Петти-офицер второго класса Энжи Какимото

Петти-офицер второго класса Энжи Какимото

Энжи Какимото — один из многих полузабытых асов, летавших в годы войны на истребителях «Зеро». Какимоты с августа 1942 г. числился пропавшим без вести, его судьба стала достоянием истории лишь в 1985 г.

Какимото родился в апреле 1920 г. в префектуре Опта. Китайская войны привела к взлету националистических чувств японцев, на этой волне национализма Какимото вступил добровольцем во флот на военно-морской базе Сасебо. Успехи японских летчиков в Китае поразили молодого матроса крейсера «Миоко». На каждой стоянке Какимото искал возможность пробраться поближе к аэродрому и посмотреть на полеты. Он добился своего — поступил в летную школу, которую окончил в октябре 1939 г.

Красным днем в карьере летчика-истребителя Энжи Какимото стало 7 августа 1942 г., когда он будучи ведомым Сабуро Сакаи, сбил над Тулаги «Уайдкэт» и SBD.

Через 20 дней Какимото сбили у побережья Новой Гвинеи. Летчика выловили из воды местные рыбаки и передали его австралийцам. Какимото оказался в плену, но в родной авиагруппе его посчитали погибшим.

Летчика перевезли в Австралию, где он попал в лагерь военнопленных Ковра в штате Новый Южный Уэльс. Его товарищи по Ковре вспоминали, что горячий летчик стоял у истоков организации восстания в лагере.

5 августа 1944 г. более 1100 японцев напали на охрану. Некоторые смогли бежать, погибло 230 пленных, часть — от пуль охранников, часть покончили жизнь самоубийством. Какимото не было ни среди погибших, ни среди «отловленных» в течение нескольких дней беглецов.

За свою короткую боевую карьеру Энжи Какимото сбил пять самолетов противника.