«Танк Рыбинского завода»
Давно «гуляет» по нашей литературе упоминание и «20-тонного танка Рыбинского завода».
В.Д. Мостовенко в книге «Танки» писал, что «в 1915 г. на одном из заводов был разработан проект танка со следующими характеристиками: вес 20 т, экипаж 4 человека, вооружение 107-мм пушка и крупнокалиберный пулемет, броня 10–12 мм, мощность двигателя 200 л. с… Представленный в Главное военно-техническое управление 10 августа 1916 г., этот проект не получил необходимой поддержки… Имеются сведения и о другом проекте, разработанном в то же время. По этому проекту танк („бронированный трактор большой мощности“) должен был иметь следующие данные: вес 12 т, скорость до 12 км/ч, вооружение 75-мм пушка и пулемет».
Эскиз «20-тонного танка Рыбинского завода».
Мостовенко приводил разрезы машины, выглядевшие весьма правдоподобно и относившиеся, скорее, ко второму — более легкому — проекту. При всей условности чертежей художник М.И. Петровский позднее создал для «Танкового музея» журнала «Техника— молодежи» картину-версию сборки танка на «Рыбинском заводе», а рыбинские краеведы потом даже пытались разыскать сведения, на каком именно заводе их города и кем был составлен проект. Тщетно. Однако предложение гусеничной боевой машины из Рыбинска действительно было.
В августе 1916 г. общество «Русский Рено» представило в ГВТУ предложение о постройке на шасси гусеничных тракторов 12-тонных «бронированных тракторов большой мощности», вооруженных 75-мм пушками, с эскизным чертежом. Это общее описание отдаленно похоже на проект, о котором говорит Мостовенко, и при том напоминает другой проект — упомянутого ранее французского полковника Этьена. Вспомним, что в письме Главнокомандующему французской армии от 1 декабря 1915 г. Этьен предлагал строить полностью бронированные вездеходные машины массой 12 т, длиной 4, шириной 2,6 и высотой 1,6 м, с толщиной брони 15–20 мм, экипажем 4 человека, вооруженную пушкой и пулеметами. Не дожидаясь официальных указаний, Этьен предложил разработку своей идеи Луи Рено, но тот, уже перегруженный заказами, не проявил видимого интереса, и Этьен обратился к инженеру Брилье. Вплотную танками Луи Рено занялся только полгода спустя, и очень удачно — результатом стал знаменитый легкий FT-17. Однако к середине 1916 г. уже были готовы проекты средних танков «Шнейдер» (13,5 т) и «Сен-Шамон» (19,9 т), вооруженных 75-мм орудием и пулеметами. Известно также, что Рено, учитывая мнение начальника автомобильной службы генерала Муре, в это время все же разработал эскизный проект «большого» танка («gros char») с установкой в корпусе 75-мм пушки и нескольких пулеметов.
Можно предположить, что Рено в 1916 г. мог «опробовать» предложение Этьена и свой эскизный проект в России через свой филиал. Тем более что он имел тесные контакты с русским военным ведомством.
Опубликованные эскизные чертежи представляют разрезы машины, имеющей длину 5 м, высоту 2 м и ширину 2 м, с коробчатым корпусом, водруженным на шасси гусеничного трактора с пружинной блокированной подвеской. Схема компоновки машины оригинальна — в носовой части размещались водитель (по оси машины) и пулеметчик (справа), причем места их высоко подняты, за ними — двигатель с радиатором и трансмиссией. Агрегаты трансмиссии расположены перед двигателем и ниже места водителя. В кормовой части ставилась направленная назад по ходу движения пушка (судя по чертежу — французская 75-мм полевая пушка 1897 г.), длина боевого отделения вполне отвечала длине ее отката.
Напомним, что в основе общества «Русский Рено» лежал небольшой завод, построенный в 1914 г., накануне войны, в Санкт-Петербурге как филиал «Рено», затем был построен завод в Рыбинске. Хотя общество числилось среди «частных заводов самоходов» в России, оно не выпустило ни одного автомобиля, переключившись с началом войны на куда более выгодное изготовление артиллерийских снарядов по срочным заказам Главного артиллерийского управления. Рыбинский завод перепрофилировали на производство авиационных двигателей. Однако завод был вполне пригоден и для сборки боевых машин на гусеничном шасси. Предполагалось, что осенью 1917 г. в Россию прибудут специалисты для организации производства. Но дальше планов дело не пошло, а подробного описания машины так и не представлено.