САЛЬСКИЕ СТЕПИ

Февраль. Сальские степи. Завывает метель. Ветер сбивает с ног. Снег людям по пояс. Морозные иглы пронзают тело. Промёрзли люди. Заиндевели кони. Раздаются проклятья, брань.

Третий день ищут белые казаки в степных просторах конницу Будённого.

После взятия Ростова Красная Армия прорывалась на Северный Кавказ. Здесь теперь сосредоточились главные силы Деникина. На Северный Кавказ наступала и конница Будённого.

Встретились красные конники и белые. Разгорелся бой у Торговой (ныне Торговая — город Сальск). Торговая — словно дверь на Северный Кавказ. Пробьёшься за Торговую, перешагнёшь эти двери — путь к югу в твоих руках.

Второй день Торговая в руках у красных. Белые решили отбить Торговую.

Атакуют белые. Бьются конники днём и ночью. Бросают деникинцы за силами новые силы:

— В атаку!

— Орлы, вперёд!

Вот снова ночная атака белых. Растёт, растёт, нарастает в ночном воздухе «ура!». Несутся тараном конные лавы.

— Ура! Ура!

До рассвета продолжались атаки белых. Не осилили белые красных. Перешли в наступление будёновцы.

Отходят белые. Однако почему-то не стихает «ура!» над рядами белых.

Бегут уже белые. И всё же:

— Ура! Ура!

Несётся слева, несётся справа. Что такое? «Ура!» сокрушает небо.

В чём же дело?

Среди белых было много обмороженных казаков, тех, кто ни стрелять, ни в седле сидеть не может. Вот и построили их в колонны. Дали задание: кричать «ура!», подбадривать остальных, вводить в заблуждение красных.

Кричат казаки «ура!».

— Ура! Ура-а-а! — несётся над степью.

Врубились будёновцы в эти колонны, хотели крикунов шашками порубить. Да разобрались, в чём дело. Пожалели. И так судьбой казаки обижены: ни винтовку держать, ни в седле сидеть.

В бою под Торговой участвовали 24 кавалерийских полка белых.

Рассчитывали белые мощным ударом разбить, не пустить на Северный Кавказ Будённого.

Не получилось. Смяли будёновцы белых. Погнали белых на юг от Торговой.

Доволен Будённый:

— Выбили двери. Даёшь Кавказ!