Предисловие

Предисловие

Прошло 10 лет с тех пор, как разразилась Цусимская трагедия, унесшая в могилу столько доблестных героев. С тех пор в печати появилось не мало материалов, так или иначе освещавших как общее состояние нашего морского дела накануне и во время войны с Японией, так и причины Цусимской катастрофы. Первое место среди этих материалов принадлежит, несомненно, свидетельству лиц, бывших непосредственными наблюдателями событий, логическим следствием которых была гибель нашего флота при Цусиме.

Одним из таких беспристрастных свидетельств являются издаваемые в этой книге письма к отцу лейтенанта русского флота Петра Александровича Вырубова. Он вместе с лейтенантом Н.П. Богдановым и прапорщиком В. фон Курсель-Вернером и горстью команды принял мученическую смерть за родину на погибшем в Цусимском бою броненосце “Князь Суворов”. Часть этих писем, очень небольшая (14 из 70), относящаяся к движению на Дальний Восток Тихоокеанской эскадры, в 1904-1905 году была в выдержках опубликована в “Новом Времени” (См. “Н.В.”декабрь 1906 г. иллюстр. прил.).

Ценность их, как материала для истории Цусимской трагедии, доказывается, между прочим тем, что в процессе бывшего адмирала Небогатова о сдаче 15 мая 1905 года неприятелю судов отряда письмами этими пользовались для обрисовки общей картины тогдашнего печального положения русского флота (См. “Отчет по делу бывшего адмирала Небогатова”, СПб. 1907 г. с. 558-98, прил. к № 11 “Морского Сборника” за 1907 г.), но опубликованными в 1906 г. выдержками из писем к отцу лейтенанта П.А. Вырубова далеко не исчерпывается их исторический и бытовой интерес. Письма эти, охватывая собою 10 лет жизни П.А. Вырубова, начиная с пребывания его в Морском Корпусе и кончая кануном Цусимского боя (последнее письмо было написано 20 апреля 1905 года) дают, в бесхитростном, чуждом всяких прикрас рассказе, живую картину жизни русского моряка, раскрывая в то же время немало любопытных подробностей, касающихся нашей Китайской кампании 1900 года и особенно, последней войны с Японией. Это обстоятельство главным образом и побудило опубликовать эти письма. По своему содержанию они, естественно, распадаются на четыре части, тем и объясняются четыре отдела этой книги:

1) Морской Кадетский корпус.

2) Дальний Восток, Китайская кампания.

3) Обратный путь с Дальнего Востока в Балтийское море, минные классы и накануне войны с Японией.

4) Война с Японией. Поход второй эскадры Тихого океана на Дальний Восток.

Письма иллюстрированы рисунками, большинство которых заимствовано из фотографических снимков покойного П.А. Вырубова. Издатель сознательно избегал делать в письмах сколько-нибудь значительные сокращения, полагая, что чем больше неприкосновенности сохранят эти отличающиеся глубокой искренностью документы, тем более представят они интерес для читателя. В них в таком виде сильнее чувствуется неприкрашенная жизненная правда, где великое переплетается с ничтожным, трогательное со смешным, благородство с пошлостью.

Вся сумма, вырученная от продажи издания, поступит в комитет по сооружению в С.-Петербурге храма-памятника в память погибших в Японскую войну русских моряков.

Издатель. 1910 г.