5.1. Встреча отрядов. Конец ожидания

5.1. Встреча отрядов. Конец ожидания

«Отряд контр-адмирала Небогатова присоединился ко 2-й эскадре 26 апреля в море близ побережья Аннама, в 20 милях от входа в бухту Ван-Фонг…

Отряд был встречен с общим одушевлением, так как все понимали, что с присоединением его открывалась возможность дальнейшего движения и наступал конец бесцельных стоянок днем в море с застопоренными машинами и деморализующих команды ночных плаваний с ходом не более 4 узлов, который нельзя было увеличивать ради сбережения угля.

Прибытие отряда контр-адмирала Небогатова было тем более желанным, что в указанном тягостном положении эскадра находилась с 1-го апреля, после 30-дневного перехода от Мадагаскара и после 6 месяцев изнурительной жизни в тропиках, в условиях постоянной готовности к отражению возможных попыток неприятеля причинить нам посильный вред…

Вообще же, каковы бы ни были взгляды личного состава на силу нашей и японских эскадр, всем было ясно, что каждый день нашего промедления ослабляет нас во всех отношениях, и потому присоединение отряда контр-адмирала Небогатова приветствовалось как выход из невыносимо тяжелого положения, как освобождение из растлевающего заключения». 

О дружественном нейтралитете

«Отношение к нам всех нейтральных держав, не исключая союзной Франции… и, наконец, давно совершившийся прискорбный факт падения Порт-Артура и потери всей нашей 1-й эскадры Тихого Океана — все это вместе взятое заставило отказаться от планов устройства временной базы в более или менее отдаленных от метрополии японских владениях или в китайских и корейских водах и устремиться к достижению ближайшей цели — прорыву во Владивосток». 

Выбор пути

«Для движения на Владивосток имелось три пути.

Кружный, длиною около 3700 миль, через Курильскую гряду и Лаперузов пролив, представлялся для большой эскадры слишком рискованным, сопряженным с неизбежными авариями в туманах и связанным при самом благоприятном исходе с таким расстройством материальной части, которое сделало бы надолго невозможным выход эскадры из Владивостока для исполнения возложенной на нее задачи. К тому же следование этим путем не исключало возможности встретить весь японский флот при выходе из Лаперузова пролива, так как продолжительное и необходимо медленное движение большой эскадры в океане ни в каком случае не могло остаться не выслеженным.

Другой путь — через Сангарский пролив — был бы, без сомнения, прегражден японцами, и столкновение с ними в этом проливе представило бы для нас большие невыгоды.

Наиболее же простым представлялось плавание Корейским проливом, а в тактическом отношении — более выгодною для прорыва представлялась широкая восточная часть этого пути». 

Наш долг был искать сражения

«И здесь эскадру, несомненно, должен был встретить сосредоточенный японский флот, с превосходящею нас численностью крейсерских и минных отрядов, но с почти равными силами броненосных эскадр.

Против 12 броненосных судов первых двух японских эскадр мы, с присоединением отряда контр-адмирала Небогатова, имели 11 броненосцев и крейсер “Адмирал Нахимов”, привычный к совместному маневрированию с броненосцами. Таковое соотношение материальной части отнюдь не представлялось безнадежным, и наш долг был искать сражения в расчете, нанеся неприятелю посильный вред, прорваться во Владивосток.

Подавляющее превосходство минных отрядов неприятеля могло особенно тяжело отразиться на участи нашей эскадры лишь при условии предварительно понесенного ею поражения в артиллерийском бою.

Что же касается самого артиллерийского боя, то за японцами могло быть преимущество хода их броненосных эскадр и то умение, которое достигнуто упорною подготовкою в мирное время и затем продолжительною боевою практикою. Преимущество хода могло быть еще до некоторой степени парализовано маневрированием, а с их лучшей подготовкой оставалось считаться. Иного решения не было». 

Тотчас по встрече

«Тотчас по встрече 2-й эскадры с Отрядом Контр-Адмирала Небогатова я принял тут же, в море, адмирала и командиров, выслушал доклад о плавании и состоянии судов, а также соображения о дальнейшем следовании, высказал свой взгляд на предстоящее нам дело и, оставшись сам в море, отослал прибывший отряд в ближайшую бухту… для осмотра машин и котлов, для исправления повреждений и для приема угля и других материалов с транспортов.

Я вынужден был послать отряд в бухту, несмотря на протесты французского адмирала и берегового администратора, потому что по всему побережью Аннама нет якорных глубин вне территориальных вод. Французскому адмиралу послано было при этом письменное обещание уйти от берегов со всею эскадрою не позже 1-го Мая».