30 сентября 1914 года

30 сентября 1914 года

Двадцать девятое число прошло в перегрузке угля, а тридцатого «Маркоманнии» предстояло передать весь дополнительный уголь, который мог принять «Эмден», перед тем, как отправиться для новой загрузки. «Буреск», новая дойная корова, должен был встать рядом с «Маркоманнией» и взять с нее всю солярку и воду, которые только могли поместиться.

Незадолго до обеда моряки «Эмдена» были заняты тем, что для них являлось необычным времяпровождением — написанием писем. «Маркоманнии» предстояло взять с собой письма и отправить их. Моряки не могли писать много: времени отводилось мало и письмам предстояло подвергнуться жесткой цензуре.

Ничто в письмах не должно было приоткрыть завесу секретности «Эмдена». Офицеры, которым пришлось просмотреть письма, обнаружили, с каким боевым настроем экипаж приспособился к трудностям. Это было приятно. Отсутствовали жалобы на тяжелую работу или недостаток провизии, только выражение гордости и радости от своего корабля.

Между офицерами и матросами протянулась нить взаимопонимания, усиленная осознанием абсолютных необходимостей момента. Тем не менее, боевой дух на «Эмдене» был высоким. Кораблю сопутствует удача и он выживет, независимо от того, как долго продлится война, — вот что они считали. Но они не знали, что когда письма прочтут получатели, многие из отправителей будут уже мертвы.

Но вернемся к «Маркоманнии»: требовалось перегрузить еще 150 тонн. После завершения этой процедуры капитан «Маркоманнии» получил письменные приказы для выполнения предстоящего ему задания. Ему следовало избегать загруженных морских путей, встретить «Понтопорос» в указанном месте и после встречи перегрузить столько угля, сколько возможно. Абордажная команда с «Эмдена» должна была перегрузиться с «Понтопороса» на «Маркоманнию» и греческий грузовой корабль, после получения обещанной компенсации, будет свободен идти своим путем. В это время «Маркоманнии» надлежало войти в гавань голландской Вест-Индии, тихо закупить запасы для «Эмдена», если возможно уйти незамеченной и затем отправляться навстречу «Эмдену». Время встречи было назначено на начало ноября.

После окончания перегрузки угля мешки с углем, мотыги и погрузочное оборудование были переправлены на «Буреск» и «Эмден» отчалил от своего верного спутника, корабля, который обеспечивал его жизненно важным черным питанием на протяжении двух месяцев. Это было эмоциональное прощание. Играл судовой оркестр. По три прощальных крика прозвучало на каждом судне. Прощания, пожелания удачи и всех благ передавались с одного судна на другое. В 20:30 пустой грузовой корабль компании «ХАПАГ», высоко сидящий на воде, так как больше не оседал от груза, пошел восточным курсом. Моряки «Эмдена» грустно наблюдали за его исчезновением. Способная делать по четырнадцать узлов «Маркоманния» считалась быстрой для угольщика и слаженно действовала вместе с «Эмденом». Кроме этого, «Маркоманния» была немецким судном, и экипажи двух судов связывала крепкая дружба. Моряки «Эмдена» полюбили внимательного и трудолюбивого капитана Фаасса и его экипаж. Мысли о замене «Маркоманнии» английским кораблем, да еще и более медленным — на четыре узла — не утешали.

Прощание было бы еще более сердечным и прочувствованным, если бы моряки знали, что их корабли видят друг друга в последний раз. Судьба многих английских судов от рук «Эмдена» вскоре ждала и «Маркоманнию».

Чтобы удержать свой курс в тайне любой ценой, даже от немецкого экипажа «Маркоманнии», «Эмден» шел ложным курсом, пока другой корабль не скрылся их виду. Затем крейсер направился к архипелагу Чагос. Там экипаж отдохнет и восстановит силы, в то время как крейсеру будет обеспечен так сильно требовавшийся ремонт. Если получится так, что они с кем-то встретятся — архипелаг лежал на пересечении морского пути между Австралией и Красным морем и еще одного между Кейптауном и Коломбо — то они не станут колебаться перед выполнением работы, в которой у них теперь уже было столько практики. Из газет моряки узнали, что Австралии предстояло послать усиление в Англию. Принимая во внимание информацию, полученную от капитана «Риберы», это может быть тот же транспорт, который привез индийские войска в Средиземноморье; теперь они могут находиться на пути из Суэца в Австралию через архипелаг Чагос.

Путешествие к Диего-Гарсия из архипелага Чагос заняло больше недели. Дни, проведенные в поиске вероятных жертв, закончились безрезультатно. Вначале «Эмден» шел на низкой скорости к морским путям между Австралией и Аденом, а также между Маврикием и Калькуттой, держась к югу от Диего-Гарсия. Там он крейсировал взад и вперед на протяжении двух дней и ничего не находил. Он проследовал к пересечению морских путей Австралия-Аден и Маврикий-Коломбо, и снова безрезультатно. Тем временем у экипажа появился шанс расслабиться. За исключением тщательного осмотра двигателей и котлов, паровые трубы которых следовало оборудовать плотными затычками, чтобы притормозить начавшиеся разрушения, обязанности были легкими, и имелось достаточно времени, чтобы починить и постирать форму.

После первых трех дней восстановилось оттачивание профессиональных навыков. В дополнение к выполнению обязанностей по боевым частям, моряки участвовали в выполнении тренировочных упражнений пехоты и гимнастических упражнений и посещали брифинги. Стрелковое оружие, хранящееся под бронированной палубой, тщательно вычистили, как и пулеметы. Офицер артиллерийской части приказал провести учение в подкалиберной стрельбе, во время которой «Буреск» на буксире тащил цель для практики. Особое внимание уделялось группам захвата трофейных судов и десантным отрядам, людям, которым с наибольшей вероятностью предстояло увидеть действие. Учения, в которых участвовал весь экипаж одновременно, проводились под командованием самого Мюллера. Даже кочегаров обучали обращению с орудиями. Вскоре «Эмден» напоминал исправный боевой корабль, которым когда-то был.