Операция «Гертрауд»

Вероятно, возможность проведения операции «Железный молот» была окончательно перечеркнута днем 10 апреля, когда над Центральной Германией появились 1315 В-17 и В-24, которых сопровождали 905 Р-51 и Р-47. Люфтваффе смогли противопоставить им только 67 истребителей: 55 реактивных Ме-262 и двенадцать поршневых FW-190. Американские бомбардировщики нанесли удары по аэродромам Брист, Ораниенбург, Рехлин-Лёрц, Бург, Пархим и Нойруппин. Их главной задачей было уничтожение «Мессершмиттов» из JG7, однако попутно под удар попали и находившиеся там «Мистелы».

8-я воздушная армия США потеряла двадцать две «Летающие крепости», восемь «Мустангов» и по одному «Либерейтору» и «Тандерболту». Однако при этом сотни тонн бомб превратили большинство немецких аэродромов и прилегающие к ним районы в лунный пейзаж.

В ходе налета 103 В-24 из 2-й бомбардировочной авиадивизии США на аэродроме Лёрц были уничтожены восемнадцать «Мистелов». При этом необходимо заметить, что боеголовки на нескольких комплексах не взорвались, несмотря на возникшие пожары, а просто медленно сгорели в огне. На аэродроме Ораниенбург во время бомбежки В-17 из 1-й бомбардировочной авиадивизии США в ангарах «Люфтганзы» были уничтожены еще пять «Мистелов» и шесть верхних компонентов FW-190.

Надо сказать, что в Главном командовании люфтваффе прекрасно понимали высокую уязвимость больших и потому хорошо заметных «Мистелов» от ударов с воздуха. Также был ясен и комплекс технических проблем, возникавших при их боевом использовании. Это уже наглядно продемонстрировали атаки переправ через Вислу и Одер, о которых рассказывалось выше.

Поэтому появилась идея нанести удар по советским электростанциям уже без участия «Мистелов». Еще 8 апреля с оперативным офицером KG200 майором фон Хармиром по телефону связался майор Зандманн из Генерального штаба люфтваффе. Последний сообщил, что в соответствии с планом новой операции под кодовым наименованием «Гертрауд» группа Ju-290 майора Эрвина Фишера передается из юрисдикции оберст-лейтенанта Баумбаха в непосредственное подчинение Главному командованию люфтваффе.

Операция должна была быть подготовлена вместе с профессором Штейнманном и проведена не позднее 18–20 апреля. При этом в качестве целей снова были выбраны только одни гидроэлектростанции. Предполагалось, что двенадцать четырехмоторных «Юнкерсов» атакуют их авиаминами BM1000F «Sommerballon» и BM1000G «Winterballon». Последняя модификация представляла собой оснащенный парашютом вариант фугасной бомбы SC1000. Ее название говорило о том, что она была предназначена для использования в зимнее время. Мина могла пробить лед толщиной до 50 см, и ее можно было сбрасывать как с больших высот, так и с высоты всего 8 м.

Однако и операции «Гертрауд» было не суждено дойти до стадии выполнения. И опять этому, уже в который раз, помешала англо-американская авиация. В ходе штурмовых атак аэродромов в Северной Германии истребители-бомбардировщики союзников уничтожили шесть из двенадцати Ju-290, предназначавшихся для удара по советским ГЭС. В результате 14 апреля генерал Коллер приказал прекратить все приготовления к операции, что означало конец немецким надеждам на разрушение советских электростанций.

В заключение стоит рассмотреть следующий вопрос: а что, если бы приказ о начале операции «Гертрауд» все же был бы отдан?

С одной стороны, экипажи «Юнкерсов» имели высокие шансы долететь до назначенных целей. Ночью и на большой высоте они могли вполне безопасно преодолеть прифронтовую полосу. Далее же их маршрут пролегал бы уже над районами глубокого тыла. От линии фронта на Одере до ГЭС на Волге и Волхове было 1700–1900 км. В большинстве городов уже даже перестали соблюдать светомаскировку, а противовоздушная оборона была чисто номинальной.

С другой стороны, даже если бы немцам и удалось добиться своей цели – поразить и вывести из строя электростанции, чрезвычайно сомнительно, что это могло как-то сказаться на конечном итоге войны. Красная армия, уже начавшая наступление на Берлин, обладала значительными резервами военной техники, боеприпасов и снаряжения. Это обстоятельство смягчило бы возможные последствия от перебоев в работе предприятий советской военной промышленности в случае успеха операции «Гертрауд».

Хотя надо одновременно признать, что эти самые перебои самым серьезным образом сказались бы на дальнейшей жизни Советского Союза уже после окончания войны. Однако в нацистском руководстве никто в апреле 1945 г. так сильно вперед и не думал заглядывать…

Ну а у союзной и советской авиации впереди была еще грандиозная битва за Берлин и довольно обширные центральные районы Третьего рейха, которые к апрелю 1945 г. все еще оставались под контролем вермахта. Но это уже совсем другая история…