ЗНАКОМЫЙ

На запад от Петрограда находились два боевых участка: Нарвский и Псковский. Нарвский — севернее, Псковский — южнее.

Между Нарвой и Псковом — два больших озера: Псковское и Чудское. На берегу Чудского озера — город Гдов.

В этих местах и закипели бои с Юденичем. Отсюда и повёл генерал Юденич белую армию на Петроград.

Первый удар белые нанесли на Нарвском участке. Мало здесь было наших войск. Небольшие части стояли заставами.

Одна из таких застав расположилась в деревне Гавриловской. Квартировали бойцы по сельским избам.

Служил на заставе красноармеец Антиох Попонов. Доволен такой жизнью Попонов:

— Тихо у нас. Далеко Колчак. Весна. Благодать. Словно зеркало речка Плюса.

Вот и в тот день.

Бежит Попонов на речку Плюсу. Встретил бойца у Плюсы. Поразился. Боец — незнакомый. Потом подумал: с соседней, видать, заставы.

Спрашивает:

— Из Нивы? (В селе Нива стояла соседняя застава.)

— Так точно, — боец ответил.

Даже имя своё назвал, даже назвал фамилию — Гавриил Уваров. Разговорились они с Уваровым.

— Тихо у нас, — начинает Попонов. — Весна. Благодать. Словно зеркало речка Плюса.

Посмотрели оба на речку Плюсу.

— Благодать, — произнёс Уваров.

Расстались они с бойцом. А ночью, было это в ночь с 12-го на 13 мая 1919 года, снова встретились.

В мае тут ночи короткие-короткие. Почти не бывает ночи. Так и в эту майскую весеннюю ночь. Последней оказалась она для Попонова.

Стоял Антиох Попонов в карауле. Смотрит: по мосту через Плюсу переходит отряд бойцов.

— Чего это вдруг ночью? — рассуждает Попонов. — Может, не наши?

Хотел было дать тревогу. Нет, смотрит, наши. Одежда красноармейская.

Вновь на какой-то момент заколебался:

— А может, всё же не наши?!

Тут и увидел Гавриила Уварова.

— Наши, наши! — доволен Попонов. — Мой знакомец из Нивы… Гавря! — кричит. — Гавря! Уваров!

И вдруг развернулся Уваров, поднял винтовку и всадил пулю в Попонова. Не знал Попонов, что Уваров был белогвардейским разведчиком, что привёл он с собой переодевшихся в красноармейскую одежду белых солдат.

Поднялись красные бойцы по боевой тревоге. Вступили с белыми в бой. Однако сила не у красных была — у белых.

Пришлось отступить из Гавриловской красноармейцам. И из Нивы они отступили. Прорвали белые оборону на речке Плюсе, прорвали в других местах.

Пошёл на восток Юденич.