Русское зимнее наступление 1942/43 года Развитие ситуации к середине марта 1943 года

Судьба шествовала своим путем. Обуреваемый своей id?e fixe, Гитлер не обращал никакого внимания на те знаки, которыми его предупреждала судьба, появляющиеся на растянутых флангах группы армий «Б», и ожидал успеха в Сталинграде, где генерал-полковник Гальдер еще в сентябре пророчил «постепенное выгорание (германских) ударных войск».

За месяцы, прошедшие до середины ноября 1942 года, русским удалось сосредоточить ранее находившиеся под Москвой и восточнее Орла оперативные резервы и незаметно перебросить их в район Сталинграда, расположив перед фронтом группы армий «Б».

Для структуры группы армий «Б» было характерно то, что ее германские наступательные соединения (три армейских корпуса и 14-й танковый корпус) вследствие жесткого приказа Гитлера располагались на узкой, вытянутой далеко к Сталинграду дуге фронта. Их правый фланг прикрывала армейская группа Гота с германской 4-й танковой армией (4-й армейский корпус и 29-я моторизованная дивизия в резерве в армии) и румынской 4-й армией, а длинный левый фланг — три союзнические армии (3-я румынская, 8-я итальянская, 2-я венгерская) и два германских корпуса (в том числе 24-й танковый корпус) и несколько дивизий на участке от Клетской до селения Коротояк, где к ним впоследствии присоединилась германская 2-я армия.

В качестве резерва позади армейской группы Гота и южнее Сталинграда располагалась 29-я моторизованная дивизия. 16-я моторизованная дивизия прикрывала фронт далее к Элисте от действий весьма активного противника.

Позади румынской 3-й армии, западнее селения Клетская, в качестве резерва группы армий с середины ноября располагался германский 48-й танковый корпус (под командованием генерал-лейтенанта Гейма) с 22-й танковой дивизией и румынской 1-й танковой дивизией; за итальянской 8-й армией стоял штаб 24-го танкового корпуса, две германские пехотные дивизии, а в районе Россоши — 27-я танковая дивизия, от которой остался только ее костяк.