Рундштедт Герд Карл Рудольф фон

Рундштедт Герд Карл Рудольф фон

Германский военный деятель Рундштедт (Rundstedt) Герд Карл Рудольф фон (12.12.1875, Ашерслебен, близ Галле, — 24.02.1953, Ганновер), генерал-фельдмаршал (1940). Сын прусского генерала. По своему происхождению принадлежал к одному из древнейших дворянских родов Германии (Мекленбурга), ведущего свою родословную с начала XII века.

Окончил кадетский корпус. Военную службу начал в 1892 юнкером 83-го пехотного полка. В 1893 году произведен в офицеры. Службу проходил в должностях батальонного и полкового адъютанта. В 1907 году окончил Военную академию и получил назначение в Генеральный штаб. В 1910—1912 годах офицер штаба 11-го армейского корпуса. С 1912 года командир роты 171-го пехотного полка. Участник Первой мировой войны, с началом которой назначен офицером Генерального штаба при 22-й резервной пехотной дивизии (Западный фронт). Участвовал в битве на Марне, затем служил в военной администрации Антверпена, майор (1914). Весной 1915 года его дивизия была переброшена на Восточный фронт, участвовал в боях на территории Польши, а с конца 1915 года служил в военной администрации Польши. В 1916 году назначен начальником штаба корпуса на Румынском фронте. С осени 1917 года начальник штаба 53-го армейского корпуса на Восточном фронте. В 1918 году снова на Западном фронте, начальник штаба 15-го армейского корпуса. За боевые заслуги на фронтах Первой мировой войны неоднократно награжден, в т. ч. Железным крестом 2-й и 1-й степеней. После роспуска кайзеровской армии в 1919 году оставлен служить в рейхсвере. В 19201923 годах начальник штаба 3-й кавалерийской дивизии, подполковник (1920). В 1923 году произведен в полковники и назначен начальником штаба 2-го военного округа (Штеттин). В 1925—1926 годах командовал 18-м пехотным полком, во главе которого участвовал в подавлении революционных выступлений в Тюрингии. С 1926 года начальник штаба 2-й армейской группы (Кассель), генерал-майор (1927). В 1928 году назначен командиром 2-й кавалерийской дивизии (Бреслау), которой командовал до 1932 года, генерал-лейтенант (1929). В 1932 году назначен командующим 3-м военным округом (Берлин), а в октябре того же года — командующим 1-й армейской группы (Берлин), в состав которой входили 1, 2, 3 и 4-й военные округа, а также 3-я кавалерийская дивизия, генерал пехоты (1932).

Приход в начале 1933 года к власти в Германии нацистов встретил с безразличием, т. к. считал, что армия должна стоять вне политики. В первые годы нацистского режима пользовался большим влиянием, считался негласным старейшиной офицерского корпуса германской армии и первым по старшинству среди ее генералов. Используя свой авторитет, дважды (1934 и 1938) заблокировал назначение генерала В. фон Рейхенау на пост главнокомандующего германской армией, несмотря на поддержку этой кандидатуры А. Гитлером. Причина таких резких демаршей Рундштедта заключалась в том, что Рейхенау, по его мнению, являлся слишком политизированным сторонником нацистов, а Гитлер пытался нарушить армейскую субординацию, выдвигая своего протеже на высший в германской военной иерархии пост в обход старших и более опытных генералов. Вместе с тем Рундштедт всецело поддерживал милитаристские и экспансионистские планы Гитлера, внес большой вклад в создание вермахта, активно выступал за создание военно-промышленной базы Германии и моторизацию армии. Но постепенно взаимопонимание между Рундштедтом и Гитлером нарушилось, а затем наступило взаимное охлаждение. Причина заключалась в несогласии Рундштедта с некоторыми действиями и поступками фашистского диктатора. Так, Рундштедт выступил против союза Гитлера с Муссолини, полагая, что ничего хорошего для Германии этот союз не сулит; высказался против оккупации Судетской области, считая, что германская армия еще не готова к войне; пошел на уже упоминавшееся выше столкновение с фюрером из-за Рейхенау, когда Гитлер вынужден был отступить перед твердой позицией германского генералитета, возглавляемого Рундштедтом; и наконец, позволил себе открыто поддержать антинацистски настроенных генералов В. фон Фрича (главнокомандующий сухопутными силами) и Л. Бека (начальник Генерального штаба).

Терпению Гитлера пришел конец, когда Рундштедт выступил с резкой критикой того, как нацистская верхушка в начале 1938 года поступила с Фричем (фабрикация ложных обвинений и позорное смещение с должности). В результате в ноябре 1938 года Рундштедт был уволен в отставку (формально по возрасту). Одновременно с отставкой он получил чин генерал-полковника. Но в отставке Рундштедт пробыл недолго. Приближалась война, и Гитлеру нужны были опытные генералы.

В мае 1939 года он снова приглашает Рундштедта на действительную военную службу и назначает его своим главным военным советником. В этой должности Рундштедт возглавил разработку плана войны против Польши, а перед началом Польской кампании 1939 года был назначен командующим группой армий «Юг» (8-я А, 10-я А и 14-я А), которая наносила главный удар. 28 сентября 1939 года его войска взяли Варшаву, завершив разгром польской армии. За Польскую кампанию 1939 года Рундштедт был награжден Рыцарским крестом (30 сентября 1939 года).

После разгрома Польши он возглавил группу армий «А» (4-я А, 12-я А, 16-я А и танковая группа «Клейст») на Западном фронте (20 октября 1939 года). Явился инициатором разработки нового плана войны против Франции («план Манштейна»).

Во время Французской кампании 1940 года войска Рундштедта, как и в Польше, наносили главный удар. Осуществив прорыв через Арденны к Ла-Маншу, они предопределили победный для Германии исход войны. Особенно успешно действовали танковые войска. Стремительно развивая достигнутый успех, они вышли на подступы к Дюнкерку. Союзные англо-французские войска были прижаты к морю и находились на грани уничтожения. Но завершающий удар по ним нанесен так и не был. 24 мая 1940 года по совету Рундштедта Гитлер отдал немецким танковым войскам знаменитый «стоп-приказ». Это позволило союзникам избежать полного уничтожения в районе Дюнкерка и благополучно провести эвакуацию большей части своих войск в Англию. Успешно действовали войска Рундштедта. и на завершающем этапе этой войны. 19 июля 1940 года произведен в генерал-фельдмаршалы.

После разгрома Франции Рундштедт командовал войсками на Западе (июнь 1940 года — март 1941 года). Находившаяся под его командованием группировка войск (6-я А, 9-я А и 16-я А) готовилась к вторжению в Англию.

С апреля 1941 года командующий группой армий «Юг» (6-я А генерал-фельдмаршала В. фон Рейхенау, 11-я А генерала О. фон Шоберта, 17-я А генерала К. фон Штюльпнагель, 1-я танковая группа генерала Э. фон Клейста), созданной для вторжения в СССР. Это была одни из трех оперативно-стратегических группировок немецко-фашистских войск, развернутых на Востоке против Советского Союза. В оперативном подчинении Рундштедта находились также две румынские армии. Рундштедт выступал против войны с СССР, т. к. считал, что начинать войну на Востоке, не завершив войну на Западе, — это полный абсурд. Но Гитлер и нацистское руководство его мнение проигнорировали. В кампанию 1941 года возглавляемые Рундштедтом войска разгромили советские Юго-Западный и Южный фронты, к началу ноября захватили почти всю Украину и большую часть Крыма. Наиболее крупные победы над советскими войсками были одержаны в Приграничном сражении (Западная Украина), под Уманью, восточнее Киева, в Приазовье и Крыму. Масштаб, размах и напряженность этих сражений ни шли ни в какое сравнение с теми, которые немецко-фашистским войскам пришлось вести до того на Западе. По утверждению немецких историков, войска группы армий «Юг» в ходе боевых действий на Украине и в Крыму летом — осенью 1941 года взяли в плен свыше миллиона советских солдат и офицеров, а также захватили в качестве трофеев около 3400 танков и свыше 6800 артиллерийских орудий. Овладев значительной частью Донбасса, Рундштедт выступил за прекращение дальнейшего наступления, но Гитлер отверг это предложение и потребовал продолжать наступление с целью захвата Ростова-на-Дону и выхода на р. Дон. 21 ноября 1-я танковая армия Клейста выполнила этот приказ и овладела Ростовом. Но перешедшие еще 17 ноября в контрнаступление войска Красной Армии создали угрозу левому флангу и тылу 1-й танковой армии. Чтобы избежать окружения, Клейст, вопреки приказу Гитлера, запретившего немецким войскам отступать, 28 ноября начал отвод своих войск из района Ростова. Одновременно он обратился к Рундштедту с просьбой санкционировать его решение. Рундштедт, нарушив приказ Гитлера, такое разрешение дал, приказав Клейсту отвести войска 1-й танковой армии на рубеж р. Миус. 29 ноября немцы оставили Ростов. 30 ноября фюрер отменил решение Рундштедта, приказав ему «держаться любой ценой». Рундштедт назвал такое требование «безумием» и заявил, что если Гитлер не отменит свой приказ, то ему придется искать другого исполнителя.

В ночь на 1 декабря Рундштедт был отстранен от командования. Он стал первым германским фельдмаршалом, отправленным Гитлером в отставку во время Второй мировой войны. Заменивший Рундштедта генерал-фельдмаршал В. фон Рейхенау сразу же отдал приказ приостановить отступление 1-й танковой армии, но уже через день, разобравшись в обстановке, отменил его. Смещать с должности второго фельдмаршала Гитлер уже не стал. Вскоре, прибыв в 1-ю танковую армию с намерением снять ее командующего и начальника штаба, он лично убедился, что Клейст и Рундштедт были правы.

В марте 1942 года Гитлер вызвал Рундштедта из отставки и назначил командующим немецко-фашистскими войсками на Западе (группа армий «Д» — 1-я А, 7-я А, 15-я А). Задача, стоявшая перед этими войсками, заключалась в том, чтобы не допустить высадки англо-американских союзников во Франции и воспрепятствовать открытию ими Второго фронта в Европе. Если такая высадка все же произойдет, то сбросить противника в море. Но выбор Гитлера оказался неудачным — Рундштедт уже не был тем полководцем, который водил германские армии к победам в 1939—1941 годы. Это был физически и морально истощенный человек весьма почтенного возраста, глубоко разочаровавшийся в благоприятном для Германии исходе Второй мировой войны. Он не верил в возможность предотвратить с имеющимися у него силами и средствами высадку союзных войск во Франции, сомневался в эффективности сооружаемого в срочном порядке т. н. «Атлантического вала», презрительно именуя его «Пропагандистским валом». Рундштедт даже не считал нужным скрывать свое скептическое отношение к высшему политическому и военному руководству рейха, не скупился на критические выпады в адрес фюрера (или, как он теперь его называл в узком кругу своих помощников, — «богемского ефрейтора»). Полное безразличие ко всему, апатия и неудовлетворенность всем вокруг были обычным состоянием фельдмаршала в этот период его деятельности. Передоверив все текущие дела своему штабу, а также своему деятельному подчиненному генерал-фельдмаршалу Э. Роммелю (командующий группой армий «Б»), он почти полностью самоустранился от всего, что могло внести какой-то диссонанс в его размеренную тыловую жизнь. На постоянное вмешательство ОКВ и лично Гитлера в сферу его деятельности реагировал вяло и практически не обращал на это особого внимания. В результате должных мер по подготовке обороны морского побережья на случай высадки союзников принято не было.

В отличие от Роммеля, выдвинувшего план нанесения мощного удара по противнику в момент его высадки на побережье, Рундштедт считал более целесообразным дать союзным войскам решительное сражение в глубине, когда они лишатся поддержки корабельной артиллерии, в стиле 1940 года. Но при этом Рундштедт не учитывал того обстоятельства, что победы 1940 года уже ушли в безвозвратное прошлое. Теперь на стороне союзников было полное превосходство в воздухе, немецко-фашистская армия утратила былое преимущество в танках и артиллерии, а боеспособность большинства немецких дивизий на Западе оставляла желать много лучшего. Выиграть в таких условиях сражение с закрепившимся на плацдарме и имеющим большое превосходство в силах и средствах противником было весьма проблематично. Но Рундштедт, по всей видимости, отчета себе в этом не отдавал и продолжал жить прежними иллюзиями, далекими от реальной действительности. К моменту начала высадки союзников в Нормандии в подчинении Рундштедта находились: группа армий «Б» (Роммель), группа армий «Г» (генерал И. Бласковиц), 1-я парашютная армия (генерал К. Штудент) и танковая группа «Запад» (генерал Л. фон Швеппенбург).

6 июня 1944 года началась Нормандская десантная операция союзников. Помешать их высадке Рундштедту не удалось, а нанесенный им с запозданием контрудар закончился неудачей, так же как и контрнаступление, предпринятое им в Нормандии. 1 июля он доложил в ставку о его провале. На вопрос генерал-фельдмаршала В. Кейтеля — что же делать дальше — потерявший самообладание Рундштедт прокричал: «Заключать мир, идиоты! Что же еще вы сможете сделать?!» — и бросил трубку. Гитлер сразу же зачислил Рундштедта в «пораженцы». На следующий день из ставки в его штаб прибыл посланец фюрера полковник Г. Бергманн. Он сообщил фельдмаршалу о награждении его дубовыми листьями к Рыцарскому кресту и вручил письмо Гитлера, в котором фюрер объявлял об отстранении Рундштедта от командования (2 июля 1944 года).

После провала покушения на Гитлера (20 июля 1944 года) находившийся не у дел Рундштедт был назначен председателем «Суда чести», по приговору которого из армии были изгнаны многие офицеры, в той или иной мере имевшие причастность к заговору или же просто знавшие о нем. Большинство из них затем подверглись репрессиям.

4 сентября 1944 года Рундштедт вновь был назначен командующим (с 17 ноября 1944 года главнокомандующий) войсками Западного фронта.

К этому времени открытый союзниками Второй фронт уже почти вплотную приблизился к западной границе Германии. Пользуясь временным затишьем, Рундштедт бросил все силы на сооружение «Западного вала», который должен был остановить вторжение союзников в Германию. В начале ноября 1944 года англо-американские войска возобновили наступление, но Рундштедту в целом удалось удержать фронт. Выступил против контрнаступления в Арденнах (декабрь 1944 года — январь 1945 года), считая его при имеющемся соотношении сил авантюрой. Когда же его мнение не было принято во внимание, то просто самоустранился от этого предприятия, перепоручив руководство им генерал-фельдмаршалу В. Моделю, который тоже не верил в успех контрнаступления, но действовал с обычной для него решительностью и верностью своему фюреру. Уже на 8-й день контрнаступления (24 декабря 1944 года) Рундштедт предложил Гитлеру прекратить его, но получил отказ. Через 2 недели стало очевидно, что контрнаступление немецко-фашистской армии в Арденнах провалилось. Все получилось так, как и предсказывал Рундштедт.

В начале февраля 1945 года союзники перешли в общее наступление на Западном фронте. На ряде участков Рундштедту удалось отразить их. 18 февраля 1945 года Гитлер наградил его мечами к Рыцарскому кресту. Но 20 февраля «линия Зигфрида» была прорвана союзными войсками, и Рундштедту пришлось отступить за Рейн. 7 марта противник захватил железнодорожный мост через Рейн у Ремагена и преодолел эту крупную водную преграду, сорвав замысел немцев организовать здесь новый оборонительный рубеж. Гитлер окончательно разуверился в полководческих способностях Рундштедта и «очень вежливо» попросил его подать в отставку.

9 марта 1945 года в третий раз за время Второй мировой войны Рундштедт был смещен со своего поста и отправлен в отставку. Никакого участия в дальнейших событиях он больше не принимал.

2 мая 1945 года был арестован американскими войсками в госпитале Бад-Тельц, где проходил курс лечения. Провел в американском плену 4 года. В 1948 году ему было предъявлено обвинение в военных преступлениях, и он должен был предстать перед британским военным судом. Но до суда дело так и не дошло — в 1949 году по состоянию здоровья Рундштедт был освобожден из плена, а дело в отношении него прекращено.

* * *

Рундштедт принадлежал к старшему поколению гитлеровских фельдмаршалов и являлся своего рода старейшиной среди них. В отличие от большинства генералов рейхсвера, которые к нацистскому движению относились негативно или в лучшем случае скептически, Рундштедт в силу своей аполитичности не проявлял к нему никакого интереса, оставаясь верным своему главному принципу «армия должна оставаться вне политики». Тем не менее объективно он безоговорочно поставил себя на службу нацизму и его преступной политике, поскольку его взгляды и убеждения во многом совпадали с идеологией, взятой на вооружение нацистским режимом (милитаризм, национализм, экспансионизм, антидемократизм и т. д.). Со временем Рундштедту пришлось разочароваться, но не в целях, которые ставили перед собой нацисты, а в методах их достижения. Эти методы он считал слишком авантюристскими и чреватыми тяжелыми для Германии последствиями. Хорошо помня печальные для Германии итоги Первой мировой войны (в 20-е годы Рундштедт работал в специально созданной военным ведомством комиссии, изучавшей причины поражений кайзеровской Германии в Первой мировой войне), Рундштедт выступал за более взвешенный подход к решению стоявших перед Германией проблем. Он был одним из виднейших представителей касты германских милитаристов, настойчиво и неизменно выступавшей за возрождение военной мощи Германии и боевого духа германского народа, являлся активным сторонником моторизации армии и введения в ней жесткой военной дисциплины. В то же время Рундштедт по своей природе был довольно консервативным человеком. Он с большим трудом и явной неохотой воспринимал разного рода новшества в военном деле, но чаще всего просто отмахивался от них; в своей практической деятельности упрямо продолжал придерживаться уже во многом изживших себя канонов Первой мировой войны. К примеру, из всех гитлеровских фельдмаршалов Рундштедт был, пожалуй, одним из немногих наименее осведомленных в вопросах боевого применения танковых войск в современных условиях (те победы, которые одержали находившиеся под его командованием танковые войска, являются, прежде всего, заслугой возглавлявших их военачальников). Очевидцы утверждают, что за всю Вторую мировую войну Рундштедт ни разу даже не удосужился побывать в танке.

В последние годы существования Третьего рейха Гитлеру хорошо было известно, что старый фельдмаршал проявляет своего рода фрондерство, позволяет себе критические высказывания не только в адрес высшего военно-политического руководства рейха, но и лично в его верховного главнокомандующего и фюрера. Тем не менее это не оказало сколько-нибудь серьезного влияния на отношение Гитлера к Рундштедту. Доверяя ему высшие военные посты, Гитлер был уверен, что ни при каких обстоятельствах такой человек, как Рундштедт, не пойдет на нарушение присяги и конфронтацию с режимом, а его фрондерство никогда не обретет форму активных антиправительственных действий. И он в этом не ошибался. Когда летом 1944 года Роммель попытался вовлечь Рундштедта в заговор против Гитлера, то получил решительный отказ. «Вы молоды. Люди знают и любят Вас. Вот вы и делайте это», — заявил Рундштедт. Вообще Рундштедт по возможности всегда старался избегать конфликтных ситуаций и имел склонность к компромиссам. Вместе с тем, несмотря на аристократическое воспитание и благородный имидж, у него был довольно крутой нрав, который обычно проявлялся в тех случаях, когда кто-то пытался вмешаться в его дела. Тут уж гонор аристократа старой закалки проявлялся во всей своей красе. Несмотря на своенравность Рундштедта, Гитлер высоко ценил его как военного специалиста и всегда испытывал по отношению к нему неподдельную симпатию. Его привлекала какая-то необъяснимая аура, окружавшая этого человека, загадочная и непонятная для него, фюрера. Вероятно поэтому, несмотря на преклонный возраст фельдмаршала и вполне очевидную утрату ряда присущих ему как полководцу качеств, Гитлер так и не смог с ним расстаться почти до самого конца войны. Отсюда и беспрецедентные назначения Рундштедта после трех отставок.

В 1939—1941 годах Рундштедт был одним из трех высших военачальников Германии, возглавлявших группы армий (фронты) немецко-фашистского вермахта. Его боевые заслуги во время Польской 1939 года и Французской 1940 года кампаний были впечатляющими. Возглавляемые им войска в обеих этих кампаниях действовали на направлении главного удара и внесли решающий вклад в быстрый и сокрушительный разгром сначала Польши, а затем Франции. Успешно действовал Рундштедт и во время кампании 1941 года на советско-германском фронте. Его войска нанесли целый ряд крупных поражений Красной Армии на Украине, но в конце концов потерпели поражение под Ростовом. В дальнейшем вся боевая деятельность Рундштедта проходила на Западном фронте, где возглавляемые им войска противостояли западным союзникам. Но здесь у него не получилось действовать так успешно, как раньше. Его слова полководца уже в конце 1941 года изрядно потускнела. Тех громких побед, которыми он прославился в 1939—1941 годах, здесь уже не было, а были лишь одни поражения. В конце концов даже Гитлер, всегда благоволивший Рундштедту, был вынужден признать его несостоятельность как главнокомандующего войсками Западного фронта и за 2 месяца до завершения войны окончательно уволить в отставку.

С весны 1942 года до середины 1944 года Рундштедт командовал оккупационными войсками во Франции и Бельгии. Этот период его деятельности как военачальника характеризуется крайней пассивностью и полной запущенностью всех дел. Большую часть своего служебного времени он проводил в праздном безделье. Его основным пристрастием было чтение детективных романов. Являясь фактически полновластным хозяином на оккупированной части Франции, Рундштедт проводил там довольно умеренную политику и не позволял войскам СС творить те зверства, которыми был отмечен их путь в других покоренных странах. Немаловажную роль в этом сыграли давние симпатии Рундштедта к Франции (в его жилах наряду с немецкой текла и французская — по матери — кровь, а сам он в совершенстве владел французским языком). По утверждениям очевидцев, Рундштедт в этот период уподобился далекому от всего мирского верховному жрецу, имя которого произносилось подчиненными с трепетом и благоговением. В итоге всей его «деятельности» Атлантическое побережье Франции к моменту вторжения англо-американских войск оказалось совершенно неподготовленным для обороны. Воспрепятствовать высадке союзников во Франции Рундштедт не смог, а предпринятая им попытка сбросить противника в море закончилась провалом. Боевая карьера Рундштедта завершилась в начале весны 1945 года на Рейне, где он потерпел очередное поражение, не сумев остановить наступление союзников на этой мощной естественной преграде.

В годы Второй мировой войны Рундштедт стяжал себя славу одного из наиболее выдающихся полководцев германской армии. С его именем неразрывно связаны громкие победы немецко-фашистского вермахта в Польше, Франции и летне-осенней кампании 1941 года в России. Однако к крупным полководцам Рундштедта вряд ли можно отнести. Не был он также по-настоящему значительной и сильной личностью. Дело в том, что в дальнейшем (а это большая и основная часть Второй мировой войны), Рундштедт ничем себя не проявил, а на завершающем этапе войны действовал крайне неудачно. Куда только девались его былые активность и решительность! На закате своей полководческой карьеры он лишь реагировал на действия противника, а иногда даже и этого не делал. Такую метаморфозу в боевой биографии Рундштедта западные историки объясняют постоянным вмешательством Гитлера в оперативные вопросы, которое сковывало, а то и вовсе исключало любое проявление инициативы со стороны фельдмаршала. Тем не менее следует признать, что Рундштедт все же был способным и компетентным военачальником, обладавшим незаурядными военными дарованиями.

Еще в годы Первой мировой войны он проявил себя как один из способнейших офицеров Генерального штаба германской армии, которому не раз доверяли выполнение самых ответственных поручений. Репутацию блестящего генштабиста Рундштедт не только закрепил, но и приумножил в рядах рейхсвера, свидетельством чего является его стремительное продвижение по служебной лестнице: за 9 лет от полковника — до полного генерала. К этому следует добавить, что для абсолютного большинства офицеров и тем более генералов 100-тысячного рейхсвера (армия Веймарской республики) продвижение по службе в те годы было очень медленным.

Полководческий талант Рундштедта раскрылся только с началом Второй мировой войны. При планировании боевых действий он быстро схватывал суть стоявшей перед ним проблемы, четко определял цель предстоящей операции и ставил задачи войскам (армейским объединениям). Детали его не интересовали, всю эту рутинную работу он целиком передоверял своему штабу. В ходе боевых действий почти никогда не выезжал в войска, занимаясь в основном решением лишь общих вопросов. Все повседневное руководство войсками осуществлял его штаб. В результате такого стиля руководства Рундштедт нередко терял непосредственный контакт с подчиненными на фронте, не всегда правильно ощущал пульс сражения и принимал решения не адекватные обстановке, особенно если она резко изменялась. Это дало основание недоброжелателям Рундштедта прозвать его «кабинетным стратегом».

Рундштедт был весьма импозантной личностью. Он пользовался высоким авторитетом среди офицерского корпуса германской армии. Им восхищались генералы как «последним пруссаком» и «черным рыцарем германской армии». Большая популярность Рундштедта в военных кругах была хорошо известна Гитлеру, и он с этим вынужден был считаться. Была у Рундштедта и такая странность: даже будучи уже фельдмаршалом, он часто носил форму полковника и бывал очень доволен, когда подчиненные его не узнавали. Такая привычка вошла у него в обиход с 1938 года, когда вместе с первой отставкой ему была оказана исключительная для германской армии почесть — присвоено звание почетного командира 18-го пехотного полка, которым он когда-то командовал. Этой наградой Рундштедт очень гордился и ценил ее больше всех.