Боевая группа Зауванта

Боевая группа Зауванта

Большие потери бронетехники во время наступления и боев за Сталинград позволяли постоянно осуществлять смены экипажей 36-го танкового полка, принимавших участие в боевых действиях.

К началу русского крупномасштабного наступления на немецкие позиции под Сталинградом части танкового полка под командованием майора Зауванта, командира 1-го батальона 36-го танкового полка, находились в селе Аксай, расположенном юго-западнее Сталинграда.

Сформированная в середине ноября 1942 года из военнослужащих танкового полка рота Бремера в количестве около 130 бойцов была оснащена пехотным вооружением. Она получила задание принять участок охранения на Волге, чтобы высвободить стоявшую там пехоту для захвата последних районов Сталинграда. В Аксае оставались только те части танкового полка, которые не принимали участия в боевых действиях и без которых командование полка не могло обойтись при выполнении новых заданий.

В период с 19 ноября 1942 года по 27 января 1943 года деятельность боевой группы Зауванта состояла из боев по осуществлению самообороны и проведению разведки. Позднее группа должна была удерживать участок фронта, который явился исходной базой для проведения крупной операции «Винтергевиттер»[14].

Общее представление о действиях боевой группы Зауванта может дать только описание отдельных операций, поскольку в противном случае малая война в калмыцких степях не позволяет осознать причинные связи происходивших событий.

Приведенный ниже неполный рассказ охватывает в основном три этапа:

1. С 19 по 24 ноября 1942 года: отход боевой группы Зауванта через Калмыцкую степь на юг.

2. С 25 ноября по 15 декабря 1942 года: бои группы Зауванта в составе боевой группы фон Паннвитца в районе города Котельниково.

3. С 16 декабря 1942 года по 27 января 1943 года: вывод группы Зауванта из боя и передислокация в район сбора у города Сталине

19 ноября 1942 года русские армии перешли в наступление на сталинградском фронте. Маневр русских на северном участке фронта, имевший целью взять немецкую 6-ю армию в клещи, сначала не коснулся частей танкового полка, находившихся в Аксае. На следующий день русские начали свою танковую атаку из района озер, расположенных южнее Сталинграда. Эта атака осуществлялась двумя танковыми клиньями. Южный клин прорвал линии 2-й румынской пехотной дивизии и, развивая наступление на запад, вклинился в правый фланг 1-й румынской пехотной дивизии, уже разгромленной ударом русского танкового клина с севера. В районе села Плодовитого противник повернул части своих южных ударных группировок на юго-запад. Русское наступление развивалось на хорошо нам известном рубеже железнодорожная станция Тингута — остановочный пункт 74-й километр — село Зеты и далее в направлении Калача-на-Дону. Оба русских танковых клина образовали южную сторону кольца окружения наших боевых товарищей в Сталинграде.

Поступавшие ежедневно тревожные сообщения побудили командира 1-го батальона 36-го танкового полка майора Зауванта начать формирование боевых подразделений из военнослужащих полка, находившихся в Аксае. Обозначение подразделений происходило, как это было принято в то время, по фамилии соответствующих командиров.

Под командованием обер-лейтенанта Вольлебена было собрано восемь танков. Обер-лейтенант Яух принял на себя командование пехотной ротой. Остальные пока не востребованные части полка были приведены в маршевую готовность.

21 ноября наши танки отправились на разведку за высоту 146,5 к селу Абганерово. Во второй половине дня произошло столкновение с противником на высотах между селом Абганерово и одноименной железнодорожной станцией. Для поддержки наших танков туда выступила маршем рота Яуха. Но ее помощь не потребовалась. Роте было приказано снова вернуться в Аксай, так как нашим танкам с румынской пехотой на броне удалось выбить противника с высот. Благодаря этой помощи у 1-й румынской пехотной дивизии появилось время, чтобы развернуть рубеж блокирования с севера. Нашим танкам было приказано отойти на ночь к командному пункту этой румынской дивизии севернее хутора Гончаровский в качестве ударного резерва. После того как майор Заувант установил связь с начальником штаба 4-й танковой армии, оттуда поступил приказ, согласно которому подразделения 36-го танкового полка образуют боевую группу Зауванта и в этом качестве переходят в подчинение штаба 4-й танковой армии.

В ходе разведки, проведенной ротой Вольлебена в первой половине дня 22 ноября, выяснилось, что освобожденные накануне высоты вновь захвачены противником и что нашей пехоте пришлось оставить село Абганерово. На окраине села русские уже успели установить свои противотанковые пушки. На дороге к железнодорожной станции Абганерово царило оживленное движение автотранспорта. В ходе молниеносной атаки рота Вольлебена нанесла противнику ощутимый урон.

Около 22 часов этого же дня после артиллерийской подготовки крупное пехотное подразделение русских атаковало оборонительную позицию румын севернее хутора Гончаровский. Наши танки выдвинулись на румынскую оборонительную линию, и еще до полуночи им удалось отразить эту вражескую атаку.

Из ремонтной мастерской корпуса в Котельниково и из ремонтной роты полка в течение дня в Аксай прибыли еще десять танков; командование этой танковой группой взял на себя обер-лейтенант Шмид. Теперь у боевой группы Зауванта был свой штаб с минимально необходимым числом транспортных средств, танковая рота Вольлебена с восемью танками, танковая рота Шмида с десятью бронемашинами и пехотная рота Яуха, в рядах которой насчитывалось около 150 бойцов. Все остальные полковые части были объединены в одну обозную роту.

В ночь с 22 на 23 ноября новые волны русской пехоты пошли в атаку и выбили румын с занимаемых позиций. Румынские войска в панике начали беспорядочное отступление через Аксай на юг. Выполняя приказ, наши танки продолжали удерживать передний край обороны до самого утра. Однако русские продолжали наступление на Аксай. Когда они обошли наши танки с запада и окружили немецкую пехотную роту в Водино севернее Аксая, танковая рота Вольлебена получила задание деблокировать Водино и с нашей пехотой пробиться в Аксай. Танковая рота Шмида, опережая противника, была вынуждена включиться в оборону Аксая. Оба задания были выполнены, и к полудню боевая группа Зауванта взяла оборону Аксая в свои руки.

В это же время последние румыны покинули село. Во время этого бегства все решал закон силы. Охваченные паникой солдаты бросали оружие и боеприпасы. Они на ходу разгружали конные повозки и моторизованные транспортные средства. Освободившиеся места тотчас занимали люди.

Танковую роту Шмида пришлось вывести с оборонительного рубежа в Аксае, так как кавалерия противника атаковала с северо-востока село Перегрузное. Дорога, проходившая через это большое село, предоставляла единственную возможность отвода войск через речушки Аксай и Россошь. Рота Шмида сумела остановить наступавшего противника, что позволило нашей обозной роте организованно покинуть Аксай, оказавшийся на передовой. Выполняя приказ, с наступлением темноты боевая группа Зауванта оторвалась от противника и в течение ночи проследовала через Жутово 2-е в район хутора Дарганов.

Адъютант боевой группы сразу отправился в Котельниково, чтобы установить там связь с немецкими командными инстанциями.

Вернувшись, он сообщил нам горькую новость, что русский прорыв в направлении Калача увенчался полным успехом и что малочисленное танковое соединение противника движется по восточному берегу Дона в сторону Котельниково. Боевая группа Зауванта получила задание в ночь на 24 ноября вернуться на железнодорожную станцию Жутово 2-е, выставить охранение и провести разведку в районе Аксай — Жутово 1-е. Вскоре выяснилось, что русские следовали за нами до села Перегрузное и успели оборудовать там противотанковый рубеж из нескольких 76,2-мм противотанковых пушек. Разведывательный взвод, проследовавший через хутор Самохино, сообщил, что Жутово 1-е не было занято противником, а в Аксае полно русских войск.

Разведка, проведенная 25 ноября в северном направлении, не обнаружила ничего нового. Выйдя из села Уманцево, русские двигались в направлении хутора Шарнутовский.

При сложившейся обстановке мы могли закончить здесь войну, если не будет отменено задание удерживать до последнего человека Жутово 2-е. В самом ближайшем будущем нам грозило полное окружение. 25 ноября начался второй этап нашей боевой деятельности в районе Аксая.

Мы встретились с полковником фон Паннвитцем. От него мы узнали, что очень важно удержать само Жутово 2-е и рубеж, проходящий восточнее, через населенные пункты Пимено-Черни, Дарганов, Шарнутовский. Необходимо было обязательно уничтожить противника, наступавшего со стороны села Уманцево. Нам сообщили, что в Котельниково прибывает свежая, укомплектованная по штатам военного времени 6-я танковая дивизия. К сожалению, эту дивизию пришлось вводить в бой буквально «по каплям», разгружая танки прямо с железнодорожных платформ и тут же отправляя их в самое пекло боя. Кроме того, ожидалось прибытие в наш район 23-й танковой дивизии, которая выводилась с Кавказа. Оттуда же должны были прибыть и пехотные части группы армий «А». Эти силы, поддержанные другими немецкими и румынскими частями, должны были нанести мощный удар для деблокирования Сталинграда. Но, к сожалению, проведенная позднее операция «Винтергевиттер» так и не смогла помочь нашим боевым товарищам, сражавшимся в Сталинграде.

Ознакомившись с этой информацией, мы снова воспрянули духом и с радостью восприняли включение нашей группы в боевую группу фон Паннвитца.

Полковник фон Паннвитц, который уже добился большого успеха, разгромив соединения русских, наступавшие на Котельниково со стороны Дона, имел богатый опыт ведения боевых действий в степи и располагал ударным резервом, обладавшим большой огневой мощью. Этот резерв включал в себя зенитные подразделения, румынские артиллерийские части и немецкие формирования противотанковой обороны. Входившая в группу фон Паннвитца немецкая пехота, а также саперные подразделения обладали отличной боеспособностью. Под командованием полковника фон Паннвитца удалось добиться прекрасного взаимодействия и с румынской пехотой.

К нашей группе присоединились еще восемь танков, которые прибыли из 24-й танковой дивизии и из 29-й пехотной дивизии (моторизованной). Эти боевые машины под командованием обер-лейтенанта Ойлера образовали еще одну танковую роту.

Уже на следующий день, 26 ноября майор Заувант очень умело провел нашу группу по глубокой балке, и мы заняли позицию на обратном скате высоты в полутора километрах севернее хутора Шарнутовский. Отсюда мы приготовились атаковать русских, наступавших от села Уманцево на хутор Шарнутовский, в следующем порядке: слева — танковая рота Вольлебена, справа — танковая рота Шмида. Русские уже обошли хутор, и их кавалерийская дивизия атаковала его с севера. Наша боевая группа стремительно атаковала противника с тыла, который после короткого боя прекратил всякое сопротивление и попытался спастись бегством по дну балки, ведущей на восток. К началу нашей атаки рота Ойлера занимала позицию у въезда на хутор Шарнутовский, приготовившись к отражению возможной контратаки русских, и ее нельзя было быстро использовать для преследования отступавшего противника. Поэтому майор Заувант приказал ротам, находившимся в гуще боя, начать преследование противника и уничтожить его. Однако обе наши роты попали под сильный огонь русских танков и противотанковых орудий с северного фланга. В это время к нам на помощь подошла рота Ойлера, которая смогла отвлечь на себя значительные силы противника. Прежде всего она лишила танки противника возможности нанести удар по нашему флангу. Рота Ойлера отлично поддержала атаку двух других наших рот, которая возобновилась с новой силой после уничтожения батареи 76,2-мм противотанковых орудий противника. Вражеские танки тотчас отступили. С наступлением темноты наши танки заняли назначенный им на эту ночь участок охранения.

Роте Ойлера была поручена охрана хутора Шарнутовский. Роты Вольлебена и Шмида прибыли в Жутово 2-е и присоединились к ударной группе фон Паннвитца. Здесь же находился и его командный пункт. Успехи этого дня были отмечены и в сводке вермахта.

Уже утром 27 ноября группа Зауванта выступила в качестве головного отряда боевой группы фон Паннвитца, чтобы помочь защитникам Котельниково, которое было опять атаковано 81-й русской кавалерийской дивизией.

В сильную метель, по бездорожью, танки устремились напрямик через степь к остановочному пункту Курмоярский, который находился в 35 километрах северо-восточнее Котельниково на железной дороге, ведущей на Сталинград. Неожиданный поворот на юго-запад должен был претворить в жизнь намерение полковника фон Паннвитца атаковать противника с севера, нанося ему удар в спину по маршруту его продвижения от хутора Верхне-Яблочный к городу Котельниково. Танкистам было указано на то, что только их стремительное продвижение вперед может привести к успеху. Началась настоящая гонка напрямик по степи к вражескому маршруту продвижения, достигнув которого передовая танковая рота Вольлебена неожиданно врезалась непосредственно в транспортную колонну противника, так как при такой скорости и в сильную метель дальний обзор был невозможен. В ходе короткого боя транспортная колонна была уничтожена. Выведение из строя батареи 76,2-мм противотанковых орудий, которую противник ввел в бой для обеспечения фланга, позволило осуществить предусмотренный поворот на юго-запад. Ошеломленный противник попытался спастись бегством на восток и северо-восток. Тогда майор Заувант развернул роту Шмида на юго-восток в сторону железнодорожной линии. Этим маневром был отрезан путь к отступлению пехотных и кавалерийских частей противника. Наша танковая рота разгромила вражеские части, почти полностью уничтожив их. Остальные подразделения боевой группы Зауванта очень быстро вышли к минному заграждению у северного въезда в Котельниково, которое установили румынские соединения.

С наступлением темноты подтянулись и остальные части ударной группы фон Паннвитца. Пехота установила контакт с защитниками города. Саперы открыли минный проход по дну ручья.

Ударная группа фон Паннвитца на ночь вошла в город. В этот день был ранен обер-лейтенант Шмид, и тогда лейтенант Маркс принял на себя командование ротой.

Очевидно, противник был сильно измотан. Ночь и следующий день прошли относительно спокойно. Для личного состава и военной техники эта передышка была очень кстати, чтобы снова повысить боевую готовность.

29 ноября боевая группа Зауванта покинула Котельниково и двинулась вдоль железнодорожной линии к станции Гремячая, чтобы там повернуть на восток, отбросить противника, вторгнувшегося на хутор Пимено-Черни, и установить контакт с 8-й румынской кавалерийской дивизией и с командным пунктом полковника Кроне, окруженного на хуторе Дарганов. Рота Ойлера, которая еще до операции в Котельниково оставалась для поддержки с румынами, вплоть до прибытия боевой группы Зауванта была занята обороной командного пункта полковника Кроне на хуторе Дарганов.

После выполнения задания, когда уже стемнело, все части группы Зауванта без роты Ойлера, которая по-прежнему оставалась с румынами, прибыли на хутор Пимено-Черни. Вскоре туда подтянулись и остальные части боевой группы фон Паннвитца, а также и его командный пункт.

Расположение противника, степь и погодные условия, а также полученные задания вынуждали нас прибегать к особой тактике. Полковник фон Паннвитц держал всю свою боевую группу в одном месте, затем отдавал приказ быстро выполнить неожиданные для противника отвлекающие маневры и после этого наносил стремительный удар, используя по возможности всю свою огневую мощь. Хотя во время войны в зимних условиях войска обычно цеплялись за населенные пункты, боевая группа фон Паннвитца отошла от этой привычки и часто занимала круговую оборону в голой степи. Русским никогда не было известно точное место дислокации боевой группы. Это обстоятельство, а также постоянная боевая готовность всех частей группы, всегда державшихся вместе, уберегли это ударное соединение от распыления сил и от возможного уничтожения.

Со стороны населенного пункта Невеково русские то и дело пытались взломать нашу отсечную позицию[15]. Из-за характера местности вокруг хутора Пимено-Черни часто было очень трудно отражать эти ожесточенные атаки и отбрасывать противника назад, кроме того, это всегда занимало много времени. Тем не менее наши танки контролировали все ближайшие балки, а вскоре танкисты так хорошо ориентировались на однообразной степной местности, что им удавалось выполнять почти все задания. Румынская артиллерия, которая с воодушевлением подавляла противника, связываясь по рации с нашими танкистами для корректировки огня, всегда действовала очень надежно и оказывала нам существенную помощь. Подразделения противника, постоянно проникавшие в балку Карайчева, которая протянулась на много километров с севера до въезда в хутор Пимено-Черни, несли большие потери. Но и наши ряды постоянно редели.

5 декабря 1942 года русские опять начали наступление крупными силами. Положение было крайне серьезным. Русским удалось снова занять хутор Нижние Черни, расположенный в трех километрах юго-западнее. Одновременно они атаковали из балки хутор Пимено-Черни. И с хутора Дарганов рота Ойлера сообщала о наступлении на их позиции. Находившаяся там румынская пехота была очень слаба.

Для спасения положения на хуторе Нижние Черни майор Заувант направил туда танковую роту Вольлебена. А сам возглавил роту Маркса, который накануне выбыл из строя из-за ранения, и выехал навстречу противнику, который наступал из балки Карайчева. Контратака развивалась стремительно. Майору Зауванту и его танкистам удалось прорваться до населенного пункта Небыков, который русские оставили без боя, спасаясь бегством. Отсюда Заувант продолжил наступление на северо-запад до железнодорожной станции Чилеково. Теперь надо было оторваться от противника, так как танки расстреляли почти весь свой боезапас. Майор Заувант отошел к хутору Небыков, где к нему поступило донесение от румынской пехоты, в котором сообщалось, что русские снова закрепились в балке Карайчева.

К полудню рота Вольлебена выполнила полученное задание: освободила Нижние Черни и отбросила противника на исходные позиции. Майор Заувант приказал роте провести зачистку балки Карайчева. А сам в это же время покинул хутор Небыков через высоту восточнее балки, чтобы воспрепятствовать русским, прорвавшимся между хуторами Дарганов и Пимено-Черни, вести наступление на этот хутор. У наступавшего здесь противника имелись противотанковые пушки, так что при нехватке боеприпасов немедленная танковая атака была невозможна.

После зачистки балки рота Вольлебена доложила о выполнении задания майору Зауванту, который тотчас перешел к атаке на противотанковый рубеж русских на реке Аксай Курмоярский. Рота Ойлера вступила в бой с востока, от хутора Дарганов. В течение дня все наши небронированные части покинули сам хутор.

Многочисленные операции русских и частая передислокация наших собственных войск чрезвычайно запутали положение, что крайне затрудняло работу подразделений снабжения. Службы, которые отвечали за снабжение боевых частей, не пасовали ни перед какими трудностями и опасностями, если речь шла о помощи боевым товарищам, вступившим в смертельный бой с врагом.

В ночь с 11 на 12 декабря боевую группу Зауванта должны были вывести из боя. Назначенный ночной марш в Котельниково был отложен, и его пришлось выполнять днем, так как крупные пехотные силы противника предприняли ночную атаку на хутор Пимено-Черни. Русские продвинулись до первых домов и захватили огневую позицию румынской артиллерии.

В ходе ожесточенного ночного боя роте Вольлебена удалось остановить противника. Все подразделения, находившиеся в селе, были объединены в одну ударную группу. На рассвете группе Зауванта удалось мощным контрударом вернуть старые позиции.

С хутора Нижние Черни в ударную группу фон Паннвитца была переведена немецкая пехотная рота под командованием обер-лейтенанта Бёнинга. В то время как танковая рота Вольлебена была выдвинута в линию охранения, возникла необходимость ввода в бой вызванной роты Ойлера, так как русские начали вторую атаку на Пимено-Черни с северо-востока. Роте Ойлера удалось напасть на противника с тыла и нанести ему существенные потери. Рота Бёнинга вместе с румынской пехотой перешла в контратаку и снова смогла отбить у противника огневую позицию румынской артиллерии.

Затем рота Ойлера с пехотой на броне прочесала село и его окрестности в поисках просочившихся русских пехотинцев. Лишь немногим мелким группам красноармейцев удалось уйти. После того как положение в Пимено-Черни окончательно стабилизировалось, пехота заняла свои позиции, а группа Зауванта отошла в Котельниково, куда она прибыла к полудню и заняла свои места расквартирования.

В этот же день из района севернее и северо-восточнее Котельниково перешел в наступление 57-й танковый корпус с 6, 17 и 23-й танковыми дивизиями. Корпус хотел по кратчайшему пути установить связь с 6-й армией, окруженной в Сталинграде.

С 15 декабря боевая группа фон Паннвитца, которая выполнила свое задание по созданию исходного района для теперь уже начавшегося крупномасштабного наступления немецких войск, была расформирована.

Мы были убеждены в том, что сделали все возможное и теперь от всего сердца желали успеха операции 57-го танкового корпуса по оказанию помощи Сталинграду.

Со дня расформирования боевой группы фон Паннвитца для этих частей 36-го танкового полка начался третий этап. Группа Зауванта отправилась маршем в район расквартирования колесного транспорта батальона.

На торжественном собрании 17 декабря командиру батальона майору Зауванту и фельдфебелю Банаху (4-я рота) был вручен Рыцарский крест к Железному кресту. Эти высокие награды были вручены полковником Генерального штаба Дёрром, начальником штаба связи с 4-й королевской румынской армией. Два дня спустя майор Заувант был вынужден покинуть свой батальон. По состоянию здоровья ему пришлось лечь в госпиталь. Командование батальоном принял обер-лейтенант Ойлер.

Рождественские праздники батальон встретил в местах своего расквартирования на хуторах Барабанщиков и Новорубашкин, расположенных примерно в пятнадцати километрах от села Дубовское. Здесь к нам присоединились те однополчане, которые прибыли из отпуска, проведенного на родине.

26 декабря из штаба 4-й танковой армии поступил приказ, согласно которому все исправные танки батальона под командованием обер-лейтенанта Вольлебена должны были прибыть в район балки Карайчева для введения в бой в составе 201-го танкового полка. С тяжелым сердцем наше танковое подразделение снова отправилось в знакомый район восточнее Котельниково. В качестве командира роты с ним отправился и лейтенант Юст.

По приказу начальника тыла 4-й танковой армии остальные подразделения батальона под командованием обер-лейтенанта Ойлера, не имевшие боевых машин, были передислоцированы на исправном колесном транспорте батальона в район в 20 километрах западнее Сальска.

15 января 1943 года в батальон поступил новый приказ начальника штаба 4-й танковой армии, согласно которому не позднее 16 января батальон должен был начать передислокацию в район Сталине, где собирались все оставшиеся части 6-й армии. Лютая стужа и сильные снежные заносы доставили нам большие трудности и значительно замедлили нашу передислокацию. Тем не менее 27 января в Сталине прибыли последние подразделения батальона, которые потеряли по пути всего лишь несколько автомобилей.

Покинувшие батальон 26 декабря последние 11 танков, которые в составе 23-й танковой дивизии приняли участие в ожесточенных боях, вскоре тоже были выведены из строя. Во время боевых действий вдоль железнодорожной линии до станции Зимовники, которые преследовали цель сохранить свободным путь отхода для немецких войск, отступавших от Элисты, пришлось ввести в бой последние танки. Два наших исправных танка были переданы на станции Зимовники 23-й танковой дивизии. После этого их экипажи тоже прибыли в район Сталине