Всеотходное производство

Всеотходное производство

Радиоактивные отходы накапливаются на всех этапах использования энергии атома. Начинается этот процесс еще на уранодо-бывающем руднике. После добычи урановой руды отвальная порода представляет собой смесь песка с радиоактивными нуклидами.

К 1982 году только в США накопилось 175 миллионов тонн таких отвалов, содержащих продукт распада урана, радон-222. Последний испускает альфа-частицы. Преградой этим частицам может служить даже лист папиросной бумаги, однако они наиболее опасны для человеческого организма. Попадая в организм дыхательными путями, альфа-частицы инициируют необратимые поражения костного мозга.

При всех преимуществах, которой обладает атомная энергия, в природе нет другого, более опасного энергоносителя. Если «свежий» топливный ядерный элемент безопасно держать в руках, то после его участия в цепной реакции он излучает тысячи рентген в час, становится смертельно опасным даже на значительном расстоянии и при кратковременном контакте. При цепной реакции почти девяносто девять процентов реакторного топлива идет в отходы, которые нельзя ни хранить в обычных условиях, ни уничтожить. В процессе эксплуатации реакторов образуются жидкие радиоактивные отходы, при ремонте - твердые, и наконец, при перезарядке реакторов остается отработанное ядерное топливо.

Сегодня ни один эксперт не даст ответа на вопрос, где и как хранить высокорадиоктивные отходы, которые будут угрожать здоровью и жизни людей в течение тысячелетий. Ведь период полураспада плутония, например, составляет от 23 до 24 тысяч лет, «Цезия-137» — 33 года. Да и где безопасно хранить отработанное топливо средних и малых уровней радиации, тоже пока неясно.

Приведу несколько цифр, позволяющих судить о том, с какой скоростью накапливаются радиоактивные отходы. Ежегодно с 21 АЭС Германии вывозится 300 тонн отработанных топливных элементов. В США в 1986 году хранилось 12 тысяч тонн таких отходов, а к 2000 году их количество должно возрасти на сорок тысяч тонн. Причем идет своеобразная цепная реакция: если для доставки на перерабатывающее предприятие 350 тонн использованных топливных элементов требуется 170 вагонов, то для вывоза оттуда всех веществ и материалов, ставших радиоактивными в процессе переработки, необходимо уже 1200 вагонов.

Наиболее интенсивное отравление планеты началось с появлением атомного оружия. К 1992 году в мире было произведено 2074 ядерных взрыва. Из этого числа на долю США приходится 1093 взрыва, СССР - 715, Франции - 188, Великобритании - 43 и Китая - 35. А спустя шесть лет атомную бомбу испытала и Индия.

Все ядерные страны избрали для захоронения ядерных отходов океан. Причем в первоначальный, довольно продолжительный период эксплуатации атомных реакторов эти захоронения производились тайно. Только США с 1946 по 1970 годы сбросили 86758 контейнеров с радиоактивными отходами и атомный реактор с лодки «Сивулф», их суммарная активность достигла 94673 Ки. В СССР подобная практика использовалась до 90-х годов. Доля загрязнения северных морей за тридцатилетнее существование отечественного атомного флота составила 3,3 процента от общей «дозы», которую приносят морские течения из Европы, где в воды океана сбрасываются отходы радиохимических заводов (в среднем 24300 Ки).

Радиохимические заводы Франции (Ла-Ате) и Англии (Селла-филд) до 1986 года сбрасывали в Ирландское море высокотоксичные отходы, содержащие плутоний, с общей активностью 20000 Ки. Замеры показали, что в радиусе ста километров от места сброса наблюдается проникновение активного плутония в грунт морского дна до 20 сантиметров. По некоторым оценкам, загрязнение Ирландского моря на порядок выше, чем Мирового океана.

Я привожу эти данные загрязнения океана развитыми странами для того, чтобы показать: проблема радиоактивных отходов касается сегодня не только нашей страны.