Последняя битва над Англией

Конечно, трудная ситуация, в которой весной 1945 г. оказалась ночная истребительная авиация люфтваффе, сложилась не одномоментно. Еще в конце лета – осенью 1944 г. стало ясно, что необходимо разработать новые методы борьбы с британскими четырехмоторными бомбардировщиками, продолжавшими по ночам методично «утюжить» немецкие города.

Именно тогда возникла идея атаковать вражеские самолеты не над рейхом, а над Северным морем, когда те уже будут возвращаться домой. Кто первым предложил подобную тактику, точно неизвестно. По одной из версий, ее автором мог быть командир, лучший германский ночной ас Хайнц Вольфганг Шнауфер, который в тот период в звании гауптмана командовал IV./NJG1. Однажды в ходе одного из боевых вылетов он преследовал бомбардировщики вплоть до английского побережья. Оказалось, что на обратном пути их экипажи, достигнув Северного моря, летят «как на параде», не используя аппаратуру глушения сигналов бортовых РЛС немецких истребителей.

Поэтому осенью 1944 г. Шнауфер на основе своих наблюдений предложил Главному командованию люфтваффе попытаться нанести массированный удар по британским бомбардировщикам над Северным морем, на их обратном пути. Эта идея получила одобрение и поддержку инспектора ночной истребительной авиации оберст-лейтенанта Вернера Штрейба. Последний сам был одним из лучших ночных асов, имел на счету 66 побед и был награжден Рыцарским крестом с мечами и дубовыми листьями.

По той же версии, командир 3-й истребительной авиадивизии генерал-майор Вальтер Грабманн не только принял предложение Шнауфера, но и пошел дальше, решив атаковать бомбардировщики непосредственно над Англией, когда те с включенными навигационными огнями будут заходить на посадку на свои аэродромы и когда их экипажи уже будут чувствовать себя в полной безопасности. Он приказал начать соответствующую подготовку экипажей ночных истребителей, которая должна завершиться к концу ноября 1944 г.

Лейтенант Арнольд Дёринг из 10./NJG3 вспоминал об этой подготовке: «У нас было полное понимание процедуры взлета и посадки [англичан]. Мы получили полные сведения относительно светосигнальных систем аэродромов, о курсах захода на посадку, а также информацию о ложных аэродромах, маршрутах полета, которые бомбардировщики использовали над Англией, о зенитках и районах размещения аэростатов заграждения, и о наших собственных маршрутах полета…»

Первое совещание, на котором обсуждался план операции, получившей кодовое наименование «Гизела» («Gisela»), прошло в декабре 1944 г. Предполагалось, что в ней будут участвовать несколько сот ночных истребителей. Можно сказать, что, по сути, это был ночной вариант операции «Большой удар» («Der gro?e Schlag»), разработанной в свое время инспектором истребительной авиации генерал-майором Адольфом Галландом. Последний планировал сосредоточить около 2000 дневных истребителей, чтобы нанести массированный удар по американским бомбардировщикам, совершавшим дневные налеты на рейх. Помимо причинения большого материального ущерба противнику, одной из главных целей обеих операций было поколебать его моральный дух. В обоих случаях командование люфтваффе полагало, что, понеся одномоментно тяжелейшие потери среди экипажей бомбардировочной авиации, союзники, хотя бы на время, прекратят налеты на Германию.

Однако «Большой удар» так и не состоялся, в то время как подготовка к «Гизеле» продолжалась. Несмотря на самые строгие меры предосторожности, предпринятые немцами, британская разведка все же смогла узнать о готовящейся операции. После этого британская пропагандистская радиостанция «Солдатская радиостанция Кале», вещавшая на немецком языке, словно издеваясь над противником, начала часто передавать мелодию под названием «Сегодня вечером я танцую с Гизелой» («I dance with Gisela tonight»).

Тем временем Главное командование люфтваффе, ссылаясь на острый дефицит топлива, все не давало разрешение на проведение операции. Наконец 21 февраля 1945 г. руководство ночной истребительной авиации получило долго-

жданное разрешение. При этом оказалось, что в операции смогут принять участие только Ju-88G-6 из состава I., II. и III./NJG2, III. и IV./NJG3, III./NJG4 и III./NJG5, – в общей сложности 142 истребителя. Это было слишком малое число, чтобы нанести планировавшийся мощный удар по британской бомбардировочной авиации.

Имеются неподтвержденные сведения о том, что Шнауфер, к тому времени уже в звании майора командовавший NJG4, просил командование разрешить ему участвовать в операции и что ему было отказано. Ранее ему уже запретили участвовать в операции «Боденплатте», в которой в качестве цельфиндеров были задействованы Ju-88G-6 из NJG4. При этом если бы кавалеру бриллиантов все-таки разрешили, то ему пришлось бы лететь на «Юнкерсе», который он не любил, поскольку Bf-110 просто не имел необходимого для этого радиуса действий.

Операция «Гизела» была начата в ночь на 4 марта, и в ней фактически участвовали только 80 «Юнкерсов». Тогда соединение, включающее 201 «Галифакс», подвергло бомбежке нефтеперерабатывающий завод в городе Камен, в 16 км северо-восточнее Дортмунда, а 212 «Ланкастеров» атаковали гидросооружения на канале Дортмунд – Эмс, около города Ландберген, в 21 км северо-восточнее Мюнстера. Выполнив задание, обе группы бомбардировщиков повернули домой. Однако они были не одни в ночном небе. Вслед за ними и параллельными курсами тремя «волнами» следовали Ju-88G-6.

Немецкие ночные истребители незамеченными пересекли восточное побережье Англии в различных точках между устьем Темзы и болотами Норт-Йоркшира. Тот факт, что британские РЛС не смогли их обнаружить, можно объяснить двумя обстоятельствами. Во-первых, пилоты «Юнкерсов» сначала летели над Северным морем на предельно малой высоте, а затем при подлете к британскому побережью набирали 4500 м – эшелон полета возвращавшихся обратно бомбардировщиков. А во-вторых, что было немаловажным, в среде операторов радаров царила атмосфера благодушия и самоуспокоенности. И действительно, ведь всем было ясно, что дни Третьего рейха сочтены, и люди, сидевшие за пультами РЛС, просто не верили в возможность того, что германские самолеты вдруг появятся над Восточной и Центральной Англией.

Вероятно, подобные настроения царили и среди части экипажей возвращавшихся бомбардировщиков. Иначе как объяснить, что некоторые из них включили бортовые навигационные огни гораздо раньше, чем обычно. И это несмотря на имевшееся предупреждение о хоть и считавшейся небольшой, но все же имевшейся вероятности появления вражеских ночных истребителей.

Тем не менее, несмотря на вроде бы благоприятно складывающиеся обстоятельства, результаты операции «Гизела» принесли командованию люфтваффе разочарование. Атаковать противника смогли только истребители первой «волны». Им удалось сбить 24 бомбардировщика: тринадцать «Галифаксов», девять «Ланкастеров», по одной «Летающей крепости» и «Москито». Еще восемь британских самолетов получили тяжелые повреждения и затем потерпели аварию при посадке.

Командир 7./NJG2 обер-лейтенант Вальтер Бриглиб, летавший на Ju-88G-6 W.Nr.622338 «4R+BR», в 0.36 сбил «Ланкастер» PB476 «PH-C» из 12 Sqdn. RAF. По иронии судьбы этот самолет в ту ночь не участвовал в налете на Германию, а выполнял ночной тренировочный вылет. Он упал около местечка Алфорд, в 15 км юго-восточнее города Лаут, все шесть членов экипажа во главе с пайлэт-офицером Ансделлом погибли.

Спустя двадцать минут – в 0.56 – Бриглиб западнее Линкольна атаковал и сбил второй четырехмоторный бомбардировщик. Это был «Ланкастер» Mk.IIIPB118 «UG-Q» из 1654 OTU, который рухнул на землю около местечка Уорсоп, в 20 км восточнее Шеффилда. Шесть членов экипажа во главе с пилотом флайт-сержантом Пинкстоном смогли выпрыгнуть на парашютах, а верхний стрелок – сержант Кэмпбелл – погиб.

Затем в 1.04 и в 1.26 командир I./NJG2 кавалер Рыцарского креста гауптман Герхард Рат также сбил два «Ланкастера». На счету командира II./NJG2 гауптмана Хайнца-Хорста Хиссбаха и обер-лейтенанта Йозефа Фёрстера из IV./NJG2 были также по два четырехмоторных бомбардировщика.

Командир 9./NJG4 гауптман Курт Фладрих и фельдфебель Хайнц Кaппе из III./NJG2 сбили по одному «Ланкастеру», а фельдфебель Хайнц Миш из IV./NJG3 – еще один четырехмоторный бомбардировщик.

Командир 6./NJG2 гауптман Франц Бринкхаус северо-восточнее Кембриджа сбил двухмоторный самолет. Вероятно, его жертвой стал «Москито» Mk.XIXMM 640 «VI-H» из 169 Sqdn. RAF. Согласно британским данным, тот был сбит Ju-88 и в 0.40 упал около аэродрома Колтишолл, в 12 км северо-восточнее Нориджа. Оба члена его экипажа – сквадрэн-лидер Фенуикк и флаинг-офицер Пирке – погибли.

Успеха добился и лейтенант Дёринг из 10./NJG3:

«Я круто спикировал приблизительно до 600 метров, но, когда приблизился к двум освещенным аэродромам, освещение там погасло. Три других все еще находятся в действии, красные лампы на земле мигают – точка-тире-точка, точка-тире-точка, точка-тире-точка, что значит «R», – это предупредительный сигнал о появлении ночных истребителей. Вокруг все еще кружит множество четырехмоторных бомбардировщиков со всеми навигационными огнями…

Этот аэродром высвечивает свой идентификационный код белыми заглавными буквами, это посадочная система «Дрэм», и над ним начинается безумство. Я занимаю позицию под четырехмоторным бомбардировщиком с включенными навигационными огнями, это В-17…

Я направляю очереди из своих «Schrage Musik» в топливные баки, фюзеляж и крылья. Бомбардировщик начинает гореть, из его фюзеляжа показывается пламя, но затем оно становится более слабым. Вероятно, экипаж включил огнетушители. Четырехмоторник падает на краю посадочных огней в туче пыли и дыма, но без огня. Мы ясно видим это в ярком лунном свете, когда пролетаем на малой высоте вдали от места крушения».

Как потом выяснилось, жертвой Дёринга около аэродрома Дишфорт, в 30 км северо-западнее Йорка, в 0.51 стала «Летающая крепость» Mk.IIIHB815 «BU-J» из 214 Sqdn.

RAF. Шесть членов экипажа во главе с флаинг-офицером Харри Беннетом погибли, а четверо успели воспользоваться парашютами.

Однако в ту ночь это была не последняя победа немецкого пилота: «Несмотря на то что мы летим очень низко, ниже нас вспыхивают навигационные огни еще одного бомбардировщика. Поскольку я не знаком с местностью, а луна исчезает позади гряды облаков, я позволяю этому четырехмоторнику уйти и атакую другой, который находится на конечном этапе захода на посадку. Я уничтожаю этот «Ланкастер» из своих «Schrage Musik», он немедленно загорается и падает, оставляя огромный шар огня».

На этот раз Дёринг неправильно идентифицировал атакуемый самолет. В действительности он сбил «Галифакс» Mk.IIIHX332 «ZA-V» из 10 Sqdn. RAF, который в 1.15 упал около поселка Стейвли, в 10 км юго-восточнее города Рипон. Пять членов экипажа во главе с пилотом флайт-лейтенантом Джоном Лаффоли погибли, а трое – второй пилот, штурман и верхний стрелок – успели выпрыгнуть на парашютах.

Одержав в ночь на 4 марта две победы, Дёринг превысил рубеж в двадцать побед. Затем его представили к Рыцарскому кресту, но до конца войны он так и не получил эту награду.

Среди пилотов, добившихся в ходе операции «Гизела» успеха, был лейтенант Гюнтер Вольф, занимавший должность офицера по техническому обеспечению III./NJG5. Позднее он вспоминал:

«3 марта 1945 г. мы перелетели с нашего аэродрома в Люнебурге в Виттмундхафен, где приземлились в 17.49. С нами немедленно провели метеоинструктаж по очень специальному вылету на дальний перехват над Англией, и затем в 23.21 я взлетел на своем Ju-88G-6. Мой экипаж включал бортрадиста фельдфебеля Хема Шмитца, бортстрелка унтер-офицера Юппа Хорозивича и штурмана унтер-офицера Унберайта.

После пересечения линии немецкого побережья мы снизились до высоты 100 метров, чтобы избежать обнаружения британскими радарами. На подходе к английскому берегу мы могли видеть к югу от себя корабли, которые направлялись на север.

Это стало возможно потому, что вышла луна и видимость была очень хорошей. Эти корабли не представляли интереса для нас, или, по крайней мере, мы так тогда думали!

Немного позже мы поднялись на крейсерскую высоту и впереди, вдоль побережья Уоша и Хамбера, увидели прожекторы, обшаривавшие ночное небо. Чтобы избежать обнаружения, я стал искать область неба, куда лучи прожекторов не перемещались. Миновав ее, я уменьшил обороты двигателей и снизился. Вскоре после этого я увидел вдали какие-то огни и полетел в том направлении. Приблизившись к тому месту, я обнаружил аэродром, который был полностью освещен. Его огни подхода, а также огни взлетно-посадочной полосы и синие огни рулежных дорожек горели с высокой интенсивностью, словно в мирное время.

Я начал снижаться и увидел перед собой четырехмоторный бомбардировщик. Однако, будучи очень быстрым, чтобы приблизиться под правильным углом и с нужной скоростью, должен был сначала выпустить закрылки. Несколько секунд спустя, поскольку наша скорость все еще была слишком высока, мне пришлось также выпустить и шасси. В этот момент бомбардировщик начал разворот, выполняя последний этап захода на посадку. Внезапно аэродромные огни выключились, и по синим выхлопным огням мы могли видеть, что самолет перед нами начал новый вираж. Убрав шасси, мы приблизились, и первые выстрелы поразили бомбардировщик в правое крыло, которое немедленно загорелось. Бомбардировщик пошел вверх, и его хвостовой стрелок начал стрелять, как бешеный. Когда мы прошли под ним, я открыл огонь из нашей «Schrage Musik», и несколько секунд спустя бомбардировщик врезался в землю и взорвался.

Я намеревался возвратиться к тому же аэродрому, но там начали стрелять множество зениток, и мы решили направиться на север. К нашему удивлению, в доках Гулля было много огней, и даже автомобили на улицах ехали с включенными фарами. Мы собирались нанести докам некоторый ущерб, но огни погасли, и вместо этого мы повернули домой. Зная, что в этом районе есть аэростаты заграждения, я снизился до очень малой высоты и направился к середине Хамбера. Видимость улучшалась наличием луны.

Мы миновали маяк Спурн-Хеад настолько низко, что его свет был выше нас! Мы глубоко вздохнули, надеясь, что худшее позади. Мы ошибались! Мы поднялись приблизительно на 1500 метров, когда внезапно оказались под градом артиллерийского огня, и трассеры пролетали мимо наших ушей, словно светлячки. Помните те корабли? Это был конвой, направлявшийся на север, и мы только что влетели прямо в его середину. Я немедленно занял более низкую высоту и невредимым миновал эту армаду».

Однако удача могла отвернуться и от опытных пилотов, таких как, например, командир 2./NJG2 кавалер Рыцарского креста гауптман Хайнц Рёккер, имевший к тому времени на счету уже 60 побед. Позднее он так вспоминал об участии в операции «Гизела»:

«Десять экипажей нашей группы – I./NJG2 – во главе с командиром гауптманом Ратом взлетели в 23.00 с аэродрома Твенте, в Голландии. Мы тогда использовали Ju-88G-6 с экипажем из четырех человек. Я летал с радиолокаторщиком фельдфебелем Карлосом Нугентом, радиооператором лейтенантом Гансом Хайнцем Маттаром и штурманом фельдфебелем Фридрихом Вефельмейером. Наши самолеты дополнительно несли две осколочные бомбы AB50/10. Чтобы избежать обнаружения британскими радарами, мы пересекли Северное море на высоте менее 100 метров, направляясь в назначенный сектор Гримсби – Линкольн. Когда мы увидели береговую линию, то поднялись на крейсерскую высоту 500–1000 метров.

Ночные полеты на малых высотах над Северным морем были очень нервирующей задачей – нам все время казалось, что через мгновение мы врежемся в хорошо видимые гребни волн. Я сконцентрировался только на слежении за показаниями компаса и альтиметра. Я не мог использовать радиовысотомер из-за опасения быть засеченным англичанами. К счастью, погода не была главным препятствием. Небо было частично закрыто облаками, но имелись отдельные просветы. Приблизительно через полчаса после взлета мы пересекли британское побережье. Я начал подъем, чтобы достичь крейсерской высоты, все время осторожно озираясь по сторонам. Было ужасно лететь над территорией противника, где вы могли ожидать, что в любой момент с вами случится что-то неожиданное. До сих пор все полеты, которые мы выполняли, проходили только над нашей собственной территорией.

Ничего не происходило. Мы не видели никаких признаков противовоздушной обороны, таких как прожекторы или артиллерия. Очевидно, что мы все время могли подвергнуться нападению британских ночных истребителей, зная, что «Москито» всегда были оснащены очень чувствительными бортовыми радарами. Мы не включали наш радар SN-2, ожидая обнаружить британские самолеты по их навигационным огням. Кроме того, сигналы SN-2, возможно, могли быть засечены британскими ночными истребителями.

Небо все время оставалось черным, лишь время от времени на земле на мгновение вспыхивал свет. После почти получасового кружения в небе мы заметили вдали, немного ниже нас, навигационные огни одиночного самолета. Это было очень необычное зрелище для нас, – полет с навигационными огнями над нашей территорией был для нас самоубийством, в этом случае обнаружение нас британским дальним ночным истребителем было только вопросом времени.

Что касается меня, то я тоже полагал, что послать беспечный экипаж вниз в горящем самолете также было лишь вопросом времени. Я прибавил скорости и скоро приблизился к цели.

Это был четырехмоторный бомбардировщик («Ланкастер» или «Галифакс»), который медленно летел на высоте приблизительно 800 метров. Регулируя свою скорость, я занял позицию под ним, чтобы сбить его при помощи часто используемой тактики – огнем из «Schrage Musik». Все шло согласно плану. Поместив противника выше себя в сетке прицела Revi, я нажал спусковой крючок своей «Schrage Musik».

Следя глазами за полетом трассирующих снарядов, я увидел, что вся очередь прошла мимо самолета. Мы не видели попаданий. В это же время противник понял, что подвергся нападению, и выключил навигационные огни, а пилот бомбардировщика перешел в пикирование. Однако самолет был четко виден на фоне звездного неба. Но я совершил глупую ошибку, пытаясь остаться под вражеским самолетом, чтобы поразить его другой очередью из «Schrage Musik». При угле пикирования в 40 градусов не было никаких шансов поймать его в круг прицела, установленного в верхней части фонаря кабины. Когда наконец мне пришла бесхитростная идея подстрелить его из пушек, установленных в носовой части фюзеляжа, оказалось, что я забыл включить на прицел Revi вид вперед. Когда же я сделал это, то «томми» давно был ниже линии темного горизонта. В ходе всего этого я потерял высоту приблизительно 300 метров, и при взгляде вниз я мог отчетливо видеть отдельные здания и деревья. У британского экипажа, конечно, был повод, чтобы радостно выпить за свое «возрождение».

Это единственный случай моего неудачного использования «Schrage Musik». После анализа его причин я пришел к выводу, что или я неверно оценил упреждение, введенный в заблуждение навигационными огнями, или же пушки были неправильно установлены. Так или иначе, но снаряды прошли за вражеским хвостом.

Мы бороздили назначенный сектор в течение еще одного часа, не заметив ни одного признака самолетов. Наконец мы увидели освещенный аэродром, на который сбросили бомбы. Мы не могли проверить точность бомбометания, поскольку наши самолеты не были оснащены бомбовыми прицелами, и мы должны были сбрасывать наш груз на глазок. Освещение аэродрома сразу же погасло, но через некоторое время снова включилось. Я предполагаю, что еще один или два самолета собирались приземлиться там, но, к нашему разочарованию, они не включили свои навигационные огни».

Надо сказать, что попытки обнаружить ночью на предельно малых высотах заходящие на посадку самолеты были не только лотереей по части успешности этой затеи, но и вообще могли стоить жизни.

Так произошло с экипажем фельдфебеля Генриха Конце из 7./NJG5. Последний в 1.00 в районе аэродрома Скемптон, в 4 км севернее города Линкольн, атаковал «Ланкастер» Mk.ING502 «AR-J» из 460 Sqdn. RAF, который в ту ночь выполнял рутинный тренировочный полет. Британский пилот – флаинг-офицер Уоррен – смог благополучно совершить вынужденную посадку, но во время атаки «Юнкерса» были убиты бортрадист и бортинженер, а штурман, верхний и хвостовой стрелки получили ранения.

Конце продолжал на предельно малой высоте кружить вокруг Скемптона, пытаясь найти следующую цель. Однако при этом он опустился слишком низко, и в 1.45 его Ju-88G-6 W.Nr.620397 «С9+RR» зацепил телеграфные провода на столбах вдоль проходившей поблизости дороги и рухнул прямо на нее, врезавшись при этом в проезжавший автомобиль. Все четыре члена экипажа «Юнкерса» – Конце, радиооператоры унтер-офицер Рудольф Шерер и обер-ефрейтор Вернер Ноллау и бортстрелок унтер-офицер Альфред Альтенкирх, а также водитель машины, оказавшийся не в то время и не в том месте, – погибли.

При похожих обстоятельствах в 2.00 около поселка Линстед Парва, в 25 км юго-западнее города Лоустофт, потерпел катастрофу Ju-88G-6 W.Nr.621805 «3C+KN» обер-фельдфебеля Лео Циммерманна из II./NJG4. Весь экипаж – пилот, радиооператоры обер-фельдфебель Пауль Феи и унтер-офицер Хайнц Питан, бортстрелок унтер-офицер Хас Венде – также погиб.

Причем в этой ночной рулетке равные шансы были и у молодых, и у опытных экипажей. Так, в числе участвовавших в операции «Гизела» был гауптман Йоганн Дреер. Ранее он в составе II./KG53 летал на бомбардировщике Не-111 и 5 апреля 1944 г. после 400 боевых вылетов получил Рыцарский крест. Затем он прошел переподготовку в качестве ночного истребителя и возглавил 13-ю эскадрилью NJG3.

И вот в ночь на 4 марта Дреер сначала в районе аэродрома Лиссет, в 9 км юго-западнее города Бридлингтон, атаковал и сбил два «Галифакса» Mk.III. С большой долей вероятности можно утверждать, что это были следующие бомбардировщики:

– NR179 «HD-C» из 466 Sqdn. RAF, упавший в 1.10 около поселка Фрайдейторп, в 14 км западнее города Грейт-Дриффилд. Четыре члена экипажа во главе с пайлэт-офицером Шелтоном погибли, а трое – штурман, верхний и хвостовой стрелки – успели выпрыгнуть на парашютах;

– PN437 «NP-X» из 158 Sqdn. RAF, который в 1.30 упал около местечка Коудам-Грейндж, в 10 км северо-западнее все того же Грейт-Дриффилда. Все семь членов его экипажа во главе с флайт-лейтенантом Роджерсом погибли.

Через некоторое время, около 1.50, Дреер атаковал «Галифакс» Mk.IIINR229 «H7-D» из 346 Sqdn. RAF, заходивший на посадку на аэродром Элвингтон, в 10 км юго-восточнее города Йорк. Однако на этот раз пилот бомбардировщика, французский капитан Нотелль, вовремя получив предупреждение о противнике, быстро ушел вверх и повернул на север в направлении Крофта. Одновременно на земле сразу же погасили посадочные огни, и четырехмоторный самолет исчез в темноте.

Дреер продолжил на малой высоте кружить вокруг Элвингтона, поджидая другие бомбардировщики. Приблизительно через минуту в ходе очередного разворота его Ju-88G-6 W.Nr.620028 «D5+AX» зацепил крылом дерево и, потеряв управление, врезался в здание фермы, находившейся рядом с аэродромом. Пилот и все члены его экипажа – радиооператоры обер-фельдфебель Хуго Бёкер, фельдфебель Густав Шмитц и борстрелок фельдфебель Мартин Бехтер – погибли. «Юнкерс» гауптмана Дреера стал последним самолетом люфтваффе, упавшим на английскую землю в ходе Второй мировой войны.

Мирно спавшие в своем доме 60-летний фермер Ричард Молл, его жена Хелен и их невестка Виолет получили тяжелые ранения и ожоги, от которых скончались вскоре после того, как их доставили в больницу.

Интересно, что тот «Галифакс» из 347 Sqdn. RAF, укомплектованной французами, все же не избежал новой встречи с немецким истребителем. На пути к Крофту он был атакован Ju-88G-6 фельдфебеля Гюнтера Шмидта из IV./NJG3 и сбит тремя очередями. Однако капитан Нотелль все же смог в 2.14 посадить горящий бомбардировщик «на живот» около поселка Херворт, в паре километров южнее города Дарлингтон. При этом пилот получил травму головы, но все члены его экипажа уцелели.

Помимо девяти уже упоминавшихся выше самолетов, ночные истребители люфтваффе сбили в ночь на 4 марта над Англией следующие бомбардировщики (в хронологическом порядке):

– «Галифакс» NP913 «C8-J» из 640 Sqdn. RAF упал в 0.20 северо-восточнее аэродрома Вудбридж, в 12 км северо-восточнее города Ипсуич. Пять летчиков во главе с пайлэт-офицером Мэнтоном погибли, а двое получили тяжелые ранения, один из которых через два дня умер в госпитале;

– «Галифакс» Mk.IIINA107 «6Y-T» из 171 Sqdn. RAF упал в 0.25 в районе городка Дисс, в 35 км южнее Нориджа. Восемь членов его экипажа во главе со сквадрэн-лидером Проктером успели на высоте 300 м выпрыгнуть на парашютах;

– «Галифакс» Mk.IIINR250 «HD-N» из 466 Sqdn. RAF в 0.40 упал около местечка Фрискни, в 13 км юго-западнее города Скегнесс. При этом интересно, что все семь членов его экипажа во главе с пайлэт-офицером Шренком благополучно выпрыгнули на парашютах над аэродромом Уодиннгтон, в нескольких километрах южнее города Линкольн, от которого до места падения бомбардировщика 55 км;

– «Галифакс» Mk.IIINA584 «MR-E» из 76 Sqdn. RAF в 0.40 был подбит уже непосредственно перед приземлением на аэродроме Холм-он-Спадинг-Мур, в 16 км северо-восточнее города Гул, и совершил аварийную посадку, врезавшись при этом в еще несколько самолетов на стоянке. Несмотря на это, погиб только один верхний стрелок – флаинг-офицер Мак-Дугал, а остальные шесть во главе с пилотом пайлэт-офицером Олейником уцелели;

– «Галифакс» Mk.IIILV955 «DT-G» из 192 Sqdn. RAF в 0.59 упал около городка Факенхем, в 14 км южнее Уэлса. Пять летчиков погибли, один – радиооператор флаинг-офицер Тодд – успел выпрыгнуть на парашюте, а двоих – пилота флаинг-офицера Робертса и верхнего стрелка сержанта Сатклиффа – смогли вытащить из горящих обломков. Интересно, что этот самолет не принимал участия в налете на Камен и Ландберген. Он нес специальную электронную аппаратуру и выполнял той ночью полет над Северным морем с целью разведки радиоэлектронных систем люфтваффе;

– «Галифакс» NR210 «KN-Z» из 77 Sqdn. RAF был подбит, но около 1.00 все же смог совершить аварийную посадку «на живот» на аэродроме Фулл-Салтон, в 15 км северо-восточнее Йорка. Все семь членов его экипажа уцелели;

– «Галифакс» NA680 «L8-H» из 347 Sqdn. RAF в 1.05 упал около мыса Оксфорднесс, в 28 км северо-восточнее города

Ипсуич. Пять членов экипажа по приказу пилота – француза капитана Локу – выпрыгнули на парашютах, лишь тяжелораненый бортмеханик флайт-сержант Ле-Массон не смог покинуть бомбардировщик. Пилот, для которого это был первый боевой вылет, попытался совершить вынужденную посадку, но самолет потерпел катастрофу, и оба летчика погибли;

– «Ланкастер» Mk.IIILM748 «UG-H» из 1654 OTU в 1.05 упал в Стейплфорде, юго-западном пригороде Ноттингема. Все семь членов его экипажа во главе с флайт-сержантом Лутцом погибли;

– «Ланкастер» Mk.IIIМЕ323 «PH-P» из 12 Sqdn. RAF в 1.10 упал около городка Гейнсборо, в 23 км южнее Сканторпа. Все семь летчиков во главе с пайлэт-офицером Томасом погибли;

– «Галифакс» Mk.IIINA612 из 1664OTU в 1.12 упал около местечка Браффертон, в 25 км северо-западнее города Йорк. Все семь членов экипажа во главе с пайлэт-офицером Гриффи погибли;

– «Ланкастер» Mk.III МЕ442 «KM-V» из 44 Sqdn. RAF в 1.15 упал около Броклсби-Парк, в 15 км западнее города Гримсби. Все семь членов экипажа во главе с флаинг-офицером Райаном погибли;

– «Галифакс» Mk.IIINR235 «L8-O» из 347 Sqdn. RAF в 1.15 упал около местечка Саттон-он-Деруэнт, в паре километров юго-восточнее аэродрома Элвингтон. Пока пилот су-лейтенант Террьен удерживал горящий самолет в горизонтальном полете, шесть членов его экипажа выпрыгнули на парашютах, сам же пилот уже не успел сделать этого;

– «Ланкастер» Mk.IIIND387 «BS-K» из 1651 OTU в 1.15 упал около аэродрома Вулфокс-Лодж, в 27 км северо-западнее Питерборо. Все семь летчиков во главе с флайт-сержантом Говардом погибли;

– «Ланкастер» Mk.ING325 «CA-H» из 189 Sqdn. RAF в 1.18 упал около железнодорожной станции Ист-Радхэм, в 20 км северо-восточнее города Кингс-Линн. Все семь летчиков во главе с флаинг-офицером Рейдом погибли;

– «Ланкастер» Mk.IIIJB699 «BS-F» из 1651 OTU в 1.35 врезался вертикально в землю около аэродрома Коттесмор,

в 32 км северо-западнее Питерборо. Все семь членов экипажа во главе с флайт-лейтенантом Баумом погибли;

– «Галифакс» Mk.IIIMZ680 «MR-R» из 76 Sqdn. RAF в 1.36 упал около местечка Бригг, в 6 км восточнее города Сканторн. Все семь членов его экипажа во главе с пайлэт-офицером Бертеншоу благополучно выпрыгнули на парашютах.

Надо отметить, что сбитые самолеты из 12 Sqdn. RAF, а также из 1651 и 1654OTU в ту ночь выполняли рутинные тренировочные полеты над своей территорией и, конечно, не ожидали появления в небе противника.

Атакам ночных истребителей люфтваффе подверглись еще пять бомбардировщиков: В-17, два «Галифакса» и два «Ланкастера». Однако все они получили незначительные повреждения и смогли затем благополучно приземлиться.

Сразу после того, как «Юнкерсы» начали атаки, экипажи британских бомбардировщиков получили приказ уходить на аэродромы на севере Англии. В результате появившиеся чуть позже немецкие истребители из «второй» и «третьей» волны уже просто не успели их перехватить. Посему их пилотам ничего не оставалось, как обстреливать из бортовых пушек любые попадавшиеся наземные объекты. Фактически ночные истребители временно выполняли функцию ночных штурмовиков.

Как вспоминал Арнольд Дёринг, «нам приказали не возвращаться домой, пока в носовых пушках останется хоть один снаряд». Так, сам Дёринг на железнодорожном перегоне Хастуэйт – Санбек атаковал пассажирский поезд. По счастью, этот состав со станции Хелмси возвращался в Йорк пустым, и в нем не было пассажиров, за исключением охраны, находившейся в хвостовом вагоне.

Каких-либо значимых успехов немцы не добились, но во время этих штурмовых атак на земле погибли 17 человек из гражданского населения и еще 12 получили тяжелые ранения. На следующий день министерство авиации Великобритании сообщало: «В Северной Англии сброшенные на бреющем полете фугасные бомбы малого калибра повредили несколько домов. Еще один немецкий самолет обстрелял из пулемета городские улицы».

Немецким ночным истребителям, выработавшим запас топлива, позволявший им кружить над Англией, пришло время повернуть домой. И как оказалось, это возвращение было сопряжено с большими проблемами. Во-первых, метеорологи люфтваффе, инструктировавшие экипажи перед вылетом, ошиблись с прогнозом погоды над Северной Германией и Голландией. А во-вторых, англичане активно ставили помехи на всех радиочастотах, используемых вражеской авиацией.

Арнольд Дёринг вспоминал:

«Через час с тремя четвертями полета мы входим в зону сложных погодных условий с низкой облачностью, которую наш метеоролог не смог предсказать…

Мой радист не может настроиться на приводную станцию, поскольку впереди нас ждут еще 25 машин, и некоторые из них находятся в чрезвычайной ситуации. Должно быть, из-за все более и более ухудшавшихся метеоусловий на аэродромах в районе Немецкой бухты и над ними была отчаянная неразбериха.

Поскольку у меня оставалось топлива приблизительно на 15 минут, я отослал экстренный вызов, однако полученный сигнал наведения был очень слабым и к тому же далеко позади меня. Поэтому я решил приземлиться на аэродроме, который смог разглядеть прямо перед собой. Оказывается, это Нордхольц…

На следующий день я перелетел обратно в Евер».

А вот рассказ Хайнца Рёккера:

«…пришел момент подумать о возвращении. На пути домой мы пролетели над городом с горящими уличными фонарями. Так как до сих пор мы не встретились ни с каким противодействием со стороны противника, я открыл огонь по уличным фонарям, после чего продолжил полет домой. Мы пересекли Северное море на малой высоте, чтобы уклониться от возможного преследования вражескими истребителями. Когда мы достигли Твенте, погода резко ухудшилась, пошел дождь, и нижняя кромка облаков была на 300 метрах.

Это внезапное приближение области пониженного давления не было замечено нашими предсказателями погоды, и это стало причиной больших проблем для неопытных экипажей. Они оказались не в состоянии определить местонахождение своих аэродромов и потерпели аварии при вынужденных посадках или же заблудились и были вынуждены выпрыгнуть на парашютах из-за нехватки топлива. Кроме того, радиосвязь была почти полностью блокирована британскими радиостанциями. Тем не менее у моего радиооператора не было никаких проблем определить сигнал нашего радиомаяка на аэродроме Твенте.

После посадки в 3.10 я представил отчет и сообщил о нашей неудачной попытке подстрелить бомбардировщик. Это произошло в тот момент, когда экипаж фельдфебеля Винна заметил тот же самый самолет и начал его преследование. Когда они почти приблизились к нему, случилась моя неудавшаяся атака, и самолет погасил навигационные огни. Винн был определенно сердит, что я преградил ему путь к почти готовой победе».

Смог благополучно приземлиться на своем аэродроме и экипаж лейтенанта Гюнтера Вольфа из III./NJG5: «Мы легли на курс с учетом прогнозированного ветра и пересекли береговую линию. Я попросил Хайнца Шмитца получить данные для захода в Виттмундхафене, чего он несколько раз безуспешно сделал. Заметив через разрыв в облаках свет маяка, мы смогли идентифицировать его код, но не поверили в это. Это был Леуварден в Голландии, а мы намеревались быть около Боркума! Теперь от нашего нынешнего местоположения мы взяли курс на Виттмундхафен. Через короткий промежуток времени Хайнц установил контакт с нашим аэродромом, где мы благополучно приземлились в 2.56».

Всего Вольф совершил 64 ночных боевых вылета. Одержав четыре победы, он получил Железный крест 1-го класса. Его самого трижды сбивали, но он смог уцелеть и затем 1 мая 1945 г. во Фленсбурге сдался в плен к англичанам.

И все же потери ночных истребителей люфтваффе на этапе возвращения оказались огромными. Три Ju-88G-6 – W.Nr.620588 «4R+JL» фенриха Фогеля из 3./NJG2, W.Nr.621293 унтер-офицера Вальтера Лозе из IV./NJG3 и W.Nr.620651 «C9+CS» гауптмана Ханса Бобзина из III./NJG5 – упали в Северное море, и все находившиеся на их борту пропали без вести. Эта же судьба постигла и экипаж Ju-88G-7W.Nr.0018 обер-фельдфебеля Йона из IV./NJG3.

Еще один самолет – W.Nr.621792 «3C+DS» обер-лейтенанта Вильгельма Паулюса из 8./NJG4 – рухнул в залив Эйсселмер, немного не дотянув до побережья Голландии. Затем волны выбросили на берег лишь тело одного бортстрелка обер-ефрейтора Хёргера.

Два Ju-88G-6, получившие тяжелые повреждения в результате зенитного огня, едва смогли дотянуть до берега:

– W.Nr.622140 «4R+LT» фельдфебеля Шенка из 9./NJG2 врезался в землю северо-восточнее маяка Кампен, расположенного в 13 км западнее Эмдена. Весь его экипаж – пилот, радиооператор унтер-офицер Кунст, бортмеханик унтер-офицер Дэубер и бортстрелок обер-ефрейтор Хабермальц – погиб;

– W.Nr.621821 лейтенанта Ганса Флаха из III./NJG3 упал около поселка Бейлен, в 15 км южнее города Ассен, Голландия. При этом его экипаж – пилот, радиооператоры фельдфебель Карл Хубер и унтер-офицер Готтфрид Насс и бортстрелок фельдфебель Франц Флейшер – «отделался» лишь ранениями.

Еще пять Ju-88G-6 и один Ju-88G-1 разбились, пытаясь приземлиться, когда у них закончилось топливо:

– W.Nr.620192 фельдфебеля Йозефа Вилекиолы из I./NJG2 – около поселка Люббекке, в 40 км восточнее города Оснабрюкк, Германия. Весь экипаж – пилот, радиооператоры фельдфебель Томанн и унтер-офицер Пфаутер и бортстрелок унтер-офицер Шнитцер – погиб;

– W.Nr.620654 «4R+CL» унтер-офицера Артура Шлихтера из 3./NJG2 упал около местечка Маллерсрихт. Пилот и бортстрелок обер-ефрейтор Роберт Каутц погибли, а оба радиооператора – фельдфебель Герхард Колбе и обер-ефрейтор Раймунд Таймер – успели выпрыгнуть на парашютах;

– W.Nr.6222?? из II./NJG3 – в районе Вартенберга, в 56 км восточнее Гисена, Германия. Все члены его экипажа уцелели;

– W.Nr.620745 «D5+AE» командира IV./NJG3 майора Бертольда Нея – около поселка Кнезебек, в 34 км южнее города Ильцен, Германия. Сам Ней, на счету которого числились 19 побед, и его радиооператор фельдфебель Боленц получили ранения;

– W.Nr.621305 «3C+FL» лейтенанта Хельмута Эмзингера из 3./NJG4 – около города Харденберг, Голландия. Пилот погиб, но члены его экипажа благополучно выпрыгнули на парашютах;

– W.Nr.712203 (Ju-88G-1) из III./NJG4 – около города Гисен, Германия. Весь экипаж погиб.

Экипажи шести Ju-88G-6, которые также не смогли найти аэродромы, хотя порой кружили рядом с ними, предпочли не искушать судьбу и, выработав все горючее, выпрыгнули на парашютах:

– W.Nr.622154 из I./NJG2 – в районе северо-западнее города Вюрцбург, Германия;

– W.Nr.622132 «3C+PJ» обер-фельдфебеля Курта Гэблера из 1./NJG4 – около Оснабрюкка;

– W.Nr.622829 «3C+EK» лейтенанта Вольфрама Ринкера из 2./NJG4 – в районе городка Элленштедт, который располагался всего в 14 км северо-восточнее аэродрома Фехта;

– W.Nr.622959 «3C+DB» из штаба I./NJG4 – около Вунсторфа;

– W.Nr.622832 из III./NJG5 – около городка Букстехуде, в 14 км юго-западнее Гамбурга;

– W.Nr.620816 из III./NJG5 – также около аэродрома Фехта, Германия.

Еще семь Ju-88G-6, один Ju-88G-1 и один Ju-88G-7 получили серьезные повреждения в ходе приземлений:

– W.Nr.622474 из I./NJG2 – на аэродроме Дипхольц, в 62 км юго-западнее Бремена;

– W.Nr.710580 из I./NJG2 – на аэродроме Фехта, Германия;

– W.Nr.622822 из III./NJG3 – в районе Ольденберга, Германия. Из всего экипажа ранение получил только бортстрелок обер-ефрейтор Курт Рёдер;

– W.Nr.620976 и W.Nr.621072 из II./NJG4 столкнулись при посадке на аэродроме Леуварден, Голландия, но для их экипажей все закончилось благополучно;

– W.Nr.712405 (Ju-88G-1) из III./NJG4 – на аэродроме Фехта, Германия. Экипаж не пострадал;

– W.Nr.710438 (Ju-88G-7) из III./NJG4 – в районе городка Штеенвийк, Голландия. Экипаж не пострадал;

– W.Nr.621611 из III./NJG5 – восточнее города Леер, Германия. Был ранен бортстрелок унтер-офицер Бергер, но остальные члены экипажа не пострадали;

– W.Nr.620512 из III./NJG5 – в районе аэродрома Виттмундхафен столкнулся в воздухе с другим самолетом. Однако пилот, несмотря на повреждения, смог посадить самолет, и его экипаж уцелел.

И наконец, еще один Ju-88G-6 – W.Nr.622056 «3C+BC» из I./NJG4 – вернулся с сильными повреждениями, полученными в результате огня бортстрелков британских бомбардировщиков. Один из членов его экипажа – бортмеханик обер-фельдфебель Шпехт – был ранен.

Днем 4 марта командование люфтваффе подвело итоги операции «Гизела» – 25 сбитых британских бомбардировщиков против 22 потерянных и десятка поврежденных «Юнкерсов». Даже нацистская пропаганда вряд ли осмелилась бы назвать это успехом. Однако, несмотря на удручающий результат, немцы еще не собирались сдаваться.

Дело было в том, что с моральной точки зрения прошедшая акция имела важный эффект. Во-первых, люфтваффе продемонстрировали, что по-прежнему способны не только оборонять свою территорию, но и наносить удары по вражеской. Во-вторых, британское население, которое уже расслабилось (ракетные обстрелы с территории Голландии к этому времени почти прекратились) и жило в ожидании скорой победы, снова почувствовало, что такое страх и ужас. Рассказы о немецких самолетах-призраках, внезапно появлявшихся из тьмы и летавших на бреющем, над самыми крышами домов и деревьями, быстро распространились по всей Южной Англии. Да и сам вид обгоревших обломков британских самолетов на английской земле не внушал оптимизма. Особенно на фоне пропагандистских сообщений о полном крахе немецкой авиации. Кроме того, еще при планировании операции «Гизела» с самого начала предполагалось, что это будет не одиночный, а серия последовательных ударов. Ну и, наконец, экипажи бомбардировщиков отныне стали в страхе возвращаться на свои базы, зная, что смерть может подстерегать их не только над Германией и Северным морем, но и над собственным аэродромом.

Поэтому вечером 4 марта «Юнкерсы» снова поднялись в воздух, но на этот раз командование ночной истребительной авиации люфтваффе решило несколько изменить тактику. Оно вполне обоснованно полагало, что экипажи британских бомбардировщиков, наученные недавними событиями, теперь будут при заходе держаться настороже. Поэтому сейчас время взлета ночных истребителей было рассчитано так, чтобы они могли обнаружить и атаковать противника над Англией, но не при заходе на посадку, как раньше, а, наоборот, вскоре после взлета.

Одновременно руководство люфтваффе, стремясь избежать лишних потерь, когда прошедшей ночью многие молодые пилоты столкнулись с проблемами при возвращении домой и потерпели аварии, приказало послать только опытные экипажи. В итоге в воздух поднялись лишь десять Ju-88G-6.

Учитывая все вышесказанное, можно сказать, что со стороны немцев в общем-то было неоправданным оптимизмом ожидать каких-либо существенных результатов от продолжения «Гизелы». Это и подтвердили дальнейшие события.

Хайнц Рёккер затем рассказывал:

«Следующей ночью – с 4 на 5 марта – только самым опытным экипажам приказали выполнить полет над Англией. Из нашей группы были выбраны гауптман Рат и я. Мы взлетели в сумраке, в 18.30. Мы надеялись незаметно прокрасться в поток взлетавших бомбардировщиков.

Когда мы пролетали над Голландией на малой высоте, по нам открыли огонь собственные легкие зенитки, но, к счастью, без какого-либо эффекта. Конечно, они не были предупреждены относительно нашего полета.

Сектор нашей охоты простирался от Гримбси до Нориджа. Летая на малой высоте, в хороших метеоусловиях, мы пытались выполнить свою задачу. Мы провели в нашем секторе полтора часа, не обнаружив никакой деятельности противника. Несмотря на большое старание, ища внизу и вверху, мы были не в состоянии заметить никаких навигационных огней самолетов и никаких освещенных аэродромов. На большом расстоянии вдали мы видели, как немецкий ночной истребитель атаковал самолет противника при помощи «Schrage Musik», и

тот, загоревшись, упал вниз. Не было никакого смысла пытаться определить местонахождение противника при помощи бортового радара, поскольку мы летели на слишком малой высоте, которая чрезвычайно ограничивала его радиус действия.

Когда настало время, чтобы повернуть обратно домой, мы пролетели над ярко освещенным городом и могли видеть, как по улице шел трамвай. Не имея лучшей цели и зная, что в тот момент немецкие города превращаются в руины, я сбросил бомбы. После этого я увеличил скорость и направился в сторону родины. Мы уже не летели низко, так как наше присутствие к тому времени, конечно, было обнаружено.

Во время пересечения моря наш штурман Фритц Вефельмейер подумал, что заметил позади преследующий нас самолет. Мы должны были учитывать присутствие британских ночных истребителей, так что, что тут говорить, я быстро выполнил полный разворот и снова перешел на неприятный полет на малых высотах. Мы благополучно приземлились в Твенте в 23.05, после четырех с половиной часов полета. Гауптман Рат приземлился перед нами, его экипаж также не одержал побед».

Вечером 17 марта в рамках еще формально продолжавшейся операции «Гизела» командование ночной истребительной авиации люфтваффе послало в рейд над Восточной Англией восемнадцать Ju-88G-6. Они опять должны были попытаться обнаружить и атаковать бомбардировщики противника сразу после взлета.

И опять результат был более чем скромный. Одну победу одержал фельдфебель Рудольф Моренц из IV./NJG2. Интересно, что в ночь на 4 марта он также должен участвовать в первоначальном массированном рейде, но тогда вскоре после взлета в одном двигателе его «Юнкерса» резко упало давление масла, и он был вынужден вернуться на аэродром Фехта.

В этот вечер Моренц взял курс к аэродрому Поклингтон, в 19 км восточнее города Йорк. Там он около 18.00 обнаружил четырехмоторный бомбардировщик – «Ланкастер» NG132 «BQ-F» из 550 Sqdn. RAF, чей экипаж совершал первый тренировочный вылет после прибытия из учебной эскадрильи.

Моренц атаковал свою цель на высоте около 1200 м сзади. Британский пилот флайт-сержант Локкайер смог два или три раза уклониться от огня, но шансы были неравны. Уже следующий пушечный залп «Юнкерса» вывел из строя хвостовую турель и, вероятно, сразу же убил хвостового стрелка сержанта Лакея. Хвостовая часть фюзеляжа загорелась, было повреждено рулевое управление.

Пилот приказал экипажу покинуть падающий самолет, пытаясь еще какое-то время сохранить управление. Однако благополучно сделать это удалось лишь одному бортинженеру сержанту Теду Дроубриджу, который опустился на парашюте на берег устья реки Хамбера. Горящий «Ланкастер» упал в устье Хамберы севернее поселка Имингем. С тех пор шесть остальных членов его экипажа – флайт-сержант Локкайер, штурман сержант Берри, бортрадист сержант Эллиот, бомбардир уоррент-офицер Фармер, верхний стрелок сержант Метьюс и хвостовой стрелок сержант Лакей – числятся пропавшими без вести.

Немного спустя Моренц в районе все того же Поклингтона атаковал еще один четырехмоторный бомбардировщик, который он идентифицировал как «Галифакс». Однако данные о потерях союзной авиации не подтверждают эту победу.

Потом в 21.55 в районе Гулля фельдфебель Хайнц Хоммель из III./NJG2 сбил еще один четырехмоторник. Возможно, это был «Ланкастер» ND869 «KM-M» из 44 Sqdn. RAF, который через восемнадцать минут после взлета с аэродрома Спилсби упал в Северное море, в районе мыса Скегнесс.

Вечером 20 марта командование ночной истребительной авиации люфтваффе, в рамках еще теплившейся операции «Гизела», снова направило в рейд над Восточной Англией десяток Ju-88G-6 из NJG2. Итог рейда снова оказался скромным – две победы, которые записал на счет все тот же фельдфебель Моренц:

– в 21.45 в районе местечка Грейт-Данмау, в 13 км западнее города Брейнтри, был сбит «Стирлинг» Mk.IVLK116 из 620 Sqdn. RAF. Пилот сквадрэн-лидер Джордж Уитти и еще пять членов его экипажа погибли. Спастись удалось лишь одному бортинженеру, успевшему выпрыгнуть на парашюте;

– затем около аэродрома Виттеринг, в 10 км северо-западнее города Питерборо, был сбит выполнявший тренировочный полет «Галифакс» из 1665 CU. На этот раз погибли три члена экипажа, включая пилота пайлэт-офицера Неттлефилда, а остальные шесть смогли благополучно приземлиться на парашютах.

Было очевидно, что ночные рейды над Англией небольших групп «Юнкерсов» не приносят никаких ощутимых результатов. Да и как вообще на них можно было надеяться, в этих условиях? Поэтому в конце марта командование люфтваффе приняло решение окончательно свернуть операцию «Гизела».