ОБЕСЦЕНЕН

Большое значение в годы гражданской войны имела Астрахань. Астрахань защищала устье Волги. Через Астрахань поступала в Советскую Россию кавказская нефть из Баку и из Грозного.

Каспийское море богато рыбой. Рыба в центральные районы России тоже переправлялась через Астрахань. Здесь же, всё через ту же Астрахань и Каспийское море, поддерживалась постоянная связь Советской России с революционными силами Кавказа.

Для защиты Астрахани со стороны Каспийского моря и для боевых действий на самом море была создана Астрахано-Каспийская военная флотилия.

Много славных дел на счету флотилии.

1919 год. Месяц май. Хорошее настроение у белогвардейского генерала Гришина-Алмазова. Погрузился генерал Гришин-Алмазов в городе Петровске на пароход «Лейла», едет со специальными письмами от генерала Деникина к адмиралу Колчаку. 1919 год, весна, лето, — один из самых тяжёлых моментов в жизни Советской России. Именно в это время, захватив почти весь Северный Кавказ и Кубань, с юга начал свой поход на Москву генерал Деникин. С востока, из Сибири, с Урала продолжала наступление армия адмирала Колчака. Мечтают Колчак и Деникин, чтобы их армии соединились, чтобы совместным ударом опрокинули большевиков. Вот и едет генерал Гришин-Алмазов от генерала Деникина к адмиралу Колчаку, везёт специальные секретные письма, везёт и оперативные планы: как лучше войскам соединиться, как лучше нанести совместный удар.

Ходит генерал Гришин-Алмазов по палубе парохода. Представляет, как прибывает он к адмиралу Колчаку, как передаёт письма от Деникина, как раскладывает перед адмиралом оперативные планы и карты.

А затем. А затем. Дух захватывает у генерала. Затем армии Колчака и Деникина соединятся. Нанесут они сокрушительный удар по красным. Возьмут Москву. Восстановят прежнюю власть. И он, генерал Гришин-Алмазов, будет в общем почёте, будет обласкан всеми, будет всеми наградами награждён. И все будут говорить: «Вот тот самый генерал Гришин-Алмазов, вот он, тот самый герой, благодаря которому соединились две наши армии. Воистину он бесценен. Воистину он Алмазов».

Хорошее настроение у генерала. Мечтает.

А в это время…

Чтобы попасть в районы, занятые Колчаком, генералу Гришину-Алмазову надо было пересечь Каспийское море и из города Петровска попасть в город Гурьев. Город Гурьев лежит в устье реки Урал. Здесь так же, как и в Петровске, белые.

Однако на полпути от Петровска до Гурьева находилась Астрахань. В этих водах действовала Астрахано-Каспийская военная флотилия.

Не смогла «Лейла» проскочить незамеченной мимо каспийских красных моряков. Задержана «Лейла». Схвачен деникинский генерал.

Не попали к адмиралу Колчаку важные документы. Оказались у красных они в руках.

Сник, осунулся сразу Гришин-Алмазов. Совсем он теперь не Алмазов. Девальвирован, обесценен деникинский генерал.