В небе Первой мировой

Через четыре месяца войны Вейдлинг был откомандирован в состав эскадрильи дирижаблей. В это время немцы удерживали господство в небе. Тяжелые немецкие дирижабли занимались морским патрулированием, разведкой и дальними ночными бомбардировками, в том числе и стратегическими, производя налеты на Лондон, Париж, Варшаву и другие города Антанты.

Уже 9 января 1915 г. немецкие дирижабли совершили первый боевой налет на Великобританию. Среди немецких героев авиации был Вейдлинг, награжденный за свои подвиги Железными крестами 1-го и 2-го класса. Через несколько месяцев после начала войны Вейдлингу было присвоено звание обер-лейтенанта, он был командиром «Цеппелина». В мае 1917 г. Вейдлинг был назначен на должность адъютанта начальника военного воздухоплавания. После поражения в Первой мировой войне по условиям Версальского договора Германия лишалась права иметь свои военно-воздушные силы, и Вейдлингу пришлось перейти в артиллерийские войска, где он смог проявить свои военные таланты. Он был назначен командиром артиллерийской батареи, затем командовал дивизионом.

Через три года после перехода в артиллеристы Вейдлингу было присвоено звание капитана, дальше его карьерный рост в небольшой по численности (по условиям Версальского соглашения) германской армии остановился (вернее будет сказать — рос незначительными темпами). Только спустя одиннадцать лет Вейдлинг получил повышение, став майором.

После прихода Гитлера к власти численность армии начала увеличиваться, и уже через полтора года Вейдлинг был произведен в подполковники. В марте 1938 г. ему было присвоено звание полковника. Он был назначен командиром 56-го артиллерийского полка 20-й мотомеханизированной дивизии, командуя которым и вступил во Вторую мировую войну, воюя против Польши. За успехи в боях против польской армии Вейдлинг получил новую должность, став в апреле 1940 г. начальником артиллерийского штаба № 128 резерва Главного командования. Во Французской кампании был начальником артиллерии 9-го армейского корпуса, затем 4-го армейского корпуса.

Гельмут Вейдлинг, 1943 год