Беспокойная юность

Гильом Мари Анн Брюн родился в городе Брив-ля-Гайард (департамент Коррез) 13 марта 1763 года. Его отец, Стефан Брюн, был адвокатом и занимал должность королевского прокурора, а мать, Жанна Вельбан, происходила из мелкопоместных дворян. Несмотря на то, что дядя Гильома служил в армии, а крестный отец являлся братом губернатора Дома инвалидов, не было совершенно никаких предпосылок к тому, что в будущем юноша свяжет свою жизнь с военным делом. В семье Стефана Брюна были уверены, что Гильом пойдет по стопам отца и, когда придет время, выберет профессию адвоката.

Будущий маршал учился у Отцов Доктринеров в коллеже в Бриве, а затем продолжил изучать право на юридическом факультете парижского Коллежа де Франс. Правда, в столице 20-летний Гильом очень быстро понял, что для молодого, только что вырвавшегося из-под семейной опеки юноши существуют занятия, куда более приятные и интересные, чем лекции по юриспруденции. Поэтому к учебе он относился с беспечностью и целыми днями праздно слонялся по улицам со своими новыми друзьями, переходя из одного питейного заведения в другое, из одного игорного клуба в следующий. Такой образ жизни, требующий, естественно, немалых затрат, в скором времени привел к тому, что молодой Брюн не имел ничего, кроме постоянно растущих долгов. Возвращаться же в дом отца Гильому не хотелось, поскольку он прекрасно понимал, что в его семье не одобрят такого легкомысленного поведения. А потому юноша стал лихорадочно обдумывать, что же предпринять в сложившейся ситуации. И вскоре Гильом принял непростое для себя решение: он прекратил общение с семьей и поступил на работу в типографию. Однако все свое жалованье, получаемое за работу печатника, Гильом по-прежнему тратил на все те же удовольствия и развлечения.

Работая в типографии, вскоре Брюн приходит к мысли, что ему вполне по силам заняться литературным трудом. Нужно сказать, что это было то время, когда за перо во Франции не брался только ленивый. Юный Брюн не стал исключением из этого правила. К тому же Гильому, не лишенному честолюбия, очень уж хотелось увидеть свое имя, отпечатанное на бумаге типографским шрифтом. И вот через некоторое время из-под пера будущего маршала выходит опус под названием «Красочное и сентиментальное путешествие по западным провинциям Франции». Гильом Брюн очень гордился выходом в свет своего труда, хотя критики и не обратили особого внимания на сочинение начинающего автора. Но это обстоятельство нисколько не смутило Брюна, и вскоре он стал называть себя ни много ни мало – литератором. Впрочем, прошло совсем немного времени, и Гильом Брюн решил изменить направление своей деятельности – серьезно заняться журналистикой. Если бы в это время ему предсказали, что в будущем он станет маршалом французской армии, он никогда бы не поверил этим словам. Как не поверил бы и тому, что совсем скоро в его стране произойдут грандиозные катаклизмы, которые перевернут ход истории, а он станет активнейшим участником этих бурных событий. Тем временем в предреволюционной Франции нарастала серьезная напряженность.

Неурожай 1788 года вызвал народные восстания, которые охватили многие провинции Франции. Восставшие взламывали помещичьи закрома и хлебные амбары, заставляли хлеботорговцев продавать хлеб по более низкой цене. Наряду с этим банкротство государственной казны и острый финансовый кризис принуждали монархию как можно быстрее изыскивать средства для покрытия текущих расходов. На собрании нотаблей (членов собрания из числа дворянства, высшего духовенства и городских верхов), которое было созвано в 1787 году, король Людовик XVI встретил решительную оппозицию и требование провести в стране реформы. В борьбе против привилегированных сословий буржуазии требовалась поддержка народа, а новость о созыве Генеральных штатов дала народу огромные надежды на изменения к лучшему.

Вспомним из истории, что Генеральные штаты – высшее сословно-представительское учреждение Франции, не созывались с 1614 года! Лишь 5 мая 1789 года в условиях острого политического кризиса накануне Великой французской революции король созвал Генеральные штаты. 17 июня 1789 года депутаты третьего сословия объявили себя Национальным собранием, 9 июля Национальное собрание провозгласило себя Учредительным собранием, ставшим высшим представительным и законодательным органом революционной Франции. Эти события в Париже происходили на фоне беспрецедентных восстаний, охвативших всю Францию, которые были вызваны экономическим кризисом, массовой безработицей и голодом, достигшим своего пика весной-летом 1789 года. В городах продовольственные волнения все больше стали переплетаться с политическим движением, которое руководилось буржуазией. Городская беднота и рабочие в большинстве городов, среди которых такие крупные города, как Тулон и Марсель, стали нападать на дома чиновников, захватывать зерно на складах, устанавливать твердые сниженные цены на хлеб и на другие продукты питания. В Париже в Сент-Антуанском предместье на исходе апреля 1789 года началось восстание, которое положило начало разгромам домов ненавистных им промышленника Анрио и владельца мануфактуры обоев Ревельона. Несмотря на то, что против восставших были выдвинуты отряды гвардии и кавалерии, рабочие оказали стойкое сопротивление. Они пустили в ход булыжники с мостовой, камни и черепицу с крыш. После завязавшейся кровопролитной схватки, в которой были убиты и ранены несколько сотен человек, бунт был подавлен.

Восстание в Сент-Антуанском предместье показало, как высоко может подняться волна народного гнева и какие огромные силы она таит в себе. Король и феодальная аристократия оказались не способны подавить нарастающее народное возмущение. Старые рычаги уже не могли удерживать народ в повиновении, а все попытки королевской власти исправить положение в стране привели лишь к еще большей утрате среди населения престижа и авторитета короля. Постепенно набирало силу народное волнение и в Париже, итогом этого стало общественное возбуждение, которое весной 1789 года охватило уже всю Францию.

Молодой Гильом Брюн, до начала революционных событий успевший освоить несколько профессий: клерка в прокуратуре, типографского рабочего, издателя и журналиста, с приходом революции полностью посвятил себя ей. Он с головой окунулся в бурные политические баталии и вновь взялся за сочинительство. Молодым Брюном двигала идея – собственными сочинениями и публичными выступлениями прославить свое имя. «Высоко над левым берегом Сены, – писал об этом английский историк, популярный писатель-романист Р. Ф. Делдерфилд, – там, где уличные ораторы состязались в провоцировании всякого сброда на волнения и где каждый день происходили какие-то беспорядки, в одном из домов за столом сидел и писал высокий, хорошо сложенный мужчина. У него был облик человека, который привык вести здоровую жизнь, много бывал на свежем воздухе, но теперь у него стало слишком мало времени для физических упражнений. День за днем, часто даже до глубокой ночи Гильом Мари Брюн, двадцатишестилетний сын юриста из департамента Коррез, выжимал из себя эпические стихи и высокопарные эссе. И день за днем на половик у его двери сыпались отвергнутые рукописи, пока молодой человек не начал, наконец, скрежетать зубами от ярости и отчаяния. В его голове не возникало ни малейшего сомнения в том, что он – литературный гений, но невозможность убедить в этом других уже начала его изматывать».