ТОЛЯ

Наступила ранняя весна. Была пора, когда, как говорят казахи, толстый худеет, а тонкий не выдерживает. На опушках и полянах снег уже растаял и только в глубине леса под деревьями все еще лежал почерневший от грязи. Сюда пока не заглядывала весна. Раскисшие дороги затрудняли движение, мешали связи.

Для отряда Карпенко настало трудное время. Кончились запасы продовольствия. Каждый кусок сухаря был на счету. Партизаны потуже затянули ремни. Конечно, и к этому можно привыкнуть, и не такое доводилось переносить партизанам. Но вот кончились боеприпасы. Как быть? Нагрянет враг, ведь не встретишь его голыми руками. В поисках боеприпасов разведчики обшарили все окрестные деревни, но без толку. Если что и было у людей, так они давно уже сами отнесли партизанам.

И вот однажды дошло до партизан, что в деревне Сергеевке тринадцатилетний пацан по имени Толя запрятал у себя в саду много оружия и боеприпасов.

Эта весть обрадовала партизан.

— На одного бойца приходится по двадцать-тридцать патронов, — сказал комиссар отряда Андрей Петрович Сидоров сидящему рядом Карпенко. У минометчиков совсем не осталось мин. Если нагрянет карательный отряд, мы даже не сможем принять бой.

Положение, чего греха таить, катострофическое. Поэтому я предлагаю нынче же ночью направить в деревню Сергеевку группу людей с Павликом. Пускай они найдут этого Толю и его заначку. Если слухи подтвердятся, это будет здорово. А вторая группа партизан пойдет на тот берег озера Десна. На юго-восточной окраине города Жуковки в лесу зарыты боеприпасы. Третью группу партизан пустим в лес около Воргинского стекольного завода. Есть сведения, что там тоже зарыто кое-что из огнива…

Поздно вечером горстка ребят во главе с Павликом подалась в деревню Сергеевку. Ночную темень то и дело прорезали мощные лучи немецких прожекторов. Раздавался грохот разрывов бомб. В двух километрах от Сергеевки находился немецкий аэродром. Его и бомбили наши бомбардировщики. Время от времени слышны были гулкие залпы зениток.

Вернулись разведчики и рассказали, что в самой Сергеевке немцев нет, но по дороге между деревней и аэродромом беспрерывно патрулируют мотоциклисты.

Партизаны оставили у околицы деревин два взвода автоматчиков, на случай нападения немцев со стороны аэродрома, и пошли в деревню.

Деревня спала. Даже не слышно было привычного лая собак. Война давала о себе знать всюду. Глухо закрыты ставни домов, плотно прикрыты калитки. Ни огонька. Беспросветная темень. Наконец партизаны добрались до нужного им дома.

Коротко постучались в дверь. За дверью послышались торопливые шаги и заспанный голос:

— Кто там?

— Свои, русские, не бойтесь, — ответил Павлик.

— Проходите, только побыстрее, — открыла дверь женщина.

— Свет зажигать нельзя, немцы ходят. Говорите, что вам нужно, — сказала женщина и подвинула партизанам лавку.

— Некогда рассиживаться, мамаша. У вас есть сын Толя?

— Есть, — испуганно ответила хозяйка.

— Мы к нему. Где он?

— Здесь я, — послышалось сверху.

Привыкшие к темноте глаза партизан различили силуэт мальчика, лежащего на печи.

— Откуда вы меня знаете? — удивился он.

— Спи давай, — прикрикнула на него мать. И продолжала беспокойно смотреть на непрошеных ночных гостей.

Но Толик уже спрыгнул с печи.

— Кто вы? Что вам от меня надо?

— Толик, ты меня знаешь? — спросил его недавно присоединившейся к партизанам юноша Вася.

— Ты… Васька! — по голосу узнал его Толик. И, приблизившись к партизанам, прошептал: — Я знаю, зачем вы меня ищете. Вам нужно спрятанное оружие?

— Молодец, угадал, — Павлик похлопал его по плечу, — Веди, малец, показывай, где спрятал.

— Если возьмете меня с собой, покажу, — поставил условие Толик.

— Хорошо, возьмем, — согласился Павлик. — Только скорей веди…

Через полчаса из Толиного сада в ночную темень ушли две тяжело груженные подводы.

Партизаны благополучно миновали деревню и на рассвете прибыли на базу.

Их с нетерпением поджидали Карпенко и Сидоров.

Доверху нагруженные подводы подошли к землянке штаба.

Тарас Борисович осмотрел подводы и руками развел от удивления.

В Толькином «тайнике» оказалось два станковых и четыре ручных пулемета, тридцать автоматов, сорок ящиков патронов, около сотни мин. Радости партизан не было конца.

Откуда у тринадцатилетнего мальчишки нашлось столько силы, чтобы все это перетаскать к себе в сад? Наверное, ему помогали наши отступающие бойцы, не желавшие, чтобы это оружие досталось немцам.

Вечером следующего дня часовые привели к Карпенко неизвестного мальчика, искавшего партизанский штаб.

На вопросы дозорного он не стал отвечать, потребовал, чтобы его доставили к самому главному командиру.

— Такой настырный, — возмущался приведший его партизан, — от горшка два вершка, а туда же, подавай ему начальство, с нами не желает и разговаривать. Дал ему подзатыльник, а ему хоть бы что, на своем стоит. Привел к вам, товарищ командир.

Мальчишка оглядел присутствующих. Кто же командир отряда? Наверное, вот этот бородатый.

— Ну, что же, будем знакомы, — улыбаясь, проговорил Карпенко. — Я буду командир отряда. А ты кто такой?

— Я Толя. Из Сергеевки. Вчера ночью у нас партизаны были, я им оружие дал. А когда они ушли, какой-то гад донес немцам. Как только они стали подходить к дому, я испугался и убежал. Куда мне деваться? Ваши обещали меня с собой взять, а сами обманули. Теперь вот я сам пришел.

Этим вечером партизанский отряд увеличился еще на одного человека.

Перевел К. Ахметов.