Вступление в Австрию 12 марта 1938 года

Здесь будет необходимо лишь в общих чертах описать политический процесс занятия и присоединения Австрии к рейху, поскольку в него оказались втянуты и танковые войска. По планам Гитлера, Гудериан со своей задействованной 2-й танковой дивизией, дислоцированной в Вюрцбурге, должен был совершенно неожиданно занять Австрию. Поскольку все офицеры 2-й танковой дивизии находились в тот момент на совещании по вопросам тактики в районе Трира, они должны были сначала вернуться к месту дислокации дивизии, чтобы лишь оттуда наконец со своими частями броском преодолеть походной колонной расстояние в 700 километров до Вены. Для этой операции не было заблаговременно заготовлено ни карт Генерального штаба, ни достаточного количества горючего. Не было предусмотрено также отправление колонны снабжения для переброски необходимого количества горючего, оно подвозилось только небольшими моторизованными подразделениями; равным образом недоставало и запасных частей для танков, убого выглядело и подразделение техобслуживания танков, военнослужащие которого еще не пришли толком в себя после «Маневров вермахта 1937 года». Короче говоря, действия танковых частей были одной сплошной импровизацией и выявили множество слабых мест, что вызвало яростную критику множества неспециалистов, которая, надо признать, в значительной степени была все же справедлива.

Однако, по большому счету, в действительности занятие Австрии было успехом молодого рода войск. Эта операция доказала, что оперативные действия танков возможно осуществлять на большие расстояния, причем со значительной маршевой скоростью, выше той, с которой может передвигаться по шоссе моторизованная дивизия. Это различие наглядно проявилось при действиях моторизованной частью (тогда полк, с августа 1940 года бригада, с 1942 года дивизия) «Лейбштандарт Адольф Гитлер» в ходе ее марша от Пассау до Вены.

В соответствии с ожиданиями, в ходе занятия австрийской территории не велось никаких боевых действий. Практический опыт был получен только в сфере быстрого приведения войск в боевую готовность, их движения в маршевой колонне и снабжения всем необходимым для осуществления их деятельности; это был ценный задел на будущее.

Уинстон Черчилль в своих мемуарах приводит искаженную картину нашего вступления в Австрию: «Германская военная машина, качаясь с борта на борт, кое-как перевалила через границу Австрии и остановилась на подходе к Линцу»[70]. Остается только удивляться тому, что человек, занимавший в то время столь высокий пост, имевший много самых различных источников информации, был столь плохо информирован о происходящем. Во всяком случае, это может объяснить то ошеломление, которое испытали иностранные государства при успехах вермахта в 1939–1941 годах.

В действительности же большинство танков, несмотря на дождь и снегопад, а также не обращая внимания на многочисленные ремонты шоссе, достигли Вены без каких-нибудь происшествий и задержек. При этом стоит заметить, что дивизия была оснащена только легкими танками Pz I и Pz II.