХ-237. 12 мая немецким лодкам удалось добиться небольшого успеха в нападении на него, несмотря на мощное прикрытие, включавшее эскортный авианосец «Байтер». Было потоплено три судна, включая большой норвежский танкер «Сандангер» на 9432 брт, который отстал от конвоя и был пущен на дно U 221. В отместку корабли эскорта конвоя потопили три субмарины: U 89, U 753 и U 456. Последняя успела прославиться своей атакой крейсера «Эдинбург» в апреле 1942 года.

16 мая Тройер имел рандеву с «дойной коровой» U 461, будучи вынужденным на пути к ней постоянно уклоняться погружением от авиации ПЛО. После пополнения запасов топлива, питьевой воды и провианта U 221 была включена в состав группы «Одер», а затем «Мозель» для охоты на конвои НХ-238 и НХ-239. Успехов достигнуто не было, зато лодки сами несли потери. Ситуация складывалась катастрофическая.

По мнению американского историка Клэя Блэйра, в период с 9 по 25 мая немецкая радиоразведка сумела предоставить точные данные о конвоях, находящихся в Северной Атлантике. Шесть из семи были обнаружены «волчьими стаями», но из 277 судов, входивших в их состав, было потоплено всего шесть. При этом к 23 мая было потеряно 34 субмарины, и около 1600 подводников погибли или попали в плен. К концу месяца потери лодок возросли до 40 единиц. В результате Дениц был вынужден отдать приказ лодкам в северной Атлантике оставить конвойные маршруты и отступить в район Азорских островов. По факту это означало только одно – подводная война была проиграна.

Попытка создать новую группу лодок «Труц» для действий против конвоев литер UG и GU, осуществлявших движение в центральной Атлантике между США и Гибралтаром, ни к чему не привела. Возможности напасть на конвои не было, а лодки группы подвергались атакам самолетов с эскортных авианосцев из противолодочных групп союзников. U 221 весь июнь провела у Азорских островов и Гибралтара, но не достигла никаких успехов. 21 июля лодка вернулась во Францию. В итоге Тройер оказался одним из немногих командиров «семерок», кто сумел хоть что-то потопить и уцелеть в мясорубке, которую силы ПЛО союзников устроили немецким подлодкам в мае-июле 1943 года.