Лаон. 9—10 марта

Лаон. 9—10 марта

На войне нет ничего, чего бы я не мог сделать сам: порох, осадные приспособления, пушки... Война — это мое ремесло, я к этому привык.

Наполеон

Итак, Силезская армия сосредоточилась у Лаона. Здесь Блюхер получил подкрепления — два корпуса Бернадота, и его силы возросли до 110 000 человек. Тем не менее с 30-тысячным войском Наполеон продолжал развивать наступление.

Блюхер, ожидая главной атаки с востока, вдоль дороги из Реймса, сосредоточил здесь свои основные силы — четыре корпуса. И лишь два оставил для прикрытия южных подступов к городу. Наполеон же направил к Лаону с востока только один корпус маршала Мармона, а сам с основными силами — корпусами Нея, Виктора, Мортье — подошел к городу с юга. Проявляя осторожность, главнокомандующий Силезской армии, несмотря на почти тройное превосходство в силах, отдал инициативу противнику.

9 марта французские войска атаковали правый фланг и центр позиции союзников — корпуса Бюлова и Венценгероде, но огнем и контратаками были отброшены в исходное положение. Лишь к вечеру подошел к Лаону корпус Мармона и предпринял демонстративную атаку против неприятеля на востоке. После того, как она была легко отбита, Блюхер решил разгромить войска Мармона в ночном бою. Эта задача была успешно выполнена союзниками. В результате контрудара прусских корпусов Йорка и Клейста в ночь на 10 марта Мармон был разбит, французские войска отброшены к Краону, потеряв 36 орудий и более 2000 человек только пленными. Наполеон еще не знал, что Мармон уже изменил ему, но поведение маршала выглядело откровенно предательским. Он вел боевые действия лишь для виду, держал всю свою артиллерию на месте и даже позволял противнику напасть на него на биваке. «Император мог бы пронзить его шпагой, — отмечал Бертье, — но он так его любит, что, закатив ему бурную сцену, оставляет командование за ним».

На следующий день Блюхер решил начать наступление к югу от Лаона, но император его опередил. Он сам предпринял 10 марта сильную атаку на позиции союзников, вынудил фельдмаршала отказаться от наступательного плана и вернуть войска вновь в Лаон. Сражение окончилось безрезультатно. Не добившись решительного успеха и потеряв 9000 человек и 46 орудий, Наполеон отвел свои войска к Суассону.

В сражении при Лаоне французскому императору не удалось ни обойти, ни оттеснить Силезскую армию на север и обеспечить себе свободу действий на юге против главных сил союзников. Крупные потери и утомление войск вынудили Наполеона принять решение сделать паузу, чтобы дать отдых солдатам и подтянуть резервы, он получил около 5000 человек подкрепления. Командование Силезской армии также не использовало всех возможностей для нанесения более крупного поражения французским войскам.

9 марта в Шамоне представители союзных держав заключили между собой новый договор, по которому обязались, во-первых, требовать от Наполеона возвращения Франции к границам 1792 года и полного освобождения Голландии, Италии, Испании и всех германских государств и не слагать оружия, пока они этого не добьются; во-вторых, Россия, Австрия и Пруссия обязались для достижения этой цели выставить каждая по 150 000 солдат, а Англия пообещала давать отныне союзникам ежегодную субсидию на эту войну в пять миллионов фунтов стерлингов.

Союзники просто не знали даже приблизительно, когда и как им удастся сломить отчаянное сопротивление Наполеона, по-прежнему не желавшего и слышать о границах империи, которые ему предлагали.