По примеру своих предков

Мало кто из историков упоминает имя Огюста Мармона вне трагических событий весны 1814 года, когда столица Франции Париж капитулировала и в нее победно вошли войска союзников во главе с императором Александром I. А между тем жизнь этого человека неразрывно связана со многими важными событиями Наполеоновской эпохи.

Огюст Фредерик Луи Вьесс де Мармон родился 20 июля 1774 года в Шатильон-сюр-Сен. Он происходил из старинного, но обедневшего дворянского рода, известного в Бургундии уже более трех столетий. Многие предки Мармона служили французским королям, начиная с XV века. Военная служба в их роду считалась семейной традицией. Отец будущего маршала тоже был военным, служил в пехоте и вышел в отставку в чине капитана. Разорение французского дворянства в XVIII веке было явлением обычным для той эпохи. Не миновало оно и семейство Мармонов де Вьесс. Поскольку средств на получение достойного для благородного человека образования у родителей Мармона, по-видимому, не хватало, отец сам взялся за обучение своего сына. В результате Мармон получил неплохое домашнее образование. Он очень любил чтение, особенно привлекали его военно-исторические труды, а также точные науки.

Еще в детстве Мармон увлекся верховой ездой и уже в 12 лет хорошо держался в седле. Однако будущее особо радужных перспектив ему не сулило. Как истинный дворянин, он по примеру своих предков мечтал посвятить себя военной службе. Читая книги по военной истории, Огюст Фредерик полюбил войну, еще не побывав на ней, а потому все его мечты были только об армии. Правда, у отца были совсем другие виды на будущее своего чада: невзирая на мольбы сына, он определил его в религиозный коллеж, рассчитывая, что служение Богу сможет «прокормить дворянина лучше, чем служение королю». Несмотря на решение отца, дед Огюста Мармона выхлопотал 15-летнему внуку патент младшего лейтенанта в Шартрском батальоне, несшем исключительно гарнизонную службу. Уже через два месяца Мармон получил чин 2-го лейтенанта и вскоре перешел на службу в 1-й артиллерийский полк, дислоцированный в Меце. К этому времени социальное положение юного офицера существенно изменилось. 19 июня 1790 года Учредительное собрание Франции отменило все феодальные атрибуты, в том числе и институт наследственного дворянства, вследствие чего представители «благородного» сословия стали обычными гражданами. А Мармон де Вьесс стал просто Мармоном.

Отец Огюста Фредерика, сам бывалый вояка, получивший крест Святого Людовика за храбрость, проявленную им при осаде Магона, считал, что если уж быть военным, то хорошо образованным, настоящим офицером. Поэтому он горячо поздравил сына, когда тот после недолгой службы в крепости Мец блестяще выдержал вступительные экзамены в Шалонское артиллерийское училище. Закончив учебу, Мармон стал кадровым офицером артиллерии и в конце 1792 года получил назначение в альпийскую армию. Как пишет английский историк Р. Ф. Делдерфилд: «Мармон был чрезвычайно тонким молодым человеком, с темными добрыми глазами и легкими приятными манерами, что позволяло ему приобрести множество друзей. Правда, чтобы по достоинству определить цену дружбы Мармона, этим друзьям понадобился довольно большой срок. В свое время все они произведут такую оценку, и часто к своей пользе. Это, однако, не очень беспокоило Мармона – ни в то время, ни позднее. Он пережил каждого из них, доказав, видимо, тем самым, что в конце концов стоило играть только в игру на выживание».

Хорошо подготовленный в профессиональном отношении, Мармон быстро завоевал авторитет среди сослуживцев, отличился в боях и был по достоинству оценен командованием. В марте 1793 года он получил чин 1-го лейтенанта. Несмотря на свое дворянское происхождение, ему удалось счастливо избежать проводившихся в то время многочисленных чисток в армии. По всей вероятности, это объяснялось тем, что Мармон не был офицером старой королевской армии. Молодой офицер проявил храбрость в боях, а главное – показал себя отличным специалистом артиллерийского дела, в которых республиканская армия тогда ощущала острейший недостаток.