Уинг-коммендер Лэнс Уэйд

Уинг-коммендер Лэнс Уэйд

Уроженец штата Техас Лэнс Уэйд вступил в RAF на территории Канады. В декабре 1940 г. В сентябре 1941 г., после завершения обучения, его направили на Средний Восток. Уэйд являлся одним из пилотов «Харрикейнов», перелетевших с авианосца «Арк Ройал» на Мальту. С Мальты техасца доставил в Египет гидросамолет. Уэйд получил назначение в оснащенную «Харрикейнами» 33-ю эскадрилью. Первую победу янки одержал 18 ноября 1941 г. — сбил итальянский истребитель-биплан Фиат GR.42. Первая военная командировка Уэйда завершилась в сентябре 1942 г., на его счету значилось 12 сбитых самолетов противника. Несколько месяцев ас оттягивался в родном Техасе, в Северную Африку Уэйд вернулся в январе 1943 г., и сразу стал командиром 145-й эскадрильи. Возможно сказалось «небританское» происхождение летчика, но звание скуадрон-лидера Уэйд получил через несколько месяцев после вступления в должность командира «скуадрона». В марте 145-ю эскадрилью перевооружили со «Спитфайров» Mk V на «Спитфайры» Mk IX, а в июне «девятки» заменили «Спитфайрами» Mk VIII. Уэйд прокомандовал эскадрильей до ноября 1943 г., когда он получил звание уинг-коммендера и был назначен офицером штаба ВВС Пустыни. Ас разбился в январе 1944 г., в рутинном полете на малой высоте. Самолет столкнулся с землей, похоронив под обломками пилота.

43. «Спитфайр» LF Mk IXE «RR201/DB-A» флайт-летенанта Дика Юдита, 411-я эскадрилья, Хииш, Голландия, декабрь 1944 г.

Именно так выглядел истребитель Юдита 29 декабря 1944 г., когда он провел свой знаменательный воздушный бой. К 31 января Юдит удвоил свой боевой счет, но 3 марта погиб — его «Спитфайр» сбила зенитная артиллерия. Дик Юдит сбил в воздушных боях десять самолетов противника лично и один в группе, один самолет повредил и еще один уничтожил на земле.

44. «Спитфайр» LF Mk VIII «JF469/AN-M» флайт-летенанта Альберта Хоули, 417-я эскадрилья, Джиойя-делъ-Колли, Италия, октябрь 1943 г.

Хоули сбил 4 октября 1943 г. на «Спитфайре» с маркировкой «JF469/AN-M» Fw-190 из III./SKG-10, в том же воздушном бою восточнее Рима он повредил еще два фокке-вульфа. Канадец Хоули начал боевую карьеру в Западной пустыне, летая на «Харрикейнах ПС» в составе 217-й эскадрильи. К концу войны на счету Хоули значилось 11 лично сбитых в воздушных боях самолетов и один в группе, еще один самолет он сбил вероятно, а семь повредил.

45. «Спитфайр» Mk IX «BS152/AU-P» командира 421-й эскадрильи скуадрон-лидера Роберта Макнэйра, июнь 1943 г.

На «Спитфайре» Mk IX «BS152/A U-P» Роберт Макнэйр сбил 24 июня 1943 г. чад Францией Fw-190. До конца войны канадец записал на свой счет 16 подтвержденных побед в воздушных боях, пять вероятных побед и 14 поврежденных самолетов.

46. «Спитфайр» LF Mk IXE «MK399/9G-K» флайт-лейтенанта Фредерика Уилсона, 441-я эскадрилья, Уестхэмпнетт, май 1944 г.

Уилсон сбил 5 мая 1944 г. над Францией на «Спитфайре» с маркировкой «МК399/ 9G-K» истребитель Fw-190. Первые боевые вылеты канадский летчик совершил на «Харрикейне» над Сирией в составе 80-й эскадрильи, затем воевал в Западной пустыне в составе 213-й эскадрильи. До конца войны Уилсон сбил восемь самолетов противника лично, один — в группе, пять повредил в воздушных боях и четыре уничтожил на земле.

47. «Спитфайр» Mk IXE «MK321/2I-Н» командира 443-й эскадрильи скуадрон-лидера Генри Маклеода, Уестхэмпнетт, апрель 1944 г.

Канадский ас Генри Маклеод сбил на «Спитфайре» Mk IXB «MK321/2I-H» 19 апреля 1944 г. бомбардировщик Do-217, а через шесть дней был потерян и истребитель канадца — из-за нехватки топлива Маклеод совершил вынужденную посадку в Падделтоне, графство Дорсет.

48. «Спитфайр» Mk IXE «EN522/FU-F» командира 453-й эскадрильи скуадрон-лидера Джона Раттена, Хорн-чарч, апрель 1943 г.

На «Спитфайре» Mk IXB «EN522, FU-F» Джон Раттен повредил над Францией 8 апреля 1943 г. истребитель Fw-190. В мае австралийцу было присвоено звание уинг-коммендера, он стал командовать авиакрылом, которое базировалось в Хорнчарче. Джон Раттен погиб в феврале 1945 г., на его счету значилось два сбитых лично самолета и два — в группе, еще два самолета противника он повредил. Самолет с заводским номером «EN522» был изготовлен как «Спитфайр» Mk V, затем доработан на заводе фирмы Роллс-Ройс в вариант Mk IXB.

Лэнс Уэйд сбил лично 22 самолета (пять на «Спитфайрах» Mk VIII и Mk IX), два — в группе; вероятных побед — одна, повредил Уэйд 13 самолетов противника. Кроме того, американец один самолет уничтожил и пять повредил при штурмовке аэродромов на земле. Лэнс Уэйд стал самым результативным летчиком-истребителем, урожденным в США и всю свою военную карьеру сделавшим в составе RAF.

Командир 17-й эскадрильи скуадрон-лидер Джеймс «Гингер» Ли и позирует ни фоне своего «Спитфайр» Mk XIV с бортовым кодом «RN135», Сингапур, осень 1945 г. В конце войны ни счету Лэси значилось 28 достоверных побед в воздушных боях, пять предположительных, девять поврежденных самолетов. На «Спитфайрах» поздних моделей (Mk VIII) Лэси одержал только одну победу — сбил 19 февраля 1945 г. истребитель Ки-43 «Оскар».

Флайт-лейтенант Станислав Блок из 315-й эскадрильи «City of Deblin» позирует на крыле поврежденного над Францией в воздушном бою с Fw-190 истребителя «Спитфайр» Mk IX. В годы войны Блок сбил пять самолетов противника достоверно, один предположительно, два или три повредил.

Командир 127-й эскадрильи скуадрон-лидер Джон Плэгис, он командовал эскадрильей с июня по декабрь 1944 г. Снимок сделан во время посещения подразделения некоей высокопоставленной леди, чье имя остаюсь неизвестным, но снимок стал бессмертным, Брэдуелл-Бей, сентябрь 1944 г. Фоном служат истребители «Спитфайр» Mk IX. Джон Плэгис, родезиец греческого происхождения, воевал в составе 249-й и 185-й эскадрилий над Мальтой па «Спитфайрах» Mk V, затем вернулся в Англию для дальнейшего прохождения службы в 64-й эскадрильи. В конце войны боевой счет летчика включал 15 сбитых лично самолетов противника, два в группе, шесть поврежденных лично и один поврежденный в группе.