24 августа

24 августа

Основываясь на сведениях от группы Аулока, я ожидал массированной атаки противника утром 24 августа. Но казалось, что этот день пройдет так же, как предыдущие. С внешнего кольца донесений больше не поступало, телефонная сеть не работала, связь между опорными пунктами и моим штабом прервалась. Промежуточных органов управления войсками не было. Из-за большого расстояния шум боя был слышен слабо. У ворот города храбрые, но плохо вооруженные пехотинцы и подростки из Имперской службы труда отважно отражали натиск вражеских дивизий, превосходивших их численно и технически; это была та же безнадежная, отчаянная борьба, какую германские солдаты на протяжении последних месяцев вели на всем Западном фронте.

Пока мои мысли, что понятно, были заняты в первую очередь солдатами, сражавшимися на фронте, в городе день проходил даже спокойнее, чем предыдущие. Выстрелы стали крайне редкими. Было очевидно, что силы Сопротивления ищут контакт с приближающейся армией.

Во второй половине дня мне позвонили по телефону и спросили, готов ли принять письмо главнокомандующего силами противника с предложением сдать город. Я отклонил это предложение, заявив, что не имею обыкновения обмениваться письмами с неприятельскими генералами до окончания боевых действий.

Вечером я остался с несколькими офицерами моего штаба и моими верными секретарями. В голове проносился рой мыслей, не имевших никакого отношения к моей собственной судьбе. Я был угнетен пониманием того, как мало у меня возможностей командовать моими солдатами и уберечь их в будущем. Я знал, что, не исполнив приказ об уничтожении города, я отдал бы свою жену и детей в руки режима, который мог лишить их свободы и даже жизни. С другой стороны, речь шла о сохранении жизней сотен тысяч женщин и детей.

Тем временем ко мне поступили донесения о прорыве противником, французами и американцами, слабого внешнего кольца обороны. По моим расчетам, они теперь готовились вступить в город. Но относительно истинного положения в нем я мог лишь строить догадки. Около 9 часов вечера по всему Парижу зазвонили церковные колокола.

Я в последний раз связался с группой армий. К аппарату подошел Шпейдель. Я поднес телефонную трубку к окну:

– Послушайте, пожалуйста!.. Слышите?

– Да, я слышу колокольный звон.

– Вы все правильно услышали: франко-американские войска вошли в Париж.

– А-а!

Довольно продолжительная пауза.

– Господин генерал, вам известно, что мы не можем отдавать вам приказания.

– Соедините меня с фельдмаршалом, пожалуйста!

– Фельдмаршал находится рядом со мной, у аппарата.

– Передайте ему трубку, прошу вас.

– Фельдмаршал покачал головой. Он не может вам ничего приказывать.

– В таком случае, дорогой Шпейдель, мне остается лишь попрощаться с вами. Позаботьтесь о моих жене и детях.

– Мы это сделаем, генерал, обещаем.

Через восемь дней он был арестован за невыполнение приказа об уничтожении Парижа с помощью ракет и бомбардировок с воздуха.

Об одной категории моих сотрудников следовало позаботиться особо. За предшествующие недели я отправил в Германию около 30 тысяч сотрудниц женской вспомогательной службы вермахта, приехавших в Париж из разных уголков Франции. В городе их оставалось человек шестьдесят, продолжавших работать в штабах. Назавтра следовало ожидать ожесточенных боев и окончания борьбы. Поэтому я попросил генерального консула Швеции взять под свое покровительство служащих женского вспомогательного персонала. Мы договорились о времени и месте передачи ему девушек. Их привезли в отель «Бристоль» и взяли под защиту Красного Креста. К сожалению, в дальнейшем им пришлось провести несколько мрачных лет в заключении.

Тесный контакт с Красным Крестом я поддерживал и по другим вопросам. Мне хотелось бы подробнее остановиться на них, чтобы показать всему миру, и в первую очередь Франции, нашей ближайшей соседке, что даже в дни поражений мы следовали принципам гуманности, не заботясь о возможных политических последствиях наших шагов, направленных на благо людей. 24 августа я направил в Красный Крест следующее коммюнике:

«Нижеперечисленные склады продовольствия в случае отступления германской армии будут переданы в распоряжение Международного Красного Креста, который сможет распоряжаться ими совместно со шведским и швейцарским консульствами во благо терпящего нужду населения.

Красный Крест среагировал с достойной похвалы быстротой: уже на следующий день он проинформировал консульства и министерство продовольственного снабжения. Можно сказать, что и в данном случае произошло нечто, выходящее за рамки нормальных и естественных вещей. Само собой разумеется, мы легко могли бы уничтожить все эти склады. Они не могли больше служить германской армии, но у меня вызывала отвращение мысль об уничтожении такого количества продуктов, когда население испытывало голод. Дальнейшие комментарии по этому вопросу я считаю излишними…

Утром последнего дня у меня появился еще один повод для благодарности Красному Кресту. Я адресовал его представителю, доктору де Морсье, такое письмо:

«Мой офицер медицинской службы представил мне рапорт о Вашей деятельности в качестве представителя Международного Красного Креста в интересах раненых немецких солдат и Вашем личном эффективном участии в оказании помощи раненым.

В качестве командующего войсками вермахта на территории Большого Парижа, выражаю Вам глубокую благодарность за Вашу бескорыстную деятельность, которая очень содействовала облегчению участи раненых солдат»[81].

Даже в минуты катастрофического военного разгрома находились силы, служившие делу гуманизма. Думаю, наша задача заключается в том, чтобы таковые никогда не исчезали и лишь укреплялись в будущем.