В. С. Лаленков Под грохот наших батарей

В. С. ЛАЛЕНКОВ,

в 1943 году командир минометной

батареи 191-го минометного полка

Долгое время мне пришлось воевать на Ленинградском и Волховском фронтах. Навсегда остались в памяти бескрайние леса Приволховья, болотистые топи, торфяные поля, разбитые дороги. Трудную борьбу с врагом дополняли природные сложности. Чтобы воевать и жить, войска вместо траншей вынуждены были строить деревоземляные заборы, вместо окопов — насыпные брустверы. Бревенчатые настилы и гати прокладывались на многие километры. Эти фронтовые дороги солдаты окрестили «трясучками». Отправляя в тыл раненых, ездовые с горечью говорили: «Тело довезу, а за душу не ручаюсь».

Осенью и весной все тропы и дороги становились буквально непроходимыми. Бойцы двигались по пояс, а то и по горло в воде, толкая перед собой плот, на котором были боеприпасы и продовольствие.

В условиях Волховского фронта минометы были наиболее подходящим оружием. Пехота с уважением говорила: «Миномет — та же артиллерия. Плита, самоварная труба. Против гаубицы пониже, дымок пожиже, а прикурить врагу хорошо дает».

Зима в 1942 году легла рано и устойчиво. Примерно в середине ноября мы с группой бойцов и командиров, откомандированных из 120-го минполка, пробирались во вновь формируемую минометную часть при 2-й ударной армии. Бушевала метель. Северян разъяренно хлестал нам в лицо, пузырил шинелишки, забирался за воротник. К вечеру мы пришли в разрушенное Войбокало. Оконные проемы в домах забиты досками, заткнуты тряпьем. Чтобы попасть засветло к месту назначения, мы двинулись дальше. За деревней вошли в лес. Здесь царила тишина. Вскоре оказались на полянке и увидели небольшую землянку, притулившуюся у вековой ели. Возле нее стоял подтянутый капитан средних лет с симпатичным лицом.

— С пополнением? — спросил он меня.

— Так точно, товарищ капитан. Скажите, где найти командира полка? Я назначен начальником штаба.

— Тогда будем знакомы. Командир полка я — Недачин Павел Николаевич, — отрекомендовался он. Потом с какой-то затаенной надеждой добавил: — Родом из Смоленска. Может, есть земляки?

Но строй промолчал. Поздоровавшись со всеми за руку, командир полка сказал:

— Полка еще нет. Вы составите костяк. Работы предстоит много.

Спустя несколько минут появился лейтенант. У него было смуглое, чуть скуластое лицо, веселый взгляд с хитринкой. Широченные бриджи скрывали кривоватые ноги. От него так и веяло молодостью и задором. Он пристукнул каблуками со шпорами, представился:

— Лейтенант Сериков, командир комендантского взвода полка.

Когда лейтенант увел прибывшую группу, мы с командиром полка зашли в землянку. Я сообщил ему, что тоже со Смоленщины, рад встретить земляка в такое тяжелое время, когда наш край находится под пятой гитлеровских оккупантов. Разговор пошел откровеннее и конкретнее.

Вскоре в часть начали прибывать личный состав, вооружение, лошади. Работать приходилось день и ночь, урвав два-три часа для отдыха. Я удивлялся, как легко, оперативно решал все организационные вопросы командир полка. Он ездил в тылы армии, фронта и добивался, казалось, невозможного. У меня же в штабной работе получалось не все гладко. Бросался всюду, стремясь сделать сразу многое, но этим только вносил путаницу. Меня это огорчало, а потом стало тяготить. Видя мое угнетенное состояние, Павел Николаевич старался меня подбодрить, научить, выправлял мои огрехи. И стал бы я штабником, но обстоятельства сложились иначе.

Первым помощником начальника штаба полка прибыл старший лейтенант Иван Александрович Богданов. Это был, как говорят, рубаха парень. Небольшого роста, подвижный, жизнерадостный, он оказался смекалистым и хорошо знающим штабную работу. Вторым помощником — по разведке — был старший лейтенант Василий Константинович Ощепков. Он был в летах, среднего роста, с суровым взглядом и резковатым характером, но с доброй и отзывчивой душой, присущей сибирякам. Третьим помощником — по связи — назначили старшего лейтенанта Ивана Васильевича Мироненко. Воспитанник детдома, стройный, с черными вьющимися волосами, кареглазый украинец имел покладистый характер, был душевен и сообразителен, за словом в карман не лез. Украинский акцент придавал его говору особую мягкость и певучесть.

Командиром первой батареи прибыл после госпиталя старший лейтенант Владимир Семенович Захаров. Смуглый, маленького роста, он вместо шапки-ушанки носил кубанку и очень гордился ею. Он привез с собой гармошку, на которой хорошо играл. Командиром второй батареи, тоже после госпиталя, назначили старшего лейтенанта Ивана Антоновича Костенко. Родом он был из Новосибирской области. До войны окончил сельскохозяйственный техникум и работал агрономом. Как и я, он побывал уже в боях на Западном фронте и в Синявинской операции. Стройный, всегда подтянутый, чуть — выше среднего роста, с худощавым обветренным лицом, которое было испещрено маленькими крапинками оспы. Мы быстро с ним сблизились, а потом сдружились. Командиром четвертой батареи определили лейтенанта Зацепу, лет двадцати, высокого роста, косая сажень в плечах. Из-под шапки лихо выбивались светло-русые кудри. Любил повеселиться и хорошо закусить. Пятую батарею возглавил старший лейтенант Елфимов. Лет под тридцать, среднего роста, худощавый. Его лицо с крючковатым носом было словно прокопчено на дымном костре. Как артиллерист он имел хорошую подготовку, но, очевидно, прошедшие бои изрядно расшатали его нервную систему.

Не было только командира третьей батареи, и командир полка поручил мне следить за ходом ее формирования.

Пропагандистом полка приехал старший политрук Александр Петрович Коптелов. Лет под сорок, хладнокровный и смелый сибиряк. Он быстро завоевал авторитет среди личного состава и стал душой полка.

В населенном пункте Войбокало находились наши тылы. Помощником командира полка по материальному обеспечению прибыл спокойный, рассудительный майор лет сорока. Звали его Иван Иванович Андреев. Благодаря его оперативной работе наша часть не имела особых затруднений в материальном снабжении.

Старшим врачом полка утвердили Александру Васильевну Неклюдову, фельдшером — Марию Николаевну Ильину. Они вместе учились в Ленинградском мединституте, успели побывать в блокаде и боевых передрягах. С молодой кипучей энергией они приступили к своим обязанностям и справлялись с ними вполне успешно.

В декабре из запасного полка к нам прислали взвод девушек-связисток. В их числе были Клавдия Халдина, Шура Балова, Надя Мохова, Зина Базанова, Зина Ландышева, Аня Захарова, Полина Цветкова, Тамара Додонова. Они стали телефонистками в батареях и в управлении полка.

Так на основании приказа командующего артиллерией Волховского фронта генерала Г. Е. Дегтярева начал формироваться минометный полк пятибатарейного состава на конной тяге. Каждая батарея имела шесть минометов 120-миллиметрового калибра. Позже полку присвоят 191-й номер и он станет полком артиллерии РГК.

Сроки на комплектование были отведены жесткие. Уже через месяц батареи приступили к боевой и политической подготовке.

В середине декабря прибыл другой командир полка, майор Воронин Константин Михайлович. Он привез приказ о назначении капитана Недачина начальником штаба полка, а меня отозвали в распоряжение кадров артиллерии 2-й ударной армии. Я подал по команде рапорт с просьбой оставить в полку командиром третьей батареи. Просьбу удовлетворили. С радостью принялся за знакомое мне дело.

Началась упорная отработка тактических действий батареи, сколачивание расчетов и взводов. Повели счет времени на часы и минуты. Декабрьские дни коротки, к тому же в тот год выдались морозными. Приходилось заниматься при свете костров до поздней ночи. Хорошо, что стояли в лесу. Он спасал нас от ветров, снабжал дровами и маскировал от вражеской авиации. Бойцы понимали поставленные перед ними задачи. Боевая и политическая подготовка быстро наладилась и давала положительные результаты.

С душевной теплотой вспоминаю командира взвода управления батареи лейтенанта Таратуту Григория Фаликовича. В то время ему было девятнадцать. Он имел десятиклассное образование и годичную подготовку в Ленинградском артиллерийском училище. За короткий срок лейтенант сумел сплотить и подготовить к работе в сложных условиях отделения разведки и связи — основу основ управления огнем батареи.

Мне было радостно и приятно, что командиры огневых взводов младшие лейтенанты Василий Гойда и Александр Звягинцев приехали из Лепельского минометного училища, в котором ранее учился и я. Они не участвовали в боях, но при первой же встрече с врагом проявили себя с самой лучшей стороны.

Неоценимый вклад в формирование коллектива внес заместитель командира батареи по политической части. Сожалею, что запамятовал его фамилию. Родом с Украины, он до призыва работал директором школы. С педагогическим тактом замполит умел донести до бойцов поставленную задачу, мобилизовать их на самоотверженные действия. Всегда требовательный к себе и подчиненным, он был справедлив и отзывчив к чужой беде. Его воспитательное мастерство преображало бойцов.

В повседневных занятиях, в перекуры у костра от солдат и сержантов можно было услышать много дельных предложений, которые, как правило, сами же воины и исполняли. Так, своими силами в батарее была отремонтирована обувь, одежда, конская сбруя. Для удобства перевозки минометов бойцы сконструировали специальные перекладины, на которых крепились опорная плита, ствол и двунога-лафет. Были изготовлены деревянные срубы, подкладываемые звеньями для устойчивости под плиту миномета на болотистом грунте. Без них при выстреле миномет сильно оседал в болоте. С разрушенных бомбежками и покинутых жителями домов собрали кровельное железо, из него изготовили печки «буржуйки» и складные трубы…

Под новый год майор Воронин собрал командный состав полка. На совещании подвели итоги боевой и политической подготовки подразделений, состоялся обмен опытом. Затем был товарищеский ужин. Единой боевой семьей встретили новый 1943 год.

В морозное январское утро полк получил приказ занять к 7 января боевые порядки в районе юго-западнее Рабочего поселка № 9 и поступить в оперативное подчинение 372-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник П. И. Радыгин.

Для изучения местности в указанный район срочно выехали командиры батарей с разведчиками. С наступлением темноты выступил и весь полк.

Утром неожиданно наступила оттепель, повалил густой снег. Это было и хорошо, и плохо. Метель надежно прикрывала с воздуха сосредоточение наших войск, но в то же время мешала вести разведку целей противника.

Всю первую декаду января личный состав оборудовал огневые позиции, строил блиндажи и укрытия для лошадей, подвозил боеприпасы. Глаза и уши батарей вели разведку целей в отведенных секторах. Отрабатывалась таблица артиллерийского наступления, составлялись огневые карточки. Словом, дел хватало.

11 января в полку был митинг. Командир зачитал обращение ленинградских рабочих к воинам Волховского фронта. Оно сыграло огромную мобилизующую роль. Воины поклялись, что избавят ленинградцев от страданий. Многие бойцы и командиры подали заявления в партию.

В ночь на 12 января, как по заказу, ударил ядреный мороз. Ночью стрелковые дивизии первого эшелона скрытно заняли исходное положение для наступления. С рассветом синявинское торфяное поле высветилось девственной чистотой снега. Пока на нем не было ни одной кляксы от разрыва снаряда. Перед боем всегда остро ощущаешь красоту природы. Даже не верилось, что эта святая тишина вот-вот обернется грохочущим адом, а безупречная белизна будет обезображена пороховой копотью.

В 9 часов 25 минут на огневые позиции всех батарей по телефонным проводам понеслось распоряжение командующего артиллерией 2-й ударной армии генерал-майора Калашникова:

— По местам!.. Батареи, к бою!..

Мгновенно снята маскировка с пушек и минометов, расчехлены стволы. Наводчики сноровисто установили заданные прицелы и угломеры. Замковые с лязгом открыли затворы, заряжающие заслали в казенники орудий снаряды, в тяжелые минометы опустились пудовые мины.

И вот уже следуют доклады командиров орудий:

— Первое готово!

— Второе готово!..

В 9 часов 29 минут новая команда:

— Натянуть шнуры!

И вслед за ней не совсем уставная, но долгожданная:

— По фашистским оккупантам!.. За город Ленина! Батареи! Огонь!..

Тысячи оранжевых языков одновременно озарили небо. Несмотря на солнечное утро, восток на мгновение окрасился в багрово-рдяные тона, словно наступил второй рассвет. Зыбко качнулась земля, деревья вздрогнули, сбросив с себя кружевные наряды.

Машина наступления была запущена на полную мощность. В 300 метрах от нас в расположении врага взметнулась стена из снега и земли, над которой завихрились клубы бурого дыма с тусклым отблеском оранжевых вспышек. От массы рвущихся мин и снарядов моментально образовалась бурлящая, ураганная туча, которая то удалялась, то приближалась, словно дышала тяжело и порывисто.

Наплывающие горячие волны воздуха заставили нас заползти в укрытие. Через щель амбразуры нашего НП было отчетливо видно, как тяжелые снаряды потрошили дзоты и блиндажи, швыряя вверх и разбрасывая по сторонам обломки бревен и скрученные силой взрыва железнодорожные рельсы. Наши тяжелые мины взрывали минные поля, рвали в клочья проволочные заграждения, разрушали траншеи и окопы.

Вдруг наступила звенящая тишина. Но это еще не был конец артподготовки. Эстафету приняла авиация. Артиллерия сделала паузу, чтобы самолеты не оказались на траектории полета своих снарядов.

Мы вылезли из укрытия. Противник вел ответный огонь вяло и разрозненно. Многие его батареи были уничтожены или подавлены первыми же залпами нашей артиллерии. Выглядывала из окопов наша пехота. Бойцы трясли головами, чтобы прогнать глухоту.

После авиационного налета артиллерия возобновила сокрушающие удары, ведя огонь строго по плановой таблице артиллерийского наступления.

В 11 часов 15 минут залп «катюш» потряс воздух. По всему фронту прорыва огненные хвосты раскроили небо на узкие полосы. Горизонт снова окрасился в багровый цвет.

Над исходным рубежом взвились и зависли гроздья сигнальных ракет, возвещая начало атаки. Поднимая вихри снега, из укрытий двинулись наши танки с десантами автоматчиков. Цепи пехоты 372-й стрелковой дивизии, сопровождаемые огневым валом, устремились к первой позиции врага, Через несколько минут из сотен глоток вырвалось дружное, раскатистое «Ур-р-р-р-а-а!»…

Первая линия вражеских траншей была захвачена с ходу. Полки 372-й стрелковой дивизии приблизились к Рабочему поселку № 8, но полностью овладеть им не смогли. Используя выгодное положение поселка, противник превратил его в сильно укрепленный узел сопротивления. Очагами обороны стали здесь каменные дома, насосная станция, деревоземляные и железобетонные сооружения. Наступление на этом участке затормозилось. Противник при поддержке танков предпринял яростную контратаку и потеснил наши батальоны к окраине поселка. И опять пехоте помогли артиллеристы. Сосредоточенным огнем нашего полка и других артчастей удалось приостановить контратаку врага и нанести ему большие потери. Пехотные штурмовые группы захватили несколько каменных домов и дотов, сумели закрепиться в них и теперь вели бой в окружении.

Между нашим НП и наступающей пехотой проходила глубокая канава шириной 15–20 метров. Она простреливалась с флангов пулеметным и минометным огнем, то и дело обрывавшим телефонные провода. Редко какому связисту удавалось уцелеть тут, пока он устранял очередной обрыв кабеля.

Помогла смекалка. Разведчик Григорий Шибанов, прослуживший перед войной пять лет на флоте, связисты Н. Оверкулов, Н. Гилязов привязали полевой кабель к гранате без запала и перебросили через канаву связистам, которые приползли с огневых позиций батареи. Связь была восстановлена без потерь. Этот метод быстро распространился и не раз в дальнейшем выручал в бою. Так устанавливали мы позднее связь от дома к дому, через простреливаемую улицу, железнодорожное полотно, насыпную дорогу и т. п.

После полудня огневые средства 372-й стрелковой дивизии были перенацелены южнее и севернее Рабочего поселка № 8, куда сумели продвинуться наши пехотинцы. Неожиданно я получил указание передать батарею командиру взвода управления лейтенанту Таратуте, а самому явиться на КП полка. Там майор Воронин приказал мне срочно принять 5-ю батарею, командир которой был тяжело ранен, а командир взвода управления младший лейтенант Фетисов убит. Не теряя времени, отправился на огневые позиции батареи. Дальнейшая моя военная судьба была связана с этой батареей целый год. Бойцы и командиры были смелыми, инициативными воинами. Особенно по душе пришелся старший на батарее Алексей Николаев, двадцатилетний, но уже опытный офицер с хорошей организаторской жилкой, умевший увлечь подчиненных на выполнение боевой задачи.

Наступила первая после начала наступления ночь. Еще больше похолодало. С Ладоги тянул пронизывающий ветер, гнал по изрытому торфяному полю бурую поземку. Снаряды и мины рвались с необычным звуком, будто лопались от мороза. Укрытий не было никаких, кроме звездного шатра над головой. Мы с пехотинцами расположились на ночь в воронках, канавах. От холода не спасали даже валенки и шубы. Во временных наших укрытиях стали появляться сперва робкие, а потом заполыхали вовсю жаркие костры. У противника тоже засветились костры.

К нашему костру подошли пехотные разведчики с двумя «языками». Два здоровенных гитлеровца дрожали от холода, лица были осунувшиеся и посиневшие. Рукава и полы шинелей обгорели. Разведчики сказали, что взяли их у костра.

Наша авиация, развесив на парашютах осветительные ракеты, всю ночь наносила бомбовые удары по тылам противника. От интенсивной бомбардировки вражеских позиций земля дрожала даже в нашем расположении.

13 января наша часть поддерживала второй батальон 1236-го стрелкового полка, который весь день вел упорные бои на северной окраине Рабочего поселка № 8, но продвинулся только на 100–300 метров. Оборона врага в этом месте была насыщена дотами и дзотами, их не мог разрушить наш минометный огонь.

В этот день противник ввел в дело до тех пор неизвестные нам шестиствольные минометы. Выстрел из этого оружия был схож со скрипучим криком ишака. Бойцы сразу окрестили эти минометы «ишаками» и «скрипунами». Мина работала по принципу нашего реактивного снаряда. При полете за ней тянулся огненный шлейф. Летела мина по крутой траектории. Ее полет сопровождался многоголосым звенящим подвыванием, угнетающе действовавшим на психику. Но достаточно было залечь в окоп или воронку, чтобы обезопасить себя от взрывной волны и осколков. Для массирования огня гитлеровцы вели стрельбу сразу из нескольких установок с временных огневых позиций, часто расположенных прямо у дорог. Первое время шестиствольные минометы доставили нам много хлопот, пока мы научились вести с ними борьбу.

На следующий день мороз был еще крепче. Руки прилипали к металлу. Утром командир батальона поставил нам задачу на уничтожение ряда целей, мешавших продвижению пехоты. Используя огневую поддержку, подразделения стрелков одним махом заскочили на северную окраину Рабочего поселка № 8. Завязалась рукопашная схватка, короткая, ожесточенная.

Батальон отвоевал за день две линии траншей и захватил три вражеских дзота и несколько блиндажей. Батарейные разведчики тоже захватили небольшой блиндаж, где мы стали по очереди обогреваться. Вся северная часть Рабочего поселка была очищена от противника.

Войска 2-й ударной армии за день вышли на линию Рабочих поселков № 4 и 5, овладели станцией Подгорная и продолжали атаки западнее рощи Круглой. Обойденные с флангов, очаги сопротивления врага в Липках и Рабочем поселке № 8 были блокированы.

Перед рассветом 15 января полк сменил огневые позиции и переместился в район между поселками № 4 и 8. Это давало возможность лучше маневрировать огнем по фронту и дальности.

Противник с утра усилил артиллерийско-минометный обстрел, активизировалась его авиация. Попытки наших частей овладеть блокированными очагами сопротивления в Липках и Рабочем поселке № 8 нейтрализовались ожесточенными контратаками врага при поддержке танков.

Примерно в полдень со стороны противника началась сильная артиллерийская стрельба. А в воздухе в это время шли ожесточенные схватки наших и вражеских самолетов. Проводная связь с огневыми позициями то и дело рвалась. Многие связисты наших батарей вышли из строя. Наконец фашисты перенесли огонь в глубину нашей обороны, И мы сразу увидели, как напротив позиции в боевой порядок разворачивается более десятка вражеских танков. Жерла их пушек выплескивали пламя, пулеметы поливали свинцом наши окопы. За танками, пригнувшись, бежала пехота.

Позади нашего НП резко ударила наша сорокапятка. Ее поддержала другая. После каждого выстрела пушки по-лягушачьи подпрыгивали на раскинутых станинах, выбрасывая со звоном пустые гильзы. Вскоре три вражеские машины были подбиты. Остальные прорвались и стали утюжить траншеи, где находились стрелки. Пехотинцы не растерялись, противотанковыми гранатами и бутылками «КС» подбили и подожгли еще два танка, а пехоту прижали к земле пулеметно-автоматным огнем и гранатами.

Один танк, пробившись через окопы стрелков, устремился на ближайшую пушку. Не дрогнув, бойцы всадили под башню два снаряда. Однако танк успел надвинуться на сорокапятку, раздавил ее и сам, дернувшись, замер. В тот же миг борт его разворотил снаряд 76-мм пушки, стоявшей в глубине нашей обороны.

Другой танк шел на наш НП. У нас, как назло, не оказалось под рукой ни противотанковых гранат, ни бутылок с горючей смесью. Рядом находившийся расчет противотанкового ружья, очевидно, нервничал и стрелял неточно. Позади нас сорокапятка тоже молчала, позже мы узнали — у пушки заклинило затвор. А танк с лязгом и грохотом, осыпая землю, накрыл окоп. Сразу стало темно, вверху что-то заскрежетало и сухо треснуло — должно быть, выстрелила пушка.

Едва танк съехал с окопа, как мой ординарец сибиряк Сережа Азанов выскочил из укрытия, достиг позиции ПТР, схватил у раненого солдата ружье и выстрелил два раза в моторную часть танка. Кто-то под гусеницу метнул связку гранат. И грозная машина застыла на месте. Из ее моторной части показались струйки дыма, огонь потек по броне, извиваясь змейками. Выбравшийся из танка экипаж сдаться в плен не захотел и был уничтожен.

Один из танков врага на полном ходу с десантом на броне устремился к НП четвертой батареи. Командир батареи лейтенант Зацепа связкой гранат подорвал бронированную машину, но сам получил тяжелое ранение. Разведчики батареи уничтожили десантников автоматным огнем и гранатами. Бутылками с горючей смесью подожгли вражеский танк, который все еще огрызался огнем. В командование батареей вступил командир взвода управления лейтенант Борис Егоров.

Бой затих к вечеру. На изрытом воронками поле догорали вражеские танки. Задрав хвост, недалеко от нас торчал «хейншель». Развороченная взрывами земля курилась едкой испариной. Низко над нами зависли рваные космы угарного дыма.

С тыла на НП пришли бойцы. Они принесли в термосах горячую пищу. От них мы узнали, что огневые позиции наших батарей тоже были в критически-опасном положении. До полутора десятков фашистских танков из Рабочего поселка № 4 предприняли яростную атаку, сумели прорваться и выйти в тыл огневым позициям полка. Начальник штаба капитан Недачин организовал круговую оборону. Политсостав полка разошелся на самые опасные участки и оставался с батарейцами на оборонительных позициях. Командир расчета сержант Иван Константинович Литовченко сумел проскочить через боевые порядки вражеских танков и связаться с артиллерийским дивизионом капитана Григорьева. Артиллеристы сразу пришли на помощь и ударили по танкам врага. С тыла подоспели наша пехота и несколько танков. Решительной контратакой вклинившийся противник был разгромлен. Наши подразделения ворвались в Рабочий поселок № 4. В бою за поселок вражеской пулей был сражен отважный командир дивизиона капитан Григорьев.

В разгар боя кончились мины. Сержанты Иван Данилович Елкин и Петр Григорьевич Кувыкин под сильным обстрелом сделали несколько опасных рейсов на санных упряжках и доставили боеприпасы.

Заряжающие Михаил Васильевич Сергеев и Филипп Павлович Терехов заменили наводчиков и продолжали вести огонь, выполняя обязанности за товарищей.

В сложных условиях работали связисты. Они много раз выходили на линию, под огнем устраняя порывы кабеля. Особо отличились в этот день красноармейцы-связисты Иван Яковлевич Пиваков, Николай Сидорович Оверкулов, Андрей Степанович Васельчук, Василий Иванович Иванищев.

Из артиллерийских разведчиков особым уважением пользовались Иван Васильевич Колотов, Николай Николаевич Аввакумов, Яков Федорович Кожевников, Михаил Нестерович Лысак.

16 января после артподготовки 372-я стрелковая дивизия при поддержке 122-й танковой бригады решительным штурмом овладела Рабочим поселком № 8. В полосе 2-й ударной армии в этот день все узлы сопротивления противника в первой и второй линиях обороны были ликвидированы. Гитлеровское командование ввело в бой свежие силы, но изменить ход событий уже не могло.

Разрозненные вражеские группировки, находившиеся на южном побережье Ладожского озера, сосредоточились севернее Рабочего поселка № 1 в ударный кулак и предприняли психическую атаку. Противник хотел рассечь боевые порядки 372-й стрелковой дивизии и прорваться к Синявино. Под барабанный бой и устрашающий рыцарский марш цепь за цепью, с винтовками наперевес и автоматами, прижатыми к животу, шли на нас пьяные фашисты. Их поддерживали танки и бронетранспортеры. Над головами шеренг — штандарты и знамена со свастикой. Это было страшное и, я бы сказал, трагическое шествие. Враг шел навстречу своей гибели. Видя такое, даже бывалым воинам нелегко было сохранить хладнокровие.

Поступила команда не стрелять, подпустить ближе. Все припали к оружию. Расстояние сокращалось, но время, казалось, остановилось. Кругом стояла гнетущая тишина. Гитлеровские солдаты шли, по-бычьи склонившись вперед, с перекошенными от злобы лицами. Нарастал гул моторов, заглушая барабаны.

Командир батареи лейтенант Таратута откуда-то притащил с разведчиками пулемет. Сноровисто заправил ленту, изготовился к бою.

Сейчас уже не помню, на каком удалении мы открыли огонь по врагу. Это была настоящая стальная вьюга для противника. Каждый залп нашей артиллерии косил шеренги врага. Последние ряды не выдержали, повернули назад, но были уничтожены пулеметным и автоматным огнем 12-й лыжной стрелковой бригады. Она еще накануне совершила марш-бросок по Ладожскому озеру и зашла в тыл противнику.

Из-за плохой видимости мне приходилось до слез напрягать зрение, чтобы не потерять из виду наши наступающие цепи и вовремя поддержать их огнем. Когда стрелковые подразделения приблизились к окраине Рабочего поселка № 1, я не поверил своим глазам: навстречу им, словно призраки, из дымящегося поселка вышли шеренги пехоты. Я быстро стал готовить данные для стрельбы, чтобы поставить им заградительный огонь. Но было уже поздно: вот-вот должна была вспыхнуть рукопашная схватка.

И вдруг… сходившиеся шеренги побежали друг к другу навстречу. Вверх полетели шапки-ушанки. С той и другой стороны послышалось мощное «ура!». А потом все перемешалось, закружилось.

Свершилось!

В этот раз, однако, нам побывать в объятиях ленинградцев не пришлось. Минометчики получили срочный приказ поддержать огнем 1236-й стрелковый полк 372-й дивизии, наступавшей южнее Рабочего поселка № 1. Противник там оказывал упорное сопротивление.

На 11 часов 30 минут была назначена 30-минутная артподготовка в районе рощи Туфель, где проходил сильно укрепленный рубеж врага. Началась усиленная подготовка к решительному броску. Пехотинцы подтаскивали патроны, гранаты, пулеметные коробки, осматривали оружие. Командиры батарей заканчивали пристрелку целей. Со стороны противника стрельба совсем прекратилась.

Настал, а потом прошел срок артподготовки. А команда все не поступала. Мы терялись в догадках. Неожиданно в стороне противника, куда мы должны стрелять, вспыхнула сильная винтовочная и пулеметная стрельба. Через несколько минут она так же внезапно смолкла.

Загадка вскоре разрешилась. Мы увидели, как из рощи Туфель, где был противник, в нашу сторону выехали два конника на немецких битюгах. Они размахивали руками и что-то кричали. Когда они подъехали к нам, мы узнали, что это были два командира из разведотряда Ленинградского фронта. Оказалось, ленинградцы выбили врага из рощи без помощи нашей артиллерии. Противник отошел к Синявинским высотам.

Услышав такую новость, наши пехотинцы сорвались с места и помчались к роще. На одной из полянок бойцы и командиры обнимались, целовались, не сдерживая слез радости выстраданной победы. Вскоре нашлись среди волховчан и ленинградцев земляки, и начались задушевные беседы. Откуда-то появилась гармошка с драными мехами, гармонист сыпанул русскую…

Так продолжалось около часа. Но вот послышалась команда, и мы, теперь уже вместе с ленинградцами, повернули на юг, двинулись в сторону Синявинских высот для расширения прорубленного коридора.

В этот день 136-я стрелковая дивизия и 61-я танковая бригада Ленинградского фронта, отразив контратаку врага, на его плечах ворвались в Рабочий поселок № 5, где соединились в полдень с частями 18-й стрелковой дивизии и 16-й танковой бригады Волховского фронта.

Утром 19 января мы с волнением услышали сообщение Советского Информбюро об этом событии.