Глава 5. ДОНСКИЕ КАЗАЧЬИ ЧАСТИ НА ЗАВЕРШАЮЩЕМ ЭТАПЕ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

Глава 5.

ДОНСКИЕ КАЗАЧЬИ ЧАСТИ НА ЗАВЕРШАЮЩЕМ ЭТАПЕ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ ВОЙНЫ

Общая стратегическая обстановка на фронтах войны к началу 1916 г. стала постепенно складываться в пользу Антанты. Именно Антанты, а не России, ибо русское командование постоянно было занято мыслью о том, что необходимо в спешном порядке «спасать» какого-нибудь очередного союзника. В новом году войны появилась призрачная надежда на координацию военных усилий и равноценный вклад союзных государств в общий успех. Вторая межсоюзническая конференция стран Согласия в Шантильи, состоявшаяся 23–26 ноября (6–9 декабря) 1915 г., приняла принципиальное и окончательное решение о подготовке и проведении одновременных наступательных операций на Западе и на Востоке в военной кампании очередного года войны. Однако 8 (21) февраля 1916 г. германские войска начали мощное наступление под Верденом, и французам вновь срочно потребовалась неотложная помощь русских солдат. Наступление русских частей в который уж раз должно было начинаться ранее намеченного времени. Предстояло за три месяца до запланированного срока без всякого промедления бросить в бой еще не обученные, небоеспособные войска, расстрелять весь имеющийся запас снарядов.

В свою очередь, германское командование, не добившись решающего успеха на Восточном фронте в 1915 г., считало, что Россия уже не способна на какие-либо серьезные активные действия, поэтому оно вновь перенесло свои главные усилия на Запад против Англии и Франции. Основной удар предусматривалось нанести в районе Вердена. Одновременно планировались новые военные операции на Итальянском фронте силами австро-венгерской армии. Что же касается Восточного (русского) фронта, то на нем было решено ограничиться стратегической обороной.

Русская армия, в соответствии с обязательствами перед союзниками, данными в Шантильи, перешла в наступление 5 марта 1916 г. силами левого фланга Северного фронта из района Якобштадта (ныне Екабпилс, Латвия) в направлении на Поневеж и правого фланга Западного фронта из района озера Нарочь (ныне на севере Минской области, Белоруссия, а тогда Виленской губернии) на Свенцяны (ныне Швенчёнис, Литва), Вилькомир (ныне Укмерге, Литва). Операция не привела даже к малейшему успеху. Основными причинами неудачи Нарочского сражения явились слабое управление войсками, недостаток тяжелой артиллерии и снарядов, наступившая распутица. Тем не менее русское наступление имело и положительные стороны. Оно заставило германское командование прекратить свои яростные атаки под Верденом. Это была весьма существенная и своевременная помощь французам.

Нарочская военная операция русской армии прочно вошла в историю военного искусства как яркое свидетельство бессмысленного фронтального наступления, которое по существу превратилось в грандиозное десятидневное побоище (5–14 марта 1916 г.) у озера Нарочь. Корпус за корпусом шел на германскую проволоку и повисал на ней, сгорая в адском огне вражеской артиллерии. Шестнадцать русских дивизий 2-й русской армии генерала от инфантерии В.В. Смирнова, атаковавших у Нарочи позиции 8-й и 10-й германских армий и пытавшихся отбросить противника за государственную границу России, безвозвратно потеряли 90 000 человек. Урон десяти дивизий 10-й германской армии не превышал и 10 000, т.е. в 9 раз меньше русских^{168}. В этих тяжелых и кровопролитных боях участвовали: 58-й Донской казачий полк (XXXIV армейский корпус), 4-й Донской казачий Графа Платова полк (IV Сибирский корпус), 44-й Донской казачий полк (III Сибирский корпус), 6-й Донской казачий Генерала Краснощекова полк (VII конный корпус), 35-й Донской казачий полк и 21-я отдельная Донская казачья сотня (1-й армейский корпус), 7-й Донской артиллерийский дивизион (Уральская казачья дивизия) и 4-я Донская казачья дивизия (1-й Сибирский корпус)^{169}. Обескровленные полки 2-й русской армии вновь, как и в августе 1914 г., приняли на себя удар переброшенных с Западного фронта германских дивизий. Зато французы под Верденом вздохнули свободнее.

Союзники требовали от России новых жертв: под Трентино были разгромлены итальянцы, истощенные бесплодными атаками против австрийцев на реке Изонцо. Русские войска снова готовились к наступлению.