АРТИСТЫ

Красная Армия с боями двигалась на Екатеринбург (теперь это город Свердловск). Одной из первых шла 21-я дивизия. Начальник дивизии был Григорий Иванович Овчинников.

Проверял как-то Овчинников свои подразделения. Приехал в штаб 1-й бригады.

— Стой! Кто идёт? — окликнул часовой.

Остановился Овчинников. Смотрит на часового. Что за диво! Стоит перед ним часовой в цилиндре, во фраке. Правда, солдатские сапоги на ногах, винтовка в руках.

Признал часовой Овчинникова.

— Проходите, товарищ начдив.

Оглянулся Овчинников на часового, прошёл в штабную избу.

— Что за цирк, за представление?! — спрашивает у командира бригады.

Не понимает тот, в чём дело.

— Там у штаба, на улице, — поясняет Овчинников.

Вышел командир бригады на улицу. Вернулся, разводит руками:

— Какой цирк?

— Как какой?!

Поднялся Овчинников, вышел сам на улицу. Смотрит на часового. Стоит часовой по всем правилам, по всей форме. Фуражка на голове. На плечах красноармейская гимнастёрка. Красная звёздочка на фуражке.

— Что за чудо?! — поразился Овчинников.

Рассказал он про цилиндр, про фрак.

— Ах вот в чём дело! — рассмеялся командир бригады.

Оказывается, при бригаде был создан походный театр. Несмотря на войну, на бои, тянулись красноармейцы к театру, к пению, к музыке. При многих частях Красной Армии создавались тогда театры. Ставились в них пьесы Островского, пьесы на революционные темы и даже играли «Гамлета». Роли в них исполняли и настоящие артисты, а чаще всего свои же — бойцы из взводов и рот.

Один из таких актеров-бойцов и подменил на посту у штаба ненадолго своего товарища. В этот момент и нагрянул Овчинников.

Узнал про театр Овчинников. Решил остаться в бригаде до вечера. Посмотреть, как бойцы играют.

Доволен начдив спектаклем. Однако после спектакля говорит командиру:

— Артисты неплохие… А воевать-то они умеют?

Доказали артисты-бойцы и это.

Пути к Екатеринбургу преграждают ручьи и реки. Мосты через них переброшены. Отступая, белые мосты минировали. Если взорвут мост через реку Сылву, задержит это продвижение красных.

Вызвался отряд смельчаков. Да как раз артисты. Переоделись они в белогвардейскую форму. Один — в форму полковника. Переправились на лодке через Сылву. Явились к белым минёрам.

— Как стоите! Почему рубахи расстёгнуты?! — набросился «полковник» на солдат.

Пока те тянулись перед «полковником», пока застёгивали воротники на рубахах, ремни на животах подтягивали, разминировали наши бойцы мост через реку Сылву. Узнал начдив. Усмехнулся:

— Артисты!