Цель - северный полюс

Цель - северный полюс

Первое десятилетие эксплуатации атомных подводных лодок было весьма и весьма напряженным. Малый ресурс оборудования, низкая надежность отдельных узлов и механизмов сказались во время первых же выходов в море. Хронический характер в те годы приобрела течь парогенераторов: это объяснялось и неудачным выбором металла, из которых они были изготовлены, и качеством сварных швов, и высокими параметрами среды. Именно течь парогенератора послужила причиной первой отечественной аварии атомной энергоустановки в море.

Эта авария произошла 13 октября 1960 года на подводной лодке «К-8» - третьей по счету атомной субмарине Советского Союза. Корабль был построен на Северном машиностроительном предприятии в Молотовске (ныне город называется Северодвинск) и успешно прошел испытания на Белом море. В декабре 1959 года в тяжелых ледовых условиях совершил переход к постоянному месту базирования - в губу Западная Лица, что в Кольском заливе.

В базе «К-8» дополнительно оснастили навигационным оборудованием, эхоледомерами, подкрепили ограждение рубки, дабы обеспечить кораблю возможность всплывать во льдах. А личный состав приступил к отработке весьма специфических упражнений. Судя по курсовым задачам, лодке в ближайшие месяцы предстояло плавание во льдах Арктики. В принципе, ничего архинеожиданного для военных моряков в этом не было. Подледное плавание уже являлось пройденным этапом для наших извечных соперников, военно-морского флота США. Более того, в 1958-м американская «Наутилус» перешла с Берингова пролива в Северную Атлантику, покорив Северный полюс... Правда, получилось это у «американки» лишь с пятого захода. Но кто станет вспоминать о предыдущих неудачах, если ты - победитель?!

Хоть и позже американцев, но штурмовать Северный полюс неминуемо предстояло и нам. И в этом смысле, конечно, у советских подводников все победы еще были впереди. В отличие от неудач, которые на нашем счету уже имелись. Дело в том, что в ноябре 1959 года другая наша атомная подлодка, «К-3», предприняла первую в истории отечественного флота попытку подледного плавания. Однако завершилась эта попытка откровенной капитуляцией: при всплытии во льдах лодка сломала перископ и потому вынуждена была вернуться. А на обратном пути потек и парогенератор... В результате «К-3» пришлось встать на длительный ремонт. Мне довелось участвовать в этом походе в качестве командира группы автоматики, и я до сих пор помню те чувства разочарования и досады, которые долго и мучительно переживал экипаж...

Течь парогенератора на «К-3» была самым тревожным «звонком», и все это, безусловно, прекрасно понимали. Ученые, конструкторы, специалисты ВМФ усиленно трудились над решением этой проблемы. Но «К-3» являлся атомным «первенцем» СССР, и недостатки, то и дело выявляющиеся в процессе эксплуатации этого корабля, его создателям только предстояло осознать. Понятно, что в конструкции третьего по счету советского атомохода, «К-8», никакие недоработки еще не могли быть учтены. Уже потом, позже, флот выделит науке для ресурсных испытаний несколько лодок с парогенераторами, изготовленными из различных материалов. Благодаря чему с опасной «болячкой» к исходу шестидесятых годов сумеют, наконец, разобраться. Но тогда, в 1960-е, покорение Северного полюса для военно-морского флота было не только вопросом технического могущества. Но и международного престижа.

Именно перебазированной в Западную Лицу «К-8» и доверило командование ВМФ СССР штурмовать полюс. К выполнению столь сложной и ответственной миссии корабль готовили почти девять месяцев. За это время командир субмарины вместе со штурманом дважды успел обследовать на самолете маршрут предстоящего похода, а личный состав «К-8», несмотря на атмосферу строжайшей секретности - догадаться о том, какое задание получит... К 10 октября подготовка в целом была завершена. Командир и экипаж в полном сборе. Энергоустановка работает в турбогенераторном режиме. Параметры в норме. Но инженер-механики продолжают дотошно проверять состояние корабля и 11, и 12 октября... Лишь 13 октября 1960 года субмарина вышла в море.

Возможно, кто-то суеверный заметит: число-то, мол, какое несимпатичное выбрали для выхода!.. Но для находившихся на борту «К-8» - 30 офицеров, 75 старшин и матросов и около двадцати представителей науки, промышленности и вышестоящего командования — день был хорош, невзирая на число. А командиру первого дивизиона Леонарду Никитину он и вовсе казался прекрасным: тринадцатое октября было днем его рождения.