10 ноября 1914 года

10 ноября 1914 года

На разбитом судне время тянулось, как медленный, труднопроходимый поток. Пока немцы отдыхали, усталые, голодные и испытывающие жажду под тропическим небом, «Сидней» медленно шел по направлению к острову Дирекшн, к которому смог приблизиться только на следующее утро. Всю ночь он ходил взад и вперед перед островом.

Утром командир «Сиднея» захотел высадить на берег несколько шлюпок. Он предложил энсину Шаллу с «Буреска» отправиться вместе с ними, в качестве посредника с флагом перемирия. Шалл отказался, вместо него отправился говоривший по-английски немецкий моряк с угольщика.

Вооруженный десантный отряд расселся по шлюпкам, заряженные орудия были нацелены, белые флаги трепетали на носах лодок. Задерживая дыхание в напряжении, с «Сиднея» наблюдали за происходящим. Экипаж «Сиднея» штурмовал остров с взведенным и готовым к стрельбе оружием. Но ничего не случилось. Не было произведено ни одного выстрела. Затем воцарилась тишина, шлюпки вернулись, и старпом отчитался перед своим командиром:

— Сэр, никаких немцев на острове нет.

Но куда же делись пятьдесят немцев?

В сером рассвете «Сидней» еще раз приблизился к «Эмдену». Что он хочет на этот раз? Снова будет стрелять по обломкам погибшего корабля? Люди стали искать новые укрытия. Более часа «Сидней» маячил вокруг свой жалкой жертвы, затем снова исчез.

На борту разбитого судна содержание казны судна пошло выжившим. Каждый взял столько, сколько мог рассовать по карманам. Таким образом, деньги становились собственностью частных лиц и не могли быть изъяты, как военные трофеи. Гораздо позднее, в плену, люди вернули все, до последней десяти- и пятипфенинговой монеты своему командиру.

«Сидней» вернулся в третий раз. Он появился после полудня, около 13:00. С него спустили шлюпки; наконец спасение было рядом. Две шлюпки встали вдоль борта «Эмдена». С ними прибыл лейтенант Гарсия, который взошел на борт «Эмдена» с письмом командующему офицеру. Мюллер приблизился к нему в почерневшей форме, заляпанной кровью своих раненых подчиненных, с ранеными и мертвыми вокруг и стонами умирающих в ушах. Он с трудом понимал язык и содержание письма, которое послал его противник, капитан Глоссоп. Возможно ли такое? Письмо было написано вежливым, правильным, почти веселым тоном капитана выигравшей крикетной команды, успокаивающим проигравшего.

 «Королевский Австралийский ВМФ Австралийский корабль «Сидней»

В море 9 ноября 1914 года

Уважаемый сэр! Имею несть просить вас совершить разумный поступок и сдаться. В знак своего восхищения вашей смелостью, могу ли я обобщить ситуацию следующим образом:

1. Ваше судно сидит на мели.

Три трубы и одна мачта обвалились. Большинство орудий вышли из строя.

2. Вы больше не можете уйти от этого острова.

Мой корабль, с другой стороны, не поврежден.

Если вы сдадитесь, что, если я могу это указать, не будет бесчестным, а просто неудачей, я попытаюсь сделать все, что в моих силах, для ваших больных и раненых и передам их в ближайший госпиталь.

Имею честь, дорогой сэр, быть вашим покорным слугой,

Джон А. Глоссоп, командир корабля

Командиру корабля «Эмден»

Его императорского Величества кайзера Германии»

Командующий офицер побитого «Эмдена» должен дать обязательство, что никто из его людей не будет доставлять беспокойство на борту «Сиднея». Его противник давал ответную гарантию, что приютит и позаботится о выживших. После этого началась перевозка оставшихся в живых членов экипажа. На английской шлюпке не доставили никаких носилок для раненых, поэтому вначале в лодках разместили только легкораненых и отвезли на «Сидней», где загрузили необходимые носилки. Теперь пришло время тяжелораненых — трудная задача, осторожно и мастерски выполнявшаяся английским экипажем на протяжении многих часов. Предпоследняя шлюпка увезла Виттхефта, принца фон Гогенцоллерна и Шалла вместе с тремя не ранеными судовыми механиками. Мюллер, все еще на борту «Эмдена», заметил энсину Фикентшеру, что пришло время поджечь нос. Под палубой бака, где личные шкафчики моряков раскрыло ударом, находилось много одежды. Однако Мюллер не смог развести хороший огонь при помощи спичек. Затем Фикентшер вспомнил, что, покидая Циндао, он приказал подвесить над кормой три канистры с бензином, чтобы избежать опасности возгорания. Во время пожара на корме они чудесным образом избежали возгорания. Перебравшись по теперь остывшей левой части палубы, он взял две канистры и принес их на нос, где Мюллер опорожнил их и поджег пропитанную бензином массу.

Последним «Эмден» покинул командир корабля фон Мюллер, сопровождаемый на катере командира корабля противника группой английских офицеров, хотя он не просил никаких почестей. По прибытии ему салютовал почетный караул. Командир Глоссоп, который стоял рядом со сходнями, проводил его в свою каюту и предоставил новую одежду. Для моряков «Эмдена» была подготовлена большая комната на палубе бака. Их там также ждала еда. Немецкие моряки жадно набросились на нее — вареную картошку, селедку, мясные консервы, чай, хлеб и табак.

Едва ли имелись следы участия австралийского крейсера в сражении. Он держался на большом расстоянии и фактически оказался невосприимчивым к небольшим снарядам немецкого крейсера. Если бы оба крейсера были одинаково современными и мощными, результат мог бы оказаться совсем другим. Так думали моряки «Эмдена».

Они узнали, как и почему «Сидней» появился так внезапно и неожиданно у острова Дирекшн. Он составлял часть эскорта, сопровождавшего суда, перевозившие войска из Австралии в Европу, флотилии, которая случайно оказалась поблизости.

Моряки «Эмдена» решили, что к ним хорошо относятся на австралийском крейсере. Противники были вежливыми и услужливыми, а английские врачи и их подчиненные превзошли себя, ухаживая за ранеными. Они работали без устали. Многие из тяжелораненых обязаны им жизнью.

Постепенно стемнело. Этой ночью «Сидней» не мог думать о спасении моряков «Эмдена», все еще находившихся на Северном Килинге. Место не подходило для якорной стоянки, и он пошел вдоль подветренной стороны острова, но отправил шлюпку с энсином Шаллом и несколькими моряками «Эмдена» на берег, чтобы собрать там людей. Они должны были быть готовыми к переправке на следующее утро. Ночью «Сидней» ходил взад и вперед недалеко от острова, в то время спасательная команда продолжала выполнять свою задачу. Было очень трудно найти людей, которые разбрелись в непроницаемых зарослях и собрать их всех в назначенном месте. Следовало позаботиться о раненых, которые были измождены и два дня не пили воды. Кроме ран, их мучили насекомые и черви, и все это под безжалостным жарким солнцем. Нескольких мертвых требовалось похоронить, среди них доктора Швабе. Те, кто не был ранен, очень мало что могли сделать для своих пострадавших товарищей. Несмотря на отчаянные поиски они не нашли воду. Они могли предложить только несколько кокосов и птичьих яиц. Дрейфующие гамаки достигли берега, обеспечив скудные постели для тяжелораненых. Они давно ждали помощи. Даже не раненые, но легко одетые люди сильно страдали под жгучим тропическим солнцем. Отсутствие воды довело всех до предела, и они были готовы сломаться.