Переговоры в Берлине

16 августа 1938 г. А. М. Василевскому присвоили очередное воинское звание — комбриг. Спустя несколько месяцев он был назначен заместителем начальника Оперативного управления Генштаба и принял активное участие в разработке первоначального плана советско-финской войны, не утвержденного командованием. В мае 1940 г. Василевскому было присвоено звание командира дивизии, он был назначен первым заместителем начальника Оперативного управления. В составе советской делегации под руководством В. М. Молотова участвовал в переговорах с правительством Третьего рейха.

Визит в Берлин осенью 1940 г. А. М. Василевский подробно описал в своих воспоминаниях: «Специальным поездом, шедшим вне расписания, делегация выехала 9 ноября. Ее сопровождал в том же поезде немецкий посол в СССР граф фон дер Шуленбург. С Москвою поддерживалась постоянная радиосвязь. В первый же день поездки помощник В. М. Молотова И. И. Лапшов пригласил В. М. Злобина (старшего генерал-адъютанта наркома обороны СССР. — А. Г.) и меня к главе делегации. Из состоявшейся беседы нам нетрудно было уяснить, что переговоры в Берлине будут носить чисто политический характер и что основной целью нашей поездки является стремление Советского правительства определить дальнейшие намерения Гитлера и содействовать тому, чтобы как можно дольше оттянуть германскую агрессию».

На этих переговорах, равно как и на других, менее официальных, речь шла и об условиях, на которых Советский Союз мог бы примкнуть к странам Оси. Василевский в своих мемуарах описывает ситуацию идеологически правильно для послевоенного времени, то есть пишет о «грязной игре» противоположной стороны и «провокационном плане» раздела мира между Германией, Италией, Японией и СССР, который, разумеется, был отвергнут. «Не найдя общего языка, стороны разошлись. А вечером состоялся прием в советском посольстве на Унтер-ден-Линден. Явились рейхсмаршал Г. Геринг, заместитель Гитлера по руководству нацистской партией Р. Гесс, министр иностранных дел фон Риббентроп и другие. Не успели усесться за стол, как раздался вой воздушной тревоги: к Берлину приближались английские самолеты. Прием был прерван».