На большой земле

На большой земле

Красноармеец действительно вернулся через час. С его помощью разведчики добрались до райцентра Ульяново. Ночевали в парткабинете райкома партии.

Утром Валя пошла в разведотдел. Встретили ее там сухо. Сведения о Белых Берегах восторга не вызвали, при случае, сказали, ударим.

Это возмутило Валю. «Оказывается, на фронте есть бюрократы», — чуть было не выкрикнула она. Но сдержалась. Попросила отправить ее к летчикам, чтобы рассказать им как можно подробнее о важнейших объектах Брянска, их расположении.

— Это исключено, — отмахивался майор разведотдела. — Неизвестно, кто полетит. Сегодня человек жив, а завтра его нет.

Тогда Валя решила пробиться к самому Попову — генералу, командующему 61?й армией.

В приемную ворвался молоденький лейтенант и срывающимся от радости голосом крикнул:

— Пленные. Свеженькие! Только что взяли!

Штабисты, а вместе с ними и Валя выбежали на улицу. К походной кухне жались немцы.

Вышел и генерал Попов. Валя со всех ног кинулась к командующему, но его адъютант преградил путь.

— Я с донесением, — громко объясняла Валя.

Попов обернулся.

— Ко мне, девушка?

Валя растерялась. Слова застряли в горле.

Генерал спросил, откуда она.

— Из Брянска. Я разведчица городского партизанского отряда имени Кравцова…

— Садись, поедем, по дороге расскажешь, — совсем просто, как давний знакомый, сказал Попов и открыл дверцу машины.

Взметая снежную пыль, машина мчалась к передовой. Валя, осмелев, рассказывала обо всем, что ее беспокоило. Попов не перебивал, только изредка оборачивался и пристально всматривался в ее лицо.

Вернувшись после осмотра позиций в штаб, генерал продиктовал адъютанту записку и приказал:

— Доставь товарища Сафронову к Красовскому.

С непривычным комфортом въехала Валя в расположение Второй воздушной армии. Встретилась с командирами бомбардировочных эскадрилий. Как прилежные ученики, слушали они ее рассказ. Делали отметки на своих картах, переспрашивали, уточняли. Среди летчиков нашлись и земляки, они расспрашивали о городе, знакомых. Встреча затянулась часа на четыре. Летчики угощали Валю шоколадом. Один из них, капитан, попросил ее домашний адрес.

— Если получите Героя, приезжайте в Брянск, найдете без адреса, — шутила Валя.

Возвращаясь в свой лагерь, группа разведчиков добралась до передовой. Нашли командира батальона, которому была поручена их переправа через линию фронта.

— Я третий день головы не поднимаю, — комбат смачно выругался. — Не пройдете.

Но приказ есть приказ. Его пришлось выполнять. Сунулись на один участок фронта, на другой, третий… Везде бешено строчили пулеметы, перекатывался гул мощных взрывов.

В поисках лазейки в этом огненном поясе наткнулись на отступавший полк, командира которого только что убило. Валя растерянно смотрела по сторонам. Друзей рядом уже не было. Она бросилась к оврагу, в который забились сотни людей. Рядом раздался короткий взрыв. Серый дым окутал ее, перед глазами поплыл туман. Она упала и медленно покатилась вниз по склону оврага.

? ? ?

Морин метался по развороченному взрывами полю, не обращая внимания на шквал огня.

— Валя! — кричал он, но голос тонул в орудийном гуле.

Десятки предположений, одно страшнее другого, мелькали в голове.

— Валя! Валя!..

Морин не помнил, сколько времени бегал по оврагу, заваленному ранеными. Вокруг стонали, ругались, вскрикивали. Морин совсем потерял надежду найти Валю. И вдруг увидел ее прямо у своих ног.

Она лежала на куче окровавленного снега. Морин припал к ней. Жива! Медленно, с трудом, но дышала. Кожу на затылке и на шее начисто срезало осколком. Позвал санитаров.

Бой понемногу утихал. Морин осторожно положил Валю в сани.

— Скорей, в госпиталь…