3. Европа в XIV—XV веках: осень Средневековья.

Значение XIV —XV вв. для европейской военной истории сравнимо, пожалуй, только с VIII —X вв. Тогда мы наблюдали зарождение рыцарства, сейчас же — его упадок. Это было связано с несколькими   факторами,   наиболее   значительными   из   которых можно назвать следующие: во-первых, в этот период в большинстве европейских государств складываются единые централизованные монархии, сменяющие собой феодальную раздробленность, что, в свою очередь, влекло за собой постепенное, но неумолимое превращение вассалов в подданных, во-вторых, простые незнатные люди, возвращавшиеся из крестовых походов, понимали, что рыцарство не так непобедимо, каким оно казалось, понимали, что слаженными действиями пехоты можно Добиться очень многого, и, наконец, в-третьих, именно в этот период входит в широкое употребление огнестрельное оружие, и прежде всего, — артиллерия, от которой уже не спасали даже самые лучшие рыцарские доспехи.

 Все эти и некоторые другие факторы в полной мере проявились во время самого, длительного в истории Европы военного конфликта, имевшего место между Англией и Францией. Речь идет о Столетней войне 1337 — 1453 гг. Война началась из-за претензий английского короля Эдуарда III на французский трон.

Буквально в первые же годы войны Франция потерпела ряд серьезнейших поражений — в морском сражении при Слейсе (1346) погиб весь французский флот, а уже на суше, в битве при Кресси (1346) французское рыцарство, столкнувшись с английскими лучниками, потерпело страшный разгром. Фактически в этой битве французы разбились о собственное же убеждение в непобедимости рыцарской конницы и о неспособности пехоты эффективно противостоять ей. Когда было выбрано поле для битвы, английский полководец поставил на холме своих лучников и спешенных рыцарей. Спешенные рыцари не могли передвигаться, зато стояли, стальной стеной прикрывая своих лучников. Французы, напротив, бросили своих рыцарей в атаку на холм прямо с марша, не дав им ни отдохнуть, ни построиться. Это привело к весьма печальным последствиям для них — стрелы английских лучников не могли пробить сам рыцарский доспех, но они находили дорожку в конской броне, либо в забрале шлема. В итоге до вершины холма добралось всего около трети французских рыцарей, раненых и измотанных. Там же их встретили отдохнувшие английские рыцари с мечами и боевыми топорами. Разгром был полным.

Десять лет спустя, в битве при Пуатье (1356), французы потерпели еще одно поражение. На этот раз победа англичан была поразительна по своим результатам — к ним в плен попал сам король Франции Иоанн II Добрый. В разгар битвы вассалы французского короля, видя, что военная удача им изменила, предпочли увести с поля боя свои отряды, бросив короля сражаться практически в полном одиночестве — с ним остался лишь его сын. Это поражение в очередной раз показало, что феодальная армия изжила себя и не может более достойно противостоять набранному ополчению из простых людей.

Ситуация усугубилась с началом активного использования огнестрельного оружия сначала в качестве осадной, а затем и в качестве полевой артиллерии[156]. Критическая ситуация, сложившаяся во Франции как в политике, так и в области военного дела к началу XV века, вынудила короля Карла VII провести военную реформу, коренным образом изменившую облик французской, а затем и европейской армии. Согласно королевскому ордонансу, изданному в 1445 году, во Франции создавался регулярный воинский контингент. Набирался он из дворян и представлял собой тяжело вооруженную конницу. Эта кавалерия делилась на отряды или роты, которые состояли из «копий». В «копье» обыкновенно входило б человек: один кавалерист, вооруженный копьем, и пять вспомогательных конных воинов[157]. Помимо этой конницы, носившей название «бан» (т.е. «знамя») и набиравшейся из непосредственных вассалов короля, в контингент включались еще артиллерийские части, части лучников и пехота. В случае крайней необходимости король мог созвать арьербан, т.е. ополчение из вассалов своих вассалов.

Соответственно изменениям в структуре армии менялся и алгоритм боевых действий: теперь, когда встречались два воюющих войска, в первую очередь начинался артобстрел, сопровождаемый рытьем укреплений для своих орудий и укрытий от вражеских ядер: «Граф Шароле разбил лагерь вдоль реки, окружив его повозками и артиллерией...»[158]; «Люди короля начали рыть траншею и сооружать из земли и дерева вал. За нею они поставили мощную артиллерию <...> Многие из наших вырыли окопы возле своих домов...»[159] Во все стороны от лагеря высылались дозоры, достигавшие иногда пятидесяти копий, то есть трехсот человек численности[160]. В бою враждующие стороны стремились добраться до артпозиций друг друга для того, чтобы захватить орудия. В общем, мы можем отметить, что начиналась классическая война Нового времени, обзор которой уже выходит за рамки этой работы.

А. Марей, Г. Кантор