Состояние германских частей

Состояние германских частей в то время, на дату 19 марта, характеризуется заключением штаба 4-й танковой армии, в котором говорится, что войска провели несколько месяцев в постоянных сражениях и для выполнения приказа фюрера от 9 марта после завершения операции под Харьковом теперь нуждаются в определенном отдыхе для восстановления сил. В настоящее время войска измотаны и частично апатичны, средства транспорта и боевые машины требуют длительного ремонта.

В связи с огромными испытаниями, выпавшими на долю войск групп армий «Юг» и «Центр» с мая 1942 по март 1943 года, было предложено осуществить пополнение всех соединений и частей. Поэтому его было настойчиво приказано осуществить «оперативным приказом № 5» от 13 марта еще в ходе операции под Харьковом, причем это касалось «личного состава, материальных ресурсов, боевой подготовки ударных соединений и частей…», а также всего необходимого для повышения боевой готовности всех задействованных в предстоящем наступлении войск.

Четкая картина состояния пехотных дивизий 2-й армии на западном участке Курской дуги вырисовывается из данных на начало апреля. В соответствии с этими данными некомплект армии составлял 54 200 человек, причем к 1 июня он сократился только на 6000 человек. Число батальонов в дивизиях колебалось от 4 в 323-й и до 8 в 327-й пехотных дивизиях. Из 8 находящихся в составе армии дивизий лишь 1 числилась как «пригодная для наступления», 4 как «условно пригодные», 1 «пригодная для обороны» и 2 как всего лишь «условно пригодные для обороны». Особенно чувствительным был некомплект в 119 легких и 32 тяжелые полевые гаубицы, вследствие чего в батареях имелось лишь по 3 орудия. Причина столь удручающего положения армейских частей заключалась в том, что почти все они понесли значительный урон во время тяжелейшего отступления зимой 1942/43 года. Поэтому 2-й армии в ходе операции «Цитадель» можно было поручить выполнять лишь основные оборонительные задачи.

В составе 9-й армии, которая должна была предпринять «решающее» наступление с севера, на конец апреля имелась из 6 танковых дивизий лишь одна, которая могла участвовать в наступлении, 3 могли выполнять лишь ограниченные наступательные задачи, а 2 могли только действовать в обороне. Из этих двух последних 101-й мотопехотный полк 18-й танковой дивизии располагал исключительно конной тягой.

Считалось большой удачей то, что 23 апреля состав армии пополнился танковым батальоном с 50 танками Pz IV, подошедшим с Запада. Еще одной удачей стало то, что по личной просьбе начальника Генерального штаба сухопутных сил генерал-полковника Цейтцлера генерал-полковник Модель выделил армии батальон «Тигров» в количестве 20 боевых машин Pz VI «Тигр» и 25 танков Pz II, а несколько позже еще и батальон штурмовых орудий численностью 40 машин и подразделение, вооруженное наземными гусеничными самоходными минами «Голиаф».

Из 10 числящихся в составе армии пехотных дивизий лишь одна (86-я) была «пригодна для выполнения любых задач», семь остальных могли выполнять лишь «ограниченные наступательные задачи», одна могла «действовать в обороне», а еще одна считалась лишь «ограниченно пригодной для обороны».

Некомплект личного состава на 1 мая составлял 26 442 немецких солдата и офицера и 11 507 «добровольных помощников»[282].

Эти обстоятельства побудили Моделя в ставке фюрера обратиться 17 апреля к Гитлеру за помощью. При этом он ссылался на нехватку учебных центров личного состава, некомплект военнослужащих в пехотных дивизиях и дефицит боеприпасов. При этом Модель с полным основанием говорил о высоком оборонительном потенциале противника после проведенных фортификационных работ и пополнения вражеских сил.

Обращение это возымело действие; Гитлер также несколько позже перенес начало операции — с 30 апреля на 9 мая.

В результате 9-я армия с 25 апреля по 18 июля получила, кроме всего прочего: 69 танков Pz III, 228 Pz IV, 11 Pz V («Пантера»), 47 штурмовых орудий, 42 гаубицы на самоходных танковых шасси и 18 огнеметных танков. По сравнению с численностью русских танков и теми результатами, которых армия хотела достичь, это была весьма скудная лепта.