Трагедия «Дар-эс-Салама»

Неизвестно, были ли Франкен и Людден лично знакомы до того момента, как стали служить в штабе адмирала фон Фридебурга, но вечер 13 января 1945 года связал их имена в истории воедино. В тот роковой для них день они находились на борту плавучей казармы «Дар-эс-Ссалам» в Киле. Как гласят многие исторические работы, оба подводных аса погибли на этом судне во время пожара, без упоминаний каких-либо подробностей. Логично было бы предположить, что судно могло загореться во время очередной бомбёжки Киля или что огонь возник по каким-либо бытовым причинам. Но ничего подобного на «Дар-эс-Саламе» в тот вечер не произошло, и как бы удивительно это ни прозвучало, причиной гибели людей стало кино или, если быть более точным, киноплёнка.

Стоит отметить, что в то время просмотр кинофильмов представлял собой достаточно опасный процесс и вот почему:

«Кинопленка на целлулоидной основе обладает многими хорошими качествами, – она недорога, прозрачна, эластична, прочна, хорошо склеивается, – но имеет один существенный недостаток. Коллоксилин, входящий в основу пленки, по своему химическому составу близок к пироксилину, очень сильному взрывчатому веществу. Такая пленка огнеопасна. Она воспламеняется при температуре всего 125–140 градусов и горит чрезвычайно быстро. Полтонны пленки сгорает за 5–6 минут, развивая температуру до 1700 градусов.

Сгорая, кинопленка выделяет очень много дыма и ядовитых газов, опасных для здоровья и жизни человека. Кислород, содержащийся в пленке, поддерживает горение и в воде. Поэтому погасить загоревшуюся кинопленку очень трудно.

Фильм во время проекции просвечивается сильными лучами света. Лучи света оптическими стеклами и зеркалами собираются в интенсивный пучок и направляются на маленький кадр фильма, сильно его нагревая. Они создают температуру, значительно большую, чем та, при которой пленка воспламеняется. Однако фильм в проекторе движется с большой скоростью и не успевает нагреться. Но стоит только замедлить движение пленки или, что еще опаснее, остановить ее в проекторе, не прикрыв при этом лучей света, как участок пленки воспламеняется».

Согласно воспоминаниям радиста U 565 Гельмута Якша, 13 января 1945 года на борту плавказармы произошло нечто подобное:

«Судном, на котором произошла беда, был «Дар-эс-Салам». Оно стояло в Киле и использовалось как плавказарма… Помещение на судне, где погиб наш командир [Франкен. – Прим, автора], находилось под мостиком и представляло собой пассажирский салон полукруглой формы и служило местом для демонстрации фильмов. Темноту в салоне во время сеансов обеспечивали светозащитные жалюзи. В ночь, когда произошла трагедия, должен был состояться очередной киносеанс, однако незадолго до его начала прозвучал сигнал воздушной тревоги. Люди должны были покинуть судно. После отбоя воздушной тревоги все вновь собрались в кинозале. Когда помещение уже было заполнено, произошло возгорание кинопленки. Внезапная вспышка пламени лишила людей надежды на спасение, воздуха в помещении не осталось. Люди, которые оказались в салоне, задохнулись в мучениях.

Трагичность ситуации с нашим командиром заключалось в том, что этим вечером он пришел на судно, чтобы оказать помощь своему другу, офицеру, выполнявшему обязанности дежурного, и оказался в кинозале. Попытки разбить оконные стекла ни к чему не привели. Таким образом, смогли спастись очень немногие, которые находились ближе всех к выходу и ползком добрались до него».

Точное количество жертв пожара неизвестно, но считается, что из присутствующих на судне офицеров-подводников, кроме Люддена и Франкена, погиб также обер-лейтенант цур зее Георг фон Биттер, флаг-лейтенант командующего подводными силами, бывший командир учебной подлодки U 750.

Гибель Люддена и Франкена в полной мере можно назвать нелепой. Оба прошли через горнило подводной войны и не раз оказывались на волосок от гибели. Пережив своих коллег, погибших в «стальных гробах», оба подводных аса получили должности на берегу, но пожар на «Дар-эс-Саламе» поставил окончательную точку в их карьере и жизни. Людден и Франкен пополнили список небоевых потерь среди подводных асов Германии. Вероятно, в данном случае будет уместно вспомнить известного немецкого подводника Вольфганга Люта, который был застрелен часовым в Мюрвике уже после окончания войны. Всех троих в данном случае объединяет одно – нелепая случайность, которая стала причиной их гибели.

Как говорил герой известного советского фильма «На войне как на войне» наводчик самоходки Домешек: «У нас в окружении тоже одного убило. Мешком с гороховым пюре. С самолета сбрасывали. Наповал. На войне как на войне…» Возможно, в фильме это звучит как шутка, но в ней есть большой смысл: от смерти человек не застрахован, тем более на войне, и погибнуть можно не только от пули и снаряда, но и от самых обыкновенных вещей…