Me 109 в пустыне — 2
Me 109 в пустыне — 2
В конце сентября — начале октября в ходе подготовки и осуществления плана «Тайфун» немецкая армия провела широкомасштабную кампанию, снимая с Восточного фронта часть сил и перебрасывая их в район Средиземноморья. Это решение было продиктовано ситуацией в Северной Африке, где события развивались в невыгодном для Германии ключе. Англичане постоянно наращивали в Ливии свое военное присутствие, игнорировать этот факт уже не представлялось возможным.
Ситуацию в Африке предполагали переломить за счет активной деятельности авиации. В Африку и на Сицилию перебросили несколько дополнительных частей, в том числе 53-й истребительный полк JG 53, который в 1941 году воевал на Восточном фронте, а потом краткое время дислоцировался в Бельгии и Голландии. Из России в Италию были переброшены все части Luftflotte 2, а также некоторые части, входившие в систему ПВО Рейха, например, III./JG 27.
Эта группа участвовала в боях на Восточном фронте с 22 июня 1941 года. С фронта часть сняли лишь в начале октября, после того, как вермахту удалось прорвать фронт под Москвой. В то время группа летала на «Эмилях», что заставило перебросить часть в Германию, где летчики получили новые Me 109F-4/ trop, и только затем отправить в Северную Африку. На момент отправки на новый фронт группа имела следующую структуру и командование: Stab/JG 27 (капитан Эрхард Брауне), 7./JG 27 (обер-лейтенант Эрих Герлиц), 8./JG 27 (обер-лейтенант Анрон Пойнтер), 9./JG 27 (обер-лейтенант Эрбо Граф фон Кагенек).
Часть прибыла на фронт 6 декабря, приземлившись на базе в Тмими. Менее чем через неделю группе пришлось перебазироваться на базу Мартуба. В день переброски, 12 декабря, III./JG 27 одержала свои первые «африканские» победы. Их автором стал фон Кагенек, который во второй половине дня в районе Тмими сбил два английских истребителя. Но этот успех вскоре сменился тяжелыми минутами, когда 9 декабря итальянский истребитель по ошибке сбил транспортник Ju 52, перевозивший на борту наземный персонал группы. В результате погибло пять человек, четверо получили тяжелые ранения и ожоги, выскакивая из горящего «Юнкерса».
До конца декабря пилоты III./JG 27 еще несколько раз одерживали победы, в результате чего боевой счет группы вырос на 8 побед. Успешнее других действовал лейтенант Г. Ницше, который 24 декабря над заливом Агейла без особых усилий сбил два «Бьюфайтера». Это были две первые победы пилота. Напряженный бой группе пришлось вести 31 декабря, когда около полудня восточнее Агедабии звено «Фридрихов» из 7-й эскадрильи завязало бой с «Харрикейнами». Немцы заявили две или три победы. В действительности, 229-я эскадрилья, сопровождавшая группу «Бленхеймов» в тот день потеряла только два самолета и двух пилотов: один погиб, а другой попал в плен.
В январе III./JG 27 одержала только одну победу, а в феврале — пять побед в двух боях, которые имели место в третьей декаде месяца. В марте в похожих условиях группа одержала семь побед. Главными противниками немцев в тот период стали истребители Р-40, лучшие союзнические истребители в то время на этом ТВД.
Плохая погода, тяжелые бытовые условия, проблемы со снабжением и застой на фронте привел к ограниченной деятельности группы в апреле и мае 1942 года. В апреле пилоты группы участвовали всего в пяти боях, заявив пять побед, а в мае боевой счет группы пополнился единственной победой. В июне сухопутные войска активизировались. К тому времени группа, располагавшая полутора десятком исправных самолетов имела на счету всего 19 успехов. Потери группы достигли 25 самолетов, еще 19 машин получили повреждения. Среди потерянных «мессеров» только восемь было потеряно в результате действий противника, почти все в воздушных боях. Самой тяжелой стала потеря в ходе одного боя сразу двух «Фридрихов», сбитых австралийскими пилотами сержантом Томпсоном и сержантом Дайсоном из 450-й и 3-й эскадрильи. Это произошло 27 февраля в 12:00 в районе Тобрука. Жертвами австралийцев стали унтер-офицер И. Ленц и лейтенант В.Д. Зирк. Оба немецких летчика попали в плен. В том бою немцы заявили пять сбитых Р-40, из этих побед две записали на свой счет пилоты III./JG 27: обер-лейтенант X. Тангеринг и фельдфебель К. Форбгер. В действительности, в том бою англичане потеряли только три «Киттихока», а один совершил вынужденную посадку на аэродроме, не выпуская шасси.
Me 109F-4/trop из I./JG 27, Северная Африка, зима 1941/42 г. Та зима стала последним сезоном, когда немцы в Афррике в качестве элементов быстрой идентификации использовали желтые полосы на носу фюзеляжа. Практика показала, что желтый капот почти не контрастирует с пустынным камуфляжем.
Me 109F-4/trop с пилоном ЕТС50VIII для четырех 50-кг бомб. Самолет принадлежал II./JG 3, а снимок сделан на аэродроме Сан-Пьетро на Сицилии, апрель 1942 года. Весной 1942 года группа действовала над Северной Африкой и над Мальтой. Обратите внимание на разницу между желтым цветом капота и голубой полосой на нем.
В середине июня ситуация обострилась. Только за первые три дня второй половины месяца пилоты III./JG 27 заявили семь побед в ходе трех боев, в том числе пять Р-40 и один В-24 «Liberator». В третьей декаде июня было сбито еще девять самолетов, в том числе пять пришлось на 26 июня, когда в полдень в районе Мартуха пилоты сбили четыре истребителя противника в течение 15 минут. В этот же период шесть побед одержали пилоты T./.TG 27. В действительности, пять истребительных дивизионов Содружества потеряло четыре «Кертиса», еще две машины получили тяжелые повреждения.
Но победы давались непросто. В июне группа потеряла 11 машин. За каждые три победы часть платила двумя машинами. Среди жертв английских асов оказались в числе прочих командир 7-й эскадрильи, обер-лейтенант Германн Тангердинг, «мессер» которого получил повреждения и пилоту пришлось совершать вынужденную посадку. Потери, вызванные действиями противника были нормальными, а в потери в пилотах и того меньше. Лишь унтер-офицер К.Г. Панир попал в плен, когда 15 июня его «мессер» Me 109F-4/trop W.Nr. 10039 «желтая 8» был сбит огнем зенитной артиллерии в ходе штурмовки аэродрома Гамбат. Панир выпрыгнул с парашютом, попав в список безвозвратных потерь группы.
Июль и начало августа прошло в напряженных боях. Битва длилась 40 дней без остановки на всем пути до Эль-Аламейна. Впрочем, участие III./JG 27 было достаточно скромным. Почти все успехи одерживались небольшим числом пилотов, в то время как основные силы группы занимались зачисткой воздушного пространства. За этот период группа заявила 39 побед, потеряв дюжину самолетов. Затем на большую часть августа группа перебазировалась в Хаггаг-эль-Квасабу, где пилоты, наконец, получили отдых.
Два снимка одного самолета. Me 109F-4/trop из III./JG 27 «красная 2». Камуфляж: песочный фон с пятнами оливково-зеленого цвета RLM80, нанесенными пульверизатором. Как видно на первом снимке, песочный фон доходил только до середины фюзеляжа.
Когда осенью начались новые бои, III./JG 27 оказалась к ним совершенно не готова. К 1 сентября группа располагала только 27 Me 109F. Несмотря на постоянную доставку новых самолетов, не удалось пополнить парк до штатной численности, поскольку потери были высоки. Каждый месяц группа получала по 16–17 самолетов, но этого едва хватало для того, чтобы покрывать текущие потери. По состоянию на 1 ноября 1942 года группа располагала только 27 Me 109F.
В первой половине сентября успехи были редки. Обычно в одном бою удавалось одержать не более одной победы. 15 сентября был успешным днем для III./JG 27. Пилоты доложили о 13 сбитых самолетах противника. Эти победы были одержаны в двух боях. Все самолеты были определены как Р-40, лишь Шрёр идентифицировал свою жертву как «Спитфайр». Этот неожиданный успех объясняется тем, что группе пришлось участвовать в крупном воздушном бою, который длился с 16:45 до 17:05. В этом бою участвовали и две другие группы полка. Все началось с того, что немецкие истребители сопровождали отряд пикировщиков, когда их перехватили 36 Р-40 из четырех эскадрилий. Охранение, состоявшее из 15 «мессеров», вступила в бой. В ходе боя не только удалось отстоять «штуки», но пилоты заявили 20 сбитых самолетов противника. В действительности союзники потеряли только шесть Р-40, а еще два были повреждены. Немцы потеряли 2 машины, но в III./JG 27 обошлось без потерь.
Похожим образом развивались события и в следующей битве, когда пилоты III./JG 27 заявили четыре сбитых «Киттихока». Союзники не подтверждают этих потерь.
Me 109F-4/trop из JG 27 во время ремонта. На правом крыле и хвостовом оперении видны многочисленные залатанные пробоины. На правом крыле видны пятна сразу четырех цветов, в том числе 74 и 75. Можно предположить, что крыло было приставлено от другого самолета.
Me 109G-4/R6 из II./JG 27 заходит на посадку на аэродроме Трапани. В 1942 году, когда массово выпускался «Густав-4», под фюзеляжем самолета предусматривалась возможность подвески дополнительного бака или бомбы. Пушки в крыльях еще встречались редко.
В следующие дни немцам не удалось повторить такого успеха, несмотря на то, что Шрёр — лучший пилот группы — не вылезал из кабины. На протяжении нескольких дней группа одерживала по одной-две победы, и лишь в начале октября результативность снова возросла. 2 октября заявлено 5 побед, а 9 октября — шесть. 9 октября также оказался трагическим для III./JG 27 днем. Аэродром подвергся бомбардировке, в результате группа понесла тяжелые потери в самолетах. Спустя несколько часов после налета в воздух поднялись 45 немецких истребителей, которые попытались отразить налет около 100 союзнических самолетов. В ходе боя немцы заявили 11 сбитых машин, в том числе пилоты III./ JG 27 — три. В действительности союзники потеряли всего пять самолетов, не считая поврежденных. Следующий бой принес группе три очередные победы, итого шесть, из восьми побед, одержанных всеми немецкими самолетами в том бою. Все три победы группы в том бою — две Шрёра и одна Шёфбёка — получили подтверждение.
В этих двух боях группа потеряла три самолета. Два были сбиты в воздухе, а два повреждены на земле. Один из пилотов 7-й эскадрильи, фельдфебель В. Фингерхут прыгнул с парашютом и попал в плен. Такая же участь ожидала 13 октября одного из лучших пилотов группы — лейтенанта Эриха Шёфбёка, командира 7-й эскадрильи, который в ходе боя с семью «Спитфайрами» в районе Эль-Аламейна был сбит и пропал без вести. Эта потеря оказалась не последней. На следующий день был сбит другой ас группы, обер-фельдфебель Г. Розенберг, который в ходе боя с английскими истребителями из 2-й и 4-й эскадрильи получил ранение.
Пилоты JG 53 обедают прямо у своих машин, ожидая сигнала тревоги, лето 1943 года, Сицилия. Самолет на снимке — Me 109G-6/trop (W.Nr. 16327), модифицированный до стандарта R6, т. е. оснащенный двумя пушками MG 151/20 под крыльями.
Самолет из той же серии (W.Nr. 16350). С него сняли пушки, поскольку многие пилоты не видели в них особого смысла. Снимок сделан на аэродроме 4./JG 77 в Тунисе, апрель 1943 года.
Октябрь оказался наиболее напряженным месяцем для III./JG 27. Правда, пилоты заявили 41 победу, но и сами понесли тяжелейшие потери. Группа лишилась 32 самолетов, в том числе 19 уничтоженных, а также 11 пилотов убитых, пропавших без вести, раненых и взятых в плен. Среди них было два аса и два командира эскадрилий — кроме упомянутого Шёфбёка группа потеряла, занявшего освободившееся место командира 7-й эскадрильи, обер-лейтенанта В. Альтхофа. В ноябре закончилась эпопея III./JG 27. Роммель начал быстрое отступление. С воздуха отступающие части прикрывали последние машины III./JG 27. Активным действиям мешала нехватка боеприпасов и бензина, а также необходимого технического оборудования для обслуживания самолетов. Пилоты III./JG 27 постоянно сталкивались с мощным присутствием противника, который навязывал тяжелые бои, постоянно атакуя отступающие немецкие колонны. В результате за месяц группа потеряла 21 истребитель, в конце ноября III./JG 27 располагала только 15 «мессерами», в том числе Me 109G-2/trop. О том, в каких тяжелых условиях были понесены эти потери, свидетельствует тот факт, что за весь месяц группа потеряла только одного пилота, но 16 человек наземного персонала погибло, получило ранения или попало в плен, в результате атак авиации и наземных войск союзников на аэродромы группы.
За ноябрь группа смогла сбить всего четыре самолета противника в трех боях, имевших место в первой половине месяца. Два сбитых самолета определили как В-24. Их сбили 4 ноября в районе Бенгази. В этой операции погиб лейтенант Эберхадр Шмидт из штаба III./JG 27. Его Me 109F-4/trop W.Nr. 13250 напоролся на огонь английской зенитной артиллерии.
В ходе битвы под Эль-Аламейном группа одержала 79 побед, потеряв 50 Me 109, не считая поврежденных машин. Пропало без вести или попало в плен 12 пилотов, четверо были ранены. Если считать подтвержденные победы, то их соотношение к потерям составило примерно 1:1, что вряд ли можно назвать успешным результатом.
Одна из баз люфтваффе в Тунисе, 1943 год. Потери среди наземного персонала заставляют пилота самому заправлять самолет. На переднем плане стоит Me 109G, а дальше видны два Me 109G-4/ trop из III/JG 53. Обратите внимание на камуфляж ближайшего к нам Me 109.
Me 109G-4 из 6./JG 27, Сан-Пьетро, Италия, май 1943 года. Кроме JG 77 еще JG 27 участвовал в боях над Африкой, а затем на Сицилии и в Италии. Самолет, видный на снимке, несет стандартный европейский камуфляж 74/75. Тактический номер желтый с черной каймой, элементы быстрой идентификации белые (полоса на хвосте и оконцовки крыльев).