ХИТРОСТЬ КОМАНДИРА

На рассвете отряд добрался до деревни Мостицкое. За ночь ходьбы люди устали, и поэтому командир велел им отдохнуть.

С группой своих помощников он вошел в большой срубленный из теса дом, стоящий на краю деревни. И через полчаса велел своему адъютанту:

— Батырхан, скорее приведи сюда Павлика с разведчиками. Дело есть.

Батырхан побежал выполнять приказание.

Командир отряда Тарас Борисович в волнении прохаживался по избе.

— С Халтуриным встретились? — спросил он вошедших партизан.

— По сообщению Халтурина, в деревне Прища засело примерно шестьдесят фашистов, — ответил Павлик. — Головорезы отняли у населения все. Ограбили до нитки. Руководит ими обер-лейтенант. Мы условились с Халтуриным, где встретиться.

Партизаны задумались. Всем было ясно; нельзя этого прощать немцам. Бойцы склонились над топографической картой. Тарас Борисович, вытащив из кармана трубку, набил ее крепким табаком и закурил. Затем, что-то обдумывая, опять стал ходить по комнате.

— По-моему, — вдруг сказал он, подходя к карте, — нельзя нам открыто атаковать немцев в Принте, понесем большие потери. По шоссейной дороге, идущей от Ершнчи до Мглинки часто проходят машины, моторизованные части врага. В любую минуту они могут прийти на помощь карательному отряду. Ведь расстояние от шоссе до Прищи всего восемь километров. Поэтому я предлагаю пойти на хитрость.

…И вот сотня партизан, переодетая в немецкое обмундирование, идет по шоссе. Разбившись на две группы, вместе со всеми немцами они дойдут до развилки, а затем свернут на Прищу. Отряд этот ведет Зарецкий в форме немецкого майора. Родился и вырос он в Польше. Покинул Варшаву в 1940 году, когда немецкие фашисты оккупировали страну.

^{Ади Шарапов.}

Немецким языком владеет в совершенстве. В отряде Зарецкого идут Алим, Батырхан и Павел с повязками полицейских. Лесом они подойдут к деревне Прища, окружат ее с двух сторон и, если там обнаружат врага, то атакуют его.

Некоторые партизаны вооружены советскими автоматами и винтовками. Многие одеты в немецкие пилотки, иные по типу немцев, обмотаны платками, косынками, шалями. В этой декорации помогали им женщины деревни, откуда они вышли на задание. И вот плетутся они, и их нельзя отличить от немцев.

Вскоре отряд достиг деревни Сукромля. При виде немецких солдат жители деревни бросились в лес. Для большей сохранности своей тайны партизаны нарушили тишину короткими автоматными очередями, делая вид, что стреляют по перепуганным жителям деревни.

Достигнув шоссе, колонна «немецких солдат» сбавила шаг. Вид у них усталый. У обочины движутся их сани. Некоторые положили свои автоматы на сани. Навстречу время от времени попадаются группы немецких солдат, неизвестно куда и зачем бредущих. Но разговаривать с ними нельзя — кроме Зарецкого, никто не знает немецкого языка. Увидев майора, немецкие солдаты приостанавливаются, крича: «Хайль Гитлер!», Майор бодро бросает в ответ: «Хайль Гитлер!» и продолжает свой путь. Вот партизаны достигли деревни Корсико… Завидев колонну немцев, жители и здесь разбегаются кто куда. Не обращая на них внимания, колонна пересекает деревню, сворачивает с шоссе на проселочную дорогу, идущую на север. К счастью партизан, никто из немцев, встретившихся в пути, не старше Зарецкого по чину. Приветствуя «майора» Зарецкого зычным «Хайль Гитлер», они проходят мимо.

Деревня Прища оказалась от шоссе примерно в восьмидесяти километрах. Изредка попадались хуторочки. Партизаны ускорили шаги. Прошли два хутора, и дорога привела к реденькому леску, за которым уже виднелись дома Пришей. Партизаны еще ускорили шаг. Вот и окраина деревни. Вскоре на горизонте показалась идущая им навстречу толпа людей.

Тарас Борисович подошел к Зарецкому и, взяв у него бинокль, всмотрелся в эту толпу. В окружении вооруженных фашистов по дороге медленно шла группа людей. По их подавленному виду нетрудно было догадаться, что они обречены.

— Сейчас уже поздно о чем-либо думать, — сказал Тарас Борисович. — Если этих людей ведут на расстрел, ты скажи конвою, чтобы зря не тратили на них патроны, а повесили, а пока пусть отведут вон туда, — указал он на сарай, возвращая Зарецкому бинокль.

Партизаны приблизились к этим людям. «Майор» жестом остановил шествие и спросил старшего конвойного, куда ведут пленных.

— Водим их по деревне из конца в конец, чтоб все видели, кого будем расстреливать, — ответил старший конвойный. — Эти сволочи поддерживали связь с партизанами, убивали солдат нашего фюрера.

— На сволочей нечего тратить патроны, — резко оборвал его «майор». — Их надо повесить. Пусть поболтаются на виселице, чтоб другим неповадно было. Отведите их в тот сарай и заприте на замок. А я распоряжусь насчет виселиц. Ступайте!

— Слушаюсь, господин майор. Хайль Гитлер!

— Хайль Гитлер!

Конвой погнал обреченных людей к указанному сараю. Алим, Павел и Батырхан отделились от колонны и присоединились к конвою. Чтоб окончательно войти в доверие к немцам, они стали прикладами и пинками подгонять отстающих пленных.

Колонна «немецких солдат» во главе с «майором» направилась прямо к немецкому штабу.

Партизаны волнуются. Как бы не раскусили их. Но все готовы в любую минуту сразиться с немцами. Деревня словно вымерла. Ни души. Даже детей не видно.

Вскоре в конце улицы возле большого деревянного дома партизаны увидели немецкого солдата. Похоже, что он стоит на часах. Подошли к этому дому, остановились.

— Подождите здесь, — велел «майор» и, крикнув «Хайль Гитлер!» часовому, вошел в немецкий штаб. Едва он переступил порог, как обер-лейтенант вскочил с места, громко приветствуя. «Майор» ответил на приветствие и протянул свою книжку офицера «СС». При виде черного удостоверения обер-лейтенант вытянулся в струнку и заплетающимся языком начал объяснять, что он прибыл сюда, чтоб изловить сорок жителей, помогавших партизанам. Майор заложил руки за спину и, дымя папиросой, стал ходить взад-вперед по комнате. Затем подошел к двери, повесил шинель и на чистейшем немецком языке обратился к обер-лейтенанту:

— Соберите здесь всех своих людей. Я проведу с ними беседу, — и уселся за длинным столом.

Обер-лейтенант живо распахнул дверь в другую комнату. Сидящие там немецкие солдаты при виде «майора» соскочили с мест.

— Зайдите в эту комнату, — попросил обер-лейтенант и приказал одному из солдат — Быстро позови сюда всех солдат. — И уставился на «майора», ожидая дальнейших распоряжений.

И вот, гремя сапогами, солдаты явились.

Опять обер-лейтенант вытягивается в струнку, докладывая «майору», и крик: «Хайль Гитлер» потрясает избу.

По разрешению «майора» немецкие солдаты стали рассаживаться за длинный стол. Только этого и ждали партизаны. Они тихо стали входить в избу. Не дожидаясь, пока они все войдут, Зарецкий приказал: «Огонь». И пошли прошивать насмерть автоматные очереди ничего не подозревавших фашистских солдат. Они даже не успели снять с предохранителя свои автоматы. С ними было покончено. Повеселевшие партизаны стали укладывать на сани немецкое обмундирование, оружие.

Вдруг «майор» Зарецкий вспомнил про немецкого часового.

— Он тоже готов! — смеясь, доложил один из партизан, показывая на солдата в зеленой шинели, лежавшего в углу дома.

В это время возвратилась и группа партизан, посланная за предателем-старостой. Фашистский прихвостень успел куда-то скрыться.

Тарас Борисович очень огорчился, узнав, что предателя Андрея Топорова не нашли.

— Возьми с собой с десяток ребят, освободи заключенных крестьян, — велел он Зарецкому.

Зарецкий с ребятами подошли к сараю. Но никого из немецких солдат здесь не оказалось.

Около сарая ходили только наши «полицейские».

— Где конвойные? — спросил Зарецкий.

— Соскучился? — смеясь, ответил Алим. — Вон они лежат, — и ткнул пальцем за угол сарая, где на снегу валялись убитые фашисты.

— Молодцы, — похвалил Зарецкий, — чисто сработали. По-партизански.

Довольные успешным окончанием дела улыбающиеся партизаны подошли к сараю и открыли двери. Навстречу солнечному зимнему дню высыпали люди. У многих на глазах были слезы благодарности. Крестьяне бросились обнимать и целовать партизан. Нахлынувший восторг был так велик, что люди от растерянности не в состоянии были произнести слова.

Но вот они опомнились, заговорили:

— Большое, большое вам спасибо!

— Теперь мы не вернемся в деревню. Теперь мы сведем с немцами счеты. Возьмите нас с собой.

Узнав, что в деревне нет немцев, народ со всех сторон потянулся к партизанам. Радости людей не было границ, спи не знали, как отблагодарить партизан, вернувших кому отца, кому братьев, кому мужа, кому сыночка.

Партизаны зря не теряли времени. Разбившись на группы, они стали возвращать жителям деревни награбленное фашистами добро: зерно, скот, домашний скарб. Третья группа партизан запаслась продуктами, доставшимися им от немцев.

Перевел К. Ахметов.