18 октября 1914 года
18 октября 1914 года
Семнадцатое прошло без происшествий. «Эмден» продолжал путь, держась к северу от Миникоя, вне пределов видимости с острова. Красивое воскресное утро восемнадцатого предвещало что-то хорошее. Около 11:30 «Эмден» заметил дым по правому борту. Час спустя появилась толстая серая труба, которая при приближении медленно стала голубой. «Эмден» подходил к кораблю, постепенно отклоняясь влево, и вскоре оказался поблизости.
Экипаж лейтенанта Лаутербаха сообщил, что великолепный трофей — это совершенно новый английский грузовой корабль, «Троил», вместимостью 7562 регистровых валовых тонн, из ливерпульской компании «Блу Фаннел Лайн». Он находился на пути из Коломбо в Англию с великолепным грузом — медь, резина и цинк на сумму примерно двадцать пять миллионов марок, а также вез нескольких пассажиров, включая одну даму.
Она поразила Лаутербаха, приблизившись к нему с дружеской улыбкой и обратившись по имени. Она один раз путешествовала на одном из его лайнеров компании «ХАПАГ» на Дальнем Востоке и хорошо его помнила. Она казалась очарованной «романтическим захватом» в открытом море. Дама счастливо вышагивала по палубе, раздавая сигареты и шоколад удивленным морякам с крейсера-корсара. Все происходящее воспринималось ею с беспечностью любящего риск человека; перемены, вызванные «Эмденом», по ее словам, для нее не являлись ничем новым. По пути из Гонконга в Европу ее корабль был вынужден повернуть назад в Гонконг из-за начала войны. Там она прозябала много недель, и ей говорили, что «Эмден» сидит в засаде у ворот. Ей удалось добраться до Сингапура и даже немного дальше, но снова призрак «Эмдена» повернул ее корабль назад.
После еще нескольких недель ожидания в Сингапуре она отправилась в Коломбо. Там она села на этот корабль, и только, чтобы попасть в объятия «Эмдена». Задержание корабля она восприняла философски, даже если оно означало возвращение в Индию «со всей честной компанией». Настоящая леди, решили моряки «Эмдена», полные восхищения.
С другой стороны, капитан «Троила» был в ярости.
— Сколько я ни плаваю в Индию, я всегда пользовался обычными морскими путями, — воскликнул он. — На этот раз офицер морской разведки в Коломбо посоветовал мне идти в тридцати морских милях к северу — и вот я попадаю прямо вам в руки.
Это была интересная информация — «Эмдену» требовалось только отклониться на восток, чтобы собрать побольше трофеев.
Изначально, чтобы сэкономить время, Мюллер велел «Троилу» следовать за собой. Затем «Эмден» пошел на восток, «Троил» находился по левому борту, «Буреск» — по правому. Они направились к новому морскому пути между Аденом и Коломбо.
Около 21:00 с носа по левому борту заметили огни судна и «Эмден» повернул прямо к ним. На крейсере погасили все огни, в качестве меры предосторожности прозвучал приказ всем занять места по боевому расписанию. Крейсер осторожно подошел к незнакомцу, пока даже в ночной тьме не стало очевидно, что это только безвредный грузовой корабль. Судну приказали остановиться при помощи сигнального фонаря.
На этот раз им в руки попался английский корабль «Сент-Эгберт», вместимостью 5596 регистровых валовых тонн. Он перевозил различный груз, больше всего сахара, из Коломбо в Нью-Йорк. К сожалению, поскольку груз принадлежал американцам, то был нейтральным. Корабль мог использоваться только для спасения «Буреска» от перенаселения. Грузовой корабль получил приказ встать за «Буреском».
Вскоре после полуночи показались новые огни. В то время как за крейсером следовало его сопровождение, он приблизился к очередной жертве и обычным образом бросил вызов. Это оказался «Эксфорд», построенный в 1911 году, и принадлежащий В.Т. Татину из Кардиффа. Это был второй из угольщиков, зафрахтованных Военно-морским министерством Великобритании, перехваченных «Эмденом». С вместимостью в 4542 регистровых валовых тонн, он был загружен 5500 тоннами лучшего угла из Кардиффа. Таким образом теперь «Эмден» мог оставаться на плаву по крайней мере год.
«Эксфорд» протиснулся между «Эмденом» и «Троилом». Крейсер еще раз собрал небольшую флотилию судов, которым было тяжело выдерживать построение. «Буреск» по крайней мере два раза подходил слишком близко к «Эмдену», а «Сент-Эгберт» проявил склонность уходить сам по себе. Плохая маневренность тяжелых пароходов дальше осложняла дело, и ко всему в придачу начался ливень. Когда разъяснилось, «Сент-Эгберт» исчез. Это было очень неудачно, так как на нем отсутствовало радиооборудование. «Эмдену» требовалось найти его любой ценой, хотя бы ради группы, отвечающей за захват трофейного судна.