Кирилл Мерецков. Маршал северных направлений

7 июня 1897 г. в небольшой деревеньке Назарьево под Рязанью в бедной крестьянской семье родился Кирилл Афанасьевич Мерецков, известный военачальник, Маршал Советского Союза.

После окончания четырех классов уехал в Москву на заработки, трудился слесарем, учился в вечерней школе, начал участвовать в революционном подполье. В 1918 г. вступил в Красную армию, 24 ноября стал слушателем Академии Генерального штаба, через пять месяцев был назначен помощником начальника штаба 14-й стрелковой дивизии. Сражался на разных фронтах, был ранен. В мае 1919 г. получил назначение на должность начальника штаба по разведке 4-й дивизии 1-й Конной армии. В декабре 1921 г. окончил Академию Генерального штаба, после чего стал начальником штаба 1-й Сибирской кавалерийской дивизии. В фев-рале 1923 г. занял должность помощника начальника штаба 15-го стрелкового корпуса, через восемь месяцев стал начальником штаба 9-й Донской стрелковой дивизии.

С июля 1924 г. по апрель 1932 г. служил в штабе Московского военного округа: начальником мобилизационного отдела, помощником начальника штаба округа, заместителем начальника штаба округа, командиром и военкомом 14-й стрелковой дивизии, начальником штаба округа. 4 апреля 1932 г. получил назначение на должность начальника штаба Белорусского военного округа. 25 декабря 1934 г. К. А. Мерецков был назначен начальником штаба Особой Краснознаменной Дальневосточной армии. 22 марта 1936 г. поступил в распоряжение наркома обороны Советского Союза. В сентябре того же года под псевдонимом был отправлен в Испанию с целью оказания помощи правительству в борьбе с мятежниками под командованием генерала Франко, в том числе для организации обороны Мадрида.

Мерецков был советским советником второго уровня (советники в службах Генерального штаба и Генерального военного комиссариата республиканской армии Испании). В мае 1937 г. вернулся из Испании и был назначен заместителем начальника Генерального штаба. 22 февраля 1938 г. ему было присвоено воинское звание «комкор». Через семь месяцев он получил назначение на должность командующего Приволжского военного округа. В январе 1939 г. переведен на должность командующего войсками Ленинградского военного округа. В декабре 1939 г., помимо этой должности, был назначен командующим 7-й армией (в советско-финской войне).