3

3

В западных исследованиях зачастую сводится к минимуму или просто игнорируется участие в войне Китая, хотя за время мирового конфликта погибло пятнадцать миллионов китайцев, то есть тридцать процентов жертв войны приходится на эту нацию. Именно Китай принял на себя и сдерживал пятьдесят процентов японской военной мощи, и на семьдесят процентов войну Китая с японцами вели войска Гоминьдана под командованием генералиссимуса Чан Кайши, находившегося в Нанкине. К коммунистам Мао Цзэдуна японцы, по словам Макса Гастингса, относились как к «мелкому раздражителю»[590]. То, что пережили китайцы, трудно себе представить. Во время голода, спровоцированного японцами, они «ели муравьев, коренья и ил». В сентябре 1937 года после падения Нанкина японская армия истребила около двухсот тысяч мирных жителей и изнасиловала двести тысяч женщин. Китайцы выстояли, продолжали воевать, и Япония была вынуждена держать в Китае войска, которые могла бы перебросить для вторжения в Индию или Австралию.

Китай воевал с Японией с 1937 года, и за два года после падения Нанкина, столицы Чан Кайши, японцы захватили значительную часть восточного побережья страны, включая многие крупные промышленные центры. Россия прекратила помогать Гоминьдану после подписания с Японией в апреле 1941 года пакта о нейтралитете. Японцы практически полностью контролировали воздушное пространство, а коммунисты угрожали Чан Кайши так же, как и японская армия. Националисты сражались из последних сил, пока к ним не стала поступать после Пёрл-Харбора американская помощь. Однако с падением Бирмы в 1942 году оборвался наземный путь снабжения, и все необходимое для китайцев надо было доставлять по воздуху через «горб» Гималаев. В ноябре 1942 года в Северной Африке союзники начали операцию «Торч», и американцы бросили туда свои самолеты, которые помогали Чан Кайши. Вообще китайцы, которых японцы к 1943 году зажали в провинции Юньнань, похоже, занимали последнее место в списке получателей помощи от союзников.

Как и на любом театре войны, решающую роль играла авиация, в данном случае китайское оперативное соединение 14-й воздушной армии США, которым командовал генерал-майор Кларенс Л. Ченнолт. Имея прямой доступ к Рузвельту, что позволяло ему выигрывать бюрократические баталии с генералом Стилуэллом, Ченнолт многого добился в Китае, несмотря на ограниченные ресурсы. В конце войны Чан Кайши уступал коммунистам, но за четыре года он оказал союзникам бесценную помощь (почти ничего не получив взамен), сковывая более миллиона японских солдат в продолжение четырех лет. Китайцы не нанесли поражение Японии. Однако, оставаясь на поле мировой битвы, Китай, вынуждая Японию тратить в огромной стране ресурсы и силы, внес свой вклад в общую победу над фашизмом.