НАЧДИВ КИКВИДЗЕ

Войска Краснова наступали в двух направлениях: рвались на юг к Царицыну, на севере шли к Воронежу.

В боях с белыми южнее Воронежа особенно отличилась дивизия, которой командовал Василий Киквидзе.

Родился Киквидзе в Грузии, в городе Кутаиси. Вот эпизод из детства. Стоял в Кутаиси казачий Хопёрский полк. Одевал как-то шинель командир полка. Сунул руку в карман. Что-то нащупал. Вытянул. Глянул. В руках — революционная прокламация.

Проезжал как-то по Кутаиси жандармский офицер верхом на лошади. Сзади, как полагается, хвост у лошади. А что на хвосте? Смотрят люди — на хвосте у жандармской лошади прицеплена прокламация.

Смеются люди:

— Это — Васо! Это — Васо! Это его проделки!

Было это давно. До революции. Теперь же Васо уже не Васо, а Василий, Василий Киквидзе — начальник советской дивизии.

Приехали как-то с проверкой в дивизию Киквидзе чины из армейского штаба. Дивизия стояла в те дни на отдыхе.

— Где дивизия?

— На отдыхе.

— Где начальник дивизии?

— На отдыхе.

— Проводите.

Повёл провожатый штабных работников. Вышли к большой поляне.

Красноармейцы на поляне. Образовали огромный круг. Видят штабные работники — попали они на танцы.

Лихо идёт веселье. Один чернявый боец уж такие круги выводит…

— Асса! Асса! — кричат другие. Бьют в ладоши, как в барабаны. Рядом берёзы застыли в небе. Восхищённо на танцы смотрят.

Ищут приехавшие глазами — где же начальник дивизии.

— Вот он, — кивнул провожатый.

Не видят чины штабные.

— Так вот он, — повторил провожатый. Рукой показал на танцора.

— Асса! Асса! — кричат бойцы.

Лихо начдив танцует.

Закончил Киквидзе танец. Узнал, что из штаба чины приехали. Подошёл. Поздоровался. Показал на танцевальный круг:

— Не желаете?

— Нет, нет, — говорят штабисты.

Смутились они поначалу: война, а начдив танцует. Насторожённо отнеслись и к Киквидзе, и ко всей дивизии.

Однако потом, когда познакомились с делами дивизии, когда вместе с Киквидзе в боях побывали, когда и раз, и второй, и третий побил Киквидзе солдат Краснова — изменилось у строгих штабистов мнение.

Даже направили в штаб письмо. Писали: «Отличный начдив Киквидзе». А дальше приписка. В приписке просьба: «Разрешите остаться у Киквидзе служить в дивизии».

Оставили их в дивизии. Как раз новые вспыхнули здесь бои. Начали красные наступление. Не пустили врагов к Воронежу. Погнали на юг Краснова.

Немалой ценой досталась победа нашим. Многие пали тогда в боях. Погиб и начдив Киквидзе.

Погиб. Похоронен. Укрыт землёй. Нет Киквидзе. А память осталась. Память хранится. Оторвитесь на миг от книги. Вот он верхом на коне. Вот он с шашкой лихой в руке. Мчится на белых начдив Киквидзе.