Нам не страшен Рим!

Перебравшись в Эфес, Митридат снова отошёл от ратных дел и предался разнообразным удовольствиям в обществе молодых жен, предоставив дальнейшее ведение войны сыну и полководцам. Пока дела шли неплохо. Армия под командованием царского сына Аркафия успешно продвигалась вдоль фракийского побережья на римскую провинцию Македония, где наместник спешно стягивал войска в один кулак.

Однако главные операции развернулись в районе Эгейского моря, где действовал стратег Митридата Архелай. Имея под командованием большой флот и крупный воинский контингент, Архелай начал освобождение от римского присутствия островов Кикладского архипелага. В решающем сражении за остров Делос стратег одержал безоговорочную победу. Высадившись на берег, он действовал в русле политики своего повелителя, устроив на Делосе тотальную зачистку и перебив до 20 000 человек. Причём, как заметил Аппиан, из них «большинство было италийцев». События «Эфесской вечерни» повторились в гораздо меньшем масштабе, и судя по всему, здесь тоже не обошлось без активной поддержки коренного населения.

Дальше Архелай действовал в соответствии с инструкциями и, вступив в переговоры с представителями Афин, стал вести дело к тому, чтобы этот древний и славный город выступил на стороне Митридата против Рима. В этом случае стратегическая ситуация в Элладе изменилась бы радикально в пользу царя. Поэтому Архелай действовал с размахом, не мелочась, понимая всю ответственность момента. Исходя из того, что раньше Делос принадлежал Афинам, стратег поступил очень мудро. Сделав остров разменной монетой, царский военачальник передал его афинским представителям, причем вместе со всеми укреплёнными пунктами. Митридат не обеднеет, одним островом больше, одним меньше, – разницы никакой. Зато поставленную задачу Архелай выполнил. Плутарх так подвел итоги деятельности стратега в регионе: «Корабли Архелая господствовали почти над всем морем, он подчинил себе Киклады и другие расположенные по эту сторону мыса Малеи острова, завладел даже самой Эвбеей».

Афины заключили союз с царём, а стратег, воспользовавшись моментом, вручил афинянам казну острова. Однако этот дар оказался воистину троянским конем, поскольку под предлогом её охраны Архелай направил в город 2000 воинов. Во главе предприятия стоял философ Аристион, доверенное лицо Митридата. Ему предписывалось по прибытии в Афины поднять город на вооруженную борьбу с римлянами.

Аристион был личностью интересной. В сочинении Афинея «Пир мудрецов», ему посвящена целая глава, правда, там он выведен под именем Афиниона. Сказать, что автор не испытывает симпатии к своему герою, значит ничего не сказать, он у него изначально персонаж сугубо отрицательный, ведущий афинян по гибельному пути. Но если внимательно вчитаться в текст, который будет приведён ниже, то мы узнаем действительно ценнейшую информацию. Дело в том, что не Митридат, а сами афиняне начали первые подготавливать почву для этого союза!

«Здесь афиняне избрали его (Афиниона) послом к Митридату, шедшему в это время от удачи к удаче. И вот Афинион втерся в доверие к царю, стал одним из его ближайших наперсников и сделал при нем блестящую карьеру. Тогда он принялся рассылать письма, в которых возбуждал афинян пустыми посулами: его-де величайшее влияние на каппадокийского царя позволит им не только избавиться от римских недоимок и даней, чтобы жить в мире и согласии, но и можно будет восстановить демократическое правление и получить от царя великие дары государству и отдельным гражданам. В конце концов афиняне и впрямь польстились на это и поверили в крушение римского владычества».

В изложении Афинея ход событий выглядит довольно странно. Сначала граждане Афин, впечатленные успехами Митридата, зачем-то посылают к нему послом Аристиона. И уже оттуда он письмами убеждает сограждан восстать против римлян. Но странности так и останутся странностями, если не посмотреть на вещи реально. А реальность заключалась в том, что афиняне посылали Аристиона разведать, насколько велики силы Митридата, и так ли велики его успехи в действительности. И если всё подтвердится, то узнать, могут ли они в случае восстания против Рима рассчитывать на вооружённую помощь со стороны Евпатора. А когда царь даст добро, то обговорить с ним условия союза. Поэтому, когда вопрос был решен положительно, Аристион стал писать письма на родину, докладывая о ходе переговоров и достигнутых соглашениях.

О дальнейших событиях рассказывает Аппиан. Он пишет, что вместе с философом в Афины вступил понтийский гарнизон. «Воспользовавшись всем этим, Аристион стал тираном у себя на родине и из афинян одних убил немедленно, как сторонников римлян, других же отослал к Митридату; так поступил человек, прошедший эпикурейскую философскую школу». С одной стороны, историк вроде бы и упрекнул Аристиона – эпикуреец, а лезешь в политику. Но в отличие от Плутарха, ничего плохого про него не написал.

И действительно, философ любил свой город, хотел видеть его свободным и независимым. В данной ситуации подчинение Митридату по сравнению с римским господством казалось многим эллинам счастьем, и Аристион из этого исходил. Поднимая Афины против сыновей волчицы, он понимал, что сенат этого так не оставит и предстоит долгая и упорная борьба. Но в данный момент Рим был далеко, а армии и флот Митридата близко. Страх перед римлянами покинул афинян, и чувствуя за собой поддержку победоносного царя, они были полны решимости отстоять свободу. И ещё один поучительный момент. Именно Афины в 200 г. до н. э. настоятельно приглашали римлян в Грецию, вымаливая у них помощь в борьбе с македонским царём Филиппом V. Но такая помощь в итоге вышла боком не только афинянам, но и всей Элладе, и теперь граждане древнего города были полны энтузиазма исправить ошибки предков.

Как и рассчитывал Митридат, привлекая Афины на свою сторону, их пример оказался заразителен, и многие области Эллады стали открыто заявлять о своей поддержке царя. Стоило Архелаю высадиться в Греции, как на его сторону перешли ахейцы, восстали жители Лаконии и Беотии. Лишь город Феспии, тот самый, чьи воины вместе с царём Леонидом и спартанцами погибли при Фермопилах, не открыл ворот стратегу, и его пришлось взять в осаду. На помощь Архелаю Аристион привёл войско из Афин, и теперь союзная армия стала самой серьёзной силой в Элладе.

Другой полководец Митридата, Метрофан, действовал в Северной Греции, а затем высадил десант на острове Эвбея и стал подчинять те города и области, которые не поддержали Митридата.

Это был звёздный час понтийского царя. Римское господство в Греции и Малой Азии посыпалось как карточный домик, восторженный приём, который оказывался войскам Евпатора на освобожденных землях, превосходил все ожидания. Казалось, что нет такой силы, которая сможет остановить страшный натиск понтийских армий. До этого времени Запад шёл на Восток, теперь Восток наступал на Запад. Наступило время возмездия.

* * *

В это время спохватились и те, кто определял римскую политику на Балканах. Наместник Македонии Сентий отправил своего легата Бреттия Суру против полководцев Митридата. Аппиан сообщает, что легат дал морское сражение Метрофану «и, потопив у него корабль и быстроходное судно, убил всех бывших на нем на глазах у Метрофана. Последний, испугавшись, обратился в бегство». Здесь хотелось бы задаться вопросом – а чего собственно испугался понтийский стратег? Что потонуло два его корабля? Вряд ли. По утверждению того же Аппиана, войско у Бреттия было небольшое, а сил у Метрофана было если не больше, то по крайней мере примерно столько же. Гораздо логичнее предположить, что именно в этот момент Метрофан получил приказ от Архелая идти с ним на соединение, поскольку основные бои должны были развернуться в Беотии. Туда стратег и стягивал все понтийские силы в Греции, а дальнейшие события подтвердили правоту Архелая.

Что же касается Бреттия, то после ухода Метрофана он высадился на остров Скиаф, где и захватил одноименный город. Небольшой гарнизон не смог отразить вражескую атаку. Легионеры захватили большую добычу, поскольку именно на Скиафе понтийцы устроили хранилище всех трофеев. А дальше Бреттий действовал в полном соответствии с римскими воинскими традициями – рабов повесил, а у всех пленных понтийских солдат отрубил руки.

Закончив свои кровавые дела в Скиафе, легат вернулся в Северную Грецию и, получив подкрепление из Македонии, выступил к городу Херонея в Беотии. Там его поджидало объединённое войско Архелая и Аристиона. В течение трёх дней на равнине у древнего города кипели ожесточённые бои, тщетно римская армия пыталась прорваться в Аттику, чтобы захватить стратегически важный порт Пирей. Союзники успешно отразили все атаки врага. Бреттий понёс очень большие потери, а когда к Архелаю подошли подкрепления из Спарты и Ахайи, то легат понял, что все его планы потерпели крах. Не имея возможности продолжать боевые действия, Бреттий убрался в Македонию.

Тем временем в Пирей прибыл понтийский флот, и освобождение Аттики от римского господства стало свершившимся фактом. Это был новый крупный успех Митридата. Но на западе уже собирались тучи, и римская армия под командованием проконсула Луция Корнелия Суллы грузилась в Италии на корабли. Борьба за Элладу вступала в решающую фазу.

* * *

Римский командующий Луций Корнелий Сулла был наглым, циничным и жестоким человеком. Но при всех этих отрицательных качествах он обладал железной волей, талантом полководца и огромным личным мужеством. Сулла никогда не прятался от опасности, а всегда шёл ей навстречу. В войсках пользовался непререкаемым авторитетом и на армию, состоявшую из пяти легионов (30 000 человек), смотрел как на личное войско. Но, тем не менее, отправляясь на войну против Митридата, Сулла сильно рисковал.

Проблема заключалась в том, что Римскую республику сотрясали смуты и внутренние междоусобицы, и противники Суллы, воспользовавшись его отсутствием, в любой момент могли захватить власть. В этом случае проконсул лишался надёжного тыла и мог рассчитывать только на себя и своих верных солдат. Больше ему не на кого было опереться. Но Сулла сознательно шел на риск.

Когда осенью 87 г. до н. э. он высадился с армией на Балканах, то сразу оказался в затруднительном положении – флота нет, армейская казна пуста, запас продовольствия ограничен, а надёжных союзников ещё предстояло найти. Решением этих проблем проконсул и занялся, выкачивая деньги из Этолии и Фессалии, а также собирая в этих областях продовольствие. План кампании, который составил Сулла, был прост и надежен. Главный удар проконсул решил нанести по оплоту могущества Митридата в Греции – Афинам, поскольку в случае падения этого города вопрос освобождения Эллады от понтийских войск становился лишь вопросом времени. Но всё зависело от того, как быстро Сулла сможет ими овладеть. Потому что существовала реальная опасность того, что пока он будет осаждать Афины, с севера подойдёт армия царевича Аркафия, которая шла вдоль фракийского побережья Эгейского моря. Конечно, был шанс, что наместник Македонии Сентий и его легат Брутий Сура остановят врага. Но Сулла привык во всём полагаться только на себя и исходил из тех возможностей, которыми располагал при планировании кампании.

Когда римская армия вступила в Беотию, то понтийских войск там уже не было. Рассудив, что судьба войны будет решаться не здесь, а в Аттике, под стенами Афин и Пирея, Архелай увёл союзную армию на юг и стал усиленно готовиться к предстоящим боям, которые обещали быть очень тяжёлыми. День и ночь тысячи солдат и горожан трудились на починке городских стен и сооружении новых дополнительных укреплений, свозили в город запасы оружия и продовольствия. Времени было мало, враг наступал.

Тем временем армия Суллы двигалась по Центральной Греции и беотийские города один за другим переходили на сторону Рима. Даже Фивы, самый большой город в Беотии, ранее поддерживающий Митридата, открыл перед Суллой ворота. Очевидно, эллины прекрасно понимали, что одни, без поддержки понтийских войск они обречены на поражение. Ведь Архелай увёл свои войска на юг, где надеялся разгромить римлян, опираясь на укрепления Афин и Пирея, а армия царевича Аркафия ещё только приближалась к Македонии. Поэтому, не встречая сопротивления, римские легионы приближались к Афинам, где должны были войти в боевое соприкосновение с противником.

Но перед тем как Архелай и Сулла встретились на поле боя, произошёл ещё один инцидент, который со всей наглядностью продемонстрировал отношение римлян к эллинам. Речь идёт об ограблении святилищ Эллады Суллой. К римским полководцам эпохи больших завоеваний на востоке Титу Квинкцию Фламинину и Луцию Эмилию Павлу можно относиться по-разному. На Балканах они тоже разрушали города, резали мирных граждан, десятками тысяч продавали в рабство свободных людей. Но в одном им надо отдать должное – они никогда не покушались на сокровища общегреческих святынь. Наоборот, по сообщению Плутарха, «все же они не только не тронули эллинских святилищ, но даже сами пополнили их новыми дарами, почтили и возвеличили».

Зато циник Сулла, для которого не было ничего святого, поступил иначе: «Нуждаясь в больших деньгах для ведения войны, Сулла не оставил в покое и святилища Эллады, посылая то в Эпидавр, то в Олимпию за прекраснейшими и ценнейшими из приношений. Даже дельфийским амфиктионам он написал, что сокровища бога лучше было бы перевезти к нему, у него-де они будут целее, а если он и воспользуется ими, то возместит взятое в прежних размерах». Разумеется, ни о каком возмещении и речи быть не могло. Римлянин нагло врал, прекрасно понимая, что тому, за кем стоят 30 000 легионеров, амфиктионы не откажут.

Даже личный друг проконсула грек Кафис, на которого тот возложил выполнение этого деликатного мероприятия, не пожелал участвовать в святотатстве и стал всячески препятствовать выполнению этого позорного поручения. Пугать римского товарища гневом богов. Но если Сулла ставил перед собой какую-либо цель, то остановить его не могли никакие силы – ни земные, ни небесные. В очередной раз, крепко надавив на своего несговорчивого греческого друга, Сулла добился выполнения поставленной задачи.

Однако, невзирая на весь свой цинизм и бесшабашную храбрость, Сулла велел акцию по изъятию храмовых сокровищ осуществить в тайне. Проконсул отдавал себе отчёт в том, каким будет взрыв негодования в Элладе, когда правда выйдет наружу. «И вот, когда все прочие сокровища втайне от большинства греков были отправлены к Сулле, амфиктионам пришлось, наконец, сломать серебряную бочку, которая одна еще оставалась нетронутой из царских пожертвований» (Плутарх). Как видим, Луций Корнелий выгреб всё из жреческих закромов. Поправив с помощью этого разбоя своё финансовое положение, Сулла начал вторжение в земли Аттики.