ТАНКИСТЫ В ПЕШЕМ СТРОЮ

Пот экономит кровь. Десять метров окопа лучше, чем один метр могилы.

Солдатская мудрость

В некоторых случаях танкистам приходилось сражаться в пешем строю, подобно пехотинцам. Суровой зимой 1941/42 года из личного состава танковых полков, потерявших основную массу своих машин, часто формировались сводные пехотные роты и даже батальоны. В их задачу входило прикрывать бреши в обороне, и танкисты сражались бок о бок со своими товарищами пехотинцами, ничем от них не отличаясь.

Танкисты с горечью вспоминают об этих боях, к которым они оказались совершенно не подготовленными. Однако, привыкая к новому подразделению, они в конце концов примирялись со своим положением. Часто случалось и так, что танкист, попав в незнакомое подразделение, все время чувствовал себя чужим и заброшенным. Поэтому важнейшей задачей офицеров и унтер-офицеров сводных рот было помочь танкистам скорее освоиться с новой для них обстановкой. Командирам следовало сразу же наладить получение почты для танкистов из тех подразделений, где они раньше служили, составить подробный список вновь прибывших с занесением в него их домашних адресов, позаботиться об обеспечении танкистов всем необходимым.

На следующем этапе войны, когда потери в танках нельзя было немедленно восполнить, танковые экипажи, а также личный состав ремонтной и штабной рот часто использовались как пехотинцы. В этих случаях в их задачу входила охрана складов, оборона опорных пунктов, охрана стоявших в поле поврежденных танков, а также прочесывание лесных массивов, куда просочился противник. Охрана исправных танков, особенно в местах их расположения на плохо просматриваемой местности, очень часто возлагалась на танковые экипажи. Только таким путем можно было воспрепятствовать приближению противника к танкам. При расположении в лесу необходимо было расчищать близлежащие заросли кустарника.

При обороне населенных пунктов и важных баз снабжения не следовало располагать охранение непосредственно на окраине — гораздо правильнее было занимать близлежащие высоты. Если подходы к населенным пунктам хорошо просматривались, а также если имелись противотанковые орудия и танки, то на самой высоте было целесообразнее выставлять лишь наблюдателей, а обратные скаты высот оборудовать для обороны. Танкисты особенно ясно понимали преимущества такой организации обороны, ибо они лучше всех других знали меткость танкового оружия, которым можно на значительных удалениях поражать пехоту противника, укрытую в окопах на передних скатах высот. Населенный пункт укреплялся для обороны путем создания в нем ряда опорных пунктов, которые связывались между собой ходами сообщений. Принимались также все меры противопожарной защиты.

В боях бывшие танкисты быстро приобретали опыт преодоления открытой, хорошо просматриваемой местности либо по-пластунски, либо броском на небольшое расстояние. Они быстро постигали искусство отрывать окоп лежа; на опыте они убеждались, что на позиции, особенно ночью, нельзя разговаривать, курить, зажигать огонь, греметь оружием, что в наступлении или в разведке сближение с противником не всегда может быть надежно обеспечено огнем своих войск. Наконец, они поняли, что прорыв противника можно успешно ликвидировать лишь согласованными действиями всех видов оружия. Бывшие танкисты очень скоро изучили правила ведения огня из стрелкового оружия. Став пехотинцами, они научились умело подбивать танки противника, так как прекрасно знали их уязвимые места. Конечно, вначале танкистам было непривычно сражаться в качестве простых пехотинцев. Характер их прежней службы мало соответствовал новому положению, но и в этих условиях они продемонстрировали свой наступательный дух.