2. Трудное начало
2. Трудное начало
В 4 часа 27 января командующий войсками Западного фронта Г. К. Жуков приказал командующему воздушно–десантными войсками, находившемуся в Калуге: «Сообщите Левашову, что в тот район, который был много отмечен на карте, вышла конница группы Соколова[40]. Поэтому обстановка для Левашова облегчается. Продумайте технику связи и дайте указания людям, чтобы не было недоразумений».
Командир 4–го воздушно–десантного корпуса принял решение первой десантировать 8–ю воздушно–десантную бригаду (командир подполковник А. А. Онуфриев, комиссар полковой комиссар И. В. Распопов), а в качестве передового отряда — 2–й парашютно–десантный батальон этой бригады, которым командовал капитан М. Я. Карнаухов. Передовому отряду была поставлена задача десантироваться в район Озеречни, после высадки подобрать площадку для приземления, организовать ее оборону и обеспечить прием на эту площадку главных сил 8–й воздушно–десантной бригады.
Десантирование 2–го парашютно–десантного батальона началось в 14 часов 30 минут 27 января с аэродрома Жашково. Выброска батальона была завершена в светлое время. Однако из?за плохой ориентировки летного состава батальон был выброшен в район населенного пункта Таборы, в 20 км южнее Озеречни, и был разбросан на большой площади, в радиусе 20–25 км от Таборы.
Сбор батальона происходил очень медленно. К концу дня 27 января было собрано только 318, а к утру 28 января — 476 человек из 648 человек десантированных. Большую часть вооружения, боеприпасов, продовольствия, лыж и другого боевого имущества, сброшенных на парашютах, найти не удалось.
Не удалось капитану Карнаухову и установить связь с командирами корпуса и бригады, чтобы доложить о результатах и месте выброски. Радист штаба 2–го парашютно–десантного батальона установил связь с радиостанцией штаба 8–й воздушно–десантной бригады, находившейся на аэродроме исходного района для десантирования, но смог передать только слова «приземлились благополучно». На этом связь прервалась. Возобновить ее не удалось.
В этой обстановке командир 2–го парашютно–десантного батальона капитан Карнаухов принимает решение часть сил батальона оставить у деревни Таборы, с тем чтобы подобрать здесь площадку для приземления и организовать прием главных сил 8–й воздушно–десантной бригады на случай, если в этот район будет продолжаться выброска. С другой частью сил он решил выдвинуться в район Озеречни, чтобы и там подготовить площадку для приземления.
К Озеречне капитан М. Я. Карнаухов с частью сил батальона подошел только к исходу дня 28 января. Деревня Озеречня оказалась занятой противником. Капитан Карнаухов организовал разведку обороны противника, провел рекогносцировку и в ночь на 29 января атаковал противника. Атака была проведена смело, стремительно. Весь гарнизон был уничтожен. Только убитыми враг оставил около 100 солдат и офицеров. Были захвачены первые трофеи — шесть автомобилей, зенитное орудие, несколько радиостанций и другое боевое имущество.
В эту же ночь капитан Карнаухов подобрал площадку для приземления, организовал оборону, выслал разведку на вероятные пути подхода противника и обозначил кострами выбранный район.
Командующий воздушно–десантными войсками, не получив донесения от командира 2–го парашютно–десантного батальона о результатах выброски и месте его приземления, решил начать выброску главных сил 8–й воздушно–десантной бригады в ночь на 28 января. В течение ночи было произведено два вылета военно–транспортной авиации и выброшено более 1,5 тыс. человек, тяжелое оружие, боеприпасы и боевые грузы.
Выброска производилась в район Озеречни. Однако, как и в предыдущий день, она была произведена неточно, в результате чего подразделения бригады вновь оказались разбросанными на большой площади. Связь с ними в течение 28 января установить не удалось.
Усложнялась обстановка и в исходном районе для десантирования. В течение всей ночи на 28 января самолеты противника бомбили аэродром Жашково.
28 января командир 4–го воздушно–десантного корпуса выслал в район выброски помощника начальника разведки штаба корпуса старшего лейтенанта А. Г1. Аксенова на самолете По-2, чтобы найти месторасположение 2–го парашютно–десантного батальона и возвратиться для доклада об обстановке в районе выброски. Если батальона в этом районе найти не удастся, то собрать оказавшихся там десантников, найти подходящую площадку для приземления и организовать прием на нее подразделений, которые будут десантироваться в последующие дни.
28 января старший лейтенант Аксенов вылетел в район выброски, но из?за плохой ориентировки летчик вернулся в свое расположение, не выполнив поставленной задачи. 29 января он вновь вылетел на том же самолете в район Озеречни. Израсходовав все горючее в поисках 2–го парашютно–десантного батальона, самолет вынужден был произвести посадку в 4 км юго-западнее Издешково. В этом районе старший лейтенант Аксенов нашел отдельные группы десантников, но не из состава батальона капитана Карнаухова, а из других батальонов 8–й воздушно–десантной бригады. Он объединил их под своим командованием и создал отряд в количестве 213 человек.
Сводный отряд стремительной атакой уничтожил в Воронцово гарнизон противника силой до роты. Потери отряда составили 3 человека убитыми и 10 ранеными.
Захваченный сводным отрядом район десантники удерживали до 7 февраля, несмотря на многочисленные атаки, предпринятые противником со стороны Издешково при поддержке бронепоезда.
Десантирование 8–й воздушно–десантной бригады продолжалось. В течение ночи на 29 января выбрасывались боеприпасы и имущество в район Озеречни. Было выброшено 500 пар лыж, 400 волокуш, 8 тыс. 37–мм мин, 21 тыс. гранат, 300 тыс. винтовочных патронов, 550 82–мм мин, 2 парашютно–десантных бензобака.
На 29 января для транспортировки войск оставалось 10 исправных самолетов ПС-84, 12 было повреждено зенитным огнем противника, 2 разбито, 7 самолетов требовали ремонта и один не вернулся с выполнения задания. Из самолетов ТБ-3 осталось исправных всего 2.
После усиления транспортной авиации новыми машинами выброска продолжалась. 29 января до 20 часов было выброшено 540 человек. В ночь на 30 января авиация противника дважды бомбила город Калуга. В течение 30 января противник произвел налеты на аэродромы Жашково и Ржавец.
В связи с тем что командующий воздушно–десантными войсками не имел данных о положении высадившихся в тылу противника подразделений 8–й воздушно–десантной бригады, в 5 часов 30 минут 29 января он поставил командиру авиационной группы задачу с рассветом 30 января начать вести систематическую разведку района выброски и района боевых действий десанта, установить места приземления десантников и характер их действий. Используя данные воздушной разведки, 30 января направить на самолете в район выброски 8–й воздушно–десантной бригады офицера штаба корпуса и оставить его в бригаде для дальнейшей связи с корпусом. Вместо высаженного офицера?десантника взять в самолет одного офицера 8–й воздушно–десантной бригады и доставить в штаб корпуса в исходный район для десантирования. Было также указано, что после отыскания хотя бы одного из подразделений бригады и установления с ним связи предполагалось направить в этот район самолет По-2 с радистом-десантником для установления надежной радиосвязи с десантом.
Задача по установлению связи с высадившимся воздушным десантом фактически была выполнена только 31 января.
30 января продолжалось десантирование, но в этот день удалось совершить выброску только 120 человек. Плохая погода и систематические палеты авиации противника не позволяли усилить темп десантирования людей и грузов.
В ночь на 31 января было десантировано еще 215 человек, в том числе командир бригады А. А. Онуфриев и комиссар бригады И. В. Распопов. Кроме того, было сброшено 174 винтовки, 129 автоматов, 9 противотанковых ружей, 22 ручных пулемета, 20 82–мм минометов, 5 50–мм минометов, 12 37–мм минометов–лопат и 1 радиостанция.
Командир и комиссар бригады после приземления оказались почти в одиночестве — из шестнадцати десантников, с которыми они летели в одном самолете, к ним вышло только шесть человек. И вокруг никого. Комбриг решил двигаться на запад — туда, где должен был быть батальон Карнаухова.
До видневшегося на горизонте леса, где командир намеревался сделать небольшой привал, оставалось несколько сот метров. И вдруг — колонна лыжников в маскировочных халатах. Минуты — и раздались выстрелы. Первые потери.
Завязался неравный бой, исход которого не трудно было предугадать. Положение спас взвод десантников под командой старшего лейтенанта А. А. Самсонова, высланного командиром 2–го батальона капитаном М. Я. Карнауховым па розыски ком вания бригады.
К утру 31 января командир 8–й воздушно–десантной брига,, установил связь с батальонами, оценил обстановку, донес командующему воздушно–десантными войсками и командующему войсками Западного фронта о своем местонахождении, результатах выброски и об обстановке в районе десантирования.
Он докладывал, что узел дорог Ермолино—Бессоново противник обороняет силами до батальона пехоты с танками и бронемашинами. В районе Алферово, Боровая, Ермолино скопление пехоты. Гарнизон противника в Издешково до 400 человек пехоты.
Командир бригады докладывал также, что выброска частей бригады проведена неточно. Отдельные подразделения и группы приземлились вне района десантирования, и связь с ними пока не установлена. Основные силы бригады ведут боевые действия в районе Озеречня, Андросово, Комово.
31 января десантирование подразделений бригады продолжалось. В течение первой половины дня был совершен 21 самолето–вылет.
С наступлением темноты 31 января десантирование было возобновлено. К 22 часам удалось отправить 16 самолетов ПС-84. Всего за 31 января было десантировано 389 человек.
В итоге за шесть суток, с 27 января по 1 февраля, из 3062 человек 8–й воздушно–десантной бригады было десантировано 2081 человек, 120 ручных пулеметов, 72 противотанковых ружья и 20 82–мм и 30 других минометов. Кроме того, вместе с бригадой было десантировано 76 человек из состава 214–й воздушно–десантной бригады, в задачу которых входило установление связи с 11–м кавалерийским корпусом и диверсионные действия.
К этому времени обстановка в районе Вязьмы изменилась. Части 11–го кавалерийского корпуса из района Вязьмы были контратакованы значительными силами противника и оттеснены от автострады. Прорыв войск левого крыла Западного фронта через Варшавское шоссе и выход их к району Вязьмы был осуществлен только частями 1–го гвардейского кавалерийского корпуса генерала П. А. Белова. Противник упорно оборонялся вдоль Варшавского шоссе, особенно в районе Юхнова. Продвижение войск 33–й армии осуществлялось медленно. В такой обстановке дальнейшее десантирование 4–го воздушно–десантного корпуса было признано нецелесообразным. Весь недесантированный состав 4–го воздушно–десантного корпуса был возвращен из Калуги по железной дороге в райоп Люберцы, Внуково.
Боевые действия 8–й воздушно–десантной бригады в тылу немецко–фашистских войск начинались но мере ее выброски. Сразу же после приземления десантники вступали в бой с противником, препятствующим сбору подразделений и поискам сброшенных на парашютах оружия и боевых грузов. Объединяясь в группы и небольшие подразделения, они решительно уничтожали ближайшие вражеские гарнизоны и приступали к выполнению поставленных им задач.
Особую настойчивость и решительность в этой обстановке проявил личный состав 3–го парашютно–десантного батальона, возглавляемого майором А. Г. Кобец. Батальон десантировался вблизи Андросово с задачей выйти в район железной и шоссейной дорог западнее Вязьмы и нарушать переброску по ним войск и военных грузов противника.
Майор А. Г. Кобец не стал ожидать полного сбора батальона. Поручив руководить завершением сбора своему заместителю, он с отрядом в 131 человек начал стремительно выдвигаться в район действий. К железной дороге десантники подошли между железнодорожными станциями Алферово и Реброво и дерзким нападением перерезали железную дорогу и автомагистраль.
В последующем для батальона сложилась сложная обстановка. Фашисты подтянули сюда более трех батальонов, стремясь окружить и уничтожить советских десантников. Но десантники были неуловимы. Каждые сутки они наносили фашистам чувствительные удары: пускали под откос паровозы и целые эшелоны, подрывали машины на дорогах, уничтожали войсковые колонны. Десантникам нередко приходилось отражать атаки противника, отрываться от него с наступлением ночи, чтобы к утру действовать в другом районе.
Для восстановления железной дороги противник выбросил специальные команды и подразделения пехоты под прикрытием бронепоезда.
Десантники закрепились на южной опушке леса западнее Еськово и встретили противника огнем. В результате короткого боя фашисты, оставив у железной дороги 40 человек убитыми, отошли под прикрытием бронепоезда на станцию Алферово.
После уничтожения одной из восстановительных команд на железной дороге отряд атаковал Еськово и уничтожил размещавшийся там гарнизон противника. Затем десантники подорвали железнодорожное полотно и линии связи у Еськово.
На рассвете 7 февраля противник при движении из Реброво попал под огонь засады отряда и, понеся большие потери, отошел. В этот же день гитлеровцы предприняли новую атаку, но уже силой до батальона и с разных направлений.
Однако и эта атака была десантниками отражена. Атаки на Еськово продолжались и в течение 8 февраля, но этот населенный пункт прочно удерживался отрядом. Противник начал массированный обстрел деревни Еськово из орудий бронепоезда. Вспыхнул пожар, и подразделения отряда, оборонявшиеся в деревне, вынуждены были отойти на опушку леса западнее Еськово. Однако и после этого десантники продолжали держать под своим контролем шоссейную и железную дороги, периодически совершая на них налеты.
Участок железной дороги между станциями Реброво и Алферово восемь раз выводился из строя, и оккупанты не в состоянии были пропустить ни одного железнодорожного эшелона в сторону Вязьмы и обратно. Автомобильные перевозки по автостраде производились противником только под прикрытием танков и бронемашин.
Немецко–фашистские войска, пытаясь уничтожить отряд, сожгли в этом районе почти все населенные пункты, чтобы лишить десантников продовольствия и поддержки населения. Район боевых действий отряда сужался. Майор Кобец был в третий раз ранен. К бригаде прорваться было невозможно. И командир батальона А. Г. Кобец повел своих десантников в направлении железнодорожной станции Угра и там вывел их вначале в район боевых действий одной из частей 1–го гвардейского кавалерийского корпуса, а затем батальон присоединился к своей бригаде.
Двадцать одни сутки воины 3–го парашютно–десантного батальона под командой майора Кобец совершали рейд по тылам фашистских войск. Их внезапное появление то в одном, то в другом месте буквально ошеломляло гитлеровцев, которые не могли понять, где же основные силы советского десанта.
8–я воздушно–десантная бригада в целом, ведя упорные бои с вражескими гарнизонами в районе приземления, продолжала сбор личного состава и вооружения. К 13 часам 1 февраля 1942 г. в район сбора бригады (район Андросово) вышло только 746 человек.
В период с 1 по 7 февраля бригада провела ряд боев по расширению района боевых действий, в результате которых нанесла потери противнику, приковала к себе часть сил немецко-фашистских войск, нарушила нормальную работу важных тыловых коммуникаций.
Враг стал ощущать нарастающую силу удара десантников и принимал меры по усилению своих войск в зоне действий десанта. Начальник генерального штаба сухопутных войск Германии в своем военном дневнике в эти дни писал: «Противник продолжает высаживать воздушные десанты (западнее Вязьмы). Шоссе и железная дорога Смоленск — Вязьма все еще не очищены от противника. Положение войск 4–й армии очень серьезное!»[41]
7 февраля 1942 г. в район боевых действий 8–й воздушно-десантной бригады начали выходить передовые подразделения 1–го гвардейского кавалерийского корпуса. Решением командующего войсками Западного фронта 8–я воздушно–десантная бригада была подчинена командиру этого корпуса. Основные силы бригады действовали в это время в районе Изборово. Общая численность бригады на 7 февраля составляла 1320 человек.
7 февраля командир 8–й воздушно–десантной бригады получил от командира 1–го гвардейского кавалерийского корпуса боевую задачу наступать в восточном направлении и овладеть населенным пунктом Гредякино, перехватить железную дорогу Сяз ьма — Издешково, нарушить движение поездов противника, войти в связь с 75–й кавалерийской дивизией, которая наступает восточнее Гредякино, и с 11–м кавалерийским корпусом[42].
1–й гвардейский кавалерийский корпус, в состав которого вошла 8–я воздушно–десантная бригада, имел задачу развивать обозначившийся успех в направлении Володарца с целью перерезать дорогу Вязьма — Дорогобуж, а в дальнейшем и железную дорогу Вязьма — Смоленск.
8–я воздушно–десантная бригада должна была прорвать оборону противника на рубеже Дяглево, Савино и, наступая вдоль дороги Вязьма — Дорогобуж, овладеть железнодорожной станцией Гредякино и перерезать магистраль Вязьма — Смоленск.
В течение 8 февраля части бригады овладели населенными пунктами Савино, Семеновское, Гвоздиково. Особо упорными были бои за Савино. Отличились в этом бою десантники 1–го батальона, которым командовал майор В. П. Дробышевский.
Разгромив в коротком бою гарнизон в Асташково и выиграв тяжелый бой в деревне Беломир, батальон продвигался в сторону Савино, Дяглево. В Сакулино разведчики батальона захватили старосту населенного пункта Семлево, который сообщил, что в Савино располагается штаб немецкой части и много автомобилей.
Задачу по разгрому этого штаба и гарнизона в целом мастерски, в десантном стиле решили подразделения 1–го парашютно–десантного батальона. Десантники, возглавляемые лейтенантом В. Е. Ерохиным, стремительно ворвались в поселок и завязали бой. Атака оказалась совершенно неожиданной для фашистов. Не оказывая сопротивления, они пытались спастись бегством. Но и это им не удалось. Только убитыми противник потерял свыше 150 солдат и офицеров вместе с генералом. Батальон захватил 87 разных автомашин, танк, 30 мотоциклов, 4 радиостанции, автоматы, винтовки, велосипеды и все документы вражеских штабов.
В этом же бою старший сержант Н. Л. Азарной с двумя солдатами вел разведку противника в деревне Гвоздиково. Ведя наблюдение, он заметил, что с другой стороны к деревне подходят 40 вражеских солдат с зенитной пушкой, установленной на пароконные сани.
Замаскировавшись и подпустив подводу на близкое расстояние, десантники забросали противника гранатами и уничтожили большую часть солдат огнем из автоматов.
Не потеряв ни одного человека, они захватили зенитную пушку, 382 снаряда к ней, лошадей, оружие и документы. Враг, ошеломленный внезапностью атаки, в беспорядке бежал, оставив в деревне убитых, раненых и оружие.
9 февраля бригада Продолжала развивать наступление и к сходу дня выбила противника из Дяглево и Мармоново. В Дяглево фашистов стремительным ударом разгромил батальон Дробышевского.
В этом бою снова отличились десантники взвода лейтенанта В. Е. Ерохина. За стойкость и мужество в бою лейтенант Ерохин был представлен командованием бригады к награждению орденом Ленина.
Не менее успешно провел бой и батальон капитана М. Я. Карнаухова за населенный пункт Мармоново. Командир батальона нанес удар по противнику одновременно с двух направлений: одной ротой с северо–восточной окраины, а главными силами по центру. Достигнув окраины, рота бросилась к расположенному здесь парку автомашин, завязала бой и оттянула на себя основные силы гарнизона. Батальон во главе с М. Я. Карнауховым ворвался на главную улицу и ударил по врагу с тыла. Долго сопротивлялся противник, но не мог противостоять десантникам и вынужден был оставить Мармоново.
В боях за Мармоново противник потерял около 330 солдат и офицеров убитыми. Десантники захватили 120 автомашин разных типов, 34 мотоцикла, 5 зенитных орудий, 4 танка, 9 радиостанций, пулеметы, винтовки, документы, боеприпасы.
Впоследствии Маршал Советского Союза Г. К. Жуков писал: «10 февраля 8–я воздушно–десантная бригада и отряды партизан заняли район Мармоново — Дяглево, где разгромили штаб 5–й немецкой танковой дивизии, захватив при этом многочисленные трофеи. В тот же день мы поставили об этом в известность генералов П. А. Белова и М. Г. Ефремова. Им было приказано увязать свои действия с командиром этой бригады, штаб которой находился в Дяглево»[43].
Командующий Западным фронтом Г. К. Жуков, оценивая действия бригады, в приказе войскам фронта отмечал: «Ставлю в пример десантную бригаду всем войскам»[44].
Успех боя за Мармоново и Дяглево был омрачен тяжелой утратой, постигшей воинов 8–й воздушно–десантной бригады. 11 февраля в неравном бою с фашистами в Курдюмово погибла группа начальника штаба во главе с подполковником Н. И. Сагайдачным.
Начальник штаба Сагайдачный с группой офицеров и бойцов штаба десантировался утром 28 января. Они приземлились в стороне от намеченного пункта и вместо Озеречни оказались в районе северо–восточнее железнодорожной станции Алферове. Сориентировавшись на местности, начальник штаба организовал сбор десантников и грузов и к исходу дня вывел группу в лес в 2 км от Курдюмово. К утру следующего дня в расположение группы Сагайдачного прибыло до двух взводов десантников.
Первые попытки установить связь с подра зделениями бригады успеха не имели. Начальник штаба решил остаться в районе приземления, уточнить обстановку и продолжать поиски по установлению связи с командиром бригады и командирами батальонов, одновременно вести разведку тыловых объектов противника и по мере выявления уничтожать их. Уже в первые дни десантники совершили несколько нападений на обозы, разгромили небольшой гарнизон, уничтожили пункт связи.
К 8 февраля подполковнику Н. И. Сагайдачному удалось установить районы действий главных сил бригады, и он завершил подготовку к выходу на соединение с ними. В это время поступили данные о том, что в Курдюмово сосредоточилось до батальона фашистов, прибывших для поисков советских десантников. Сагайдачный решил упредить врага. Налет на противника в Курдюмово был осуществлен ночью. К утру деревня была полностью очищена от фашистов.
Утром 9 февраля начальник штаба отправил два взвода в Мармоново и Савино для связи с батальонами бригады и уточнения маршрутов выхода к ним.
Вечером 10 февраля Сагайдачному стало известно, что противник собирается напасть на Курдюмово. Усилив охранение, он решил остаться пока в Курдюмово, а рано утром оставить деревню и начать выходить к бригаде. Но противник начал атаку раньше. Подход противника был вскрыт своевременно. Минометчики открыли шквальный огонь по рвущимся к деревне фашистам. Но остановить их не удалось. Десантники мужественно сражались, стояли насмерть. Но силы были неравные.
Гитлеровские изверги зверски уничтожили раненных в бою десантников, согнали всех жителей — детей, женщин, стариков к центру деревни и расстреляли из пулеметов. Деревню сожгли дотла.
Так погиб в неравном бою один из старейших десантников начальник штаба 8–й воздушно–десантной бригады подполковник Николай Иванович Сагайдачный.
На могиле погибших в Курдюмово сейчас сооружен большой памятник с надписью:
«Вечная память парашютистам–десантникам и жителям деревни Курдюмово, отдавшим жизнь за Родину».
У подножия памятника всегда живые цветы.
По мере продвижения бригады сопротивление противника возрастало.
10 февраля противник бросил в контратаку против подразделений 1–го батальона 8–й воздушно–десантной бригады, оборонявших Дяглево, из района Песочня, Старое Поляново 580–й истребительный батальон. Десантники отбили контратаку и полностью уничтожили этот батальон.
Развить наступление после овладения населенными пунктами Дяглево и Мармоново 8–й воздушно–десантной бригаде не удалось. Противник перебросил сильные подкрепления из Вязьмы и перешел к активным действиям.
С рассветом 11 февраля начались упорные бои. Враг настойчиво предпринимал атаку за атакой, стремясь во что бы то пи стало отбросить десантников на юг и юго–запад от Вязьмы. Неся потери, десантники с трудом удерживали занимаемые позиции. В этих ожесточенных боях бригада потеряла связь с кавалерийским корпусом и отрядом, возглавляемым майором А. Г. Кобец. К концу дня, установив связь с 41–й гвардейской кавалерийской дивизией в районе Дяглево, бригада совместно с ней перешла в наступление, по успеха не имела.
Командир 8–й бригады доносил командующему войсками Западного фронта 11 февраля о том, что бои с 9 февраля до 10 часов И февраля за Старое Поляново, Песочня успеха не имели. Противник подбросил подкрепление из Вязьмы, сильно укрепил этот район и с рассветом 11 февраля перешел в контратаку. Бригада несет большие потери и с трудом удерживает свой район.
Командующий войсками Западного фронта информировал командира 8–й воздушно–десантной бригады о том, что части 1–го гвардейского кавалерийского корпуса двигаются в район, занятый бригадой, и приказал обойти Песочня, Старое Поляново, имея конечной целью овладение Вязьмой.
На следующий день связь с 1–м гвардейским кавалерийским корпусом была установлена. Из информации командира кавкорпуса подполковник А. А. Онуфриев уяснил, что в силу возросшего сопротивления фашистских войск в районе Вязьмы командующий фронтом изменил направление действий 1–го гвардейского кавалерийского корпуса и приказал наступать ему не на Вязьму, а на станцию Семлево, после овладения которой продолжать наступление на Вязьму с запада, имея в виду, что с захватом Семлево части 1–го гвардейского кавкорпуса и 8–й воздушно–десантной бригады объединятся с частями 11–го кавалерийского корпуса Калининского фронта и совместными действиями отрежут противнику пути отхода из Вязьмы на Смоленск.
Однако новая попытка конников и десантников овладеть Вязьмой успеха не имела.
Дальнейшие боевые действия в течение марта 8–я воздушно-десантная бригада вела в составе 1–го гвардейского кавалерийского корпуса.
Десантники совместно с кавалеристами с 7 по 13 марта вели успешные бои, обеспечивая выход из окружения частей 329–й стрелковой дивизии в районе Переходы, а в конце марта — по разгрому противника в районе станции Угра. В этих боях 8–я воздушно–десантная бригада действовала на главных направлениях корпуса, решала основные задачи.
Командир 1–го гвардейского кавалерийского корпуса накануне боя за станцию Угра в связи с просьбой командира 4–го воздушно–десантного корпуса (десантированного к этому времени в тыл немецких войск) о возвращении 8–й воздушно–десантной бригады в состав корпуса доносил командующему войсками Западного фронта: «8–я воздушно–десантная бригада будет наступать на главном направлении на станцию Угра. Бригада является основной ударной силой корпуса, и в случае если она не примет участия в бою, от захвата станции Угра придется отказаться».
Решением командующего войсками Западного фронта 8–я воздушно–десантная бригада была оставлена в составе 1–го гвардейского кавалерийского корпуса.
Инициативно, умело действовали и отдельные группы десантников 8–й воздушно–десантной бригады, которым в первое время не удалось присоединиться к главным силам бригады.
Лейтенант П. И. Еланский и несколько воинов 3–го парашютно–десантного батальона были выброшены в районе города Дорогобуж. После приземления Еланский возглавил небольшую группу десантников и вскоре установил связь с действующим в этом районе партизанским отрядом.
Более месяца десантники действовали в партизанском отряде. Вместе с партизанами они мужественно сражались с врагом, нападали на обозы, рвали коммуникации, уничтожали гарнизоны гитлеровцев. Только 8 марта по приказу генерала П. А. Белова лейтенант Еланский и с ним девять десантников были возвращены в расположение своей бригады. К этому времени И. И. Еланский был уже комиссаром партизанского отряда.
Дерзко действовала и группа под командой комиссара роты 1–го парашютно–десантного батальона 8–й воздушно–десантной бригады младшего политрука Варзакова, который за смелость и отвагу еще в боях с белофиннами был награжден орденом Ленина. Приземлившись в районе Дорогобужа, Варзаков объединил оказавшихся вблизи него десантников и решил выходить в район приземления основных сил бригады. Передвигаясь по тылам фашистских войск, десантники не прятались, а при первой же возможности смело вступали в схватки с противником, неоднократно нападали на его обозы, небольшие гарнизоны, уничтожали линии связи.
В начале февраля у деревни Юркино группа Варзакова взяла в плен немецкого солдата. Узнали, что в Юркино находится отряд фашистских захватчиков, который свирепствует в близлежащих районах. Пленный подробно рассказал о системе обороны фашистов, расположении огневых средств, размещении карателей. Он назвал также действующий в данное время пропуск и отзыв.
Для того чтобы скрытно проникнуть в населенный пункт, необходимо было сиять часового. С этой целью переводчик Васильев переоделся в форму гитлеровского солдата и направился в Юркино. При входе в деревню часовой остановил Васильева, спросил пароль. Убедившись в правильности ответа, часовой попросил у Васильева закурить. Внезапный удар ножом — и тело часового оказалось в снегу. На пост встал Васильев и подал сигнал.
Бой длился недолго. Фашисты спокойно спали, когда в них полетели гранаты, а пытавшихся спастись бегством настигали меткие выстрелы десантников. 4 февраля группа Варзакова соединилась с подразделениями своей бригады.
В районе Дорогобужа действовало несколько разведывательно–диверсионных групп, выброшенных из состава 4–го воздушно–десантного корпуса. В ходе выполнения поставленных им задач они установили связь с находившимися в этом районе партизанами и решили общими силами овладеть городом Дорогобуж. Атака города была проведена ночью. После тщательной разведки, окружив Дорогобуж со всех сторон, десантники и партизаны стремительным ударом разгромили гарнизон противника и овладели городом. Атака была настолько внезапной, что противник даже не успел оказать сколько?нибудь значительного сопротивления. К утру 14 февраля Дорогобуж был очищен от гитлеровских захватчиков. Противник бросил обозы, госпиталь, склады с продовольствием и боеприпасами. Захваченное имущество и продовольствие были розданы местному населению.
В день 24–й годовщины Советской Армии партизаны с десантниками захватили железнодорожную станцию Дорогобуж и разрушили здесь железную дорогу.
Вскоре для обороны города прибыл кавалерийский полк 1–й гвардейской кавалерийской дивизии.
Командующий войсками Западного фронта высоко оценил действия десантников в боях за Дорогобуж. «Онуфриеву, Распопову. Поздравляем успешными боевыми действиями — взятием Дорогобужа. Представьте победителей к награде. Жуков, Хохлов», — говорилось в радиограмме на имя командира и комиссара бригады.
Боевые действия 8–я воздушно–десантная бригада в составе 1–го гвардейского кавалерийского корпуса вела до 6 апреля 1942 г. В ночь на 7 апреля бригада была возвращена в состав 4–го воздушно–десантного корпуса, который к этому времени десантировался в тыл противника и вел бои на юхновском направлении.