Набег на Кейптаун

Эммерману удалось захватить на «Санта Рите» очень ценные документы, включая сведения об обороне важного южноафриканского порта Кейптаун. На основании этих данных штаб подводных сил спланировал операцию «Кейптаун», которую должна была проводить группа «Айсбер», включавшая четыре подводных крейсера типа IXC и подводный танкер U 459. Одновременно с ними в Индийском океане должна была начать действовать группа из четырёх лодок типа IXD2 и итальянской субмарины «Каньи». Правда, из-за истории с британским лайнером «Лакония» события стали развиваться совсем не так, как предполагал Карл Дениц. Командующему пришлось произвести рокировку лодок, заменив в группе «Айсбер» U 156 Вернера Хартенштайна другой субмариной.

В результате операции «Кейптаун» немецкие подлодки отправили на дно 62 судна, включая шесть войсковых транспортов, общим тоннажем 380 000 брт, достигнув таким образом результата в восемь потопленных судов – или почти 50 000 брт – на одну субмарину за поход. Американский историк Клэй Блэйр справедливо назвал действия немецких лодок у Кейптауна «колоссальным успехом». Это была самая высокая результативность «серых волков» за всю войну, которая превзошла «счастливые времена» 1940 года и «Паукеншлаг» у берегов США в начале 1942 года, считавшиеся самыми удачными периодами для подчинённых Карла Деница. Как писал Блэйр, кейптаунская операция немецких лодок стала «одновременно постыдной и редко упоминаемой неудачей британских сил противолодочной обороны в южноафриканских водах».

В ходе операции «Кейптаун» U 172 отправила на дно восемь судов на 60 048 брт. Таким образом, Эммерман довёл свой счёт потопленного тоннажа до 100 000 брт, за что был награждён Рыцарским крестом. Любопытно, что штаб подводных сил засчитал командиру U 172 за два похода всего лишь 97 380 брт, хотя по современным данным его результат составил 100 667 брт.