6. ДЕРЗКИЙ ВЫХОД
6. ДЕРЗКИЙ ВЫХОД
Железняк даже не предполагал, что Герман так обрадуется его возвращению.
— Филиппыч?! Живой?
— Живой, как видишь, да еще с приданым…
После первых объятий и расспросов зашли в землянку комбрига. Собрались Герман, Исаев, начштаба, новый начальник разведки. Железняк доложил о результатах похода.
Герман встал, при всех пожал ему руку.
— Я ж говорил — настоящая помощь прибыла, — заметил комиссар.
Попрощавшись с комбригом, Железняк остановился у порога землянки:
— Да, относительно Калинкина… По-моему, стоящий парень. Отлично себя вел…
— Что ж, я рад, — сказал Герман. — Думаешь, мне приятно возиться с предателями? Куда приятней, когда надежные парни…
К вечеру комбриг собрал командирский совет.
— Надо выходить с Голодая, — сказал Герман. — По достоверным сведениям, — он покосился на Железняка, — немцев кругом немного. Поддержка населения нам обеспечена. На подготовку, думаю, хватит суток. Медлить нельзя.
Решение было дерзким: выходить под самым носом у немцев, открыто показывая свою слабость, с разутыми, истощенными, плохо вооруженными людьми. Но другого решения не было.
Вышли на рассвете, рассчитывая засветло выбраться из болот. Однако расчет этот не оправдался. Хотя высланными вперед людьми были выложены гати, все равно дорога оказалась очень трудной. Истощенные и раненые задерживали движение. Их несли на руках.
Лишь к вечеру следующего дня партизаны добрались до деревни Красные Щеки.
Перед тем как разместиться по избам, Герман приказал обеспечить усиленное охранение. Без спроса ничего не брать, ни грамма, ни капельки. За нарушение — расстрел.
Ночью Железняку донесли: фашисты встревожены, на борьбу с партизанами выступают карательные отряды.
Так и не отдохнув, бригада вынуждена была сниматься и уходить в Громулинские леса. Все, кто мог держать оружие, в том числе, конечно, и чекисты, взяли на себя прикрытие отхода. Бои начались вечером, возобновились на следующее утро.
Силы заслона таяли. Боеприпасы кончались. Выручило местное население. Окольными путями партизанам доставлялись патроны и, что особенно важно, сведения о каждом шаге карателей.
Лишь через несколько дней группа прикрытия получила приказ отходить. Ночью, бесшумно снявшись со своих позиций, люди исчезли в лесах, будто растворились в тумане.