Действия крейсеров специальной постройки на коммуникациях противника

Действия крейсеров специальной постройки на коммуникациях противника

 Теперь вернемся к началу и остановимся на том, какие цели преследовало каждое государство, вступая в Мировую войну. Германия, инициатор и наиболее мощная из Центральных держав, рассчитывала округлить свои колониальные владения за счет Франции (не забывая о защите своих собственных). Германское правительство рассчитывало на нейтралитет Англии и имело право на это. Натянутые отношения между этими государствами в лету 1914 года несколько стабилизировались и их противостояние в отношении строительства линейных сил, казалось, пришло к взаимному удовлетворению. Однако надежды германского правительства не оправдались — Англия вступила в войну на стороне Антанты. За этим ударом последовал еще один — Италия вышла из союза Центральных держав и примкнула к его противникам.

Австро-Венгрия надеялась упрочить свое положение на Балканах. Впрочем, кайзер Вильгельм II не очень считался со своим союзником, и Австро-Венгрия просто шла, что называется, в фарватере Германии.

Турция рассчитывала прибрать к рукам Суэцкий канал и, возможно, округлить свои владения за счет некоторых закавказских территорий России. Италия, занимая выжидательную позицию, подсчитывала соотношение сил. Вступление в войну Англии склонило ее на сторону Антанты, но и лишило надежды на округление своих владений за счет Франции. Япония, вступая в войну, желала, отобрав у Германии Циндао и ряд ее тихоокеанских владений, упрочить свою позицию в дальневосточном регионе. Этим она несколько попортила отношения с Англией, хотя и честно выполняла свои обязанности в Индийском океане и даже посылала свои корабли в Средиземное море. Россия, естественно, желала упрочить свое влияние на Балканах, а при удаче — занять Константинополь и проливы.

Главным театром военных действий был европейский, сухопутный. Однако поскольку Франция и особенно Англия сильно зависели от морских коммуникаций, действиям в океане придавалось большое значение. Для зашиты своих заморских владений и обеспечения их связи с метрополией английское морское командование выделило ряд кораблей. В состав Средиземноморской эскадры вошли три линейных крейсера — «Инфлексибл», «Индефатигэбл» и «Индомитэбл»; четыре броненосных — «Дифенс», «Блэк Прино, «Дьюк оф Эдинбург» и «Варриор»; четыре легких — «Чатам», «Дублин», «Глоучестер» и «Вейомин». Кроме крейсеров там находились 16 эсминцев, 17 миноносцев, 6 подводных лодок и вспомогательные корабли.

В западной Атлантике находились 4 броненосных («Саффолк», «Бервик», «Эссекс» и «Ланкастер») и два легких крейсера («Бристоль» и «Гермион»). Крейсер «Глазго» находился в Южной Атлантике.

Значительный Восточный флот включал броненосец «Трайумф», 2 броненосных крейсера — «Минотаур» и «Хемпшир», 2 легких — «Ньюкастл» и «Ярмут», 8 эсминцев и 4 миноносца, 3 подводные лодки и корабли обеспечения.

В индийских водах базировался старый линкор «Свифтсур», два крейсера — «Дартмут» и «Фокс» — и 4 канонерских лодки. В районе мыса Доброй Надежды коммуникации прикрывали три легких крейсера типа «Пегасус».

У берегов Америки были расположены крейсера «Рейнбоу», «Ниобе» и несколько канонерок Район Австралии прикрывал линейный крейсер «Аустралия», 4 легких крейсера — «Мельбурн», «Сидней», «Энкаунтер» и «Пионер», 3 эсминца и 2 подводные лодки. В водах Новой Зеландии базировались три старых небольших крейсера типа «Пурамус» и несколько вспомогательных кораблей.

Кроме перечисленных сил Англия, в случае войны, была готова отправить на защиту своих коммуникаций целую эскадру вспомогательных крейсеров, переоборудованных из пассажирских лайнеров, кораблей достаточно быстроходных и с большой автономностью.

Морские силы Франции базировались перед войной на Средиземном море и в базах на атлантическом побережье. Из состава сил Атлантики они могли выделить значительные силы для действий на коммуникациях. В поисковые отряды могли войти до 8 броненосных, 5 легких и 7 вспомогательных крейсеров.

Японский флот находился в своих базах и был готов принять участие как в борьбе на коммуникациях с германскими рейдерами, так и для решения «своих» задач.

Всему этому многочисленному объединенному флоту Германия смогла противопоставить существенно меньшие силы. На Дальнем Востоке находилось 2 броненосных крейсера — «Шарнгорст» и «Гнейзенау», 3 легких — «Эмден», «Лейпциг» и «Нюрнберг», 8 канонерских лодок и 2 маленьких миноносца Там же находился и старый, постройки 1890 года, австро-венгерский крейсер «Кайзерин Элизабет».

На Средиземном море базировались линейный крейсер «Гебен» и легкий — «Бреслау». В западной Атлантике находились крейсера «Карлсруэ» и «Дрезден», а у берегов Африки — «Кенигсберг». Еще в разных точках океана находилось 2 канонерских лодки и 2 вспомогательных судна. В ходе войны немцы отправили в океан еще целый ряд вспомогательных крейсеров. Однако в целом их силы значительно уступали объединенным силам союзников. Англия в первую очередь серьезно готовилась к операциям в океане, но невысокий уровень качества радиосвязи, несогласованность в действиях привели к тому, что потери в тоннаже торговых судов, а также и боевых кораблей были значительными.

Наиболее сильное соединение немецких кораблей, способных нанести удар по британским коммуникациям, находилось в Циндао. Оно включало два броненосных («Шарнгорст» и «Гнейзенау») и три легких крейсера («Эмден», «Лейпциг» и «Нюрнберг»).

Еще до начала войны адмирал граф Шпее 15 июня увел броненосные крейсера, «Эмден» и несколько транспортов из Циндао на секретную базу на Каролинских островах. 13 августа после совещания с офицерами он отправил для самостоятельных действий в Индийский океан «Эмден» в сопровождении вспомогательного крейсера «Принц Этель Фридрих». В сопровождении восьми транспортов броненосные крейсера адмирала Шпее направились в южную часть Тихого океана, где встретились с легкими крейсерами «Лейпцигом», «Нюрнбергом» и «Дрезденом». Сюда же подошли еще 3 транспорта. До объединения с броненосными крейсерами адмирала Шпее они находились в отдельном плавании.

10 июня 1914 года крейсер «Лейпциг» прибыл из Циндао в Иокогаму, где получил сведения о возможном захвате японцами и англичанами немецкой базы. Из Иокогамы «Лейпциг» перешел на Гавайские острова, а оттуда — к побережью Америки. Мировая обстановка была напряженной. Заказанный для крейсера уголь был конфискован. «Лейпцигу» позволили принять только 500 т, поскольку уже война началась, а американские власти решили сохранить нейтралитет. Неразбериха со снабжением корабля углем продолжалась еще некоторое время, а война уже шла, и крейсеру надо было вести боевые действия. Наконец, в порту Гуаямос «Лейпциг» принял уголь с немецких транспортов и приступил к рейдерству.

11 сентября он захватил английский танкер. Ничего стоящего на нем не было, что могло пригодиться рейдеру во время его операций. Танкер был потоплен. У Галапагосских островов рейдер встретил свой угольщик «Амасис», полностью загрузился углем и направился к острову Пасхи на соединение с эскадрой графа Шпее. Перед этим в районе залива Гуаякиль он захватил и потопил английский транспорт «Бэнкфилд». После битвы у мыса Коронель (о чем будет рассказано ниже) он захватил слой последний приз — французский парусник «Валентин», груженный углем. После снятия запасов и угля «Валентин» был затоплен.

Второй крейсер «Дрезден» находился к началу войны в Атлантике Получив сведения о начале войны, крейсер приступил к своим прямым обязанностям — операциям на английских коммуникациях. Однако первые его действия были крайне нерешительны. 6 августа в районе бразильского порта Пара он остановил английский пароход «Драмклифер» — пароход в балласте шел в Буэнос-Айрес Не желая связываться с пересадкой команды на крейсер и не имея возможности передать их на другое судно, капитан рейдера отпустил английский пароход (в те времена еще существовала некоторая гуманность и «неограниченная» война на море еще не получила развития). Через пару часов «Дрезден» нагнал еще один английский транспорт — «Хостилиус». Он тоже шел в балласте и тоже был отпущен. Был отпущен и третий транспорт, тоже английский. Это уже была не гуманность — это была глупость. Капитан рейдера Людекс мог удержать при себе один из призов и использовать его как плавучую тюрьму для экипажей потопленных транспортов, но он этого не сделал.

Приняв несколько раз топливо со своих угольщиков (наконец у «Дрездена» появилась возможность и место для определения пленных), 21 августа рейдер в сопровождении двух транспортов направился на юг Атлантики. Его первой жертвой стал пароход «Гиада». Команду принял один из сопровождавших рейдера транспорт, а английский пароход был потоплен. 26 августа «Дрезден» встретил и потопил английский угольщик «Холмвуд». Следующим был остановлен американский транспорт. Поскольку США были страной нейтральной, транспорт отпустили, передав на него пленных.

7 сентября рейдер получил приказ направиться в Тихий океан на соединение с эскадрой графа Шпее. Перейдя вокруг мыса Горн, крейсер направился на поиски своих товарищей. 8 октября «Дрезден» встретил лайнер «Ортега». Капитан лайнера проявил завидную смелость: несмотря на открытый огонь с рейдера, лайнер, развив предельную скорость, вошел в узости между островами. Туман ему помог. Немецкий капитан не решился рисковать своим кораблем и не последовал за лайнером. С помощью своих шлюпок, постоянно промеряя глубину, «Ортега» сумел выбраться в Магелланов пролив из своего опасного укрытия. Там он встретил чилийский крейсер «Альмиранте Линч», что окончательно гарантировало ему безопасность. В дальнейшем «Дрезден» встретился с эскадрой Шпее, участвовал в двух боях и, единственный, уцелел, но ненадолго. Он три месяца прятался в шхерах в районе Магелланова пролива. За это время он потопил английский транспорт — барк «Конвей Кастл». Наконец, в бухте Камберленд его нашли британские крейсера — броненосный «Кент» и легкий «Глазго». После непродолжительного боя на «Дрездене» вспыхнул пожар, и он поднял белый флаг. Потери на нем были невелики — 7 убитых и 29 раненых. 14 марта 1915 года последний крейсер адмирала Шпее пошел ко дну.

Третий легкий крейсер Шпее — «Нюрнберг» — до объединения с броненосными крейсерами как рейдер себя ничем не проявил. Уже после объединения он по приказу адмирала подошел к острову Фаннинг, разрушил радиостанции и перерезал телеграфный кабель. Англичане сопротивления не оказали, да и оружия у них не было.

Наконец немецкая эскадра соединилась и с некоторыми экскурсами, о которых рассказано выше, направилась в сторону американского побережья с целью прорваться в Атлантику, где более оживленное судоходство сулило приличную добычу. Об опасности появления эскадры адмирала Шпее на атлантических торговых путях отлично понимали в английском морском штабе. Однако сил в том регионе, способных противостоять немцам, было явно недостаточно. Англичане располагали двумя броненосными, одним легким и одним вспомогательным крейсерами. Английский броненосный крейсер «Гуд Хоуп» по мощности залпа и дальнобойности своих орудий уступал любому немецкому броненосному крейсеру.

Другой крейсер, «Монмоут», хотя и считался броненосным, но калибр его артиллерии был всего в 152 мм. «Глазго» имел две 152-мм пушки и десять 102-мм На вспомогательном крейсере «Отранто» были 120-мм пушки. Понимая слабость своего отряда, английское командование послало ему в помощь старый броненосец «Конопус». Насколько мог оказать помощь этот корабль с парадным ходом в 18 уз. в борьбе с рейдерами — сказать трудно. Эту загадку могло решить только британское морское командование, отдавшее такой приказ. Не дожидаясь подхода броненосца, командующий английской эскадрой адмирал Крэддрк, получив приказ от Черчилля, направился навстречу немецкой. 1 ноября обе эскадры встретились в районе чилийского побережья у мыса Коронель.

Эскадра адмирала Крэддрка шла курсом на северо-восток. «Монмоут», «Глазго» и «Отранто» шли строем «фронта». «Гуд Хоуп» шел несколько западнее. В 16 час 17 мин с крейсера «Глазго» обнаружили идущую с северо-востока немецкую эскадру. «Шарнгорст», «Гнейзенау», «Лейпциг» и «Дрезден» шли кильватерной колонной. «Нюрнберг» шел отдельно и много южнее. Английская эскадра развернулась на противоположный курс и пошла параллельно немецкой. День клонился к вечеру, и, пытаясь занять более выгодное положение относительно освещенности, англичане вышли в атаку со стороны моря. Однако пока эскадры сближались, солнце село и немецкие корабли получили преимущество, так как сливались с близким берегом, в то время как английские были хорошо видны на фоне закатного неба.

В 18 час 34 мин противники открыли огонь. Английским двум 234-мм и семнадцати 152-мм пушкам бортового залпа противостояли двенадцать 210-мм и шесть 152-мм пушек. Дальнобойность английских 234-мм пушек была на 500 м меньше, чем у немецких 210-мм, а у 152-мм — на 1000 м, чем у 150-мм пушек противника. В начале боя огонь вели только пушки главного калибра «Гуд Хоупа», им отвечали двенадцать 210-мм пушек немецких броненосных крейсеров. Бой начался с дистанции в 10 400 м, и английские 152-мм пушки оказались бесполезными со своей 9000 м дальностью стрельбы. Английские крейсера были буквально засыпаны снарядами. Затем дистанция сократилась. «Шарнгорст» стрелял по флагману англичан «Гуд Хоупу», «Гнейзенау» — по «Монмоуту», «Дрезден» — по «Отранто», «Лейпциг» — по «Глазго». Скорострельность немецких кораблей была существенно больше, чем у противника, и англичане практически сразу стали получать попадания. Примерно через полтора часа английский флагман взорвался и пошел ко дну со всей своей командой и адмиралом Крэддрком. «Монмоут» продолжал безнадежный бой еще около часа и тоже погиб со всей командой. Крейсера «Глазго» и «Отранто» сумели оторваться от противника.

Победа немцам досталась удивительно легко — их корабли имели всего 4 попадания, а из личного состава были ранены только два человека. После удачного боя эскадра адмирала Шпее прошла Магеллановым проливом в Атлантику.

Получив сведения о гибели эскадры Крэддрка, английское морское командование направило в Южную Атлантику два линейных крейсера «Инвинсибл» и «Инфлексибл». Еще один линейный крейсер «Принесс Ройял» был направлен в Карибское море на тот случай, если немецкие крейсера сделают попытку пройти в Атлантику Панамским каналом (на тот момент отношения Германии и США были дружественными).

Тем временем адмирал Шпее решил разгромить английскую базу на Фолклендских островах — Порт-Стенли и уничтожить находящиеся там запасы угля. Однако охотник сам оказался добычей — вместо транспортов-угольщиков там его ждали линейные крейсера англичан под командой адмирала Стэрди. Обнаружив выходящую из порта английскую эскадру, адмирал Шпее принял решение в бой не ввязываться и отступить.

Преимущество англичан было подавляющим. Помимо двух линейных крейсеров (шестнадцать 305-мм пушек на двоих) они имели три броненосных крейсера «Карнарвон», «Кент» и «Корнуол» и принимавший участие в первом бою крейсер «Глазго». Английские корабли имели преимущество в скорости, и поэтому немецкий адмирал приказал легким крейсерам уходить, а сам с двумя броненосными решил принять бой и ценой своей гибели спасти хотя бы легкие крейсера. Уйти немецким броненосным крейсерам возможности не было — машины требовали ремонта, корпуса за долгое пребывание в тропиках обросли, и их скорость едва достигала 18 уз. Немецкие крейсера устремились на юг, пытаясь попасть в область дурной погоды, чтобы, используя ухудшение видимости, оторваться от преследования.

Английские корабли бросились в погоню. Учитывая хорошую подготовку немецких артиллеристов, адмирал Стэрди принял решение вести бой на дальней дистанции. Английские 305-мм пушки по дальнобойности превосходили немецкие 210-мм почти в два раза. Однако точность стрельбы на дистанции 14 000 м оказалась невысокой, и линейные крейсера были вынуждены сократить ее до 11 000 м Получив ряд попаданий, им пришлось снова вернуться на прежнюю дистанцию боя. Преимущество в скорости легко позволяло англичанам выбирать наиболее выгодную дистанцию. Однако несмотря на все преимущества, адмиралу Стэрди долго не удавалось их реализовать.

Только около 16 час, спустя почти три часа после открытия огня, англичанам удалось пристреляться. «Шарнгорсг» получил значительные повреждения и загорелся, но тем не менее продолжал неравный бой и даже пытался прикрыть отход «Гнейзенау». В 16 час 17 мин наступила развязка — «Шарнгорсг» пошел ко дну со всей командой и адмиралом графом фон Шпее. «Гнейзенау» продолжал бой еще около двух часов, и в 18 час 02 мин последовал на дно за своим флагманом.

Тем временем за легкими крейсерами немцев устремились в погоню броненосные крейсера «Кент» и «Корнуол». Их сопровождал легкий крейсер «Глазго». «Нюрнберг» отвернул к востоку и разошелся с остальными крейсерами. Однако этот маневр не принес успеха, и он был настигнут и потоплен броненосным крейсером «Кент». В этом бою преимущество англичан было подавляющим Десять 105-мм пушек немецкого крейсера не могли оказать существенного противодействия четырнадцати 152-мм пушкам «Кента», и в 19 час 27 мин немецкий крейсер оказался на дне.

За «Дрезденом» и «Лейпцигом» погнались броненосный крейсер «Корнуол» и легкий «Глазго». Несогласованность действий англичан привела к тому, что «Дрезден» сумел оторваться от преследователей. Судьба же «Лейпцига» была решена: в 21 час 23 мин он пошел на дно. В этом бою у англичан преимущество в артиллерии было еще большим. Маленький немецкий крейсер, чуть больше 3000 т водоизмещения со своими 105-мм пушками, не мог считаться для двух хорошо вооруженных крейсеров серьезным противником. Вызывает удивление, что он мог так долго оказывать сопротивление двум гораздо более мощным кораблям. Кроме четырех крейсеров немцы потеряли еще два вспомогательных корабля. Огнем легкого крейсера «Бристоль» и вспомогательного крейсера «Македония» были потоплены в 19 час 53 мин транспорт «Баден» и в 21 час 30 мин — «Сайта Изабель». Гибель адмирала Крэдлрка и двух его кораблей была отомщена, в Англии ликовали.

На немецкой эскадре погибло около 2000 человек во главе с адмиралом Шпее. В ходе сражения английские корабли получили 25 попаданий, но потери в людях были минимальными — 1 убит и 4 ранены. Впоследствии именем адмирала графа Шпее был назван немецкий «карманный» линкор. (По иронии судьбы он погиб приблизительно в том же районе, где и адмирал Шпее. Выдержав бой с тремя английскими крейсерами, он пришел в устье реки Ла-Плата и был затоплен своей командой, предпочтя гибель интернированию). Этот бой между эскадрами Стэрди и Шпее был одним из немногих чисто артиллерийских, без применения мин, торпед и авиации. И он был единственным в ту войну, когда линейные крейсера нашли применение своей артиллерии на океанских просторах, хотя и против более слабых броненосных крейсеров. После гибели эскадры Шпее на морских коммуникациях остались три легких крейсера.

Крейсер «Эмден» базировался на Циндао. Война, что называется «висела в воздухе», и 31 июля 1914 года командир крейсера фон Мюллер вывел свой корабль в море. 1 августа началась Мировая война, крейсер приступил к операциям и почти сразу захватил свой первый приз. Это был и первый приз германских рейдеров в войне В 4 час 15 мин в районе Корейского пролива «Эмден» обнаружил пароход, оказавшийся русским пакетботом «Рязань». Командир рейдера приказал дать предупредительный выстрел, но русский транспорт и не подумал остановиться. Он увеличил ход и стал подавать по радио призывы о помощи. Немцы пытались забить радиопередачу и открыли огонь боевыми снарядами. После десятого снаряда, разорвавшегося в непосредственной близи от парохода, последний остановился.

Пароход принадлежал Добровольному флоту, строился с учетом его использования в качестве вспомогательного крейсера и даже имел специальные подкрепления на палубе для установки орудий. Мюллер решил отвести его в Циндао и использовать как вспомогательный крейсер. Там его вооружили, установив восемь 105-мм пушками, и он вошел в состав германского флота под именем «Корморан». (Как вспомогательный крейсер он не достиг никаких результатов. На Гуаме, куда крейсер пришел на бункеровку, он был интернирован, а 7 апреля 1915 года после попытки захвата американцами он был затоплен своей командой.)

6 августа «Эмден» в сопровождении вспомогательных крейсеров «Принц Эгель Фридрих», «Иорк» и восьми транспортов-угольщиков под носом союзного флота прорвался из Циндао и 12 августа соединился с кораблями адмирала Шпееу Марианских островов. Адмирал Шпее принял решение отправить «Эмден» в сопровождении транспорта-угольщика «Маркомания» в отдельное плавание — рейдерсгво в Индийском океане. Расчет адмирала был прост: одинокий небольшой крейсер может наделать большой переполох в тылах противника, ничуть не меньший, чем пара броненосных крейсеров. При этом, потребляя значительно меньше угля, он может долго оставаться на коммуникациях, заправляясь к тому же топливом с захваченных транспортов. Кроме того, относительно высокая около 25 уз, скорость делает его гораздо менее уязвимым при встрече с крейсерами противника.

Командир крейсера Мюллер применил еще один немаловажный прием — поставил четвертую фальшивую трубу. Теперь силуэт крейсера стал напоминать английские крейсера, что позволяло немцам вводить транспорты противника в заблуждение.

9 сентября крейсер прибыл в Бенгальский залив и приступил к операциям против торгового судоходства. Первой его добычей стал греческий угольщик «Понтопорос». Формально судно принадлежало нейтральной стране, но оно было гружено 6500 т угля, принадлежащего англичанам. Мюллер приказал транспорту следовать за ним и сделал из него корабль снабжения.

Следующей добычей стал пароход «Индус», шедший в балласте. Корабль был потоплен, а следом за ним и другой, «Лорат», захваченный на следующий день. Почти сразу после затопления «Лората» был обнаружен и остановлен английский транспорт «Кабинга». Однако его груз был американской собственностью. Пароход топить не стали, а превратили в плавучую тюрьму, приказав следовать за собой (впоследствии он был отпущен). Следующей жертвой стал английский угольщик «Киллин», а следом за ним и транспорт «Дипломат» с грузом чая. Оба парохода были потоплены.

После уничтожения нескольких пароходов и встреч с нейтралами, которых приходилось отпускать, Мюллер принял решение сменить место рейдерства. Он выбрал район, по которому проходил маршрут Мадрас — Калькутта. Первыми жертвами здесь стали пароходы «Трасбах» и «Клэн Мэтьюсон». Особенно ценным был последний — его груз составляли автомобили и паровозы Пароходы были затоплены.

Потеря 9 судов встревожила английское морское руководство, и оно мобилизовало значительные силы для борьбы с рейдерсгвом (к тому моменту еще было неизвестно место нахождения эскадры Шпее). В состав поисковых сил вошли английские крейсера «Минотавр», «Хэмпшир» и «Ярмут», французский — «Дюпле» и два японских — «Ибуки» и «Тикума». Кроме крейсеров специальной постройки были привлечены к операции поиска и три вспомогательных крейсера — «Эмпресс оф Эйша», «Эмпресс оф Джапан» и «Гималайя». Однако место нахождения объединенной эскадры было выбрано неудачно. Хотя союзные крейсера и прикрывали войсковые конвои, следующие из Австралии в метрополию, а также контролировали значительную зону в Ост-Индии, но и позволяли в то же время безнаказанно действовать «Эмдену» в Индийском океане.

Мюллер решил предпринять несколько авантюрный налет на порт и город Мадрас Впрочем, он был вправе рассчитывать как на слабость береговой обороны, так и на внезапность нападения. 22 сентября крейсер вошел на внешний рейд порта, включил прожектор, осветил цель и открыл огонь по бакам нефтехранилищ. Выпустив около 150 снарядов 105-мм калибра по береговым сооружениям, нефтехранилищам и городу, крейсер, практически не встретив сопротивления со стороны береговой артиллерии, благополучно покинул порт. Эффект от нападения был скорее моральным и политическим, чем реальным, экономическим, хотя и вызвал некоторую шумиху в журналистских кругах.

После обстрела Мадраса крейсер перешел к Минихоу и с 25 по 29 сентября захватил шесть призов. Наиболее ценным был транспорт-угольщик «Бьюреск», груженный первоклассным углем. Операции «Эмдена» вызвали настоящую панику на западном побережье Индии. Крейсеру, обнаружившему себя, пришлось снова сменить район действий, и он отошел к Мальдивским островам.

Произведя необходимый ремонт, Мюллер решил еще раз наведаться к западному побережью Индии. С 16 по 19 октября рейдер захватил еще семь транспортов. Самым ценным призом стал транспорт «Троллус» с грузом цветных металлов. В погоню за «Эмденом» были направлены английские крейсера «Хэмпшир», «Ярмут» и «Эмпресс оф Эйша» (вспомогательный). К ним присоединились русские крейсера «Жемчуг» и «Аскольд» и японские — «Тикума», «Токива» и «Якумо». Последние два — броненосные. Поиски результата не дали. Более того, скоро «кошка» стала сама добычей «мышки».

Мюллер предпринял поход на Пенанг. Утром 28 октября замаскированный под английский крейсер «Эмден» беспрепятственно подошел к гавани. Среди транспортов в порту находился русский крейсер «Жемчуг». С дистанции в 5 кабельтовых немецкий крейсер выпустил торпеду в борт «Жемчуга» и открыл огонь. Русский корабль был абсолютно не готов к отражению атаки. Получив ряд попаданий снарядов, он был окончательно добит и потоплен второй торпедой. На выходе из порта «Эмден» тремя залпами потопил небольшой французский миноносец «Муске» (336 т водоизмещения). К поискам «Эмдена» присоединились еще три английских крейсера — «Глостер», «Дартмут» и «Веймут», а в восточной части Индийского океана появились еще три японских крейсера.

Командир «Эмдена» решил нанести удар по радиостанции на Кокосовых островах. Однако английское морское командование предугадало немецкие планы, и служащие радио и телеграфной службы были предупреждены и проинструктированы. 9 ноября утром крейсер появился в виду острова и стал на якорь. Десант уничтожил радиостанцию, был перерезан и телеграфный кабель. Однако радисты свою функцию выполнили — о месте нахождения «Эмдена» стало известно союзникам. Сигнал принял австралийский крейсер «Мельбурн», следующий в составе войскового конвоя. Не имея возможности оставить конвой, он передал сведения на однотипный «Сидней».

В 9 час 12 мин с немецкого крейсера увидели «Сидней». Оставив десант на берегу, в 9 час 30 мин «Эмден» вышел в море. Через 10 мин австралийский крейсер с дистанции около 50 кабельтовых сделал первый выстрел. Ответный огонь немцев был точным — на «Сиднее» был уничтожен дальномер. Однако более тяжелые (152-мм) снаряды «Сиднея» делали свое дело. Последовательно, одна за другой немецкий крейсер лишился труб, затем за борт полетела и фок-мачта, и на корме вспыхнул пожар. Артиллерийский бой продолжался почти полтора часа и закончился победой «Сиднея». Десять 105-мм пушек не смогли противостоять восьми 152-мм В 11 час 20 мин тяжело поврежденный «Эмден» выбросился на берег. Так погиб один из самых результативных немецких крейсеров-рейдеров специальной постройки. За время своего рейдерства с 1 августа по 9 ноября 1914 года он потопил 16 транспортов общим водоизмещением в 70 825 т. За непродолжительное время были выловлены и последние суда снабжения немецкого рейдера.

Пятью днями раньше, 5 ноября, закончил свою активную деятельность и другой немецкий рейдер. Это был новейший и самый быстроходный немецкий легкий крейсер водоизмещением около 5000 т. Его скорость достигала почти 30 уз. Он назывался «Карлсруэ». Однако и на нем калибр артиллерии оставлял желать лучшего — только 105 мм, хотя их было больше на два ствола, чем на «Эмдене».

2 августа командир крейсера Кёлер получил уведомление о начале войны. Находившийся в Нью-Йорке лайнер «Кронпринц Вильгельм» должен был встретиться с «Карлсруэ», получить от него вооружение с тем, чтобы выступать в качестве вспомогательного крейсера На лайнер передали две 88-мм пушки и другое вооружение. Хотя вооружение лайнера увеличило число рейдеров в этом регионе, но силы противника были все же значительно серьезнее. Единственным преимуществом немцев была скорость их крейсера, во всем остальном они значительно уступали французским и английским кораблям.

Старые французские крейсера — броненосный «Конде» и легкий «Декарт» — значительно уступали в скорости — номинально на 10 уз. и, несмотря на сильное вооружение, не представляли серьезной угрозы для немцев. Английские крейсера «Саффолк» и «Бервик» были новее французских и неплохо вооружены (по четырнадцати 152-мм пушек на каждом), но также уступали немцам в скорости на 6 — 7 уз. Единственный английский крейсер, способный как-то померяться скоростью с «Карлсруэ», был легкий крейсер «Бристоль». Вдобавок он превосходил немецкий крейсер в артиллерии. Военная карьера «Карлсруэ» могла закончиться и не начавшись. В момент передачи артиллерии на «Кронпринц Вильгельм» немецкие крейсера были обнаружены англичанами. «Саффолк» под флагом адмирала Крэддока бросился в погоню за разбежавшимися в разные стороны немецкими кораблями. Впрочем, он отдал предпочтение «Карлсруэ», справедливо считая его более опасным, чем какой-то там транспорт, хотя и вооруженный. «Бристолю» было послано радиосообщение и указан возможный курс немецкого крейсера Вечером 5 августа с «Бристоля» заметили немецкий крейсер и постарались занять такую позицию, которая позволяла бы ввести в действие обе 152-мм пушки (они были более дальнобойные, чем остальные 102-мм). «Карлсруэ» лег на параллельный курс и также желал использовать все орудия бортового залпа. Одновременно он увеличил скорость до 26 уз. Бой, а точнее перестрелка, был кратковременным и безрезультатным Через полчаса он прекратился, «Бристоль» окончательно отстал, и «Карлсруэ», экономя уголь, снизил скорость.

Топливо действительно необходимо было беречь. К полудню 8 августа в угольных ямах крейсера осталось чуть больше 100 т угля и около 30 т нефти. В этот момент крейсер мог стать легкой добычей любого тихоходного, но более сильно вооруженного крейсера англичан. Положение спас немецкий пароход «Оденвальд», передавший на крейсер более 500 т угля. Этого хватило, чтобы добраться до голландских владений, до Кюрасао. 12 августа в порту Санта-Анна под дулами голландских броненосцев береговой обороны крейсер спешно принял 1200 т угля. В этот порт неожиданно прибыл немецкий угольщик «Штадт Шлезвиг». Не располагая сведениями о политическом раскладе, голландские власти выпустили германские корабли. Угольщик направился к берегам Бразилии, а крейсер пошел на восток в направлении острова Тринидад.

Здесь он встретился с немецким транспортом «Патагония». Дальше они шли вместе. 18 августа рейдер встретил свою первую жертву — английский пароход «Боус Кастл» с грузом селитры и серебряной руды. Не считаясь с тем, что груз принадлежал американцам, пароход был затоплен. Располагая несколькими транспортами-угольщиками, командир крейсера мог действовать достаточно уверенно. 31 августа был остановлен английский пароход «Стратрой» с ценным грузом, после чего крейсер направился к островам Зеленого Мыса. В этом районе он почти сразу встретил английский пароход «Майкл Бранч» с грузом скота. Холодильники крейсера были сразу заполнены мясом, а пароход был потоплен.

В течение десяти дней «Карлсруэ» не встретил никого. Наконец, 14 сентября был остановлен английский угольщик «Хайленд Хоуп». Пароход был потоплен, и крейсер двинулся на запад. Местом «охоты» капитан Кёлер выбрал район между Южной Америкой и Вест-Индией. 17 сентября был захвачен очередной английский угольщик «Индрани». 6700 т угля, который вез этот транспорт, были слишком ценной добычей, чтобы его топить. 21 сентября стал удачным для немцев. Сначала был остановлен голландский транспорт «Мария». Не успели с ним разобраться, как появился следующий — английский пароход «Корниш Сити», груженный углем. Оба были потоплены. На следующий день был захвачен и уничтожен еще один английский транспорт — «Рио Игуасу». Затопили и его.

5 октября был задержан британский транспорт «Фарн» с грузом угля. Его оставили в качестве снабженца. На следующий день был потоплен груженный сельскохозяйственными машинами английский пароход «Ницето де Аиринагаа», а днем позже — пароход «Линроуэн». Оба были потоплены. 8 октября были потоплены «Сервантес» и «Прут». 11 октября их судьбу разделил транспорт «Кондор». С него сняли часть груза, в том числе бочки со смазочным маслом, которое капитан крейсера надеялся смешать с остатками нефти и использовать как топливо (на нефтяном отоплении скорость крейсера выше и может поддерживаться долго, так как не зависит от физических возможностей кочегаров).

18 октября и 22 октября были потоплены еще два английских парохода. Последней жертвой рейдера стал лайнер «Вандик». После снятия команды и пассажиров (их перевели на сопровождавшие крейсер угольщики) «Вандик» был затоплен. 4 ноября «Карлсруэ» шел курсом на Барбадос (был план нанести «визит» в этот порт по примеру пиратов прошлых веков). Ничего не предвещало беды. Неожиданный взрыв потряс корабль и практически уничтожил всю носовую часть крейсера. Погиб капитан и более 250 матросов. Кормовая часть держалась на плаву еще некоторое время, но после снятия остатков команды затонула и она. Так закончил свой путь самый результативный рейдер Первой мировой войны. На его счету числятся потопленными 16 транспортов водоизмещением в 72 216 т.

Меньше всех на коммуникациях противника находился крейсер «Кенигсберг». Он оказался также и наименее результативным. Районом рейдерства этого корабля было назначено восточное побережье Африки. Формально он был отправлен туда для охраны немецких владений, хотя охранять было собственно нечего. Германская Восточная Африка, хотя и находилась в окружении английских владений, в тот момент еще не интересовала британское правительство. В действительности для реального противодействия англичанам требовалось довольно значительное соединение кораблей, однако немцы выделить что-нибудь серьезное не имели возможности. Таким образом, одинокому крейсеру оставалось только действовать на коммуникациях. Старая канонерская лодка «Гайер» и гидрографическое судно «Мёве» не могли оказать ему существенной поддержки.

Но самым худшим было то, что единственный порт Дар-эс-Салам был плохо защищен и оборудован, и сколько-нибудь длительное базирование в нем не представлялось возможным Поскольку обстановка в мире накалялась, а сообщение, доставленное пароходом «Табора» о выходе трех английских крейсеров южноафриканской эскадры в море, создало определенную угрозу для «Кенигсберга», капитан крейсера принял решение покинуть базу. 30 июля в 16 час 30 мин «Кенигсберг» вышел в море. Этот выход мог тут же и стать последним Спустя час с небольшим англичане перехватили немецкий рейдер. Крейсер «Асгрея» (две 152-мми восемь 102-мм пушек) вышел на траверз «Кенигсберга», «Гиацинт» (одиннадцать 152-мм пушек) занял место по корме, а маленький «Пегасус» (восемь 102-мм пушек) вышел вперед. Немецкий крейсер был окружен и почти прижат к берегу. Его десяти 105-мм пушек было явно недостаточно для оказания серьезного противодействия англичанам. Единственным преимуществом «Кенигсберга» была скорость — 23 уз, тогда как английские крейсера в лучшем случае могли дать не более 20 уз.

Надежда оставалась только на прорыв, давление в котлах было ведено до предела, и тут немцам на помощь пришла природа Внезапно налетевший шквал дал им шанс, и они его не упустили. Скрытый завесой дождя, «Кенигсберг» развернулся на обратный курс и проскочил мимо «Гиацинта». Прошло шесть дней, пока «Кенигсберг» не получил уведомление о начале войны Сразу возникли проблемы с углем (они преследовали крейсер все время его существования). Транспорт, который должен был доставить топливо, был интернирован на Цейлоне. Тем не менее крейсер приступил к поиску судов противника

Первым пароходом, за которым рейдер бросился в погоню, оказался германским, следующий — также оказался принадлежащим Германии. Наконец немцам повезло. Английский транспорт «Сити оф Винчестер» был остановлен и отведен в маленькую бухту на Аравийское побережье. Это был первый потопленный в той войне английский транспорт и единственная добыча рейдера.

В ответ английский крейсер «Асгрея» обстрелял порт Дар-эс-Салам и уничтожил находящуюся там радиостанцию. Чтобы предотвратить вход английского крейсера во внутреннюю акваторию, капитан порта распорядился затопить на фарватере плавучий док. Это не позволило английскому крейсеру войти в порт и закончить разгром, но также и лишило возможности использовать порт и своим кораблям

Проблемы с углем продолжали оставаться. Пришлось отказаться от переоборудования английского парохода во вспомогательный крейсер, и его затопили. Наконец прибыл транспорт «Сомали» и доставил 850 т долгожданного топлива. Однако положение крейсера оставалось весьма сложным. Изношенность механизмов, отсутствие базы и, главное, топлива заставили немцев искать укромного уголка, бухты, всего чего угодно, лишь бы скрыться от рыскавших вокруг английских крейсеров.

Такое место нашлось — дельта реки Руфиджи. Место было идеальным, и англичане надолго потеряли своего противника. Но он не оставлял их в покое. Пройдя вверх по реке по извилистому фарватеру, немецкий крейсер был надежно укрыт от обнаружения с моря, и в то же время он мог спокойно наблюдать за всем, что происходило в непосредственной близости от места его стоянки. 17 сентября командир крейсера Лооф получил сообщение о появлении английского крейсера. Затем был замечен еще один крейсер, вставший на якорь недалеко от устья реки. Через два дня английский корабль ушел на север, как решили немцы, на бункеровку в Занзибар. Немцы приняли смелое решение перехватить его, ничего не подозревавшего, в момент погрузки угля и вышли под покровом ночи на его поиск.

На рассвете английский крейсер был обнаружен. Это был «Пегасус». В 5 час 10 мин «Кенигсберг» открыл огонь. Захваченный врасплох английский корабль не сделал ни одного выстрела. Засыпанный градом снарядов, он загорелся. Затем на нем взорвался боезапас, а через полчаса «Пегасус» опрокинулся и затонул. На отходе немецкий крейсер обстрелял радиостанцию. Хотя потеря старого водоизмещением чуть больше 2000 т маленького крейсера и не была очень уж большой потерей для англичан, зато пострадал престиж. Немецкий крейсер, совершив свой дерзкий налет, вернулся в свое укрытие.

Тем временем англичане захватили германский пароход «Президент». Из найденных на нем документов оказался один, весьма важный, указывающий на место возможного укрытия «Кенигсберга». К устью Руфиджи подошел английский крейсер «Чатам», на следующий день подошли еще два крейсера — «Дартмут» и «Веймут». 30 октября британские крейсера открыли огонь, ориентируясь на видимые издалека мачты крейсера. «Кенигсберг» повреждений не получил, но ему пришлось переменить место стоянки и подняться вверх по реке за пределы досягаемости английских снарядов. Началась длительная восьмимесячная осада одинокого крейсера.

Англичане пытались применить катера с торпедами на борту, вооруженный 120-мм пушками буксир и даже авиацию. Ни одно из этих средств успеха не принесло, крейсер оставался невредимым и отвлекал на себя целую эскадру. Наконец англичане решили использовать мелкосидящие мониторы. Это были «Хамбер», «Мереей» и «Северн» водоизмещением в 1200 т и скоростью в 12 уз. Каждый из них был вооружен тремя 152-мм пушками и двумя 120-мм гаубицами. Корабли имели броневое прикрытие артиллерии главного калибра, бортов и палуб. Корабли прошли необходимый после перехода к месту действия ремонт и были готовы вступить в единоборство с немецким крейсером.

Однако первая атака английских мониторов была неудачной. Несмотря на корректировку с самолета, их огонь был неточен. Зато немцы, стрелявшие более успешно, сумели повредить два монитора. Немецкий крейсер особых повреждений не получил. Исправив повреждения, английские корабли 11 июля возобновили атаку. На этот раз она была более удачной. Вначале было уничтожено носовое орудие, затем была выведена из строя система управления огнем. На крейсере начался пожар и взорвался кормовой артиллерийский погреб. Судьба крейсера была решена, и в 13 час 30 мин поступил приказ затопить корабль. Так погиб последний немецкий рейдер — крейсер специальной постройки.

Всего на коммуникации противника немцы смогли направить два броненосных и шесть легких крейсеров. И все они погибли, не считая «Кенигсберга», в течение нескольких месяцев, не дожив до 1915 года. На их счету два потопленных легких крейсера и 36 транспортов общим водоизмещением около 160 000 т.