Нечто об Алексее Петровиче Ермолове[193]

Ермолов поступил в службу при Екатерине II, находился в Персидской кампании, под предводительством Валериана Александровича Зубова, в отряде Сергея Алексеевича Булгакова – капитаном артиллерии.

При Екатерине малолетние дворяне записывались в гвардию, из гвардии переводились, или, по тогдашнему сказать, выпускались в армию капитанами, а потому легко было молодому дворянину получить капитанский чин.

Когда Бакунина командировали с батальоном в горы, Алексей Петрович просился в этот батальон; Булгаков ему отвечал: «Погоди, Алексей Петрович, тебе еще будет время».

Действительно, слова Сергея Алексеевича сбылись. Провидение сохранило Алексея Петровича. Батальон Бакунина весь был в горах окружен и вырезан лезгинами.

Вступление на престол императора Павла не было благоприятно Алексею Петровичу: он был арестован и содержался в Петропавловской крепости. С воцарением Александра I все заключенные были освобождены, в том числе и Алексей Петрович. При выходе из каземата он написал над дверями: «Сей дом от постоя освобожден». Доложили государю. Император Александр велел надписать: «Навсегда».

Когда Кутузов ретировался от Наполеона и под Кремсом, при переправе через Дунай, разбил отдельный корпус французов, то в этом деле в первый раз отличился Алексей Петрович, командуя артиллерийскою ротой; затем последовало Аустерлицкое сражение, в реляции о котором не упоминается имя Алексея Петровича. Известно только, что впоследствии, когда граф Аракчеев осматривал его роту и делал выговор Алексею Петровичу, что лошади у него худы, на замечание Аракчеева Ермолов отвечал: «По службе наша участь, ваше сиятельство, часто зависит от скотов».

После такового ответа немудрено, что некоторое время граф не благоволил к Алексею Петровичу, но потом, вероятно уже после войны двенадцатого года, когда они встретились во дворце, у лестницы, уставленной лавровыми деревьями, граф сказал: «Ступайте вперед, вам, а не мне, следует восходить между лаврами на высоту».

В одно время, когда преследовали французов, фельдмаршал, окруженный своим штабом, смотрел на войска; в это время мимо его пронесся Алексей Петрович на своем боевом коне. Тогда Кутузов, обратясь к окружающим его и указывая на Ермолова, сказал: «Еще этому орлу я полету не даю».

Когда русские и прусские войска под Бауценом были разбиты, тогда Ермолов, присутствием своим, хотя не был главнокомандующим армией, умел остановить преследующих и чрез то дал возможность отступающим корпусам устроиться в надлежащий порядок.

В Париже, когда русские, вместе с торжествующими союзниками, принялись веселиться и проматывать выданное им в то время жалованье, Алексей Петрович умел воспользоваться случаем для приобретения всего для себя нужного; посещал библиотеки, архивы, музеи – одним словом, для себя и своего отечества умел употребить и отдых в пользу.

Говоря об умственных трудах Алексея Петровича в Париже, кстати упомяну об изданной им книге под названием «Размышляющий человек», которая даже находилась в моей библиотеке, но теперь у меня не под руками. Хотя она и без имени автора, но все в то время утверждали, что ее написал Алексей Петрович. Второе его произведение, известное мне, есть его описание путешествия в Персию, куда он был послан. Вероятно, есть и другие произведения его пера, в которых скромный автор не хотел означить своего имени. Знаю также, что в последние годы Алексей Петрович деятельно занимался описанием своей жизни или чего-то другого.

Война с французами кончилась. Алексей Петрович был назначен главнокомандующим в Грузию, наместо Ртищева. О военных его подвигах говорить нечего: об них знает вся Россия; но нельзя не упомянуть о Кази-Мулле, распространителе, в горах во всей Чечне, ложного учения, вывезенного им из Бухарин, произведшем ужаснейший фанатизм во всем Дагестане и отличавшемся особенною ненавистью к русским и вообще к христианам. Алексей Петрович был так счастлив, что Казн-Мулла был убит в одном из его набегов и с тем вместе распространение учения его было приостановлено. Имя Ермолова прогремело по всем горам, так что и в нынешнее время лезгинки и чеченки стращают своих детей именем Ермолова.

Двадцать лет спустя после того, когда Шамилю хотели показать Москву и опросили, что он прежде всего хочет видеть, – он отвечал: «Покажите мне Ермолова».

При вступлении Алексея Петровича в управление Кавказским краем очень немного было войск в Грузии и на Кавказской линии. Французская война привлекла к себе все силы России. Войска, возвращавшиеся после войны, для отдыха располагались в Польше. Казна была также истощена. По представлению Алексея Петровича жители Кавказской области были обращены в казаки и избавлены от рекрутской и подушной повинности; чрез это умножилось войско. Административными средствами прибавились доходы Грузии, руками солдат построены два укрепления: Грозное и Бурное, которые впоследствии послужили основанием Суджинской линии; руками же солдат выстроен Пятигорск, у самых минеральных вод. В 2 верстах от оных была обветшалая Константигорская крепость. Приезжающие на горячие воды должны были квартировать в крепости и каждый день два раза ездить на воды, а за продовольствием посылать в Георгиевск, за 30 верст. Кто же, за неимением лошадей, ездить на воды не мог, а все-таки хотел пользоваться водами, тот должен был привозить с собой палатку или строить сарай подле вод и помещаться в оном. Всход на гору к колодцам был очень затруднителен.

Алексей Петрович жителей Константигорской крепости переселил к самым водам, что и послужило основанием Пятигорска. Георгиевск, тогдашний губернский город, также был на невыгодном месте, его даже прозвали кладбищем коллежских асессоров. Тогда для получения без экзамена чина коллежского асессора многие отправлялись на службу в Георгиевск. По представлению Алексея Петровича Ставрополь сделан губернским городом, а Георгиевск уездным. Это переименование было причиной, что большая часть торгового класса переселилась в Пятигорск, находя существенную выгоду в распродаже своих товаров, во время курса, посетителям. Для поддержания возникающего города из Сарепты вызваны колонисты и расселены в недальнем расстоянии от города. Существовавшая же тогда шотландская колония миссионеров, назначавшаяся для проповеди христианства и распространения между горцами Библии, но которая во все время своего существования обратила только одного горца, а занималась более передачею известий в Англию, или, правильнее сказать, шпионством, была приведена в такое положение, что шотландцы сами пожелали возвратиться в Англию.

Ермоловские ванны

Шотландская колония сохранила это название, но только в ней поселились уже немцы.

Тысячи посетителей в продолжение всего этого времени были на водах и видели Пятигорск, следовательно, мне его описывать нечего. Упомяну только, что сделал Алексей Петрович. Он отрубил половину горы, планировал место, на котором выстроил Елизаветинские ванны, перед ними разбил цветники, над ними построил Ермоловские ванны, а за цветниками протянул бульвар, подобный Невскому проспекту тогдашнего времени.

Взорвал скалы порохом и провел дорогу, а за Пятигорском насадил сад, с персиками, абрикосами, сливами и прочими деревьями тамошнего климата.

Для посещения царской фамилии выстроил прекрасной архитектуры дом, обращенный ныне в гостиницу. Устройство всего этого было препоручено генералу Павлову, и все построенное было произведено одною арестантскою ротой с малыми издержками для казны и без всякого отягощения жителей. Слава и честь бескорыстию генерала Павлова!

Для пользы города и для развлечения посетителей в то время, когда начинается курс, учреждена ярмарка, на ярмарке часто продавались табуны лошадей, взятые за баранту или отбитые у черкес. Таким образом уничтожился завод Трама и другие заводы, которых названия теперь не припомню. Алексей Петрович имел, по его словам, в виду довести черкес до того, чтобы каждый казак на своей лошади мог свободно нагонять кабардинца. Если бы теперь кто захотел иметь породистых горских лошадей, тот должен искать их на Дону, а в горах их нет.

В царствование Александра I устраивались военные поселения, на которые очень роптали. Алексей Петрович хотел показать примером, что можно устраивать поселения так, чтобы государству они были полезны, а поселенцы были бы своей судьбой довольны. Он из своего корпуса отобрал всех женатых солдат, составил из них батальон и поселил в Кисловодске; батальон был нужен для охранения минеральных вод. Женатому солдату переходить с места на место было весьма невыгодно. Поселенцы были рады составить гарнизон и оставаться на месте; притом они были наделены землей, завели огороды, все свои произрастания продавали дорогою ценой посетителям, а посетители, нуждаясь в продовольствии, были очень довольны, что хотя дорогонько, но могут купить все, что им нужно.

Управление поселением зависело от коменданта; под его руководством солдаты развели табуны лошадей; рогатого скота также было довольно. Масло, молоко – все это потреблялось посетителями; а главное, успокаивало их то, что они могли нанимать у солдат квартиры, платя от 80 до 120 рублей ассигнациями. Солдату за свою избу или пристройку получить такую плату весьма было выгодно, а потому в короткое время они начали богатеть, жены их и дочери принарядились, и мальчики поступили в школу.

Надобно было видеть, чем был Кисловодск до Алексея Петровича. В 1808 и 1809 годах весь Кисловодск состоял из земляной развалившейся крепости, с четырьмя заржавленными чугунными пушками, с домиком в четыре комнаты для коменданта и казармой для солдат.

Кисловодская крепость, XIX в.

Больные, приезжавшие пользоваться нарзаном, занимали долину подле источника, оплетенного полусгнившим плетнем, а купались в выкопанной яме; жили же кто в своих экипажах, кто в сделанных наскоро шалашах. Первым делом Алексея Петровича было выписать калмыцкие кибитки для помещения больных, а на другой год уже привезены были, как говорят, из Астрахани домики. Чрез отдачу их внаймы посетителям на весь курс, в два или три года, постройка домиков окупилась, и они стали приносить доход управлению минеральных вод. Выстроилась деревянная гостиница, в ней был открыт общий стол, за умеренную цену; в ее зале давались балы и посетители танцевали при звуках музыки, игравшей на хорах.

Гостиница выстроена на горе, под нею прекрасный грот, она окружена садом для прогулки больных; сад простирается на версту, по берегу быстрой речки, падающей в некоторых местах водопадами. В начале сада, у колодезя, были уже построены небольшие ванны.

Так действовал Алексей Петрович по сю сторону Кавказа. Перейдем в Закавказье. Единственная дорога, которая соединяла Грузию с Россией, проходила через Владикавказ; снежные завалы и крутизны гор так затрудняли сообщение, что даже и на телеге, или арбе, не всегда можно было проехать; притом рота и пушка, а иногда и две роты должны были конвоировать транспорты и почты. При Алексее Петровиче дорога была расширена, сделаны объезды неудобных спусков и подъемов на горы. Окрестные горцы усмирены, а некоторые переселены. Владикавказ преобразился в порядочный городок; переселенцы из разных мест умножили его народонаселение. Тифлис, столица Грузии и всего Закавказья, находился в очень невыгодном положении, боязнь от набегов неприятелей вынудила жителей стеснить свои жилища под выстрелами крепости. Беспорядочная постройка домов, кривые и узкие улицы; вонь и духота от жаркого климата и от нечистот, гниющих на улицах, превращавшихся в пыль во время жаров и в грязь от дождей, – все это для европейца делало Тифлис отвратительным. Алексей Петрович решился положить основание новому городу, постройку его на горе

начал с казенных строений, главный штаб, арсенал были скоро построены, потом раздавались места под дома полковым командирам, с позволением употребить в работу солдат командуемых ими полков. Глядя на новые дома, и прочие жители, в старом городе, расположенном под горою, нашли удобным, для избежания стеснения и гнилого воздуха, выселяться на гору. Таким образом выстроилась прекрасная улица, под названием Ермоловского проспекта, которая теперь переименована в Головинский проспект.

Мастеровых было очень мало в Тифлисе; распоряжением начальства этот недостаток был отвращен таким образом: по случаю голода в Виртембергском королевстве император Александр I согласился на переселение сектаторов, очень беспокойных, волновавших Виртембергское королевство. Сектаторы эти полагали, что пришествие Иисуса Христа на землю уже приближается и что они должны идти встречать Спасителя чрез Грузию; таково их было намерение, когда они прибыли в Тифлис. Алексей Петрович, не разуверяя их, сделал предложение, чтоб они, выбрав из себя доверенных людей, отправили их в Персию и Турцию для удостоверения, началось ли пришествие Спасителя. Избранники отправились и, претерпевая различные мучения и бедствия, воротились с известием, что о пришествии Спасителя они там ничего не слыхали, что даже имя Христово с неуважением произносится и христиане в гонении и презрении.

Тогда виртемберщам было предложено, что так как они люди мастеровые, а не земледельцы, то им лучше поселиться в Тифлисе и на месте ожидать пришествие Спасителя. Таким образом поселилась колония подле Тифлиса. Немцы побожились мало-помалу, оставили свои заблуждения и вот уже несколько лет тому назад как присоединились к реформатскому вероисповеданию.

Сальянские рыбные промыслы на Буре отдавались за очень умеренную цену. Алексей Петрович возвысил откупную сумму; самую Куру, омывающую Тифлис, старался также сделать судоходною. Обращал также внимание на шелководство; под управлением Кастелы учредилась компания и много других предприятий, которые, по удалении Алексея Петровича, остановились в своем зародыше, а компания со смертию Кастелы совершенно рушилась.

Причина удаления Алексея Петровича, как говорили, произошла оттого, что он желал дипломатическими переговорами принудить Персию уступить России Талышинское ханство. Вследствие такого требования произошло охлаждение между тегеранским и русским дворами, а потом началась война. Между тем последовала кончина

Александра I; взгляд правительства на начинающуюся войну переменился.

В помощь Алексею Петровичу, вместо требуемых им войск, был прислан Паскевич. Нелегко показалось Ермолову, в его лета и в его звании, руководствоваться указаниями Паскевича. Он писал к министру, что два медведя в одной берлоге не уживутся. Но дабы отклонить от себя всю ответственность, он препоручал армию Паскевичу, а сам остался в Тифлисе. Паскевич разбил персиян, и это значительно возвысило его в глазах подчиненных.

Многие, желая подслужиться Паскевичу, распустили слух, что Алексей Петрович из трусости оставался в Тифлисе. Таким образом явилось две партии; одна защищала, другая обвиняла Алексея Петровича. Для примирения их был прислан Дибич. Дело кончилось тем, что Ермолов подал просьбу об отставке «по вольности дворянства». Замечательно, что с тех пор просьбы об отставке «по вольности дворянства» уже не подаются. Отставка была принята.

К этому же времени принадлежит поговорка Алексея Петровича: «На Иванах далеко не уедешь». Некоторые подразумевали под именем Иванов Паскевича и Дибича, которые оба именовались Иванами.

Продав свое имение в казну, Алексей Петрович стал жить в Москве, выстроил два каменных дома, которые потом продал; бывал в Благородном собрании, одевшись в черный фрак без всяких украшений. Присутствие его невольным образом обратило внимание публики, стали расспрашивать: «Как это такой генерал в черном фраке?» Все собрание, оставя танцы, ходило вокруг него и не могло на него налюбоваться: молодец был Алексей Петрович!

Быть может, эта молва или что другое было причиною, что, когда в проезд государя через Москву Ермолов должен был явиться к монарху, он явился к нему без эполет. «Ваше величество! Отставным эполеты не положены, а я в отставке». Государь, одни говорят, – снял с себя, другие – спросил эполеты и надел на него.

Вступив вновь на службу, или, лучше сказать, числясь на службе, Алексей Петрович не имел особенно важных препоручений, а может быть, даже уклонялся от них.

Рассказывают, что, осматривая однажды военные поселения, стоя на балконе вместе с государем и смотря на местоположение, Ермолов на вопрос, как все это ему нравится, отвечал: «Все хорошо, только вид не хорош». Граф Витте, начальник поселений, стоял тут же.

Следовало бы поговорить о характере Алексея Петровича и его кончине, но я не так был близок к нему, чтобы мог сообщить полное об оном известие, а потому предоставляю будущему биографу дополнить мною недосказанное. Заключу тем, что остроты и образ выражения Алексея Петровича много повредили ему как на службе, так и в обществе.

Кому не известны насмешки его над немцами, а немцы не терпят эпиграмм.

Скажу несколько слов о друзьях и врагах Ермолова.

Все служившие под его начальством, от солдата до генерала, были преданы ему неограниченно и безусловно.

Из числа людей, отдававших ему полную справедливость, назовем: Каподистрию, Любецкого, Канкрина, Дибича, Беннигсена, Багратиона.

Врагами были: Барклай, Витгенштейн, а после Чернышев, Бенкендорф, Паскевич, Нессельрод, Васильчиков.

Ермолов всегда был в глазах публики не столько обыкновенным смертным, сколько популяризированною идеей. Когда в верхних слоях уже давно разочаровались на его счет или, по крайней мере, старались всех уверить в этом разочаровании, масса все еще продолжала видеть в нем великого человека и поклоняться под его именем какому-то полумифическому, самою ею созданному идеалу. Не проходило ни одного случая, где общественное мнение не выражалось бы в этом смысле чрезвычайно явственно. Так, например, осенью 1844 года при возвращении из-за границы через Петербург тогдашнего новороссийского генерал-губернатора графа Воронцова, тоже пользовавшегося расположением публики, в Английском клубе задумали дать ему обед; но когда все приготовления были сделаны и сам граф уже принял приглашение, вдруг вспомнили, что у него есть в Петербурге собственный дом, а законы клуба запрещают приглашать гостями местных домовладельцев. Итак, чтобы поправить ошибку, положили поднести Воронцову билет на звание почетного члена; но при этом все стали говорить: «Нельзя же выбрать почетным членом Воронцова, не сделав, по крайней мере, того же самого для Ермолова».

И вот Ермолов, давно сошедший с политической сцены, далекий от всякого влияния и связей, уединенно доживающий свой век в Москве, вдруг единогласно выбирается в почетные члены петербургского Английского клуба, как какое-нибудь яркое современное светило!

«Я уже очень давно знаком с Алексеем Петровичем, – рассказывал великий князь Михаил Павлович однажды вечером зимой в 1844 году, – и люблю его, как доброго приятеля и необыкновенно умного человека, но не слеп к его недостаткам. Между ними я в первом ряду ставлю его наклонность к интриге и еще другую слабость – его прежнее панибратство с молодыми офицерами, посредством которых он старался приобрести и действительно приобрел себе такую огромную популярность. Судьбы его теперь, разумеется, навсегда окончены; но я уверен, что назначение его снова на Кавказ принесло бы, и в настоящую даже минуту, все еще большую пользу, по крайней мере по моральному своему влиянию. Ермолов так умел заставить и бояться, и любить себя, что слава его, несмотря на прошедшие с тех пор восемнадцать лет, продолжает жить с прежнею силой между горским населением. У меня в артиллерийском училище были три его сына, и из них один, по выпуске в офицеры, был нынче за Кавказом. Представьте, только что проведали, что едет сын Ермолова, народ стал отовсюду сбегаться на почтовую дорогу и встречать его на станциях торжественными приветствиями».

Кто-то заметил, что Ермолов все еще продолжает пользоваться большою популярностью и внутри России. «Думаю, – возразил великий князь, – что теперь гораздо менее, чем прежде. Он сам уронил себя в общем мнении, а в мнении высшего круга – поведением своим в Государственном совете и особенно известным неосторожным письмом своим, в котором уже слишком перехитрил. Когда его сменили Паскевичем, тогда голос публики был решительно в его пользу. После такого торжества, говорю, Ермолову оставалось жить и умереть на лаврах, уже не доискиваясь ничего нового».

Впрочем, и в звании рядового члена совета он мог, при своем уме и своей опытности, поставить себя на виду и поддержать свою прежнюю репутацию, хоть бы, пожалуй, особыми мнениями, sans etre pour cela un frondeur[194]. Вместо того он стал в совете не только молчать, но и просто спать, уверяя, что ничего не понимает в наших делах, что не может давать голоса по таким вопросам, которых не разумеет и пр., все с какими-то arriere-pensees[195], а наконец проделки свои заключил этим худо обдуманным письмом. Я очень помню, как на другой день после того он приехал мне рассказать все это, и я, именно на том самом месте, на котором вы теперь сидите, вымыл ему голову за его пересоленный поступок; но уже было поздно. Нынче, не находясь ни в действительной службе, потому что, с званием члена совета, числится в бессрочном отпуску, ни в прямой отставке, потому что принужден носить эполеты, он принялся, но тоже уже поздно, разыгрывать роль Цинцинната. Изредка только показываясь в Москве и сажая постоянно капусту в своей подмосковной, где и я у него был, он устроил себе там кабинет между оранжереей и библиотекой, меблировал его, с обыкновенною своею оригинальностью, самою лубочною мебелью; и знаете ли, чем весь день занимается? Переплетением своих книг! Он, говорят, сделался в этом деле таким искусником, что никакой цеховой переплетчик его не перещеголяет…

Если Ермолов имел в свое время немало почитателей и поклонников и если вообще немногие на нашем веку пользовались такою популярностью, то было у него, однако же, и множество врагов, и враги сильные, которых неприязнь началась гораздо прежде, чем он впал в немилость. В главе их стоял человек, никогда не соразмерявший свои чувства с придворным термометром, известный всем своим благородным прямодушием, всегдашний рыцарь правды и чести князь Иларион Васильевич Васильчиков. Он едва ли ненавидел кого-либо в такой степени, как Ермолова. Имелись ли к тому какие-нибудь особенные причины, может быть еще за время, когда они служили вместе в рядах войск, неизвестно; но при одном имени Ермолова добрейший человек совершенно выходил из своего незлобивого характера.

Вот отзывы и анекдоты, которые случалось в разное время слышать от графа Васильчикова, назначенного председателем Государственного совета после смерти графа Новосильцева, в апреле 1838 года.

«Популярностью своей Ермолов обязан наиболее короткому, фамильярному обращению с молодыми офицерами, которые, польщенные его дружественным тоном, первые сделались творцами его репутации и славы. Впрочем, эта популярность уже давно тлеет под пеплом, и потому, чтоб снова ее раздуть, хитрый честолюбец, видя, что в нынешнее царствование (то есть императора Николая) замыслы его на власть и влияние худо удаются, старается хоть заставить как-нибудь о себе говорить.

В разгаре Персидской кампании, когда стратегические его операции шли очень плохо и ни в чем не было успеха, он прислал просьбу об отставке, с тайною надеждой, что некем будет его заменить и что тут-то убедятся в его необходимости. Между тем, крайне для него неожиданно, просьба его была тотчас исполнена, что дало повод к известному его слову: а посмотрим-ка, как Россия выедет на Ваньках (Дибич и Паскевич были оба Иваны). Дело, однако, обошлось и с Ваньками, и Ермолов был пристыжен. После этой неудачной попытки он переменил паруса и, прожив несколько лет вдалеке от дел и от двора, вздумал снова проситься на службу. Государь предложил ему звание члена Государственного совета, и он принял это как pis-aller[196], на первый раз, в чаянии будущих благ. Но милость царская к нему уже более не поворачивалась, а ветреная публика или забыла его, или разочаровалась на его счет; среди дел ему новых и малоизвестных Ермолов не только не мог играть никакой роли, но представлял собой одного из самых ничтожных членов совета; словом, он скоро увидел, что честолюбивые его планы чуть ли не безвозвратно рушились».

В другой раз Васильчиков рассказывал, что, когда при отступлении в 1812 году армии Барклая и Багратиона соединились в Смоленске и первому, хотя младшему в чине, велено было принять главное начальство над обеими, Ермолов – тогда начальник Барклаева штаба – всячески убеждал Багратиона восстать против этой меры, не становиться под команду к младшему, да еще и немцу, и, для пользы общей, просто самому принять начальство над армией.

«Можно представить себе, – прибавлял Васильчиков, – каких плодов он ожидал от этих гнусных подстрекательств самолюбия в такую минуту, когда вся судьба России висела на волоске и когда неприязнь или местничество начальников так легко могли порвать этот волосок. На Багратион, который сам мне обо всем этом рассказывал, был не такого поля ягодка: он выгнал от себя Ермолова, запретив казаться к нему впредь на глаза»[197].

Ермолов был человек государственный в обширном значении этого слова, скажем мы в заключение. Не было ни одного высшего политического вопроса, о котором бы он не думал и не имел положительного мнения, может быть иногда ошибочного, но всегда разумного и часто своеобразного. Отношения России к иностранным государствам, положение их, выгоды и невыгоды он знал хорошо, подробно и основательно.

Нашу прошедшую европейскую политику он осуждал и повторял часто, что нам предлежит Азия, и когда я напомнил ему однажды, что эта политика очень древняя, что Добрыня, дядя Владимира Святого, советовал ему искать лапотников, а сапожники неохотно будут платить дань, тогда он расхохотался и восклицал: «Так, так, именно так. В Европе не дадут нам ни шагу без боя, а в Азии целые царства к нашим услугам».

Ермолов был очень образован, следил неусыпно за политикою и много читал до самой смерти. За три дня до нее только, когда он начал уже впадать в беспамятство, прекратилось его ежедневное чтение газет. Военная история, и преимущественно история Наполеона, была ему знакома как нельзя более. Наполеон был его любимый герой. Другой – Петр Великий.

Он много писал и любил писать письма: у князя Воронцова должно быть большое собрание его писем. С князем Воронцовым он особенно был дружен во все царствование императора Александра. Они называли друг друга не иначе, как брат Михаил, брат Алексей; брат Михаил хотел устроить дачу и выстроить дом для брата Алексея на южном берегу Крыма. Но с восшествием на престол императора Николая их отношения изменились, и о даче не было уже помину. Впрочем, он писал к нему часто, после того как Воронцов был назначен наместником Кавказа.

Большое собрание писем Ермолова, с подробным описанием действий кавказских, должно находиться у графа Закревского, который находился тогда дежурным генералом при императоре Александре и пользовался его доверенностью.

Слог Ермолова тяжеловат, напоминает екатерининское время, но отличается остроумием, своеобразными оборотами мыслей, колкостью.

После Ермолова должны остаться записки. При жизни его в публике слышно было только о записках 1812 года и ходило по рукам описание посольства в Персию. О первых записках он жаловался, что враги его сделали в них умышленные вставки, с намерением повредить ему во мнении государя. Но какие это были вставки, неизвестно. Едва ли это правда, а может быть, он сам раскаивался в некоторых местах, которые и приписал своим врагам.

Я часто заводил с Алексеем Петровичем разговор об его записках; он всегда говорил, что они будут в верных руках и с ними не случится, что было с бумагами графа Толстого и других значительных лиц. Он принял свои меры.

Года за три пред его кончиной я застал его однажды поутру за переписыванием из одной толстой тетради, его же рукою написанной и во многих местах перечеркнутой, в другую. Я испугался про себя, подумав, что старик верно исправляет старую исповедь, по новым своим видам и соображениям, и что история потеряет несколько важных данных. Графиня Б. рассказывала мне также, что его очень раздражили доставленные ему записки Пфуля и он сбирался их опровергать, говоря: «Надо отделать немца. Пфуль приписывает себе успехи русской армии, а она бы погибла, если бы принят был его совет в лагере при Дриссе».

В ответ на вопрос графини о записках Ермолов отвечал: «Предмет такой важный, надо исправить его как можно вернее». Разумеется, это была простая отговорка. В записках важны именно горячие следы первого впечатления, и в сравнении с ними ничего не значат ошибки, легкоисправимые. Нам нужно знать, что делал, видел, думал и как судил сам Ермолов, а о прочем узнаем и от других.

После моего объявления в газетах я получил, к великому своему удивлению, тетрадь записок Ермолова от вступления на престол Александра до 1812 года, о которых я и не слыхивал прежде и из которых отрывки сообщены в первой статье.

Из бумаг г. С. я увидел, что у Алексея Петровича был дневник из походов 1813 и 1814 годов, также дневник управления на Кавказе. Желательно, чтоб все это нашлось и явилось на свет божий.

К числу сочинений Ермолова принадлежат его приказы, которые писал он сам своею рукою. Я собрал их несколько, а в последнее время получил от царскосельского протоиерея целую их кипу.

Библиотека его была отборная, особенно что касается до военного дела, до политики и вообще новой истории. Он выписывал и получал тотчас все примечательное, преимущественно на французском языке. Значительная часть книг испещрена его примечаниями на полях. Приобретение ее могло бы обогатить военную академию или какой-нибудь кадетский корпус. Библиотеку купил Московский университет, по ходатайству попечителя, г. Назимова.

Беседа его была очаровательна. Воспоминания, анекдоты, замечания, остроты лились потоками. И любопытно, и весело, и поучительно. Ермолов старался всякому сказать приятное и лестное. В этом отношении надо заметить, что лито было иногда через край, что, впрочем, замечалось только впоследствии.

С низшими вообще Ермолов был любезен донельзя, с высшими высокомерен, неудержим на язык, что и доставляло ему много врагов.

С прислугою жил по-отечески. Ласка, забота о довольстве, о семействах, желание доставить удовольствие обнаруживались при всяком случае. Любимцем его и главным управителем был старый сослуживец, Кирилл Максимов, которого называл он Мемекою. Определился к нему в 1820-х годах и жил 45 лет, управляя домом и хозяйством; часто с ним спорил. «Ну вот, он думает, что умнее всех, ничего уступить не хочет», – ворчит, бывало, Ермолов про себя, отпустив с досадой упрямого управителя.

Я пересмотрел кучу записок Алексея Петровича к его любимому управителю. От первой до последней – везде один и тот же тон, ласковый, дружеский, благодушный. Сыну его он дал хорошее воспитание и поместил его в аудиторы. Вот одна записка, которую он писал к нему.

«Великолепный господин, Яков Кириллович.

Не знаю, случилось ли тебе видеть у меня в переводе персидские бумаги, подписанные чиновниками, и один из них под названием: «Счастливый журналист блаженной канцелярии». Очень хотелось мне дать тебе титул, несколько этому подобный, но боялся возгордить тебя. Итак, отлагаю до времени и между тем прошу доставить конверт Ивану Давидовичу в собственные руки, никому другому его не передавая, и, если удобно, просить от меня Николая Андреевича Вистицкого о нем напомнить впоследствии. Благодарю за подарок перьев. Не переживу огромного запаса, останется и для тебя даже до высокого чина.

Прощай, будь, как и прежде, трудолюбив и непразден. Молись Богу; истреби зародыши маркизского чванства. Ты мог насмотреться здесь, как не только аудиторы, но даже писаря мечтают, что они особенно сотворенные существа. Прощай.

Москва, 24 октября 1855 г.

Ермолов».

Перед смертью Алексея Петровича Якову Кирилловичу надо было ехать в Петербург. «Сколько тебе истратить нужно?» – «Рублей пятьдесят». Ермолов отворил ящик, где у него разложены были деньги на похороны и на расходы. «Денег-то здесь мало, ну как проживу дольше?» Однако же дал 50 рублей.

Дочь Кирилла Максимовича Ермолов выдал замуж и снабдил приданым.

Образ жизни Ермолова был следующий.

Он вставал в шесть часов и тотчас одевался, не зная никогда ни шлафрока, ни туфель, ни спальных сапогов; надевал свой казинетовый сюртук и садился за стол в кабинет. Туда подавался ему чай.

Он занимался, читал письма, принимал посетителей.

Обедал в три часа: щи, пирог, жаркое – вот и все. Любил вообще соленое. Если случалось ему иногда обедать где в гостях, в первые годы, и там нравилось какое-нибудь кушанье, он заказывал его у себя своему Мемеке. После, увидев по счету, что оно обошлось дорого, говорил: «Нет, брат, это не наше, больше не делать».

Вечером пил чай, две чашки, с хлебом, и любил сидеть долго, за полночь смотреть на игру в карты, оставляя гостей, пока Мемека, как Суворову Протка, не напомнит ему, что пора спать.

Был очень бережлив, расчетлив, но не скуп; денег не любил иметь при себе. Издерживал в год не более 3 тысяч рублей серебром. Из своих сбережений сохранил он порядочное наследство четверым своим сыновьям.

Он никогда почти не бывал болен, до старости.

Заметим еще одно примечательное его свойство: «Я от рождения, – рассказывал он, – был лишен чувства обоняния, по крайней мере до очень сильной степени. Запахи известны мне были только по самым крепчайшим экстрактам: так, например, я, конечно, мог различить розовое масло от extrait de reseda, но не знал запаха ни розы, ни резеды в естественном их виде; тухлую говядину, от вони которой все бежали из комнаты, я мог есть за свежую; отхожее место или раздушенный будуар были для меня почти одно и то же. Передпрошлою зимою, в 1830 году, я в Москве стал лечиться гомеопатически от лишаев, и вдруг у меня родилось совсем новое чувство, чувство самого тонкого обоняния, так что теперь я слышу, если в другой комнате стоит горшок с цветами».

Ходить и гулять Ермолов никогда не любил, даже в деревне; любил переплетать книги, в чем и успел отлично. Он занемог в марте месяце. Врачи отчаялись в его жизни. Но ему стало лучше, и 1 апреля, почувствовав себя очень хорошо, он сказал: «Славно же я обманул докторов, выздоровел!»

Кстати, сообщу здесь еще одну его остроту относительно доктора. Он занемог и послал за доктором Высоцким. Тот не успел приехать в назначенное время. На другой день Алексей Петрович выздоровел и принимал вечером гостей. Докладывают о приезде Высоцкого. «Попросите извинить меня, – отвечал Алексей Петрович, – я не могу принять его, потому что болен».

Услышав о намерении продать железную Петербургскую дорогу французскому обществу, он, уже умирающий, продиктовал письмо к господину Чевкину, где убеждал его не отдавать Россию во власть иностранцев, и незадолго также он писал к графине Блудовой, прося ее передать князю Горчакову какое-то политическое замечание.

Скончался он 12 апреля 1861 года, сидя в своем кресле, имея одну руку на столе, другую на колене; за несколько минут он еще прихлопывал ногою.

Мне не случилось, к сожалению, быть на ту пору в Москве, и я не мог отдать ему последнего долга, присутствовать при его погребении.

Положить себя он велел подле отца, в Орле, в Троицкой кладбищенской церкви.

Священник М. писал мне недавно оттуда о совершаемых поминовениях и подал мысль о собрании пожертвований на сооружение памятника.

Я старался собрать все, что было можно. Благодарю за все сообщенные известия. Но недостает еще многих. Много есть противоречий и неясностей. Пусть они исправляются и дополняются знающими.