Развитие английских и французских авианосцев

Развитие английских и французских авианосцев

Для французского флота кампания в Индокитае означала, что место в будущих операциях авианосцам гарантировано. Как уже отмечалось, попытки французского флота построить авианосец сразу после Второй Мировой войны провалились. В 1947 году парламент проголосовал за постройку авианосца водоизмещением 18500 тонн, но в 1948 году проект все еще «обсуждался», а в следующем году он тихо скончался. Даже после того, как в июне 1951 года в США был одолжен легкий авианосец «Лафайетт», а в Англии выкуплен «Арроманш», французское правительство выступало против попыток одолжить у США еще 2 таких корабля. События в Индокитае показали ошибочность подобной политики, и наконец американский авианосец «Белло Вуд» поднял трехцветный флаг под названием «Буа Белло». «Буа Белло», попав в руки французов, был модернизирован и прибыл в Хайфон только 3 июня 1954 года, через месяц после падения Дьен-Бьен-Фу.

Возрождение или точнее рождение французских авианосных сил состоялось в ноябре 1955 года, когда в Бресте был заложен киль авианосца «Клемансо» (22000 тонн). Это был самый крупный французский корабль, заложенный после Второй Мировой войны. Среди всех кораблей, построенных на французских верфях, он уступал только злосчастному «Жоффру». Только Франция и США заложили авианосцы в послевоенную эру. Хотя срок строительства был определен в 6 лет, «Клемансо» должен был сойти со стапели великолепным современным кораблем. Однотипный «Фош» был заложен в феврале 1957 года, а в следующем году французское правительство утвердило постройку 45000-тонного авианосца.

Пока не будут готовы тяжелые корабли, легким авианосцам «Арроманш», «Лафайетт» и «Буа Белло» предстояло выполнять все обязанности ударного авианосного соединения.

В это время Королевский Флот начал выходить из кризиса, в который он попал в конце 1947 года. В то время флот имел только 1 эскадренный авианосец, используемый для тренировок, и 2 легких. Толчок новому развитию авианосцев дала необходимость присутствия английских войск на заморских театрах, а именно – в Юго-Восточной Азии и Корее.

В юго-восточной Азии единственной страной, где колониальной державе удалось восстановить свое довоенное владычество, была Британская Малайя. Английское правление было восстановлено после капитуляции Японии, и англичане разумно согласились на установление более широкой местной автономии. Однако безопасности колонии угрожали коммунисты, в основном китайские. В 1948 году вспыхнула партизанская война против англичан и местных националистических лидеров. Как и французы во Вьетнаме, англичане широко использовали для борьбы с коммунистами авиацию. В основном действовали самолеты КВВС, базирующиеся в Малайе, хотя интенсивно использовалась и эскадрилья морских вертолетов «Уирлуинд» (S-55/HRS). Они применялись для переброски войск и эвакуации раненых.

Легкий авианосец «Трайэмф» прибыл в Сингапур в конце лета 1949 года. Его «Сифайры» и «Файрфлаи» провели несколько атак против контролируемой коммунистами территории, действуя с береговых баз.

Большое значение в этой кампании имело применение реактивных самолетов против партизанских соединений. Когда в начале 50-х годов КВВС были перевооружены реактивными самолетами, в некоторых штабах высказали серьезные сомнения относительно того, сумеют ли эти машины оказывать непосредственную поддержку так же хорошо, как это делали винтовые самолеты. Но командующий воздушными силами в Малайе был уверен, что методы использования реактивных самолетов можно приспособить к условиям ограниченных войн. Сторонники увеличения роли реактивной авиации отмечали, что, хотя новый двухмоторный реактивный бомбардировщик «Канберра» предназначен для атак с высоты 50000 футов на скорости 600 миль/час, это совсем не означает, что он не сможет точно бомбить цели с высоты 3000 футов на скорости 230 миль/час. Более того, оставить сейчас в строю устаревшие винтовые самолеты значило держать в строю двойные воздушные силы, так как в Малайе требовались и современные бомбардировщики, и истребители на случай настоящей войны.

Именно авиация, особенно – широкое применение вертолетов, принесла англичанам окончательную победу над коммунистическими партизанами в Малайе.

Первым «новым» английским авианосцем стал «Игл», ранее «Одейшиес», переименованный как раз перед закладкой в 1946 году. Работы на «Игле» остановились сразу после спуска, но потом возобновились, так как Холодная война становилась все жарче. 1 октября 1951 авианосце вошел в состав флота. Корабль имел водоизмещение 36800 тонн и длину 803,75 фута. «Игл» был традиционным английским авианосцем, то есть ангарная палуба являлась частью корпуса и прикрывалась броневой полетной палубой. Большой остров на правом борту тянулся на четверть длины корабля. Машинная установка состояла из турбин и 8 котлов. 4 винта позволяли кораблю развить скорость 31,5 узел. Сначала авианосец был вооружен 16 – 114-мм универсальными орудиями в спаренных установках и 58 – 40-мм зенитными автоматами. Это было самое мощное зенитное вооружение, когда-либо поставленное на британском авианосце. Также самой сильной была и авиагруппа, состоящая из 80 – 110 самолетов (в зависимости от типа). 2 элеватора в диаметральной плоскости связывали полетную и ангарную палубы.

На однотипном с «Иглом» «Арк Ройяле» тоже возобновились работы, и он был спущен на воду 3 мая 1950 года. Однако во время достройки было внесено коренное изменение в конструкцию полетной палубы. Посадочная зона была отклонена от диаметральной плоскости корабля на 5?°.

Концепция угловой полетной палубы родилась на конференции в Королевской Испытательной Авиационной Станции в Бедфорде, когда лучшие летчики Королевского Флота и авиаконструкторы обсуждали проблемы действия бесколесных самолетов с авианосцев и перспективы полетов тяжелых (на тот момент до 30000 фунтов) самолетов с 800 футов полетных палуб «Игла» и «Арк Ройяла». Председателем конференции был капитан 1 ранга Деннис Р.Ф. Кэмпбелл, являвшийся в то время помощником начальника военно-морского представительства при министерстве авиации. (Оно контролировало все авиационные вопросы в Англии.)

Капитан 1 ранга Кэмпбелл, который, будучи летчиком, летал со старого «Арк Ройяла» и древнего «Аргуса», предложил отклонить посадочную зону от диаметральной плоскости на 10° и тут же на конференции показал грубый карандашный набросок. Самолет, который при посадке не смог зацепить аэрофинишер, мог просто дать газ и улететь на второй заход, не рискуя врезаться в аварийный барьер или зону стоянки в носовой части полетной палубы. Эта конференция в Бедфорде проходила 9 августа 1951 года.

После дальнейших совещаний 4 и 8 февраля 1952 года на палубе легкого авианосца «Трайэмф» нарисовали угловую посадочную зону. Были сняты некоторые препятствия – громкоговорители, радиомачты и прочее.

В середине февраля были проведены испытания, самолеты имитировали посадку на «Трайэмф». Некоторое время спустя аналогичные испытания были проведены на американском авианосце «Мидуэй». На его полетной палубе тоже нарисовали угловую посадочную зону, и самолеты имитировали посадку. Во время этих опытов и на «Трайэмфе», и на «Мидуэе» аэрофинишеры и аварийные барьеры были оставлены в диаметральной плоскости и не использовались. Опыты завершились полным успехом.

В сентябре того же года американский авианосец «Энтьетам» встал на ремонт. Он первым из авианосцев должен был получить угловую полетную палубу. Работы были завершены в середине декабря 1952 года. Посадочная зона была отклонена от диаметральной плоскости на 8° влево, аэрофинишеры и барьеры были переставлены на нее. Последовали дальнейшие испытания, и в результате угловая палуба была принята всеми.

Достройка «Арк Ройяла» затянулась, так как было решено установить угловую полетную палубу (5?°) и еще 2 английских нововведения: 2 паровые катапульты, которые придавали тяжелым самолетам большее ускорение, чем использовавшиеся до того гидравлические катапульты, и зеркальную посадочную систему. Эта новинка показывала пилоту садящегося самолета его положение относительно полетной палубы. Она также более быстро и точно выдавала значение скорости и угла подхода, чем раньше это делал офицер управления посадкой (batsman – отбивающий в крикете или бейсболе), который размахивал парой цветных флагов днем или светящимися жезлами ночью.

Кроме того, «Арк Рояйл» первым из английских авианосцев получил бортовые элеваторы. Такой элеватор вместе с 2 лифтами в диаметральной плоскости облегчал обслуживание авиагруппы, которая по численности равнялась группе «Игла». (Во время модернизации 1959 года бортовой элеватор был снят.)

Корабль был вооружен 16 – 114-мм орудиями и 34 – 40-мм автоматами. Как и «Игл», «Арк Ройял» имел скорость 31,5 узел. Он вошел в строй 25 февраля 1955 года, почти через 12 лет после того, как был заложен его киль. Первым командиром нового «Арк Ройяла» стал капитан 1 ранга Деннис Кэмпбелл, который предложил концепцию угловой палубы.

Следующим английским эскадренным авианосцем стал ветеран «Викториес». Он впервые вошел в строй в мае 1941 года. В 1950 – 58 годах авианосец был перестроен. Он получил угловую палубу, паровые катапульты, новое радиооборудование. Водоизмещение корабля увеличилось до 30000 тонн, а длина – до 781 фута. «Викториес» был вооружен 12 – 76-мм зенитными орудиями в спаренных установках и 6 – 40-мм автоматами. (Однотипные «Илластриес», «Формидебл», «Индомитебл», «Имплейкебл» и «Индефетигебл» в 1952 – 56 годах пошли на слом.)

Кроме этих 3 эскадренных авианосцев в середине 50-х годов Королевский Флот получил 3 легких авианосца типа «Гермес»: «Кентаур», достроенный в сентябре 1953 года; «Альбион» – в мае 1954 года; «Бульварк» – в ноябре 1954 года. Зато головной корабль этой серии «Гермес» не вошел в строй до 1959 года, когда он был достроен по улучшенному проекту.

«Альбион», «Бульварк» и «Кентаур» имели водоизмещение 22000 тонн и длину 737,75 фута, турбины, 4 котла. 2 винта позволяли развить скорость 29,5 узлов. Каждый авианосец мог принимать до 45 самолетов. Ангарную и полетную палубы связывали 2 элеватора в диаметральной плоскости. Эти корабли получили угловую полетную палубу и вооружение из 26 – 40-мм зенитных автоматов.

Списки Королевского Флота пополнили также легкие авианосцы «Глори», «Оушн», «Тезеус», «Трайэмф», «Виндженс» и «Уорриор». Все они имели осевую полетную палубу, водоизмещение 13150 – 13390 тонн, длину 695 футов. Эти корабли могли нести до 35 поршневых самолетов. Авианосец обслуживания «Персеус» оставался в списках флота до 1958 года, когда он все-таки пошел на слом. «Юникорн» был в 1953 году переклассифицирован в транспортный авианосец, а в 1959 году тоже был отдан на слом.

В этот период 4 английских легких авианосца были переданы другим флотам: «Маджестик» – Австралии (переименован в «Мельбурн»); «Пауэрфул» – Канаде (переименован в «Бонавенчер»); «Геркулес» – Индии (переименован в «Викрант»); «Виндженс» – Австралии. Он находился в составе австралийского флота с начала 1953 по август 1955 года, а потом был продан Бразилии (переименован в «Минас Жераис»).

Итак, летом 1956 года Королевский Флот на бумаге имел в своем составе соединение из 3 эскадренных и 8 легких авианосцев различных размеров. Однако уже было принято решение прекратить полеты реактивных самолетов с авианосцев с осевой полетной палубой. Поэтому большая часть кораблей стояла на верфях, проходя модернизацию и ремонт.